Ich merkte, dass sich etwas ändern musste, als ich fast umfiel, während ich versuchte, meine Schnürsenkel zu binden. Ich war auf einer belebten Hauptstraße, wo Menschen mit Einkaufstüten an mir vorbeieilten, als ich bemerkte, dass mein Schnürsenkel auf dem Boden schleifte. Ich bückte mich, um ihn zu richten, und spürte, wie die Schwerkraft mich nach vorne zog. Nur ein schnelles Wedeln mit den Armen bewahrte mich davor, mit dem Gesicht voran auf dem Bürgersteig zu landen. Als ich mich wieder aufrichtete, spürte ich einen stechenden Schmerz im unteren Rücken. Das kann nicht richtig sein, dachte ich. Ich stützte meinen Fuß auf einen Mülleimer, um endlich meinen Senkel zu binden, und da traf es mich. Ich hatte mich gehen lassen. Meine Rumpfkraft war weg, und meine Flexibilität ebenso. Jahre hinter einem Schreibtisch hatten ihren Tribut gefordert, verschlimmert durch eine Feierabendroutine aus Fernsehen oder Videospielen auf dem Sofa. Aber nachdem ich nach Hause gekommen war und etwas recherchiert hatte (ja, von meinem Sofa aus), fand ich eine mögliche Lösung: Pilates. Ursprünglich Contrology genannt, wurde diese sogenannte „Körper-Geist-Übung“ vor etwa einem Jahrhundert von einem ehemaligen Boxer entwickelt. Joseph Pilates, ein Deutscher, entwickelte die Übungsreihe, während er im Ersten Weltkrieg als „feindlicher Ausländer“ auf der Isle of Man interniert war. In den 1920er-Jahren zog er nach New York City und eröffnete ein Studio in der Nähe einer Tanzschule, wo Balletttänzerinnen, die ihre überbeanspruchten Gelenke entlasten wollten, es entdeckten. Neben der Verbesserung der Flexibilität las ich, dass Pilates bei der Genesung von Verletzungen helfen könnte. Ich habe seit Anfang des Jahres Schulterschmerzen, also schien das ein weiterer Grund zu sein, es auszuprobieren. Ich bin allerdings spät dran mit dem Trend. Der britische Pilates- und Yoga-Markt ist inzwischen Berichten zufolge 1,1 Milliarden Pfund wert, und obwohl die Praxis lange von Frauen dominiert wurde, schenken Männer ihr zunehmend Beachtung. Wie das Wall Street Journal diese Woche berichtete: „Gym-Bros gehen zum Pilates – und kommen zitternd wie ein Chihuahua wieder heraus.“ Sportstars wie LeBron James, Cristiano Ronaldo und David Beckham haben Pilates gelobt, ebenso wie Schauspieler Glen Powell und Sänger Harry Styles. Reggae-Star Shaggy ist so begeistert von Reformer-Pilates mit seinen bettähnlichen Trainingsgeräten, dass er darüber nachdenkt, einige für seine Häuser in Florida und Jamaika zu kaufen. „Man berührt Muskeln, von denen man nicht wusste, dass man sie hat“, sagte er mitten in der Übung zum New Yorker. „Jesus Christus!“ Sein Lob (oder seine Warnung) hallt in meinem Kopf wider, als ich zu meiner ersten Stunde gehe. Aber bevor ich gehe, muss ich klären, was ich anziehen soll. Pilates war laut Hernan Castro-Vidal, der das Studio Pilates Nutrition im Süden Londons leitet, vielleicht einst „eher eine männliche Disziplin“, doch es wird inzwischen mit Bildern von makellos gepflegten „Pilates-Prinzessinnen“ assoziiert, die in sozialen Medien ihre sorgfältig ausgewählten, farblich abgestimmten Outfits präsentieren. Meine Garderobe ist viel weniger stilvoll. Fürs Fitnessstudio ziehe ich normalerweise einfach ein altes T-Shirt