Katika Riviera di Ponente, iliyojificha kati ya miji ya kitalii ya pwani ya Liguria, kuna uwanda wa Albenga. Umejaa kambi za watalii na nyumba za likizo, eneo hili lilikua wakati wa ukuaji wa Italia baada ya vita kama njia nafuu ya kutoroka kwa wafanyakazi waliotaka kuepuka moshi wa miji ya viwanda jirani kama Turin na Milan. Ingawa sehemu kubwa ya pwani ya karibu imegeuka kuwa vilabu vya pwani vya kifahari, sehemu hii ya riviera bado ni mahali ambapo familia hukusanyika chini ya miti ya eucalyptus kucheza kadi, kushiriki chakula cha pichniki, na kulala usingizi wa mchana kwenye joto kali kwa sauti ya nyenje. Hawa ndio wafuasi waaminifu wa villeggiatura: likizo maarufu ya majira ya joto ya mwezi mzima ya Italia.
Tamaduni ya villeggiatura ilianza wakati wa Renaissance, wakati wakuu walipoacha majumba yao ya jijini na kwenda kwenye majumba makubwa ya mashambani vilimani, wakikaa kwa wiki kadhaa. Lakini wakati wa karne ya 20, Waitaliano wa tabaka la kati na wafanyakazi waliifanya kuwa yao, wakigeuza fursa ya kiungwana kuwa desturi iliyoenea. Kufikia miaka ya 1960, mamilioni ya Waitaliano waliona mapumziko marefu ya majira ya joto kama haki ya msingi, wakitumia likizo zao katika vijiji vya mababu zao, kambi za pwani, au hata mapumziko ya likizo yaliyofadhiliwa na makampuni. Huu ulikuwa wakati ulionaswa katika wimbo maarufu wa Gino Paoli wa 1963 Sapore di Sale (Ladha ya Chumvi), unaosherehekea "siku za uvivu zinazopita" ufukweni, kuota "ndoto ya ulimwengu tofauti" nje ya kiwanda na ofisi.
Kuna kitu cha kukumbusha zamani kuhusu picha hii nzuri, lakini siasa zilizoiwezesha zinafaa kufikiriwa, hasa ikilinganishwa na nyakati zetu za kufanya kazi kupita kiasi. Utamaduni wa kustaajabisha wa kupumzika wa Italia haukutokea tu kutoka angani. Vyama vya wafanyakazi vilivyokuwa na nguvu ndivyo vilivyopigania haki hii, vikiwahakikishia wafanyakazi wa Italia baadhi ya likizo ndefu zaidi zilizolindwa barani Ulaya. Biashara zilibidi kuzoea. Makampuni kama Fiat na Olivetti hayakufunga tu kwa sehemu kubwa ya Agosti; yaliwahimiza kikamilifu wafanyakazi wao kuchukua likizo ya majira ya joto, yakifadhili mapumziko ya milimani na kambi za pwani kwa wafanyakazi na watoto wao. Hata serikali ilisaidia kuunga mkono mapumziko marefu, ikitoa tikiti za treni za bei nafuu na kuunga mkono programu za likizo za bajeti ili familia za kila kabila ziweze kushiriki.
Kuna mifano kama hiyo mahali pengine Ulaya, kutoka Wakes Weeks ya Uingereza hadi villages vacances ya Ufaransa. Kilichofanya kipindi cha baada ya vita cha Italia kuwa cha kipekee ni ushirikiano kati ya wafanyakazi walioandaliwa, biashara, na serikali, na hilo liliipa Italia tamaduni ya kupendwa ambayo bado ni sehemu ya utamaduni wa kitaifa leo.
