Le 9 septembre 2022, Lucia Osborne-Crowley a pris un vol de Londres à Miami, puis un bus Greyhound vers le nord jusqu'à West Palm Beach. L'écrivaine et journaliste avait organisé une rencontre avec Carolyn Andriano, victime de Jeffrey Epstein et Ghislaine Maxwell de 14 à 17 ans à partir de 2001. Andriano avait été un témoin clé lors du procès de Maxwell en 2021.
Lorsqu'elles se sont rencontrées, Andriano a indiqué qu'un détective privé d'une soixantaine d'années venait de lui rendre visite — il avait appris qu'elle s'entretenait avec quelqu'un pour un livre. Ce même après-midi, dans un restaurant, Osborne-Crowley a été abordée par un homme d'une soixantaine d'années. Il lui a demandé ce qu'elle écrivait, lui a proposé de la drogue, de l'argent et une rencontre avec l'un des pilotes d'Epstein, puis a glissé ses mains sous sa jupe. Après que le gérant l'a fait partir, il a attendu sur le parking ; Osborne-Crowley a dû s'échapper par une sortie de service.
À cette époque, elle suivait l'affaire Epstein depuis six ans et avait écrit un livre sur le procès Maxwell, **The Lasting Harm**. Cet incident n'était qu'un aperçu de ce que d'autres avaient enduré. En novembre 2025, 28 survivantes d'Epstein ont publié une déclaration indiquant que beaucoup avaient reçu des menaces de mort. Toutes ont demandé une protection policière.
Avec Epstein mort et Maxwell en prison, qui payait ces hommes ? « Cela pourrait être n'importe laquelle des personnes qui ne sont pas encore inculpées », déclare Osborne-Crowley. « Premièrement, elles en ont les moyens. Le week-end où j'étais à Miami, quelqu'un me suivait, quelqu'un suivait une survivante en Afrique du Sud de mon livre, et quelqu'un suivait une survivante au Royaume-Uni. Juste pour que nous en soyons toutes conscientes. » Deux femmes se sont retirées de **The Lasting Harm** après avoir reçu des menaces. « Ghislaine leur disait : "Si vous racontez un jour ce qui se passe ici, aussi loin que ce soit dans le futur, nous vous retrouverons et nous vous arrêterons." Et à bien des égards, cette promesse a été tenue. »
Osborne-Crowley, 34 ans, est assise sur mon canapé pendant une pause déjeuner entre deux dépôts de comptes-rendus judiciaires pour Law360, venant tout juste de faire des fêtes à mon chat. Elle porte des bottes de cowboy noires et garde son écharpe, s'excusant avec un léger accent australien (elle a déménagé de Sydney à Londres en 2018) lorsqu'elle doit répondre à un e-mail professionnel. C'est une semaine chargée, avec une action collective contre Amazon, une demande historique pour handicap et la dernière étape d'un procès soutenu par Ronnie O'Sullivan contre l'instance dirigeante du snooker. Mais elle revient sans cesse au flux constant de révélations sur Epstein, notamment leur impact sur les femmes qu'elle considère désormais comme des amies.
Sa frustration vient du fait que la couverture médiatique se concentre sur Epstein, Maxwell et Andrew Mountbatten-Windsor, en essayant de décortiquer leur psychologie et leurs relations, trouvant plus facile de discuter de corruption politique que d'abus sexuels. Le coût humain est perdu, tout comme l'agence propre aux survivantes. « Cela ne serait jamais arrivé si ces femmes n'avaient pas milité pour cette loi [la loi américaine sur la transparence des fichiers Epstein]. Nous n'avons pas besoin de plus d'articles ou de livres disant : "Ooh, Jeffrey Epstein, comment le comprendre ?" Beaucoup de choses méritent un examen plus approfondi, mais ce ne sont pas les yachts, les îles et l'opulence. C'est une histoire de manipulation et des filles qui l'ont vécue. »
Dans son livre, Osborne-Crowley écrit sur Jane, abordée par Maxwell et Epstein dans un camp d'été en 1994 alors qu'elle avait 14 ans. Il y a Annie Farmer, invitée à une retraite de week-end pour étudiants brillants au ranch d'Epstein à 16 ans, pour découvrir qu'il n'y avait aucun autre enfant. Kate, 17 ans, s'est vu promettre une introduction à un producteur de musique à Londres. Liz Stein était une acheteuse personnelle de 21 ans dans un grand magasin new-yorkais. Jess Michaels était une danseuse de 22 ans quand Epstein l'a violée après un massage, dès 1991. Ghislaine leur disait : « Si vous racontez un jour ce qui se passe ici, aussi loin que ce soit dans le futur, nous vous retrouverons et nous vous arrêterons. »
