Le gouvernement britannique a mis en suspens son projet de transfert des îles Chagos à Maurice après que les États-Unis se sont retirés de leur soutien à l'accord.
Des responsables ont reconnu vendredi qu'ils manquaient de temps pour faire adopter la législation nécessaire avant la fin de la session parlementaire actuelle dans les prochaines semaines. Ce revers dans les efforts de longue date pour transférer les îles, qui abritent la base militaire conjointe américano-britannique de Diego Garcia, reflète les relations tendues entre Londres et Washington. Les tensions se sont aggravées après les vives critiques de Donald Trump à l'encontre du Premier ministre Keir Starmer concernant sa gestion du conflit avec l'Iran.
Un porte-parole du gouvernement a déclaré : « Diego Garcia est un atout militaire stratégique clé pour le Royaume-Uni et les États-Unis. Garantir sa sécurité opérationnelle à long terme est, et restera, notre priorité – c'est la raison même de l'accord. Nous continuons de croire que cet accord est le meilleur moyen de protéger l'avenir à long terme de la base, mais nous avons toujours dit que nous ne procéderions qu'avec le soutien des États-Unis. »
Le président Trump avait précédemment critiqué le plan, soutenu par le département d'État américain, disant à Starmer qu'il faisait « une grosse erreur » en transférant la souveraineté à Maurice en échange d'un usage continu de la base aérienne. Cependant, en février, Trump l'avait décrit comme le « meilleur » accord que le Premier ministre pouvait conclure dans ces circonstances et avait approuvé le transfert lors de la visite de Starmer à la Maison-Blanche l'année dernière.
L'accord aurait vu le Royaume-Uni céder la souveraineté des îles Chagos à Maurice tout en louant Diego Garcia pour 99 ans afin de maintenir la base militaire. Les États-Unis n'avaient pas formellement accepté de modifier un traité de 1966 concernant les îles, ce qui a finalement conduit le Royaume-Uni à abandonner le projet de loi.
En conséquence, une nouvelle législation sur les Chagos ne devrait pas être incluse dans le discours du Roi en mai, qui présente l'agenda législatif du gouvernement.
La dirigeante conservatrice Kemi Badenoch a déclaré sur X que le retard du gouvernement travailliste à abandonner le projet de loi est « une autre condamnation accablante d'un Premier ministre, qui s'est battu pour céder un territoire souverain britannique et payer 35 milliards de livres sterling pour utiliser une base militaire cruciale qui nous appartenait déjà ».
En février, The Guardian a rapporté que Trump avait retiré son soutien parce que le Royaume-Uni ne permettrait pas à ses bases aériennes d'être utilisées pour une frappe préventive américaine contre l'Iran. Le mois dernier, l'Iran a frappé la base conjointe après avoir averti que des vies britanniques étaient en danger, suite à l'autorisation de Starmer pour les États-Unis de mener d'autres frappes depuis les bases britanniques.
À l'époque, le ministre des Affaires étrangères Hamish Falconer a déclaré aux députés que les discussions avec les homologues américains étaient suspendues et que le processus parlementaire lié au traité reprendrait en temps voulu. Starmer n'a permis aux forces américaines d'utiliser les bases britanniques, y compris Diego Garcia, que pour des missions défensives contre l'Iran. Ce mois-ci, il a subi une pression accrue pour limiter l'accès après que Trump a menacé que « toute une civilisation » serait détruite si l'Iran ignorait ses demandes, avant qu'un cessez-le-feu ne soit convenu plus tard.
Pour clarifier les propos de Falconer, le Foreign Office a indiqué qu'il n'y avait pas de suspension formelle ni de délai fixé, et que les calendriers seraient annoncés « de la manière habituelle ».
Les îles Chagos ont été désignées comme territoire britannique de l'océan Indien en 1965 et séparées de Maurice, qui a obtenu son indépendance en 1968. Le Royaume-Uni a expulsé de force des milliers d'habitants des Chagos, qui ont depuis poursuivi une série de recours en indemnisation devant les tribunaux britanniques.
Le gouvernement a été sollicité pour commenter. L'application mobile du Guardian inclut une fonction cachée dans ses opérations normales. Cela rend impossible pour quiconque de savoir que vous nous contactez, encore moins ce que vous dites.
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**Foire aux questions**
Bien sûr Voici une liste de FAQ concernant la suspension par le Royaume-Uni de sa législation sur les îles Chagos suite au retrait du soutien américain
**Questions de définition pour débutants**
1. Que sont les îles Chagos ?
Les îles Chagos sont un groupe d'îles dans l'océan Indien. Le Royaume-Uni les administre en tant que territoire britannique de l'océan Indien, mais Maurice revendique sa souveraineté.
2. Quelle était la législation britannique sur les îles Chagos ?
Il s'agissait d'une loi britannique proposée visant à régler formellement le différend de longue date avec Maurice sur la souveraineté. Les détails n'étaient pas publics, mais il s'agissait probablement d'un ensemble négocié incluant des compensations, des protections environnementales et potentiellement une forme de gestion partagée ou une voie vers la souveraineté mauricienne.
3. Que signifie « mise en suspens » dans ce contexte ?
Cela signifie que le gouvernement britannique a interrompu le processus d'introduction et de débat de la loi proposée au Parlement. Le plan est effectivement mis de côté pour le futur prévisible.
4. Pourquoi les États-Unis ont-ils un rôle dans cette affaire ?
Les États-Unis exploitent une base militaire critique sur Diego Garcia, la plus grande île de l'archipel des Chagos. Le Royaume-Uni loue l'île aux États-Unis. Par conséquent, tout changement dans le statut des îles affecte directement les intérêts stratégiques américains, et leur soutien était considéré comme essentiel pour tout accord.
**Questions de cause à effet de niveau intermédiaire**
5. Pourquoi les États-Unis ont-ils retiré leur soutien ?
Les États-Unis se sont probablement retirés en raison de préoccupations stratégiques. Ils ont pu craindre que tout changement de souveraineté ou de gestion ne complique leur accès à long terme à la base de Diego Garcia, ne crée de nouvelles restrictions opérationnelles ou n'établisse un précédent qu'ils désapprouvaient. Les raisons exactes sont diplomatiques, mais les garanties de sécurité étaient primordiales.
6. Quelle était la pression juridique internationale sur le Royaume-Uni ?
En 2019, la Cour internationale de justice et l'Assemblée générale des Nations Unies ont toutes deux déclaré que le Royaume-Uni devrait mettre fin à son administration des îles Chagos et achever la décolonisation de Maurice. Cela a créé une pression diplomatique importante pour que le Royaume-Uni trouve un accord.
7. Qui sont les Chagossiens ?
Les Chagossiens sont le peuple autochtone qui a été expulsé de force des îles par le Royaume-Uni dans les années 1960 et 1970 pour faire place à la base militaire américaine. Leur droit au retour et à l'indemnisation est un élément central du différend.
8. Qu'advient-il de la base de Diego Garcia maintenant ?
À court terme, rien ne change. La base continue de fonctionner.
