Den brittiska regeringen har lagt på hyllan sin plan att överföra Chagosöarna till Mauritius efter att USA dragit tillbaka sitt stöd för avtalet.
Tjänstemän medgav på fredagen att tiden hade runnit ut för att få igenom den nödvändiga lagstiftningen innan den nuvarande parlamentssessionen tar slut under de kommande veckorna. Denna bakslag i det långvariga försöket att överlämna öarna, där den gemensamma amerikansk-brittiska militärbasen på Diego Garcia ligger, speglar de ansträngda relationerna mellan London och Washington. Spänningarna har förvärrats efter Donald Trumps skarpa kritik mot premiärminister Keir Starmer för hans hantering av konflikten med Iran.
En regeringstalesman uppgav: "Diego Garcia är en viktig strategisk militär tillgång för både Storbritannien och USA. Att säkerställa dess långsiktiga operativa säkerhet är, och kommer att fortsätta att vara, vår prioritet – det är hela anledningen till avtalet. Vi fortsätter att tro att avtalet är det bästa sättet att skydda basens långsiktiga framtid, men vi har alltid sagt att vi bara skulle gå vidare med avtalet om det har amerikanskt stöd."
President Trump hade tidigare kritiserat planen, som stöds av USA:s utrikesdepartement, och sagt till Starmer att han gjorde "ett stort misstag" genom att överföra suveräniteten till Mauritius i utbyte mot fortsatt användning av flygbasen. Men i februari hade Trump beskrivit det som det "bästa" avtal premiärministern kunde göra under omständigheterna och stödde överlämnandet under Starmers besök i Vita huset förra året.
Avtalet skulle ha inneburit att Storbritannien avstod suveräniteten över Chagosöarna till Mauritius samtidigt som man leasade Diego Garcia i 99 år för att upprätthålla militärbasen. USA hade inte formellt gått med på att ändra ett fördrag från 1966 om öarna, vilket i slutändan fick Storbritannien att släppa lagförslaget.
Som ett resultat förväntas inte ny lagstiftning om Chagos ingå i kungens tal i maj, som beskriver regeringens lagstiftningsagenda.
Konservativa ledaren Kemi Badenoch sa på X att den labourledda regeringens försening med att släppa lagförslaget är "ytterligare en fördömande åtal av en premiärminister, som kämpade för att överlämna brittiskt suveränt territorium och betala 35 miljarder pund för att använda en avgörande militärbas som redan var vår".
I februari rapporterade The Guardian att Trump drog tillbaka sitt stöd eftersom Storbritannien inte skulle tillåta att dess flygbaser användes för ett förebyggande amerikanskt angrepp mot Iran. Förra månaden slog Iran mot den gemensamma basen efter att ha varnat för att brittiska liv var i fara, efter att Starmer gett tillstånd för USA att utföra ytterligare attacker från brittiska baser.
Vid den tiden sa utrikesminister Hamish Falconer till parlamentsledamöter att diskussionerna med amerikanska motsvarigheter pausades och att den parlamentariska processen relaterad till fördraget skulle återupptas vid ett lämpligt tillfälle. Starmer har tillåtit amerikanska styrkor att använda brittiska baser, inklusive Diego Garcia, endast för defensiva uppdrag mot Iran. Den här månaden mötte han ökad press att begränsa tillgången efter att Trump hotat med att "en hel civilisation" skulle förstöras om Iran ignorerade hans krav, innan ett vapenstillestånd senare kom överens om.
För att klargöra Falconers kommentarer uppgav utrikesdepartementet att det inte fanns någon formell paus eller fastställt deadline, och att tidpunkter skulle meddelas "på vanligt sätt".
Chagosöarna utsågs till Brittiska territoriet i Indiska oceanen 1965 och separerades från Mauritius, som blev självständigt 1968. Storbritannien tvångsförflyttade tusentals chagossier, som sedan dess har förföljt en rad rättsliga anspråk på ersättning i brittiska domstolar.
Regeringen har tillfrågats för kommentar.
The Guardians mobilapp innehåller en dold funktion inom dess normala funktioner. Detta gör det omöjligt för någon som tittar att veta att du kontaktar oss, än mindre vad du säger.
Om du inte har Guardian-appen än, ladda ner den (iOS/Android), öppna menyn och välj "Säkra meddelanden".
SecureDrop
Om du säkert kan använda Tor-nätverket utan att övervakas kan du skicka meddelanden och dokument till Guardian via vår SecureDrop-plattform.
Vår guide på theguardian.com/tips beskriver flera säkra sätt att komma i kontakt och förklarar fördelarna och nackdelarna med varje metod.
Vanliga frågor
Självklart. Här är en lista med vanliga frågor om att Storbritannien pausar sin lagstiftning om Chagosöarna efter att USA dragit tillbaka sitt stöd.
Nybörjare – Definitionsfrågor
1. Vad är Chagosöarna?
Chagosöarna är en ögrupp i Indiska oceanen. Storbritannien förvaltar dem som Brittiska territoriet i Indiska oceanen, men Mauritius gör anspråk på suveränitet över dem.
2. Vad var Storbritanniens lagstiftning om Chagosöarna?
Det var ett föreslaget brittiskt lagförslag som syftade till att formellt lösa den långvariga tvisten med Mauritius om suveränitet. Detaljerna var inte offentliga, men det var sannolikt ett förhandlat paket som involverade kompensation, miljöskydd och potentiellt någon form av delad förvaltning eller en väg mot mauritisk suveränitet.
3. Vad betyder "lagt på hyllan" i detta sammanhang?
Det betyder att den brittiska regeringen har pausat processen att införa och debattera det föreslagna lagförslaget i parlamentet. Planen är effektivt lagd på hyllan för den överskådliga framtiden.
4. Varför har USA en roll i detta?
USA driver en kritisk militärbas på Diego Garcia, den största ön i Chagosarkipelagen. Storbritannien leasar ön till USA. Därför påverkar alla förändringar i öns status direkt USA:s strategiska intressen, och dess stöd ansågs vara avgörande för alla avtal.
Mellannivå – Orsak-verkan-frågor
5. Varför drog USA tillbaka sitt stöd?
USA drog sannolikt tillbaka sitt stöd på grund av strategiska bekymmer. De kan ha fruktat att eventuella förändringar i suveränitet eller förvaltning skulle kunna komplicera deras långsiktiga tillgång till Diego Garcia-basen, skapa nya operativa begränsningar eller sätta ett prejudikat de ogillade. De exakta orsakerna är diplomatiska, men säkerhetsgarantier var avgörande.
6. Vilket var det internationella rättsliga trycket på Storbritannien?
2019 uppgav både Internationella domstolen och FN:s generalförsamling att Storbritannien skulle avsluta sin förvaltning av Chagosöarna och slutföra avkoloniseringen av Mauritius. Detta skapade ett betydande diplomatiskt tryck på Storbritannien att nå en lösning.
7. Vilka är chagossierna?
Chagossierna är den ursprungliga befolkningen som tvångsförflyttades från öarna av Storbritannien på 1960- och 1970-talen för att göra plats för den amerikanska militärbasen. Deras rätt att återvända och få kompensation är en central del av tvisten.
8. Vad händer med Diego Garcia-basen nu?
På kort sikt förändras ingenting. Basen fortsätter att