an – aber das reicht nicht, wenn ich ein „Pilates-Prinz“ werden will. Ich schaffe es, ein zerknittertes Fitness-Unterhemd auszugraben, aber trotz zahlreicher Versuche scheint es sich meinem Bügeleisen zu widersetzen: Vielleicht sollte ich einfach den Begriff „Pilates-Pauper“ annehmen. Woche eins: ‚Nach 20 Minuten flehe ich darum, dass die Stunde vorbei ist‘ Ich beginne mit Reformer, nicht nur der modischsten Form von Pilates, sondern auch der am einfachsten aussehenden. Soweit ich das beurteilen kann, schnallt man einfach Hände und Beine in ein paar Filzringe und lässt die Maschine die Arbeit machen. Als ich jedoch mitten am Nachmittag in eine Stunde in meinem örtlichen Fitnessstudio gehe, fühle ich mich trotzdem eingeschüchtert. Es gibt mehr als ein Dutzend Geräte im Raum, die komplizierter aussehen, als ich erwartet hatte, jetzt wo ich sie aus der Nähe sehe. Und meine Mitstreiter – etwa 50/50 Männer und Frauen – scheinen sie in- und auswendig zu kennen. Bild in Vollbild ansehen Hernan Castro-Vidal hilft Sammy bei den Übungen. Foto: Graeme Robertson/The Guardian Bevor wir angeschnallt werden, sollen wir unsere Zehen berühren und dabei stabil das Gleichgewicht halten. Ich schwanke ein paar Mal, bekomme Flashbacks zu meinem Schnürsenkel-Missgeschick, aber schließlich habe ich den Dreh raus. Dann beginnt der lustige Teil. Wir sollen uns auf das Gerät legen, einige farbige Federn entfernen, um den Widerstand anzupassen. Zum Beispiel legen wir unsere Zehen auf die Fußstange – eine horizontale Stange am Ende des Geräts – und drücken, wobei wir unsere Körper dehnen. Nicht zu schwer, denke ich, aber wir fangen gerade erst an. Nachdem wir dieselbe Bewegung mit beiden Fersen wiederholt haben, sollen wir ein Bein in die Luft heben, im Knie gebeugt, und die Fußstange erneut drücken. Wir sehen aus wie ein Raum voller halbherziger Ballerinas, aber ich spüre, wie ein Brennen beginnt. Wir wechseln das Bein und machen die andere Seite, bevor es intensiver wird.
Die nächsten 40 Minuten sind ein verschwommener Eindruck, obwohl die brutalsten Übungen, an die ich mich erinnere, die Hundert sind – bei denen wir unsere Hände in die Ringe legen und, während wir die Beine in der Luft halten, unsere Arme auf und ab pumpen, was meinen Rumpf brennen lässt – und Beinkreise, bei denen wir unsere Füße in die Ringe legen und sie zur Decke heben, bevor wir sie senken und breiter machen, um einen Kreis zu bilden. Es sieht einfach aus, aber nach dem fünften Kreis brennt jeder Teil meines Unterkörpers. Ich habe Mühe, mitzuhalten, und die Trainerin kommt wiederholt herüber, um meine Haltung zu korrigieren. Nach 20 Minuten flehe ich darum, dass die Stunde endet.
Am nächsten Tag trifft es mich richtig. Ich habe Mühe zu stehen, und Teile meines Körpers, von denen ich nie wusste, dass man sie gezielt trainieren kann, brennen. Es mag einfach ausgesehen haben – aber es war alles andere als das.
Woche zwei: ‚Der Reiz beginnt mir klar zu werden‘
Nach meiner großen Gruppe ist Zeit für etwas Intimeres. In Castro-Vidals Studio nehme ich an einer Einheit mit drei anderen teil – einer Frau und zwei Männern. Ich komme nach der Arbeit an, die Schmerzen der letzten Stunde sind gerade so verschwunden, und ehrlich gesagt graut es mir davor.