Bila shaka, wengine wamekosoa kufungwa kwa Italia mwezi Agosti kama mfano bora wa uvivu wa kusini mwa Ulaya, wakijiuliza ni vipi nchi nzima inaweza kusimama kwa wiki kadhaa. Hata hivyo, villeggiatura imekuwa na mantiki yake ya kiuchumi. Wakati wa miaka ya 1960, kwenye kilele cha mtindo huu, tija ya Italia ilikua kwa wastani wa 4-6% kila mwaka, zaidi ya Marekani. Uzalishaji wa viwanda ulikuwa imara, ajira ilikuwa thabiti, na licha ya maandamano ya awali dhidi ya kuongezeka kwa automatisering, ukosefu wa ajira mijini ulifikia viwango vya chini vya kihistoria. Miongo kadhaa baadaye, data ya kimataifa kutoka OECD inaendelea kuonyesha kwamba kufanya kazi kwa saa nyingi kunaleta faida ndogo, ikithibitisha ukweli ambao Waitaliano wengi waliona kuwa dhahiri: kwamba haki ya kupumzika inasaidia uchumi, badala ya kuumaliza.
Lakini falsafa halisi nyuma ya villeggiatura haihusu takwimu za kiuchumi bali ustawi wa binadamu. Katika Italia ya leo, ambapo kazi zisizo imara zimeleta ukosefu wa usalama wa mara kwa mara, wafanyakazi hutumia mwaka kukabiliana na saa ndefu zisizotabirika tu kukimbilia kwenye mapumziko mafupi na ya gharama kubwa. Mzunguko huu wa uchovu na matumizi ya haraka, hakika, hauwezi kudumu. Villeggiatura inatoa njia tofauti. Badala ya Airbnbs, inategemea ukodishaji wa muda mrefu na nyumba za familia. Badala ya kutazama vivutio, inazingatia kuoka jua na kulala. Badala ya milo ya kifahari na vinywaji vya bei ghali, inathamini raha rahisi, kama kushiriki focaccia na tikiti maji ufukweni na familia na marafiki. Pwani ya Torre dell'Orso, Italia, mwezi Agosti. Picha: Diego Fiore/Alamy
Kwenye karatasi, hii inaonekana kama njia bora ya kutumia majira ya joto. Kwa bahati mbaya, hata hivyo, Waitaliano wachache na wachache wanaweza kufanya hivyo. Wafanyakazi walikuwa wakiweza kuchukua wiki kadhaa za likizo, lakini kufikia miaka ya 1990, wastani wa likizo ulishuka hadi siku 13 wakati udhibiti wa soko la ajira ulipobadilika. Sasa, ni siku sita tu. Mwaka jana, 35.7% ya Waitaliano walisema hawawezi hata kumudu mapumziko mafupi. Ili kufanya mambo kuwa mabaya zaidi, wazo la villeggiatura linachukuliwa na chapa za kifahari. Kundi la hoteli la Belmond hivi karibuni lilitoa kitabu cha meza ya kahawa cha $120 kiitwacho Villeggiatura, kikitumia lugha ya likizo ndefu kuuza mahali kama Splendido ya Portofino, ambapo chumba kinaweza kugharimu euro elfu kadhaa kwa usiku.
Licha ya shinikizo hizi, Waitaliano hawajaacha tamaduni hii. Mahali kama Albenga bado ni maarufu kwa mapumziko marefu ya Agosti, kama vile maeneo ya jadi ya pwani ya Riviera Romagnola kwenye pwani ya Adriatic. Hata kukiwa na vilabu vya kifahari vya pwani vinavyoibuka, bado kuna chaguo nafuu. Makundi ya urithi yanafanya kazi kurudisha maeneo ya zamani ya likizo ya makampuni, kutoka kijiji cha Eni huko Borca di Cadore hadi mapumziko ya pwani ya Olivetti huko Marina di Massa. Baadhi ya msaada wa serikali pia unabaki, kama ruzuku zinazofadhiliwa na serikali zinazowawezesha watoto wa wafanyakazi wa umma wa kipato cha chini kwenda kambi za majira ya joto.
Kwa sehemu kubwa, hata hivyo, villeggiatura leo inahitaji maelewano zaidi na mkazo wa kifedha kuliko zamani. Wafanyakazi wengi wa Italia huchagua maeneo ya ndani mbali na pwani, ambapo bei ni nafuu. Wengine hukabiliana na faida chache za kazi, wakijumlisha muda mdogo wa likizo ambao waajiri wao huwapa. Wafanyakazi wa kidijitali labda ndio wafuasi wabunifu zaidi wa tamaduni hii, wengi wakichagua kuacha malipo ili kuchukua muda wa kupumzika, au kutoa baadhi ya saa za kupumzika kujibu barua pepe kutoka chini ya mwavuli wa pwani.
