Kolumbian pääkaupungin Bogotán historiallisessa keskustassa varapresidentin virka-asunnon muotokuvagalleriassa on esillä kaikkien maan varapresidenttien kuvat aina siitä lähtien, kun maasta tuli tasavalta vuonna 1886. Kaikki heistä ovat valkoihoisia.
Kun nykyinen presidentti ja varapresidentti jättävät virkansa elokuussa, seinälle tulee ensimmäistä kertaa afrokolumbialainen kasvo: 44-vuotias Francia Márquez, ensimmäinen mustaihoinen nainen, joka on noussut varapresidentiksi maassa, jossa vähintään 10 prosenttia väestöstä on afrikkalaista syntyperää.
Vuonna 2022 vasemmistolaisen presidentti Gustavo Petron kanssa valittu Márquezista tuli myös yksi vain kolmesta mustaihoisesta naisesta, joka on toiminut toisena komennuksessa Amerikoissa, Epsy Campbell Barriin Costa Ricassa 2018 ja Kamala Harrisiin Yhdysvalloissa 2021 jälkeen.
Tämä ei ole ainoa yhteys, jonka Márquez näkee heidän välillään.
"Me kolme emme pystyneet ottamaan johtavia rooleja hallituksissamme. Päinvastoin, meidät estettiin", hän kertoi Guardianille. "Tämä on ollut rasismin strategia, eikä sillä ole väliä onko hallitus oikeisto- vai vasemmistolainen; niin on käynyt", hän lisäsi.
Márquez sanoi, että Harris "jätettiin ulkopuolelle" presidentti Joe Bidenin toimesta, ja että tämä oli yksi pääsyistä, miksi hän hävisi vuoden 2024 vaalit Donald Trumpille.
"Biden ei sallinut hänen ottaa johtavaa roolia, joka olisi vahvistanut hänen johtamistaan... Me kolme olemme kokeneet saman", hän sanoi.
Harvinaisessa haastattelussa varapresidentin residenssissä Márquez puhui avoimesti suhteensa jännitteistä presidentti Petron kanssa – he ovat tuskin puhuneet keskenään yli vuoteen – sekä rasismista, jota hänen mukaansa on kohdannut viimeisten neljän vuoden aikana sekä "hallituksen sisällä että ulkopuolella".
"Kolumbian valtio on rasistinen valtio", hän sanoi.
Syntynyt afrokolumbialaisessa kaivosyhteisössä Yolombóssa, Caucassa, yhdessä Kolumbian vuosikymmeniä kestäneen aseellisen konfliktin pahiten vaivanneista alueista, Márquezista tuli aktivisti 13-vuotiaana, kun patorakennus uhkasi hänen kyläänsä.
Vuonna 2014 hän johti noin 80 mustaihoista naista 350 mailin kävelymatkalle pääkaupunkiin, joka tunnettiin nimellä Turbaanien marssi, vaatimaan hallitukselta laittoman kaivostoiminnan lopettamista, joka saastutti jokia ja pakotti yhteisöjä pois mailtaan.
Neljä vuotta myöhemmin hänelle myönnettiin arvostettu Goldman Environmental -palkinto, ja hän asettui ehdolle kongressiin, muttei tullut valituksi.
Pian tämän jälkeen hän ilmoitti aikeestaan asettua ehdolle presidentiksi. Huolimatta poliittisen kokemuksen puutteesta hän sai 783 000 ääntä esivaaleissa, sijoittuen toiseksi entisen sissi ja silloisen senaattori Petron jälkeen, joka kutsui hänet sitten liittymään ehdokaslistalleen.
He voittivat, Petrosta tuli Kolumbian ensimmäinen vasemmistolainen presidentti, ja monet analyytikot uskovat Márquezin olleen merkittävässä roolissa tuloksessa.
"Se tuntui monumentaaliselta tapahtumalta", sanoi poliittinen tutkija Ana María Ospina Pedraza ja lisäsi: "Se oli historiallinen virstanpylväs afrokolumbialaisten yhteisöjen edustukselle Kolumbiassa, jotka ovat historiallisesti olleet syrjäytyneitä."
"Myöhemmin, vuosien varrella, hänen johtajuutensa ei ehkä ollut sitä, mitä olimme kuvitelleet", Ospina Pedraza sanoi.
Varapresidentti kertoi olleensa "erittäin haastavat neljä vuotta" hänelle, "naisena ja mustana naisena, maassa, joka on melko konservatiivinen ja rasistinen."
