Mark Carneys besøk i Beijing denne uken resulterte i det han kalte en «foreløpig, men milepælsprekende» handelsavtale og en anerkjennelse – velkommen fra Kina – om at nasjoner navigerer i en «ny verdensorden».
Carneys reise markerer første gang på nesten et tiår at en kanadisk statsminister er blitt mottatt i Beijing. Den følger flere år med anstrengte relasjoner mellom Ottawa og Beijing, som Carney har som mål å reparere for å redusere Canadas risikable avhengighet av USA.
Guy Saint-Jacques, tidligere kanadisk ambassadør til Kina, bemerket: «Hovedmålet med å prøve å nullstille eller rekalibrere forholdet til Kina har blitt oppnådd under dette besøket.»
Denne rekalibreringen kommer på et sensitivt tidspunkt for de geopolitiske båndene mellom nordamerikanske land og Kina.
«Hr. Carney drives av en følelse av hastverk, som stammer fra utfordringene vi står overfor med vår nabo i sør,» la Saint-Jacques til.
Akkurat da Carney var på vei til Beijing, fortalte USAs president Donald Trump reportere at USA ikke trenger kanadiske produkter. Denne bemerkningen understreker presset på Carney for å diversifisere Canadas eksport bort fra USA, som for tiden mottar omtrent 70 % av Canadas eksport.
Men, som handelsobservatører verden over har lært å forvente, endret Trump tilsynelatende holdning kort etter at kinesisk president Xi Jinping og Carney kunngjorde sin avtale. «Vel, det er greit. Det er det han bør gjøre,» sa Trump til reportere i Det hvite hus på fredag. «Hvis du kan få en avtale med Kina, bør du gjøre det.»
I Beijing på torsdag fortalte Carney reportere at han mente fremskrittene og partnerskapene mellom de to landene forbereder dem på «den nye verdensorden» – et perspektiv som, i det minste retorisk, faller sammen med Beijings syn om at æraen for en US-ledet global orden er i ferd med å falme.
Mens Carney og Canada er ivrige etter tettere bånd med Kina, står Beijing også overfor økende press for å bygge nye og sterkere relasjoner, ifølge Lynette Ong, professor i statsvitenskap og Kina-ekspert ved University of Toronto.
«Til tross for buzzet rundt elbiler og teknologimarkeder, er Kina fortsatt avhengig av eksport for å drive økonomisk vekst,» sa hun. «Beijings ledelse vet at økonomien er treg og har ikke råd til å la eksporten falle.»
Ong bemerket også at det kinesiske utenriksdepartementet ikke nevnte noen intensjon om å undergrave Canadas forhold til USA, noe som antyder at forhandlerne nærmer seg avtaler i god tro.
Uttalelser fra begge lederne kan ha vært nesten like betydningsfulle som handelsavtalene som ble inngått denne uken.
Fredag kunngjorde Kina og Canada en foreløpig, midlertidig avtale som tillater opptil 49 000 kinesiske elbiler på det kanadiske markedet og en midlertidig reduksjon i kinesiske tollsatser på kanadisk raps, hummer, sjømat og erter fra mars til ut året. Et gjensidig løfte om å redusere – om enn ikke fjerne – toll i nøkkelindustrier gir håp om å avslutte en omstridt handelstvist.
Med oppmerksomheten rettet mot hvordan lederne ville presentere avtalen, sa Vina Nadjibulla, visepresident i Asia Pacific Foundation of Canada, at felleserklæringen var toppmøtets mest overraskende utfall.
«Det er kanskje den mest betydningsfulle prestasjonen, som skisserer dette nye strategiske partnerskapet mellom Kina og Canada,» bemerket hun. «Det er et dristig trekk av Carney å posisjonere Canada i dette nye og skiftende geopolitiske landskapet.» Statsminister Carney ser ut til å navigere i et nytt politisk landskap, med mål om å styre Canada mot større strategisk uavhengighet. Han erkjenner også at det er grenser for hva som kan oppnås med Kina.
Carney uttalte at avtalen mellom de to landene gjenspeiler nødvendigheten av samarbeid i en i økende grad splittet verden. Mens noen senior kanadiske politikere har tatt imot avtalen, har den vakt frustrasjon og sinne hos andre.
Konservativ leder Pierre Poilievre stilte spørsmålet: «Statsminister Carney må forklare hvordan han gikk fra å kalle Kina Canadas største sikkerhetstrussel før valget til å kunngjøre et strategisk partnerskap med Beijing etter valget.» Ontarios statsminister Doug Ford kritiserte reduksjonen av toll på elbiler og advarte: «Ta ikke feil: Kina har nå fotfeste på det kanadiske markedet og vil bruke det til sin fulle fordel på bekostning av kanadiske arbeidere.»
Men Nadjibulla beskrev avtalen som «kreativ» og bemerket at den adresserer den økende usikkerheten i den milliard-dollar store bilsektoren. «Carney navigerte dette besøket dyktig på en diplomatisk stram line, men mange detaljer gjenstår uavklart. Dette nye strategiske partnerskapet er ambisiøst, og dets utvikling og implikasjoner gjenstår å se,» sa hun. Hun uttrykte også bekymring over Canadas beslutning om å utdype sin avhengighet av raps-eksport til Kina, og kalte det «bekymringsfullt» og en gjentakelse av en overavhengighetsstrategi som tidligere har slått tilbake. «Vi har allerede lært denne leksen. Kina har en historie med å bruke tvang i sektorer hvor vi er sterke handelsavhengige. Denne avtalen reduserer ikke den risikoen.»