Ukweli kwamba wengi wanapigana kuweka desturi hii hai dhidi ya matatizo yote unaonyesha kilicho hatarini. Villeggiatura haikuwa tu kuhusu kuchukua likizo, bali kuhusu kurudisha maisha kutoka kwenye mantiki ya kutumia kila kitu ya soko. Katika enzi ambapo wafanyakazi kote Ulaya wamechoka, wametengwa, na wanakabiliana na gharama kubwa ya maisha, wazo hilo rahisi bado linatia moyo kimya kimya. Mbali na kuwa kumbukumbu ya miaka ya 60 au hila ya chapa za kifahari, urithi wake wa kweli ni imani thabiti katika hitaji la kupumzika. Villeggiatura inatukumbusha kwamba maisha ya polepole na yenye afya haipaswi kuwa fursa ya watu wa tabaka la juu tu, bali haki ya msingi – haki ambayo, kwa nia ya kisiasa, inaweza kuwa ndani ya uwezo wa kila mtu tena.
Jamie Mackay ni mwandishi na mfasiri anayeishi Florence
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Hapa kuna orodha ya maswali yanayoulizwa mara kwa mara kuhusu kufungwa kwa Italia mwezi Agosti na wazo la kupitisha dhana kama hiyo mahali pengine
Maswali ya Wanaoanza
1 Kufungwa kwa Agosti nchini Italia ni nini hasa
Ni mapumziko ya jadi ya kitaifa yanayofikia kilele karibu na Agosti 15 Kwa wiki 1 hadi 3, maduka mengi, ofisi na viwanda hufunga ili familia ziweze kwenda pwani au milimani Ni haki ya kisheria na kitamaduni, si tu jambo la kupendeza
2 Je, ni kweli kwamba kila kitu hufunga kabisa
Karibu kabisa Bado utapata hospitali, huduma za dharura na baadhi ya baa/mikahawa katika maeneo ya watalii wazi Lakini mijini utapata maduka ya mikate, maduka ya kusafisha nguo na ofisi zimefungwa na ishara zikisema Chiuso per Ferie
3 Desturi hii ilianza vipi
Ina mizizi miwili: Roma ya Kale na Kanisa Katoliki Lakini kufungwa kwa kisasa kulikuwa ushindi wa bidii wa vyama vya wafanyakazi katika karne ya 20, kuhakikisha likizo ya kulipwa kwa wafanyakazi
4 Kwa nini Waitaliano hufunga kwa wiki kadhaa, si siku moja tu
Kwa sababu joto la Agosti ni kali na sheria inahakikisha kiwango cha chini cha likizo ya mwaka Kwa kuwa hali ya hewa ni nzuri kwa bahari, kila mtu huchukua likizo yake wakati huo huo, na kufanya iwe haina maana kwa biashara kukaa wazi bila wateja au wafanyakazi
5 Je, faida kuu ya kufanya hivi katika nchi yangu itakuwa nini
Ingeleta mapumziko ya pamoja Badala ya likizo zilizotawanyika na za pekee, ungepata upya wa pamoja ambapo kila mtu, kutoka Mkurugenzi Mtendaji hadi mhudumu, kweli hujiondoa bila hofu ya kukosa barua pepe
Maswali ya Juu
6 Je, kufungwa kwa wingi si kuharibu uchumi
Inaonekana kinyume na akili, lakini Pato la Taifa la Italia halianguki mwezi Agosti Pesa inagawanywa tu: badala ya kununua chakula cha mchana karibu na ofisi, watu hutumia kwenye hoteli, tiketi za feri na gelato Pia inaleta ongezeko kubwa la utalii wa ndani, linalosaidia miji ya pwani
7 Wafanyakazi wa Italia walipataje haki hii hasa
Kupitia miongo kadhaa ya shinikizo kali la vyama vya wafanyakazi na makubaliano ya pamoja katika kipindi cha baada ya vita. Hawakupata
