Richard Tice on saatettu parlamentin eettisen valvojan tutkittavaksi liittyen lähes 80 000 punnan lainaan, jonka hän sai Nigel Faragen avustajalta George Cottrellilta ilman asianmukaista ilmoitusta.
Tämä kehitys herättää mahdollisuuden toisesta tutkinnasta, joka koskee Reform UK:n kansanedustajaa. Valvoja tutki jo Faragea sen jälkeen, kun Guardian paljasti hänen saaneen ilmoittamattoman 5 miljoonan punnan lahjan kryptomiljardööri Christopher Harbornelta.
Tice, joka on Reformin varajohtaja, sai lainan vuoden 2024 lopulla, kuukausia sen jälkeen, kun hänet valittiin Bostonin ja Skegnessin kansanedustajaksi. Alun perin liiketoimi sai pankkiirit ilmaisemaan huolensa viranomaisille.
Parlamentin eettinen valvoja on nyt saanut virallisen pyynnön Lisa Smartilta, liberaalidemokraattien eturivin kansanedustajalta, tutkia Ticea, koska tämä ei ilmeisesti ilmoittanut lainaa kansanedustajien käyttäytymissääntöjen mukaisesti.
Valvojan tutkinta Faragea kohtaan on tällä hetkellä jäissä, koska hän ei ole enää kansanedustaja. Hän erosi Clactonin edustajan paikalta ja osallistuu nyt siellä pidettäviin täytevaaleihin, jotka järjestetään 13. elokuuta.
Väitetään, että Tice on saattanut rikkoa kansanedustajien käyttäytymissääntöjä olla ilmoittamatta lainaa. Tämä johtuu siitä, että raha näyttää annetun edullisella korolla, ja Cottrellin verotuksellinen asuinpaikka Montenegrossa teki hänestä "kielletyn lahjoittajan".
Tällä viikolla valvojalle Daniel Greenbergille lähetetyssä kirjeessä Smart kirjoitti: "Herra Cottrell ei ole vain herra Ticen yksityinen tuttava. Hän on Reform UK:n ja Nigel Faragen virallinen neuvonantaja, kuten hänen Reform UK:n käyntikorttiensa käyttö osoittaa.
"On erittäin epätodennäköistä, että lainaa olisi neuvoteltu ilman heidän puoluepoliittista yhteyttään, koska tämä on heidän suhteensa pääasiallinen perusta."
78 100 punnan summa maksettiin joulukuussa 2024 Cottrellin tililtä Tisun Investments Ltd:lle, brittiläiselle yritykselle, jossa Tice on johtaja. Yritys hallinnoi monia hänen taloudellisia sijoituksiaan.
Cottrellin, joka tuomittiin Yhdysvalloissa petoksesta vuonna 2017, suorittamaa liiketoimea tutkittiin tarkasti pankkiirien toimesta. Tämä johtui siitä, että rahat vastaanotti istuva kansanedustaja ja ne tulivat tuomitulta rikolliselta.
Se oli yksi useista liiketoimista, jotka ilmoitettiin Kansalliselle rikosvirastolle epäilyttävien toimien ilmoitusjärjestelmän kautta. Tämä järjestelmä edellyttää pankkeja ilmoittamaan suurista liiketoimista, erityisesti kansainvälisistä, rahanpesun vastaisten lakien mukaisesti.
Samaan aikaan Cottrellin lainan kanssa Ticen kerrotaan lähettäneen noin 92 000 puntaa rahoittaakseen kiinteistöostoa Dubaissa, kehityshankkeessa nimeltä Peninsula Five.
Viime tammikuussa Tice antoi 613 000 puntaa Reformille Tisun Investmentsin kautta. Tämä oli suhteellisen epätavallinen tapaus, jossa kansanedustaja lahjoitti omalle puolueelleen. Kuukautta myöhemmin Tisunin tilille maksettiin 655 000 punnan summa, jonka Tice kuvaili ylimääräiseksi maksuksi kiinteistöostosta.
Guardianin ymmärryksen mukaan hän otti asuntolainan sen sijaan, että olisi maksanut kiinteistön käteisellä.
Samaan aikaan Tice lähetti 80 000 puntaa Tisunista Cottrellille, mikä näyttää lainan takaisinmaksulta.
80 000 punnan lainaa Cottrellilta ei kuitenkaan näytä ilmoitetun Tisun Investmentsin yritysrekisteri-ilmoituksissa tai parlamentin viranomaisille.
