연구에 따르면 지속적인 해양 온난화로 해양 생물이 "충격적이고 심각하게 우려되는" 감소를 보이고 있으며, 어류 생체량이 10년당 0.1°C 온도 상승마다 7.2% 하락하는 것으로 나타났습니다.
연구진은 1993년부터 2021년까지 북반구 전역의 33,000개 해양 개체군을 연도별로 분석해 해저 온난화의 장기적 영향과 해양 열파 같은 단기 현상을 구분했습니다. 그 결과 만성적 온도 상승이 단일 연도에 생체량을 최대 19.8%까지 감소시킬 수 있는 것으로 밝혀졌습니다.
스페인 국립자연과학박물관의 해양 생태학자이자 본 연구의 주저자인 샤하르 차이킨은 "해저가 따뜻해지는 속도가 빠를수록 우리는 어류를 더 빨리 잃게 된다"고 말했습니다. 그는 0.1°C당 7.2% 감소가 작아 보일 수 있지만 "시간이 지남에 따라 전 해양 분지에 누적되면 엄청난 손실을 나타낸다"고 지적했습니다.
네이처 생태학 및 진화에 게재된 이 연구는 또한 해양 열파가 일부 지역에서 일시적인 개체수 증가를 유발해 기후 변화의 장기적 피해를 가릴 수 있음을 보여주었습니다. 예를 들어 열파는 따뜻한 지중해에서는 꼼치 개체수를 줄이는 반면, 더 차가운 북해에서는 증가시킬 수 있습니다. 이러한 차가운 해역의 단기적 증가는 해양 온난화로 인한 광범위한 손실을 가립니다.
스페인 국립연구위원회 소속 과학자이자 유엔 해양 평가 보고서의 공동 저자인 카를로스 가르시아소토는 이번 연구 결과가 해양 거버넌스에 대해 우려스러운 점이라고 설명했습니다. 그는 "전반적인 온난화는 어류 생체량을 감소시키는 반면, 열파는 일시적인 증가를 만들어 내부 동향을 흐릴 수 있다"며 이로 인해 잘못된 의사 결정이 나올 수 있다고 경고했습니다.
해양 생물학자 기예르모 오르투뇨 크레스포는 이 연구가 방법론적으로 건전하다고 평가하면서도 생체량 변화를 기후 붕괴만으로 돌리는 것에 대해 경계해야 한다고 강조했습니다. 그는 남획이 여전히 세계 어업 감소의 주요 원인이며, 이제 해양 온난화와 산소 감소로 악화되고 있다고 말했습니다.
해양 생물은 화석 연료 오염으로 인한 온도 변화에 매우 민감합니다. 과학자들은 "1도의 작은 부분도 중요하다"고 강조하며, 특히 세계 기온이 국제 협정에서 정한 1.5°C 한계에 접근하고 있는 상황에서 그 중요성을 역설했습니다.
차이킨은 "우리 연구는 해양 생물이 치르는 생물학적 비용이 무엇인지 정확히 보여준다"며 "10년당 0.1°C만 해양 온난화가 가속화되더라도 어떤 관리 계획으로도 쉽게 되돌리기 어려운 전 세계 어류 개체군의 심각한 손실이 예상된다"고 말했습니다.
자주 묻는 질문
물론입니다. 다음은 만성적 해양 온난화와 해양 생물 감소에 관한 연구에 대한 명확하고 이해하기 쉬운 FAQ 목록입니다.
초보자용 일반 이해
1 만성적 해양 온난화란 무엇인가요?
단기적인 열파가 아닌 수십 년에 걸친 평균 해양 온도의 장기적이고 꾸준한 증가를 의미합니다. 이는 해양 생태계가 이제 적응해야 하는 새로운 따뜻한 기준선입니다.
2 새로운 연구는 무엇을 발견했나요?
연구는 해양 온도 상승과 직접적으로 연결된 해양 생물의 충격적인 손실을 발견했습니다. 많은 해양 종의 개체수가 감소하고 있으며, 일부는 생존하기에 물이 너무 따뜻해져서 한때 번성했던 지역에서 사라지고 있음을 보여주었습니다.
3 이것은 산호 백화 현상과 다른가요?
네, 하지만 관련이 있습니다. 산호 백화 현상은 급성 열파로 인해 발생하는 극적이고 가시적인 증상입니다. 이 연구는 따뜻해진 물이 다양한 종(어류, 플랑크톤, 해조류, 해양 포유류 등)에게 장기적으로 서식지 전체를 부적합하게 만드는 더 광범위하고 느리게 진행되는 위기를 강조합니다.
4 바다 근처에 살지 않는다면 왜 관심을 가져야 하나요?
바다는 우리의 기후를 조절하고, 세계 산소의 절반 이상을 생산하며, 수십억 명의 사람들에게 주요 식량원입니다. 바다의 쇠퇴는 전 세계 기후 패턴, 식량 안보 및 경제에 영향을 미칩니다.
영향 및 결과
5 어떤 종이 가장 큰 타격을 받고 있나요?
산호초, 켈프 숲, 해초 군락과 같은 민감한 생태계의 종들은 극도로 취약합니다. 연구는 또한 특정 온도 범위에 의존하는 많은 어류 개체군, 플랑크톤 및 해양 포유류의 감소를 지적합니다.
6 따뜻해진 물은 종의 소멸을 어떻게 유발하나요?
따뜻한 물은 산소를 더 적게 함유하여 동물들이 숨쉬기 어렵게 만듭니다. 또한 번식 주기를 방해하고, 먹이 가용성을 변화시키며, 가능하다면 종들이 더 차가운 물로 이동하도록 강요할 수 있습니다.
7 이것은 제가 먹는 생선에 영향을 미치나요?
네, 상당히 영향을 미칩니다. 어류의 전반적인 풍부함을 감소시키고, 어류 개체군의 위치를 변경하며, 해산물의 크기와 영양 가치에도 영향을 미칠 수 있습니다.
8 이런 시나리오에서 이익을 보는 종이 있나요?
일부 적응력이 강한 일반종(예: 특정 해파리나 작은 먹이용 어류)은 단기적으로 이익을 볼 수 있습니다.
