Od 2013 roku postument pod pomnikiem Tarasa Szewczenki w Kijowie stoi dziwnie pusty. Zniszczony monument pokryty jest białą farbą i graffiti. Ktoś umieścił ukraiński tryzub w miejscu, gdzie stał Lenin, spoglądając z góry w latach sowieckiego komunizmu. Tłum ściągnął posąg podczas ukraińskiej rewolucji na Majdanie, która obaliła prorosyjski rząd, i rozbił go młotami.
W czerwcu Wołodymyr Zełenski zaproponował umieszczenie na postumencie nowej postaci: Iwana Mazepy, kozackiego przywódcy wojskowego i politycznego, który oderwał się od Moskwy i walczył o niepodległość Ukrainy. „Jestem pewien, że tam, gdzie upadł Lenin, Mazepa będzie stał mocno” – powiedział Zełenski. Mówił obok popiersia Mazepy w Ławrze Peczerskiej, starożytnym kijowskim klasztorze, który został trafiony rosyjskimi rakietami.
Proponowana zamiana Lenina na Mazepę wywołała żywą debatę na temat pomników i tego, co ujawniają one o zmieniającej się tożsamości narodowej. Po uzyskaniu niepodległości w 1991 roku Ukraina usunęła wiele sowieckich posągów i przemianowała ulice w ramach „dekomunizacji”. Proces ten przyspieszył w 2014 roku, gdy Rosja zajęła Krym i rozpoczęły się walki w Donbasie, a jeszcze bardziej przyspieszył po pełnoskalowej inwazji Władimira Putina w 2022 roku, która miała na celu wymazanie Ukrainy z mapy Europy.
Natalija Krywda, profesor historii kultury na Kijowskim Uniwersytecie Narodowym im. Tarasa Szewczenki, powiedziała, że Ukraina przechodzi niedokończony okres dekolonizacji. „ZSRR wchłonął kultury narodowe. Próbował stworzyć jeden naród obywateli sowieckich. Dziś Rosja patrzy na Ukrainę i mówi, że jesteśmy jednym narodem. To nieprawda. Mamy własny sposób myślenia, historyczne przeznaczenie, przekonania i marzenia. Nasza tożsamość to dynamiczny proces” – powiedziała.
Stojąc obok dawnego postumentu Lenina, Krywda powiedziała, że popiera pomnik Mazepy. „Dlaczego nie? To nasz przywódca. Każda kultura musi oznaczyć swoją przestrzeń pomnikami. Czynią one pamięć namacalną” – powiedziała. Opisała Mazepę jako „postać kontrowersyjną”, a nie „idealnego bohatera”.
„Naprawdę był przyjacielem i partnerem politycznym Rosji, aż do momentu, gdy dramatycznie zmienił swoje życie i historię” – dodała.
Jako hetman, czyli przywódca kozackiej Ukrainy, Mazepa próbował balansować między żądaniami sąsiedniej Moskwy i Warszawy. W 1708 roku rosyjski car Piotr Wielki odmówił ochrony terytorium Ukrainy przed najazdem Szwedów. Mazepa opuścił cara i zawarł sojusz z królem Szwecji Karolem XII. Ten ruch zakończył się klęską i doprowadził do tego, że bolszewicy nazywali współczesnych ukraińskich patriotów „mazepistami”.
„Mazepa był architektem europejskiej Ukrainy” – powiedziała Krywda.
W swoim przemówieniu w Ławrze Peczerskiej Zełenski powiedział, że Rosja oczerniała Mazepę przez wieki, przedstawiając go jako zdrajcę. Ich celem, jak powiedział, było sprawienie, by Ukraińcy „widzieli własną historię oczami innych”.
Alim Alijew, pisarz i krymskotatarski aktywista, powiedział, że Ukraina wreszcie odzyskuje swoją tożsamość. „Odzyskujemy własne głosy i imiona” – powiedział. Wskazał na przykład ukraińskiego poety i dysydenta z XX wieku, Wasyla Stusa, którego wizerunek pojawi się we wrześniu na nowym banknocie 2000 hrywien. Stus studiował w Doniecku, wschodnim mieście Donbasu, obecnie okupowanym przez Rosję, i przewodził ukraińskiemu odrodzeniu narodowemu. Zmarł w 1985 roku w sowieckim obozie koncentracyjnym.