President Xi lovpriste en «vending» i Kina-Canada-relasjonene siden han møtte Carney på APEC-toppmøtet i 2025 i Sør-Korea. Kinesiske kommentatorer skildret besøket som et vendepunkt i å bevege seg bort fra US-ledet dominans. I en artikkel i People's Daily skrev professor Wang Wen og Jin Zhen ved Renmin University: «I stedet for blindt å følge Washingtons harde linje, justerer flere vestlige nasjoner sine Kina-politikker basert på sine egne nasjonale interesser. Canada, som en nøkkelalliert og nabo av USA, har valgt å bryte dødlåset ved å gjenopprette høyt nivå bånd med Beijing.»
På et personlig nivå er Carney respektert i Beijing for sin ekspertise. Under sitt besøk fokuserte han på omfattende møter med toppledere i stedet for turistaktiviteter. Men eksperter advarer om at hans problemfrie reise ikke bør sees på som et fullstendig brudd med tidligere vanskeligheter. «Hver ny regjering – ikke bare i Canada – tror den kan håndtere Kina bedre enn sin forgjenger,» sa Michael Kovrig, tidligere diplomat og senior Asia-rådgiver i International Crisis Group. «Historien tyder på noe annet. Kina-politikk følger ofte en syklus: optimisme, friksjon, skadebegrensning. Denne gangen bør målet være stabilisering, ikke transformasjon.»
Kovrig advarte også mot å se på Kina som en løsning på overavhengighet til en enkelt partner. «Kina er ikke bare et annet marked; det er en ettpartistat som rutinemessig bruker handel og investeringer som politisk innflytelse.»
Carney skisserte Ottawas «røde linjer», inkludert bekymringer om menneskerettigheter og valginnblanding. Men han la til: «Vi tar verden som den er – ikke som vi ønsker at den skal være.»
Ytterligere forskning av Lillian Yang.
**Ofte stilte spørsmål**
Selvfølgelig. Her er en liste over vanlige spørsmål om Mark Carneys tilnærming i Kina, formulert rundt ideen om å tilpasse Canada til den globale virkeligheten i stedet for et idealisert syn.
**Begynnerspørsmål**
1. Hva betyr det å tilpasse seg den globale virkeligheten i denne sammenhengen?
Det betyr å forme Canadas økonomiske og utenrikspolitikk basert på hvordan verden faktisk er i dag – med Kina som en stor, kompleks global makt – i stedet for hvordan vi kanskje ønsker at den skal være, eller på foreldet kald krig-tenkning.
2. Hvem er Mark Carney, og hvorfor er hans syn på Kina viktig?
Mark Carney er tidligere sentralbanksjef i Bank of Canada og Bank of England, og nå FN-spesialutsending for klimainnsats. Hans syn er viktige fordi han er en høyt respektert global økonom og finansmann, hvis råd blir etterspurt av regjeringer og bedrifter over hele verden for å navigere i komplekse internasjonale spørsmål.
3. Hva er det idealiserte synet som Carney beveger seg bort fra?
Det idealiserte synet er et forenklet binært syn som behandler Kina enten som en full strategisk motstander som skal inneholdes, eller som en enkel handelspartner uten forbehold. Carneys tilnærming anerkjenner behovet for å engasjere seg med Kina på kritiske spørsmål som klimaendringer og global finans, samtidig som man er klarsynt om strategisk konkurranse og forskjellige verdier.
4. Hva er et praktisk eksempel på denne realistiske tilnærmingen?
Et nøkkelseksempel er klimasamarbeid. Carney argumenterer for at Canada ikke kan løse klimaendringer uten å engasjere Kina, verdens største utslippsland. Dette betyr å samarbeide med dem om grønn finans og teknologi, selv mens man er uenig om andre spørsmål som menneskerettigheter eller handelspraksis. Man samarbeider der man må, konkurrerer der man bør, og utfordrer der man trenger.
**Mellomnivå- og avanserte spørsmål**
5. Hvordan gagner denne tilnærmingen Canadas økonomi?
Den gir et mer stabilt, forutsigbart rammeverk for kanadiske bedrifter. I stedet for politisk pendling mellom engasjement og konfrontasjon, tillater en realistisk tilnærming bedrifter å håndtere risiko mens de fortsatt får tilgang til avgjørende markeder for råvarer, ren teknologi og landbruk.
6. Hva er de største kritikkene eller problemene med denne realistiske tilnærmingen?
Kritikere argumenterer for at det kan føre til moralsk hedging – å nedtone alvorlige bekymringer om menneskerettigheter eller sikkerhet for økonomiske eller klimagevinster. Andre sier det kan være for imøtekommende overfor en autoritær stat, og potensielt undergrave Canadas verdier og langsiktige sikkerhetsinteresser.