Castro-Vidal sagt, er habe einen starken Anstieg von Männern beobachtet, die sich für Pilates anmelden, viele beeinflusst von „Prominenten und Fußballern“. Die meisten seien nervös, direkt in eine Gruppenstunde einzusteigen, und entschieden sich zunächst für Privatstunden. Von den 15 Klienten, die er für Privatstunden betreut, sind 12 Männer. „Sie sind ein wenig schüchtern und wollen noch nicht an einer Gruppenstunde teilnehmen“, sagt er. Ich jedoch werde ins kalte Wasser geworfen und nach einem kurzen Aufwärmen auf ein Reformer-Gerät gesetzt. Die Übungen ähneln denen der vorherigen Stunde, aber Castro-Vidal korrigiert durchgehend meine Haltung, drückt auf meinen Bauch, während er meinen Körper auf dem Gerät ausrichtet, um sicherzustellen, dass mein Rumpf richtig aktiviert ist, und hält meine Füße unten, wenn sie drohen, von der Fußstange zu rutschen. Das macht einen enormen Unterschied. In der größeren Gruppe war es meine Hauptsorge, mit allen anderen Schritt zu halten.
Heute ist das Tempo langsamer, aber jede Bewegung scheint genau die richtige Stelle zu treffen. Das heißt nicht, dass es nicht völlig erschöpfend ist. Auf halbem Weg spüre ich, wie ich ins Wanken gerate, aber mit Castro-Vidals wachem Blick auf mir beiße ich mich durch. Ich strecke meinen Körper auf dem Gerät aus, und diesmal ist die Hundert nicht die Tortur wie zuvor. Ich hebe sogar meine Beine mühelos zur Decke.
Am Ende der Einheit bin ich erledigt, aber ich kann meine schlechte Schulter mit viel weniger Schmerzen bewegen. Der Reiz von Pilates beginnt mir klar zu werden. „Wir müssen zwischen Workout-Kursen und der wahren Essenz von Pilates unterscheiden“, sagt Castro-Vidal zu mir. Für ihn mögen Kurse mit Dutzenden von Menschen eine gute Einführung in Reformer-Pilates sein, aber sie seien nicht das echte Ding. „Es ist nicht nur ein Workout – es ist eine Disziplin. Es kann sogar zu einer Lebensweise werden“, sagt er. Er glaubt, „sechs Personen ist die Höchstzahl, um allen Aufmerksamkeit schenken zu können“.
Bild in Vollbild ansehen‚Mein Körper schmerzt, aber nicht annähernd so stark wie zuvor.‘ Foto: Graeme Robertson/The Guardian
Neben mir im Kurs ist Divanka Wijendra, ein 43-jähriger Allgemeinmediziner. Früher besuchte er HIIT-Kurse (Hochintensives Intervalltraining) und machte CrossFit, aber als er älter wurde, dachte er: „Ich glaube nicht, dass ich mit der Intensität mithalten kann.“ Das ist ein Trend, den er bei seinen männlichen Freunden bemerkt hat. „Die Leute genießen das etwas langsamere Tempo im Vergleich zum intensiven HIIT-Training“, sagt er.
Diese Verschiebung ist branchenweit. Im Jahr 2018 waren weltweit etwa 14.000 Fitnessstudios mit CrossFit verbunden. Bis 2025 war diese Zahl auf weniger als 10.000 gesunken. In der Zwischenzeit boomt Pilates, insbesondere Reformer-Pilates. In Großbritannien meldete der Gewerbeversicherer Protectivity einen Anstieg von mehr als 900 % bei Anträgen von Reformer-Trainern zwischen 2024 und 2025.