Zdaniem Alijewa Ukraina mówi teraz o swojej przeszłości „bez pośredników” i powiedział, że to stosowne, iż posągi rosyjskiego poety z XIX wieku, Puszkina, zostały usunięte w całym kraju. „Miał całkowicie imperialny pogląd na Krym” – powiedział Alijew, cytując poemat narracyjny Puszkina Fontanna Bakczysaraju. „Egzotyzuje Krymskich Tatarów i opisuje nas z kolonialnej perspektywy”. O pomniku Mazepy dodał: „Nie sądzę, żeby to był kontrowersyjny pomysł.
W zeszłym miesiącu robotnicy usunęli pomnik innego słynnego rosyjskiego pisarza, Michaiła Bułhakowa. Stał od 2007 roku przed domem, w którym mieszkał, na jednej z najpiękniejszych ulic Kijowa, Andrijiwśkim Uzwozie. Rada miasta Kijowa zagłosowała za jego usunięciem. Inne tablice poświęcone Bułhakowowi – który urodził się w Kijowie w rosyjskiej rodzinie, gdy miasto było częścią Imperium Rosyjskiego – zostały już usunięte, w tym jedna przed uniwersytetem, na którym studiował medycynę. Muzeum Bułhakowa, mieszczące się w jego dawnym domu, jest nadal otwarte.
Dyrektorka muzeum, Ludmiła Habianuri, powiedziała, że nie sprzeciwia się usunięciu posągu i odrzuciła petycję o jego zachowanie jako „nijaką”. Przyznała, że Bułhakow pisał negatywnie o ukraińskich siłach nacjonalistycznych w swojej kijowskiej powieści Biała gwardia, której akcja rozgrywa się zimą 1918–19 podczas rewolucji i wojny. Podkreśliła jednak: „Bułhakow był świadkiem swoich czasów. I satyrykiem. Nie lubił nikogo. Dotyczyło to komunistów i księży”.
Habianuri powiedziała, że wojna Rosji sprawiła, że Ukraińcy zadają sobie pytanie: „»Kim jestem?« To bardzo bolesne pytanie” – powiedziała. „Jeśli mówię po rosyjsku i oglądam rosyjskie filmy, a Rosjanie mnie zabijają, to muszę z tego wszystkiego zrezygnować. Wtedy jestem Ukraińcem. A jeśli jestem Ukraińcem, muszę stać się Ukraińcem tak szybko, jak to możliwe”.
Doprowadziło to ludzi do przyłączenia się do walki o tożsamość, powiedziała, czy to za pośrednictwem mediów społecznościowych, czy przez atakowanie pomników.
Bułhakow, dodała, często jest uwikłany w te walki. „W tej chwili jest stół z tylko dwiema kolumnami: plus lub minus. Jako Rosjanin, który nie pisał z perspektywy obrońców Ukrainy, Bułhakow nie może dostać plusa”.
Habianuri powiedziała, że zachodzi proces „uproszczenia”, ale była zachwycona, gdy protestujący ściągnęli pomnik Lenina, mówiąc: „Ten człowiek był wrogiem samej ludzkości”. Mazepa, jak powiedziała, był „wyjątkową osobą”, która zainspirowała słynny poemat Lorda Byrona. Zakwestionowała jednak, czy cokół jest odpowiednim miejscem na pomnik.
„Rozumiem, że to szybki cios w Rosję. Ale to nie jest odpowiednie miejsce dla bohatera” – powiedziała. „Niemcy wieszali tam ludzi podczas II wojny światowej”.
