Richard Tice byl postoupen parlamentnímu dozorovému orgánu kvůli nepřiznané půjčce ve výši téměř 80 000 liber od asistenta Nigela Farage, George Cottrella.
Tento vývoj zvyšuje možnost dalšího vyšetřování poslance Reform UK ze strany dozorového orgánu. Ten již prověřoval Farage poté, co Guardian odhalil, že obdržel nepřiznaný dar ve výši 5 milionů liber od kryptomiliardáře Christophera Harborna.
Tice, který je místopředsedou Reform, obdržel půjčku na konci roku 2024, několik měsíců poté, co byl zvolen poslancem za Boston a Skegness. Transakce původně vedla bankéře k tomu, že vznesli obavy u úřadů.
Parlamentní komisař pro etiku byl nyní formálně požádán Lisou Smart, poslankyní Liberálních demokratů z přední lavice, aby prošetřil Ticeho za to, že zřejmě nepřiznal půjčku v souladu s pravidly upravujícími chování poslanců.
Vyšetřování Farage ze strany dozorového orgánu je v současné době pozastaveno, protože již není poslancem. Rezignoval na mandát za Clacton a nyní bojuje v doplňovacích volbách, které se budou konat 13. srpna.
Tvrdí se, že Tice mohl porušit kodex chování poslanců tím, že půjčku nepřiznal. Důvodem je, že peníze byly zřejmě poskytnuty za zvýhodněnou sazbu a Cottrellovo daňové rezidenství v Černé Hoře z něj činilo „nepřípustného dárce."
V dopise zaslaném tento týden komisaři Danielu Greenbergovi Smart napsala: „Pan Cottrell není jen soukromý známý pana Ticeho. Je oficiálním poradcem Reform UK a Nigela Farage, jak dokazuje jeho používání vizitek Reform UK.
Je vysoce nepravděpodobné, že by půjčka byla sjednána bez jejich stranické politické vazby, vzhledem k tomu, že to je hlavní základ jejich vztahu."
Částka 78 100 liber byla v prosinci 2024 vyplacena Cottrellem na účet Tisun Investments Ltd, britské společnosti, kde je Tice ředitelem. Společnost spravuje mnoho jeho finančních investic.
Transakce od Cottrella, který byl v roce 2017 v USA odsouzen za podvod prostřednictvím elektronických komunikací, byla bankéři pečlivě prozkoumána. Důvodem bylo, že peníze přijímal současný poslanec a pocházely od odsouzeného zločince.
Byla to jedna z několika transakcí nahlášených Národní agentuře pro boj proti kriminalitě v rámci jejího systému hlášení podezřelých aktivit. Tento systém vyžaduje, aby banky upozorňovaly na velké transakce, zejména mezinárodní, v rámci zákonů proti praní špinavých peněz.
Zhruba ve stejnou dobu jako půjčka od Cottrella údajně Tice poslal asi 92 000 liber na financování nákupu nemovitosti v Dubaji v developerském projektu s názvem Peninsula Five.
V lednu loňského roku dal Tice 613 000 liber Reform prostřednictvím Tisun Investments. To byl poměrně neobvyklý případ, kdy poslanec daroval peníze své vlastní straně. O měsíc později byla na účet Tisun vyplacena částka 655 000 liber, kterou Tice popsal jako přeplatek za nákup nemovitosti.
Místo platby v hotovosti za nemovitost Guardian zjistil, že si vzal hypotéku.
Zhruba ve stejnou dobu poslal Tice 80 000 liber z Tisun Cottrellovi, čímž zřejmě splatil půjčku.
Zdá se však, že půjčka 80 000 liber od Cottrella nebyla zveřejněna ve firemních podáních Tisun Investments u Companies House ani u parlamentních úřadů.
Podle dostupných informací Tice splatil o 1 900 liber více, než si od Cottrella půjčil. Tato půjčka byla zřejmě splacena za podmínek výhodných pro Ticeho, vzhledem ke komerčním úrokovým sazbám, obtížnosti získání půjček tak velkých jako 80 000 liber a pravděpodobným poplatkům za předčasné splacení při tak rychlém splacení půjčky.
Ve svém dopise, ve kterém vyzývá Greenberga k vyšetřování, Smart napsala: „Být otevřený ohledně těchto finančních ujednání a vyšetřovat pana Ticeho je nezbytné pro důvěru veřejnosti. Nemůžeme dovolit, aby vysocí politici – včetně těch z Reform UK – ignorovali pravidla, která chrání naši demokracii před korupcí a podvody."
Tice odpověděl: „Krásné letní horko možná doléhá na tuto poslankyni Liberálních demokratů. Odkazuje na firemní půjčku jedné z mých společností, kterou není třeba přiznávat. Mám několik firemních půjček ve svých podnicích a žádná z nich nevyžaduje přiznání.
Týkají se mého realitního byznysu, ne politiky. Zdá se, že si plete firemní půjčky s dary poslancům. Mé podíly a funkce ředitele jsou plně přiznány, jak vyžadují předpisy."
Často kladené otázky
Zde je seznam často kladených otázek na základě vámi popsané zprávy
Obecné základní otázky
Q O čem celý tento příběh je
A Poslankyně Liberálních demokratů žádá o oficiální vyšetřování půjčky 80 000 liber, která byla poskytnuta místopředsedovi strany Reform. Jde o to, odkud peníze pocházely a zda byla dodržena pravidla
Q Kdo jsou hlavní zúčastněné osoby
A Hlavními osobami jsou poslankyně Liberálních demokratů, která podala stížnost, místopředseda strany Reform a pravděpodobně ten, kdo půjčku poskytl
Q Proč na tom záleží
A Záleží na tom, protože politické dary a půjčky jsou přísně regulovány. Pokud půjčka nebyla řádně přiznána nebo pokud pocházela ze zdroje, který nesmí dávat peníze politickým stranám, mohlo by to být proti zákonu
Konkrétní pravidla
Q Co přesně je vyšetřováno
A Vyšetřování by se zaměřilo na to, zda byla půjčka 80 000 liber řádně přiznána Volební komisi. Rovněž by prověřilo, zda osoba, která půjčku poskytla, byla přípustným zdrojem
Q Co znamená přípustný zdroj
A Znamená to, že osoba nebo organizace poskytující peníze musí mít ze zákona povoleno darovat britským politickým stranám. Obvykle to znamená, že musí být ve volebním seznamu Spojeného království nebo být britskou registrovanou firmou. Zahraniční dary jsou zakázány
Q Může to být jen prostá chyba, nebo je to vážný problém
A Může to být obojí. Může to být administrativní chyba. Pokud ale byla půjčka záměrně skryta nebo pokud pocházela z nelegálního zdroje, šlo by o velmi vážné porušení pravidel financování politiky
Obvinění politika
Q Je to jen politické bodování
A Ano, je v tom rozhodně politický prvek. Liberální demokraté jsou konkurenční stranou Reform. Nicméně základní otázka – zda byla dodržena pravidla – je legitimní bez ohledu na politický motiv
Q Co na to říká strana Reform
A Strana by typicky popřela jakékoli pochybení s tím, že půjčka byla legální a řádně přiznaná. Mohli by také obvinit Liberální demokraty, že se snaží odvést pozornost od jiných problémů