Wijendras Interesse wurde durch soziale Medien geweckt. „Auf Instagram tauchte es immer wieder in meinem Algorithmus auf, und ich begann, viel mehr Leute zu sehen, die es machten. Es gab viele lustige Videos von Männern, die es ausprobierten und es ein wenig falsch machten.“
Seine erste Einheit mit Castro-Vidal hinterließ bei ihm ein Gefühl von Schmerzen und Dehnung. „Ich dachte: ‚Oh mein Gott, das ist ziemlich hart‘“, aber er blieb dran, weil er „eine Herausforderung mag“. Sechs Monate später ist sein Rumpf stärker und seine Haltung hat sich verbessert. „Ich kann mich definitiv bücken und meine Zehen berühren“, sagt er. Ich habe noch etwas Arbeit vor mir, um mit ihm gleichzuziehen.
Woche drei: ‚Mein Körper steht wieder in Flammen‘
Nach zwei hochintensiven Wochen buche ich eine gerätefreie Matten-Pilates-Stunde und hoffe auf etwas Erleichterung. Oh, wie sehr ich mich irre. Ich nehme an einer Stunde mit acht Teilnehmern teil, darunter ein weiterer Mann, liege auf der Matte, lege einen Ball zwischen meine Schulterblätter und mache etwas, das sich wie Crunches im Overdrive anfühlt. Die meisten folgenden Übungen kenne ich, aber ohne das Gerät verlasse ich mich auf mein eigenes Gleichgewicht, meine Kraft und meine Flexibilität. Ich kippe viele Male auf die Seite. Nach 40 Minuten bauchzerreißender Dehnungen, mühsamer Beinheben und (ich hätte nie gedacht, dass ich das sagen würde) einiger gnädig zahmer Planks ist die Stunde vorbei. Sie ist weit schwieriger als Reformer, und mein Körper steht wieder in Flammen. Aber wenn ich meine Recherche gemacht hätte, wäre das keine Überraschung gewesen.
„Wir empfehlen Reformer Leuten, die mit der Matte Schwierigkeiten haben, um ihnen zu helfen, stärker zu werden“, sagt Stephanie Tam, eine Pilates-Trainerin bei Third Space. Sie ist seit acht Jahren Trainerin und unterrichtet nur Matten-Pilates.
„Die Matte ist das Original. Damit hat Pilates angefangen“, sagt Tam und nennt es die „beste Form der Bewegung für jeden“. Als sie anfing zu unterrichten, sah sie nicht oft Männer, aber jetzt sind sie in ihren Kursen ein häufiger Anblick. „Ich liebe es, wenn Männer kommen“, sagt sie. „Ich glaube, viele von ihnen erwarten, dass es wirklich einfach ist, und dann probieren sie es aus und sehen, wie herausfordernd es wirklich ist.“
Trotz der gemeinsamen Übungen fühlen sich die beiden Pilates-Varianten unterschiedlich an. Reformer ist großartig, um sich flexibel zu fühlen, aber Matte fühlt sich wie ein echter Test meiner Fähigkeiten an. Ich genieße die Herausforderung, und ich kann mir vorstellen, in Zukunft beides zu machen.
Woche vier: ‚Ich beginne, mich mit dem Gerät eins zu fühlen‘
Nach drei Wochen – bin ich zum „Pilates-Prinzen“ aufgestiegen? Ich sehe eher wie einer aus, nachdem ich mir drei schicke Trainingsunterhemden gegönnt habe. Aber es ist Zeit, mich mit einer letzten Einheit zu testen. Ich kehre in die Reformer-Stunde zurück, an der ich in meiner ersten Woche teilgenommen habe, in Eroberungsstimmung. Wie die anderen in meinem Kurs beginne ich, mich mit dem Gerät eins zu fühlen.
Bevor es losgeht, ist Zeit zum Aufwärmen. Ich beuge mich hinunter und schaffe es, meine Zehen zu berühren, ohne umzufallen. Hürde eins geschafft. Jetzt die harte Arbeit. Wir beginnen damit, uns mit Zehen und Fersen auf der Fußstange hochzudrücken. Einfach! Dann einige Beinheben. Hier gerät mein Selbstvertrauen ein wenig ins Wanken, und es gelingt mir nicht, eine feste Position zu halten, aber ich fange mich wieder, nachdem ich mich neu ausgerichtet und die Dinge in meinem eigenen Tempo angegangen bin, wobei ich die Veteranen um mich herum ignoriere. Als Nächstes kommt die Hundert. Sie ist hart, aber längst nicht so mühsam wie beim ersten Mal.