Márquez sanoi kohdanneensa rasismia paikalliselta lehdistöltä, pilakuvissa, joissa häntä kuvattiin King Kongiksi, ja ennennäkemättömällä tarkkailulla varapresidentin matkakulujen suhteen. Häntä arvosteltiin helikopterin käytöstä. Varapresidentti käytti helikopteria matkustaakseen yksityiskotiin Caliin, mikä hänen mukaansa johtui turvallisuussyistä, sekä matkoihin Afrikan maihin edistämään kolumbialaisia vientiä. Paikalliset media viittasivat siihen "safarina", ja oikeistolainen senaattori kyseenalaisti, olivatko "swahilin akatemiat jo perustettu [Kolumbiaan]" kustannusten vuoksi.
Mutta varapresidentin mukaan rasismi tuli myös hallituksen sisältä. Yksi hänen ensimmäisistä toimistaan virassa oli muuttaa henkilöstönsä kokoonpanoa, neuvonantajista turvallisuushenkilöstöön. "Oli virkamiehiä, jotka kertoivat afrokolumbialaisille naisille ja miehille, että he olivat täällä vain koska minä olin täällä. Toisin sanoen he sanoivat: 'Et ansaitse olla täällä', ja tämä on tuskallista", hän sanoi.
Hän on myös usein ollut verkkohyökkäysten kohteena. Viime maaliskuussa tuomari vapautti yhden hänen hyökkääjistään syytteistä väittäen, että vaikka mies oli kutsunut häntä "kädelliseksi" X-palvelun julkaisussa, ei ollut todistettu, että hän olisi tarkoituksella yllyttänyt väkivaltaan tai syrjintään häntä vastaan. Márquez valittaa tuomiosta.
Vuosien näkyvyyden jälkeen Kolumbian varapresidenttinä häneltä voisi odottaa pyrkivän presidentiksi, sillä perustuslaillinen kielto presidentin uudelleenvalinnasta ei koske varapresidenttiä. Mutta näin ei tule käymään. Vaikka hän pitää päätöstään olla asettumatta ehdolle ensisijaisesti "lupauksena" palvella vain yhden kauden, hän myönsi, ettei ole saavuttanut niin paljon kuin olisi halunnut.
Hän ei kuitenkaan syytä itseään. "Valitettavasti johtajuuteni mustana naisena muodostui uhkaksi monille, ja minua estettiin tekemästä enemmän... Kuulin ihmisten sanovan: 'Jos he antavat Francia Márquezille valtaa, hänestä tulee lopulta presidentti.' Tuo pelko johti siihen, ettei minulle annettu tarvittavia työkaluja toimittamiseen", hän sanoi.
Keskiössä hänen kiistassään presidentin kanssa on tasa-arvoministeriö, jonka perustaminen oli yksi Petron vaalilupauksista. Márquez kertoi käyttäneensä kaksi ensimmäistä virkavuottaan rahoituksen puutteen ja ministeriön rakentamisen "tyhjästä" aiheuttamien byrokraattisten haasteiden parissa. "Kun olin näyttämässä tuloksia, minut siirrettiin pois", hän sanoi.
Televisioidussa hallituksen kokouksessa helmikuussa 2025 Márquez valitti resurssien puutteesta ja arvosteli korruptiosta syytetyn ministerin nimitystä. "Ehkä tämä maksaa minulle, kuka tietää mitä", hän sanoi kokouksessa. Niin kävi. Päivien päästä Petro poisti hänet ministeriöstä, ja siitä lähtien hän on pitänyt vain varapresidentin roolia. "Tunsin itseni hyvin surulliseksi, loukatuksi, koska ajattelin esi-isiäni, jotka työskentelivät ja työskentelivät ja työskentelivät, jotta toiset saisivat kunnian", hän sanoi.
Petro ei vastannut haastattelupyyntöihin. Márquez sanoi ylläpitävänsä "ystävällisen kunnioituksen suhdetta" hänen kanssaan. "Meillä on ollut erimielisyyksiä, mutta kunnioitan presidenttiä."
Poliittinen tutkija Ospina Pedraza uskoo, että vaikka Márquez haluaisikin asettua ehdolle, hänellä olisi vähän mahdollisuuksia vaaleissa, joiden ensimmäinen kierros on 31. toukokuuta. Gallupit osoittavat tiukkaa kilpailua Petron ehdokkaan, vasemmistolaisen senaattori Iván Cepedan – jonka varaehdokas, senaattori Aida Quilcué, pyrkii Kolumbian ensimmäiseksi alkuperäiskansojen varapresidentiksi – ja kahden oikeistoehdokkaan välillä. Ulkopuoliseksi nähdyt Abelardo de la Espriella ja aborttia vastustava senaattori Paloma Valencia olivat myös läsnä.