Ticen kerrotaan maksaneen takaisin 1 900 puntaa enemmän kuin hän lainasi Cottrellilta. Tämä laina näyttää maksetun takaisin Ticelle edullisilla ehdoilla, ottaen huomioon kaupalliset korot, vaikeuden saada jopa 80 000 punnan lainoja ja todennäköiset ennenaikaisen takaisinmaksun maksut lainan maksamisesta takaisin niin nopeasti.
Kirjeessään, jossa hän kehotti Greenbergia tutkimaan, Smart kirjoitti: "Näiden taloudellisten järjestelyjen avoimuus ja herra Ticen tutkiminen ovat olennaisia yleisön luottamukselle. Emme voi sallia, että korkea-arvoiset poliitikot – mukaan lukien Reform UK:sta – jättävät huomiotta sääntöjä, jotka suojelevat demokratiaamme korruptiolta ja epäilyttävältä toiminnalta."
Tice vastasi: "Ihana kesähelle saattaa vaikuttaa tähän liberaalidemokraattien kansanedustajaan. Hän viittaa yrityslainaan yhdelle yritykselleni, jota ei tarvitse ilmoittaa. Minulla on useita yrityslainoja liiketoiminnassani, eikä yhtäkään niistä tarvitse ilmoittaa.
Ne liittyvät kiinteistöliiketoimintaani, eivät politiikkaan. Hän näyttää sekoittavan yrityslainat kansanedustajalahjoituksiin. Osakkuuteni ja johtajuuteni on ilmoitettu täysin vaaditulla tavalla."
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä kuvaamasi uutisartikkelin perusteella
Yleiset taustakysymykset
K: Mistä tässä koko jutussa on kyse?
V: Liberaalidemokraattien kansanedustaja pyytää virallista tutkintaa 80 000 punnan lainasta, joka annettiin Reform-puolueen varajohtajalle. Huolenaiheena on, mistä rahat tulivat ja noudatettiinko sääntöjä.
K: Keitä ovat päähenkilöt?
V: Päähenkilöitä ovat valituksen tehnyt liberaalidemokraattien kansanedustaja, Reform-puolueen varajohtaja ja todennäköisesti lainan antaja.
K: Miksi tällä on merkitystä?
V: Sillä on merkitystä, koska poliittisia lahjoituksia ja lainoja säännellään tiukasti. Jos lainaa ei ilmoitettu asianmukaisesti tai jos se tuli lähteestä, jolla ei ole lupaa antaa rahaa poliittisille puolueille, se voi olla lainvastaista.
Yksityiskohdat ja säännöt
K: Mitä tarkalleen ottaen tutkitaan?
V: Tutkinnassa tarkasteltaisiin, ilmoitettiinko 80 000 punnan laina asianmukaisesti vaalivalvontaviranomaiselle. Siinä tarkistettaisiin myös, oliko lainan antaja sallittu lähde.
K: Mitä "sallittu lähde" tarkoittaa?
V: Se tarkoittaa, että rahan antavan henkilön tai organisaation on oltava laillisesti oikeutettu lahjoittamaan Ison-Britannian poliittisille puolueille. Yleensä tämä tarkoittaa, että heidän on oltava Ison-Britannian vaalirekisterissä tai Isossa-Britanniassa rekisteröity yritys. Ulkomaiset lahjoitukset ovat kiellettyjä.
K: Voiko tämä olla vain yksinkertainen virhe vai onko se vakava ongelma?
V: Se voi olla kumpi tahansa. Se voi olla paperityövirhe. Mutta jos laina piilotettiin tarkoituksella tai jos se tuli laittomasta lähteestä, se olisi erittäin vakava poliittisen rahoituksen sääntöjen rikkomus.
Syytökset ja politiikka
K: Onko tämä vain poliittista pisteiden keruuta?
V: Kyllä, tässä on ehdottomasti poliittinen elementti. Liberaalidemokraatit ovat Reformin kilpaileva puolue. Kuitenkin ydinkysymys – noudatettiinko sääntöjä – on oikeutettu riippumatta poliittisesta motiivista.
K: Mitä Reform-puolue sanoo vastaukseksi?
V: Tyypillisesti puolue kiistäisi väärinkäytökset ja väittäisi lainan olleen laillinen ja asianmukaisesti ilmoitettu. He saattaisivat myös syyttää liberaalidemokraatteja yrityksestä häiritä huomiota muista asioista.
