En studie har visat att den pågående uppvärmningen av haven orsakar ett ”häpnadsväckande och djupt oroande” minskning av havslivet, där fiskbiomassan sjunker med 7,2 % för varje 0,1°C av uppvärmning per decennium.
Forskare analyserade år-till-år-förändringar i 33 000 marina populationer över norra halvklotet från 1993 till 2021 och separerade den långsiktiga effekten av gradvis havsbottensuppvärmning från kortvariga händelser som marina värmeböljor. De fann att kronisk uppvärmning kunde minska biomassan med så mycket som 19,8 % på ett enda år.
”Ju snabbare havsbotten värms upp, desto snabbare förlorar vi fisk”, sa Shahar Chaikin, en marin ekolog vid Spaniens nationella naturhistoriska museum och studiens huvudförfattare. Han noterade att även om en minskning med 7,2 % per 0,1°C kan verka liten, ”så representerar den, sammansatt över tid och över hela oceanbassänger, en häpnadsväckande förlust.”
Publicerad i **Nature Ecology & Evolution**, avslöjade studien också att marina värmeböljor kan orsaka tillfälliga populationsökningar i vissa områden, vilket döljer den långsiktiga skadan från klimatförändringarna. Till exempel kan en värmebölja minska antalet skarpsill i det varmare Medelhavet samtidigt som den ökar dem i det kallare Nordsjön. Dessa kortvariga vinster i kallare vatten döljer de bredare förlusterna som drivs av havets uppvärmning.
Carlos García-Soto, en forskare vid det spanska nationella forskningsrådet och medförfattare till FN:s havsvärdering, beskrev resultaten som oroande för havsförvaltningen. ”Övergripande uppvärmning minskar fiskbiomassan, medan värmeböljor kan skapa tillfälliga ökningar som döljer den underliggande trenden”, sa han och varnade för att detta kan leda till dåliga beslut.
Marinbiologen Guillermo Ortuño Crespo berömde studien som metodiskt solid men varnade för att tillskriva förändringar i biomassan enbart till klimatkollaps. Han betonade att överfiske förblir en primär orsak till minskningen i globalt fiske och förvärras nu av havets uppvärmning och syrebrist.
Havslivet är mycket känsligt för temperaturförändringar orsakade av fossila bränsleutsläpp. Forskare betonar att ”varje bråkdel av en grad spelar roll”, särskilt när de globala temperaturerna närmar sig gränsen på 1,5°C som fastställts av internationella avtal.
”Vår forskning visar exakt vad den biologiska kostnaden ser ut under vattnet”, sa Chaikin. ”Om vi tillåter havets uppvärmning att accelerera med ens en tiondels grad per decennium kan vi förvänta oss allvarliga förluster för globala fiskpopulationer som ingen förvaltningsplan lätt kan vända.”
Vanliga frågor
Självklart! Här är en lista med vanliga frågor om studien om kronisk havsuppvärmning och förlust av havsliv, utformad för att vara tydlig och tillgänglig.
Nybörjare – Allmän förståelse
1. Vad betyder kronisk havsuppvärmning?
Det hänvisar till den långsiktiga, stadiga ökningen av medeltemperaturen i haven över decennier, inte bara kortvariga värmeböljor. Det är den nya, varmare baslinjen som marina ekosystem nu tvingas anpassa sig till.
2. Vad fann den nya studien?
Studien fann en häpnadsväckande förlust av havsliv direkt kopplad till stigande havstemperaturer. Den visade att många marina arter minskar i population och att vissa försvinner från områden där de en gång frodades, eftersom vattnet blir för varmt för att de ska överleva.
3. Är detta annorlunda från korallblekning?
Ja, men det är relaterat. Korallblekning är ett dramatiskt, synligt symptom som ofta orsakas av akuta värmeböljor. Denna studie belyser den bredare, långsammare krisen där uppvärmda vatten gör hela livsmiljöer olämpliga för ett brett spektrum av arter – fisk, plankton, sjöfåglar och mer – på lång sikt.
4. Varför ska jag bry mig om jag inte bor nära havet?
Haven reglerar vårt klimat, producerar över hälften av världens syre och är en primär matkälla för miljarder människor. Dess nedgång påverkar globala väderförhållanden, livsmedelssäkerhet och ekonomier överallt.
Påverkan och konsekvenser
5. Vilka arter drabbas hårdast?
Arter i känsliga ekosystem som korallrev, kelpskogar och sjögräsängar är extremt sårbara. Studien pekar också på minskningar i många fiskpopulationer, plankton och marina däggdjur som är beroende av specifika temperaturområden.
6. Hur får varmare vatten arter att försvinna?
Varmare vatten håller mindre syre, vilket gör det svårare för djur att andas. Det kan också störa reproduktionscykler, förändra tillgången på mat och tvinga arter att migrera till kallare vatten om de kan.
7. Påverkar detta fisken jag äter?
Ja, avsevärt. Det kan minska den totala mängden fisk, ändra var fiskpopulationer finns och till och med påverka storleken och näringsvärdet på skaldjur.
8. Finns det några vinnare i det här scenariot?
Några anpassningsbara generalistarter kan dra nytta på kort sikt, som vissa maneter eller mindre bytesfiskar.