"Uskon, että Márquezin ainutlaatuinen poliittinen vauhti vaalien aikana on hiukan haihtunut. Toivo on kadonnut", Ospina Pedraza sanoi, pitäen tätä ensisijaisesti konkreettisten tulosten puutteen syynä.
Siitä huolimatta Márquez väittää saavuttaneensa tuloksia aloitteilla, joita hän johti hallituksessa, kuten merkittävästi kasvattamalla aiemmin vaatimattomia vientiä Afrikan maihin.
"Muutaman kuukauden kuluttua tällä käytävällä on muotokuva kasvoista, joita ei yleensä näe näissä instituutioissa, ja se tekee minut ylpeäksi, koska me – mustat, alkuperäiskansat, talonpoikaiset ja köyhät ihmiset – olemme rakentaneet tämän kansakunnan. Joten se oli sen arvoista, aivan kuten esi-isilläni oli sen arvoista taistella, jotta tänään en käytä kahleita... Kehotan muita naisia uskaltamaan ottaa nämä tilat", hän lisäsi.
Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä Kolumbian varapresidentistä, joka pitää takaiskuja rasismin seurauksena, luonnollisessa sävyssä.
Aloittelijatason kysymykset
1. Kuka on Kolumbian varapresidentti ja mitä hän sanoi?
Kolumbian varapresidentti on Francia Márquez, entinen ympäristöaktivisti ja ensimmäinen afrokolumbialainen nainen, joka on hoitanut virkaa. Hän totesi äskettäin kohdanneensa neljän vuoden ajan merkittäviä poliittisia takaiskuja ja esteitä, joita hän pitää pääasiassa maan poliittisen järjestelmän rakenteellisen rasismin ja seksismin seurauksena.
2. Mitä hän tarkoittaa takaiskuilla?
Takaiskuilla viitataan vaikeuksiin, joita hän on kohdannut poliittisen agendansa edistämisessä, mukaan lukien vastarinta perinteisiltä poliittisilta puolueilta, yritykset syrjäyttää hänet hallituksesta, julkinen epäkunnioitus ja haasteet sosiaalisen oikeudenmukaisuuden, ympäristönsuojelun ja syrjäytyneiden yhteisöjen tasa-arvon keskeisten politiikkojen toteuttamisessa.
3. Mikä on rakenteellinen rasismi?
Rakenteellinen rasismi viittaa tapoihin, joilla yhteiskunnat edistävät rotusyrjintää asumisen, koulutuksen, työllisyyden, pankkitoiminnan, median ja hallinnon järjestelmien kautta. Kyse ei ole vain yksilöiden ennakkoluuloista, vaan myös instituutioihin upotetuista käytännöistä ja politiikoista, jotka luovat kumulatiivisia ja pitkäkestoisia haittoja rotu- ja etnisiin ryhmiin.
4. Miksi hänen lausuntonsa on merkittävä?
Se on merkittävä, koska istuva varapresidentti nimeää suoraan rasismin keskeiseksi esteeksi hallinnolle. Se korostaa edustuksen ja tasa-arvon kamppailuja monimuotoisessa maassa kuten Kolumbiassa ja herättää kansallisen keskustelun vallasta, rodusta ja siitä, kellä on mahdollisuus osallistua politiikkaan.
Edistyneet kontekstuaaliset kysymykset
5. Mitä erityisiä esimerkkejä rasismista varapresidentti Márquez on maininnut?
Hän on maininnut tapauksia, kuten halventavien nimien käyttöä, epäsuhtaista tarkkailua ja kritiikkiä verrattuna kollegoihinsa, roolinsa ja aloitteidensa syrjäyttämistä tai alirahoitusta sekä jatkuvaa epäkunnioitusta poliittisilta vastustajilta ja medialta, jotka kyseenalaistavat hänen legitiimiytensä ja pätevyytensä taustansa perusteella.
6. Miten tämä liittyy hänen poliittiseen taustaansa?
Francia Márquez nousi kuuluisuuteen kansalaisaktivistina puolustaen yhteisöään laittomalta kaivostoiminnalta. Hänen koko poliittinen identiteettinsa perustuu vallitsevan tilanteen haastamiseen ja historiallisesti syrjäytettyjen ryhmien – mustien, alkuperäiskansojen, maaseudun ja köyhien kolumbialaisten – edustamiseen. Hänen kokemuksensa varapresidenttinä osoittaa tämän muutoksen tavoitteellisen alustan ja vakiintuneiden poliittisten normien välisen ristiriidan.
7. Koskeeko tämä vain häntä henkilökohtaisesti vai onko kyse laajemmasta ongelmasta?
Vaikka henkilökohtainen, hänen lausuntonsa koskee pohjimmiltaan laajempaa systeemistä ongelmaa.