En lisant leurs histoires, ce qui frappe, ce sont les similitudes — le love bombing, l'identification des faiblesses, l'aide financière, les cadeaux de lingerie, le name-dropping — ainsi que la façon dont cette méthode s'est affinée avec le temps. En 2004, quand Andriano est devenue trop âgée pour Epstein, il lui a demandé de recruter des amies plus jeunes à l'école. « Pourquoi voudrais-je être amie avec des filles plus jeunes que moi ? » a-t-elle déclaré lors du procès de Maxwell. « Ce serait tellement ringard. »
Andriano est morte dans un hôtel en mai 2023, huit mois après la visite d'Osborne-Crowley. L'autopsie a enregistré une surdose accidentelle de méthadone et de fentanyl. Ce fut un choc pour ceux qui la connaissaient. « Elle était clean depuis si longtemps, et je lui ai parlé la veille », dit Osborne-Crowley. « On n'avait pas l'impression qu'elle allait rechuter pour la première fois en 10 ans. »
Pour les survivantes d'Epstein, la récente divulgation de fichiers a été à la fois une justification et une nouvelle traumatisation, dit-elle : « C'est tellement compliqué. Elles se sentent très validées à certains niveaux. » En même temps, des figures centrales ont été dissimulées et les noms des survivantes n'ont pas été caviardés. « Il est difficile d'être choqué à ce stade, mais c'est vraiment choquant que le ministère de la Justice ait fait cela. Et elles sont très en colère que la dissimulation soit si éhontée. La loi dit que seuls les noms des victimes peuvent être caviardés. Donc, le pouvoir exécutif enfreint la loi, et de manière négligente. »
Epstein a abusé de centaines de femmes, dont la plupart préfèrent rester anonymes. Appartenir à ce groupe, « les survivantes d'Epstein », les minimise-t-il — une masse interchangeable de Jane Doe, comme Epstein les voyait ?
« C'est à la fois bien et mal informé », dit Osborne-Crowley. « Bien parce qu'elles ont une voix et l'attention des politiciens. Mais c'est frustrant d'être traitées comme si vous aviez toutes le même avis. Carolyn avait 36 ans ; Liz a la cinquantaine. Cette opération était très différente dans les années 90 par rapport au milieu des années 2000, donc les expériences des gens diffèrent. J'ai vu des gens s'accrocher à ça comme à des "querelles internes". C'est ridicule, car il n'y a aucun monde où il serait logique qu'elles soient d'accord sur tout, étant donné la sophistication de cette opération. »
Enfant, Osborne-Crowley était une gymnaste étoile. À 12 ans, elle représentait l'Australie aux championnats du monde. Elle faisait des triples salto en l'air et tenait un équilibre sur une main. L'entraînement était impitoyable : des camps où on la réveillait pour un footing à 5h du matin avec "Pon de Replay" de Rihanna à fond ; un régime d'œufs crus, de poudre protéinée et de lait. « Je devais être forte, puissante, gracieuse et légère, tout en même temps », écrit-elle dans ses mémoires de 2019, **I Choose Elena**. « Je devais sourire. » Les juges l'avaient surnommée « la fille souriante ».
Elle s'entraînait pour ses deuxièmes championnats du monde, à 15 ans, quand elle a été violée par un inconnu à Sydney. Un homme d'une trentaine d'années l'a entraînée dans les toilettes d'un McDonald's, et elle ne s'est échappée qu'en brisant une bouteille au sol et en le surprenant. Elle n'est pas allée à la police mais a progressivement abandonné la gymnastique et a commencé à développer des symptômes de douleur chronique, plus tard diagnostiqués comme une endométriose et une maladie de Crohn. Au fil des années de traitement, des souvenirs d'abus par un entraîneur de gymnastique ont refait surface — et elle a réalisé qu'elle n'était pas la seule.
« Mes amis plaisantent en disant que je suis une personne très tout-ou-rien », dit Osborne-Crowley. « J'ai subi des abus institutionnels dans l'enfance et un viol violent, des choses dont je n'ai parlé à personne pendant 10 ans. Et puis je publie un essai et je le dis à tout le monde, d'un coup. » Dans ses mémoires, elle détaille le coût physique de la suppression de cela et la science autour — les addictions et les maladies auto-immunes qui sont la façon dont le corps traite le traumatisme.
En couvrant Ma... Grandir en Amérique, si vous demandez à vos parents quelque chose de totalement farfelu, ils pourraient dire : « Qu'est-ce que tu veux — une loi du Congrès ? » Mais nous l'avons réellement fait : nous avons créé une loi du Congrès.
Pour obtenir du soutien, voici quelques lignes d'assistance :
**Pour la protection de l'enfance et le soutien en cas d'abus :**
- Au Royaume-Uni, le NSPCC offre un soutien aux enfants au 0800 1111, et aux adultes inquiets pour un enfant au 0808 800 5000. Les survivants adultes peuvent contacter la National Association for People Abused in Childhood (Napac) au 0808 801 0331.
