Tunnen matkasta väsyneen selkärankani alkavan ojentua, kun venyttelen paksulla patjalla, peitottuna täytetyllä huovalla ja tyynyllä pääni alla. Mutta tähän nukkumaanmenorutiiniin kuuluu epätavallinen askel – laitan alaraajani verkkomateriaalisäkkiin ja kiinnitän sen turvavyötyyppisiin lukkoihin molemmin puolin. Vuode liikkuu noin 80 km/h nopeudella seuraavat 12 tuntia, ja turvallisuusmääräyksiä on noudatettava.
Viime kuussa sveitsiläinen startup-yritys Twiliner lanseerasi joukon futuristisia makuubusseja, ja olen tullut Amsterdamiin kokeilemaan yhtä niistä. Nämä kolme kertaa viikossa Amsterdamista Zürichiin liikennöivät – 12 tunnin matka Rotterdamin, Brysselin, Luxemburgin ja Baselin kautta – sekä 4. joulukuuta alkaen Zürichistä Barcelonan reitillä kulkevat makuupaikkoja tarjoavat yöliikennebussit ovat ensimmäisiä laatuaan Euroopassa.
"Lentäminen on yksi ilmastonmuutoksen päätekijöistä. Halusimme suunnitella vaihtoehdon, jota ihmiset todella haluaisivat käyttää", yrityksen perustajajäsen ja toimitusjohtaja Luca Bortolani kertoi minulle Twilinerin lanseerauksen alla. Heidän ratkaisunsa on istuin, joka muuttaa aidosti mukavaksi sängyksi, valmistettu Greater Manchesterin Airline Services Interiors -yritykseltä ja samankaltainen kuin lentokoneen business-luokan istuin.
Toivoen saavani enemmän lepoa kuin punasilmäisellä lennolla, asettudun ylellisyyteen. Vaikka olisin lyhentänyt matkaani ottamalla Eurostarin Lontoosta Brysseliin ja siellä Twilinerin, matkustan Lontoosta Amsterdamiin kokeakseni koko reitin Zürichiin. Eurostarin lisättyä tässä kuussa viidennen suoran arkipäiväliikenteen Amsterdamiin, se on kätevä vaihtosolmuko Britanniasta syvemmälle Eurooppaan matkustaville.
Bussit käyttävät HVO-polttoainetta, jota pidetään erittäin kestävänä verrattuna dieselpolttoaineeseen.
Kuten Race Across the World -ohjelman katsojat tietävät, makuupaikkoja tarjoavat bussit ovat yleisiä Aasiassa ja Etelä-Amerikassa, mutta ne eivät ole olleet yhtä menestyneitä Euroopassa. Twiliner toivoo muuttavansa tätä tarjoamalla palvelun, joka on sekä mukava että kestävä. Pääasiassa hydratoidulla kasviöljypolttoaineella (HVO, myös uusiutuvana dieselinä tunnettu) toimivana yritys väittää bussiensa tuottavan alle 10 % vastaavan lennon hiilidioksidipäästöistä. Jopa normaalilla dieselillä – jota heidän on joskus käytettävä – Twiliner-bussi on yhtä kestävä per matkustajakilometri kuin makuujuna, he sanovat.
Tällä hetkellä kolmea bussia operoivana – yksi kullekin käynnistysreitille plus kolmas yksityisille tilauksille – Twiliner toivoo tarjoavansa 25 reittiä vuoteen 2028 mennessä, mahdollisesti mukaan lukien palvelun Britanniaan. Vaikka ei yksinomaan tähtää reitteihin ilman makuujunia, "markkinarauhamme tulee olemaan reitit, joilla paljon ihmisiä matkustaa ja joilla ei ole yöjunia tai hyviä yhteyksiä", Bortolani sanoi.
Antelut matkatavara- ja nukkumalla matkustamisen tehokkuus ovat selviä etuja. Näiden hyötyjen – ja uutuuden – lisäksi suurin myyntivaltti on todennäköisesti mukavuus.
Ainoa matkan aikainen pieni ongelma on nousu Amsterdamin ulkoiselle linja-autoasemalle Sloterdijkissä, viiden minuutin junamatkan päässä Amsterdam Centraalista. Seisoen pimeässä kylmä tuuli viiltaen avoimessa tilassa, en ole täysin varma olenko oikeassa paikassa. Mutta sitten näen violetin välähdyksen, ja bussi saapuu, manöveroiden suurta runkoaan kuin risteilylaiva pieneen kalastajasatamaan. Ovet avautuvat, ja portaat hehkuvat pehmeän, avaruusalusvioletin värisinä noustessani kyytiin.
Alakerrassa on kolme istuinta, tilava wc, pukuhuone ja itsepalveluhyllyt, joilla myydään silmämaskeja, hammasharjoja ja välipaloja; korvatulpat, kahvi ja Wi-Fi ovat ilmaisia. Olen yläkerrassa yhdessä 18 istuimesta, joista on korkeat näkymät ja USB-portit. Poistuessamme Amsterdamista, valot välkkyvät korkeiden rakennusten ikkunoissa ympärilläni kuin neliömäisten kiiltomadarten yhdyskunnat, ja skannaan istuimeni vieressä olevan QR-koodin saadakseni ohjeet sen muuttamiseksi vuodeksi.
