Tutkimus on havainnut, että jatkuva merien lämpeneminen aiheuttaa "hämmästyttävän ja syvästi huolestuttavan" laskun merielämässä, sillä kalojen biomassa vähenee 7,2 prosenttia jokaista 0,1 asteen lämpenemistä kohden vuosikymmentä kohden.
Tutkijat analysoivat 33 000 merellisen populaation vuosittaisia muutoksia pohjoisella pallonpuoliskolla vuosina 1993–2021 erotellen pitkän aikavälin vaikutukset, kuten merenpohjan asteittaisen lämpenemisen, lyhytaikaisista tapahtumista kuten meren lämpöaaltoista. He havaitsivat, että krooninen lämpötilan nousu voi vähentää biomassaa jopa 19,8 prosenttia yhden vuoden aikana.
"Miten nopeammin merenpohja lämpenee, sitä nopeammin menetämme kaloja", sanoi Espanjan kansallisen luonnontieteellisen museon meriekologi ja tutkimuksen pääkirjoittaja Shahar Chaikin. Hän totesi, että vaikka 7,2 prosentin lasku 0,1 asteen lämpenemistä kohden saattaa vaikuttaa pieneltä, "kertautuessaan ajan myötä ja koko valtamerten laajuisesti se edustaa hämmästyttävää menetystä."
**Nature Ecology & Evolution** -lehdessä julkaistu tutkimus paljasti myös, että meren lämpöaallot voivat aiheuttaa tilapäisiä populaation kasvuja joillain alueilla, peittäen pitkän aikavälin ilmastonmuutoksen aiheuttaman vahingon. Esimerkiksi lämpöaalto voi vähentää kilohailien määrää lämpimässä Välimeressä samalla kun se lisää niitä viileämmässä Pohjanmeressä. Nämä lyhytaikaiset hyödyt kylmemmissä vesissä peittävät laajemmat merien lämpenemisen aiheuttamat menetykset.
Espanjan kansallisen tutkimusneuvoston tutkija ja YK:n meriarvioinnin yhteenkirjoittaja Carlos García-Soto kuvaili tuloksia huolestuttaviksi merien hallinnan kannalta. "Kokonaisvaltainen lämpeneminen vähentää kalojen biomassaa, kun taas lämpöaallot voivat aiheuttaa tilapäisiä kasvuja, jotka hämärtävät taustalla olevaa trendiä", hän sanoi varoittaen, että tämä voi johtaa huonoihin päätöksiin.
Meribiologi Guillermo Ortuño Crespo kehui tutkimusta menetelmällisesti vankaksi, mutta varoitti biomassan muutosten yksinomaan liittämisestä ilmastokatastrofiin. Hän korosti, että ylikalastus on edelleen ensisijainen syy maailmanlaajuisten kalastusten laskuun, ja sitä pahentavat nyt merien lämpeneminen ja hapen väheneminen.
Merielämä on erittäin herkkä fossiilisten polttoaineiden aiheuttamille lämpötilan muutoksille. Tutkijat korostavat, että "jokainen asteen murto-osa on tärkeä", erityisesti kun maapallon lämpötilat lähestyvät kansainvälisten sopimusten asettamaa 1,5 asteen rajaa.
"Tutkimuksemme näyttää tarkalleen, miltä tuo biologinen hinta näyttää veden alla", Chaikin sanoi. "Jos annamme merien lämpenemisen kiihtyä edes kymmenesosalla asteella vuosikymmentä kohden, voimme odottaa vakavia menetyksiä maailmanlaajuisissa kalakannoissa, joita mikään hallintasuunnitelma ei voi helposti kumota."
Usein Kysytyt Kysymykset
Tässä on luettelo UKK:ista kroonisesta merien lämpenemisestä ja merielämän menetyksistä, jotka on suunniteltu selkeiksi ja helposti lähestyttäviksi.
Aloittelija: Yleinen ymmärrys
1. Mitä krooninen merien lämpeneminen tarkoittaa?
Se viittaa pitkän aikavälin vakaaseen keskilämpötilan nousuun merissä vuosikymmenten ajan, ei vain lyhytaikaisiin lämpöaaltoihin. Se on uusi lämpimämpi perustaso, johon meriekosysteemien on nyt sopeuduttava.
2. Mitä uusi tutkimus löysi?
Tutkimus löysi hämmästyttävän merielämän menetyksen, joka liittyy suoraan merien nouseviin lämpötiloihin. Se osoitti, että monet merilajit vähenevät populaatioinaan, ja jotkut katoavat alueilta, joilla ne aiemmin kukoistivat, kun vesi muuttuu liian kuumaksi hengissä selviämiselle.
3. Eroaako tämä korallien valkaantumisesta?
Kyllä, mutta se liittyy siihen. Korallien valkaantuminen on dramaattinen, näkyvä oire, jonka usein aiheuttavat akuutit lämpöaallot. Tämä tutkimus korostaa laajempaa, hitaammin etenevää kriisiä, jossa lämmenneet vedet tekevät kokonaisista elinympäristöistä sopimattomia monille lajeille – kaloille, planktonille, merilinnuille ja muille – pitkällä aikavälillä.
4. Miksi minun pitäisi välittää, jos en asu meren lähellä?
Meri säätelee ilmastoamme, tuottaa yli puolet maailman hapesta ja on ensisijainen ravinnonlähde miljardeille ihmisille. Sen heikkeneminen vaikuttaa maailmanlaajuisiin säämalleihin, ruokaturvallisuuteen ja talouksiin kaikkialla.
Vaikutukset ja seuraukset
5. Mitkä lajit kärsivät eniten?
Herkissä ekosysteemeissä, kuten koralliriutoilla, levämetsissä ja meriheinikköissä elävät lajit ovat erittäin haavoittuvia. Tutkimus osoittaa myös monien kalakantojen, planktonin ja merinisäkkäiden, jotka riippuvat tietyistä lämpötila-alueista, vähenemistä.
6. Miten lämmin vesi aiheuttaa lajien katoamisen?
Lämpimämpi vesi pitää sisällään vähemmän happea, mikä vaikeuttaa eläinten hengittämistä. Se voi myös häiritä lisääntymissyklejä, muuttaa ravinnon saatavuutta ja pakottaa lajeja muuttamaan viileämpiin vesiin, jos ne pystyvät.
7. Vaikuttaako tämä syömääni kalaan?
Kyllä, merkittävästi. Se voi vähentää kalojen kokonaismäärää, muuttaa kalakantojen sijaintipaikkoja ja jopa vaikuttaa merenelävien kokoon ja ravintoarvoon.
8. Onko tässä skenaariossa voittajia?
Jotkut sopeutuvat yleislajit saattavat hyötyä lyhyellä aikavälillä, kuten tietyt meduusat tai pienemmät rehukalat.