W przeciwieństwie do pomnika Lenina, pomnik Bułhakowa został starannie zapakowany i zwrócony rodzinie zmarłego rzeźbiarza, Mykoły Rapaja. Jego córka, Kateryna, odrzuciła prośbę Guardiana o sfotografowanie dzieła w jego nowej lokalizacji. Powiedziała, że udzieliła oficjalnych gwarancji, że pomnik pozostanie „poza przestrzenią publiczną”.
„To nie są moje kaprysy” – powiedziała. „Rzeźba nie jest moją własnością. Jestem gwarantem jej zachowania”.
W Ławrze Peczerskiej turyści przechodzili obok nowego popiersia Mazepy, które zostało umieszczone przed fontanną i przyjemnym, zacienionym ogrodem. Znajduje się obok pochodzącej z XI wieku Soboru Zaśnięcia Matki Bożej, który w średniowieczu był używany do pochówku ważnych postaci. W zeszłym tygodniu chłopiec zrobił zdjęcie swojemu ojcu stojącemu obok nowego pomnika.
Mazepa, mecenas sztuki, przekazał pieniądze na barokową renowację katedry. W czerwcu rosyjski dron uderzył w jej dach, wzniecając pożar i czerniąc zewnętrzne wizerunki świętych. Inne ikony i przedmioty religijne zostały uratowane.
Jedna z ukraińskich odwiedzających, Olena Poliszczuk, powiedziała, że przyjechała do Ławry z Wielkiej Brytanii, gdzie mieszka od czasu pełnoskalowej inwazji Putina. Co myślała o Mazepie? „To sławny człowiek. Cieszę się, że jest pamiętany. To ważna część naszej historii” – powiedziała.
Często zadawane pytania
Oto lista często zadawanych pytań na ten temat, od podstawowych po bardziej zaawansowane
Pytania na poziomie podstawowym
P: Dlaczego Kijów chce usunąć pomnik Lenina?
O: Wielu Ukraińców postrzega Lenina i Związek Radziecki jako siłę, która uciskała Ukrainę, spowodowała głody i tłumiła ukraińską kulturę. Usunięcie pomnika to sposób na odrzucenie tego dziedzictwa.
P: Kim jest wódz kozacki, którym chcą go zastąpić?
O: Pomnik prawdopodobnie przedstawiałby słynnego przywódcę kozackiego. Kozacy są postrzegani jako symbole ukraińskiej niepodległości, siły militarnej i tożsamości narodowej.
P: Czy chodzi tylko o jeden pomnik?
O: Nie. To część znacznie większego ruchu zwanego dekomunizacją lub dekolonizacją na Ukrainie, w ramach którego tysiące sowieckich pomników i nazw ulic jest usuwanych lub zastępowanych.
P: Czym jest Hołodomor, o którym ludzie wspominają w tym kontekście?
O: Hołodomor to sztuczny głód na sowieckiej Ukrainie w latach 1932–33, który zabił miliony Ukraińców. Wielu obwinia Lenina i Stalina za to ludobójstwo.
Pytania na poziomie średniozaawansowanym
P: Co oznacza w tym kontekście cytat „Lenin był wrogiem ludzkości”?
O: To mocne stwierdzenie używane przez ukraińskich aktywistów i historyków, aby argumentować, że polityka Lenina spowodowała ogromne cierpienie i śmierć, nie tylko na Ukrainie, ale na całym świecie.
P: Dlaczego wódz kozacki zamiast współczesnego ukraińskiego bohatera?
O: Przywódcy kozaccy reprezentują przedradziecką, niepodległą Ukrainę. Symbolizują długą historię walki o wolność przeciwko obcym imperiom. To potężny sposób na połączenie współczesnej Ukrainy z jej przedkolonialnymi korzeniami.
P: Czy ta decyzja jest popierana przez wszystkich Ukraińców?
O: Nie. Choć wielu ją popiera, niektórzy starsi Ukraińcy, którzy dorastali w ZSRR, wciąż szanują sowieckie symbole. Inni twierdzą, że usuwanie pomników to marnowanie pieniędzy lub że historię należy zachowywać w muzeach, a nie niszczyć.
P: Czy wywołało to jakieś konflikty lub batalie prawne?