Bussi saapuu Zürichiin Amsterdamista 12 tunnissa ja 15 minuutissa. Valokuva: Olena Serditova/Alamy
Ympärilläni on jännityksen huminaa, mutta se hiljenee pian. Käytäntönä ei ole alle viisivuotiaita lapsia ja tiukat säännöt ruoan, juoman ja melun suhteen, joten matka on rauhallinen. Kello 22 mennessä olen sikeässä unessa. Herään vain kerran kello 5.30 aamulla voimakkaan lämmön takia – hammastumisongelma, jota Twiliner pyrkii ratkaisemaan – ja asettudun sitten takaisin, torkkuen kuin ylisuuri vauva, jota työnnetään lempeästi pehmustetussa lastenvaunussa, kunnes auringonnousuun lämpötila viimein laskee.
On jotain taianomaista nukahtaa yhdessä maassa ja herätä toisessa. Rullaudumme Zürichiin jäisellä arki-aamulla, kaupunki kimmeltää hopean ja kullan väreissä herätessään. Bussin Nespresso-koneen luona keskustelen Adrienin, St. Gallenin yliopiston opiskelijan, kanssa. "Se ei ole nopeampaa. Se ei ole halvempaa. Mutta se on toinen vaihtoehto, ja hyvä sellainen", hän sanoo. "Nukuin. Tunnen oloni levänneeksi."
Hieman yli 25 tunnin kuluttua kotoani Somersetista lähtemisestä – suuren osan siitä nukkuen – saavun Zürichin Sihlquain linja-autoasemalle. Kylpien auringonpaisteessa kävelen kymmenen minuuttia hotellilleni, kuljetaan joulumarkkinoiden läpi Europaalleella. Pysähdyn yhteen puuskojista kuumaan, kanelilla tomutettuun Öpfuchüechliin (omenamunkki).
Joen varrella taidetta täynnä oleva Helvetia-hotelli kehuu käsityönä ommeltuja Hästens-patjojaan, suunniteltuja takamaan vieraille rauhallisen yöunen. Mutta on yksi asia, jota heidän sänkynsä eivät voi tarjota: vievän minut pois, taikamatto-tyyliin, uuteen määränpäähän seuraavana aamuna.
Matkan tarjosivat Twiliner, Eurostar ja Zürichin matkailutoimisto. Twiliner-liput Amsterdamista Zürichiin alkavat 150 Sveitsin frangista (141 puntaa). Eurostar-liput Lontoosta Amsterdamiin alkavat 229 punnasta per suunta Premier-luokassa – joka sisältää pikakäsittelyn, lounge-sisäänpääsyn St. Pancrasissa, aamiaisen ja Wi-Fi:n – tai 39 punnasta normaaliluokassa. Hotelli Helvetia Zürichissä tarjoaa kahden hengen huoneita alkaen 169 Sveitsin frangista (160 puntaa), aamiaisen sisältyen.
Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettalo usein kysytyistä kysymyksistä Euroopan uudesta ylellisestä business-luokan makuubussipalvelusta Amsterdamista Zürichiin, kirjoitettu luonnollisella keskustelullisella äänellä.
Yleistä Varaaminen
Mikä on ylellinen makuubussi?
Se on pitkän matkan bussipalvelu, joka on suunniteltu yömatkailuun, tarjoten täysin tai lähes täysin vaakasuuntaisia istuimia, premium-mukavuuksia ja palvelutason, joka on tarkoitettu kilpailemaan business-luokan junien tai lyhyiden lentojen kanssa.
Kuka operoi tätä nimenomaista Amsterdam-Zürich-palvelua?
Tätä nimenomaista reittiä operoi European Sleaker yhteistyössä FlixBusin kanssa Nightjet-brändin alla.
Kuinka paljon lippu maksaa?
Hinnat vaihtelevat kysynnän mukaan, mutta yleensä vaihtelevat 50–150 euron välillä suuntaansa makuupaikasta. Tämä on usein halvempi kuin viime hetken lento plus hotelli, mutta kalliimpi kuin tavallinen linja-auton istuin.
Kuinka varaan lipun?
Liput myydään FlixBusin verkkosivuston ja sovelluksen kautta. Valitset nimenomaisen Nightjet- tai makuuvaihtoehdon yöaikaiselle Amsterdam-Zürich-reitille.
Kokemus Mukavuudet
Mikä sisältyy lipun hintaan?
Saat oman yksityisen makuupalvelun tai hytti, vuodevaatteet, tervetuliaisjuoman, aamiaisen ja pääsyn bussin wc-tiloihin. WiFi ja pistorasiat ovat vakio.
Miltä istuimet/palvelut todella näyttävät?
Ne ovat yksityisiä, suljettuja palveluita tai hyttejä ovella tai verholla. Ne muuttuvat istuimesta täysin vaakasuuntaiseksi sängyksi, samankaltaisesti kuin lentokoneen business-luokka, mutta enemmän tilaa.
Tarjoillaanko ruokaa ja juomaa kyydissä?
Kyllä. Tervetuliaisjuoma tarjotaan lähdön jälkeen ja kevyt aamiainen ennen saapumista.
Onko busseissa wc-tiloja ja suihkuja?
Bussissa on puhtaat, tavalliset bussin wc-tilat. Suihkuja ei ole. Palvelu on suunniteltu siten, että voit virkistyä ja mennä suoraan tapaamiseen tai nähtävyyksiin.
Onko matkatavarasäilytystä?
Kyllä, on tavallinen matkatavaratila bussin alaosassa suuremmille matkalaukuille. Voit myös ottaa pienen laukun makuupalveluusi mukaan.
Käytännön asiat Vertailu
Mikä on aikataulu?
Bussi lähtee yleensä Amsterdamista myöhään illalla.