- Aux États-Unis, appelez ou envoyez un SMS à la ligne d'urgence Childhelp au 800-422-4453.
- En Australie, les enfants, les jeunes adultes, les parents et les enseignants peuvent contacter la Kids Helpline au 1800 55 1800, ou Bravehearts au 1800 272 831. Les survivants adultes peuvent contacter la Blue Knot Foundation au 1300 657 380.
- Des ressources supplémentaires peuvent être trouvées via Child Helplines International.
**Pour un soutien en cas de viol ou d'abus sexuel :**
- Au Royaume-Uni, Rape Crisis offre un soutien au 0808 500 2222 en Angleterre et au Pays de Galles, au 0808 801 0302 en Écosse, ou au 0800 0246 991 en Irlande du Nord.
- Aux États-Unis, RAINN offre un soutien au 800-656-4673.
- En Australie, un soutien est disponible au 1800Respect (1800 737 732).
- D'autres lignes d'assistance internationales peuvent être trouvées sur ibiblio.org/rcip/internl.html.
**Pour un soutien en cas de crise ou un soutien émotionnel :**
- Au Royaume-Uni et en Irlande, les Samaritains peuvent être contactés au 116 123, ou par e-mail à jo@samaritans.org ou jo@samaritans.ie.
- Aux États-Unis, vous pouvez appeler ou envoyer un SMS à la 988 Suicide & Crisis Lifeline au 988, ou chatter en ligne sur 988lifeline.org.
- En Australie, Lifeline est disponible au 13 11 14.
- D'autres lignes d'assistance internationales peuvent être trouvées sur befrienders.org.
**Foire aux questions**
Bien sûr Voici une liste de FAQ sur le livre La dissimulation est choquante : la bataille acharnée et douloureuse d'une journaliste pour révéler la vérité sur Ghislaine Maxwell
Débutant - Questions générales
1. De quoi parle ce livre ?
Ce livre détaille le travail d'investigation de la journaliste Lucia Osborne-Crowley alors qu'elle poursuivait l'histoire de Ghislaine Maxwell, son rôle dans le réseau de traite sexuelle de Jeffrey Epstein et les figures puissantes qui ont tenté d'étouffer la vérité.
2. Qui est l'auteur ?
L'auteur est Lucia Osborne-Crowley, journaliste d'investigation et écrivaine, connue pour son travail sur les abus sexuels et son livre **The Lasting Harm** sur le procès Maxwell.
3. Est-ce seulement sur Ghislaine Maxwell ?
Bien que Maxwell soit une figure centrale, le livre traite tout autant du système qui l'a protégée, elle et Jeffrey Epstein, pendant des décennies — y compris les avocats, les agences de relations publiques, les connexions avec les services de renseignement et les complices fortunés.
4. Dois-je déjà beaucoup connaître l'affaire Epstein ?
Non. Le livre sert à la fois d'enquête et d'introduction. Il explique les acteurs clés et les événements, le rendant accessible même si vous ne connaissez que les bases.
5. À quoi fait référence "la dissimulation est choquante" ?
Cela fait référence aux efforts considérables pour faire taire les victimes, intimider les journalistes, enterrer les documents judiciaires et utiliser des menaces légales et des manipulations médiatiques pour cacher l'ampleur réelle des crimes et des personnes puissantes impliquées.
Avancé - Questions détaillées
6. Quelles nouvelles informations ou perspectives ce livre offre-t-il ?
Il fournit un compte rendu de première main des tactiques utilisées pour contrecarrer les journalistes : surveillance, menaces légales, campagnes de désinformation, et le coût émotionnel pour ceux qui creusent l'affaire. Il met l'accent sur le "comment" de la dissimulation, pas seulement le "quoi".
7. Comment l'auteur décrit-elle sa "bataille douloureuse" ?
Osborne-Crowley raconte avoir été suivie, avoir reçu des lettres légales agressives destinées à la ruiner, elle et ses éditeurs, avoir subi un stress intense et avoir été confrontée à l'ampleur de l'opposition de personnes bien financées et connectées.
8. Le livre nomme-t-il d'autres personnes puissantes au-delà d'Epstein et Maxwell ?
Oui, il discute des défis pour enquêter sur le réseau d'associés, y compris comment les lois et les menaces ont empêché de nommer certaines personnes avant le procès de Maxwell, et le rôle de figures comme le prince Andrew.
9. Quel rôle l'auteur suggère-t-il que les agences de renseignement ont joué ?
Osborne-Crowley enquête sur les liens présumés avec les services de renseignement et leur implication potentielle dans la protection du réseau.