Bevor ich es merke, sind die 40 Minuten fast vorbei. Mein Körper schmerzt, aber nicht annähernd so stark wie zuvor: Es scheint, ich gewöhne mich daran. Wir beenden mit „Buckeln“, unsere Hände auf dem Boden ausgestreckt, während wir unsere Zehen berühren, bevor wir unsere Wirbelsäule nach oben rollen, bis wir stehen. Die Stunde ist vorbei.
Hat ein Monat Pilates mich verändert? Mein Bauch fühlt sich jedenfalls fester an. Ich kann mich auch mit gutem Gleichgewicht bücken und meine Zehen berühren: Ein offener Schnürsenkel wird mich nicht mehr zu Fall bringen. Einen Spagat zu machen ist weit entfernt von meinem Ziel, aber meine Morgenstreckübungen fühlen sich länger an, und meine Haltung hat sich ein wenig verbessert, obwohl meine Wirbelsäule noch nicht perfekt gerade ist. Was ist mit meiner Schulter? Ich habe nicht erwartet, dass Pilates ein Wundermittel ist, aber der Schmerz hat nachgelassen. Werde ich meine #pilatesprince-Fotos in sozialen Medien posten? Vorerst nicht. Ich bin kein Pilates-Fanatiker geworden, aber ich kann mir vorstellen, alle paar Wochen eine Stunde zu nehmen.
Häufig gestellte Fragen
FAQs Mein Körper steht in Flammen Ein gefährlicher, schmerzhafter, perfekter Monat Pilates
Erste Schritte
Was genau ist Pilates
Es ist eine gelenkschonende Trainingsmethode, die sich auf Rumpfkraft, Haltung, Flexibilität und kontrollierte Bewegung konzentriert. Sie wurde von Joseph Pilates im frühen 20. Jahrhundert entwickelt.
Was bedeutet es eigentlich, wenn mein Körper in Flammen steht
Es ist eine gängige Art, das intensive Muskelbrennen während und nach Pilates zu beschreiben – besonders im Rumpf, Gesäß und in den Oberschenkeln. Es bedeutet normalerweise, dass deine Muskeln hart arbeiten, nicht dass etwas falsch ist.
Brauche ich Erfahrung, um einen Monat Pilates auszuprobieren
Nein. Anfänger können mit Mattenkursen oder Anfänger-Reformer-Einheiten beginnen. Erwarte einfach, dass du Muskelkater haben wirst – das ist normal.
Was ist der Unterschied zwischen Matten-Pilates und Reformer-Pilates
Matten-Pilates nutzt nur dein Körpergewicht. Reformer-Pilates nutzt ein federbelastetes Gerät, das Widerstand und Unterstützung bietet.
Wie oft sollte ich Pilates machen, um in einem Monat Ergebnisse zu sehen
Die meisten Menschen machen 3–5 Einheiten pro Woche. Tägliche Praxis ist möglich, aber dein Körper braucht mindestens einen Ruhetag zur Erholung.
Der Schmerz und das Brennen
Warum brennt Pilates so sehr
Pilates zielt auf kleine, tiefe stabilisierende Muskeln ab, die die meisten Workouts ignorieren. Diese Muskeln ermüden schnell, was dieses intensive Brennen erzeugt.
Ist das Brennen ein gutes Zeichen
Normalerweise ja. Ein tiefes Muskelbrennen während des Trainings bedeutet, dass du die richtigen Muskeln aktivierst. Stechender Schmerz, Gelenkschmerz oder Taubheit sind nicht normal – höre auf und sprich mit einem Trainer.
Wie stark ist zu stark
Leichter Muskelkater für 24–48 Stunden ist normal. Wenn der Muskelkater länger als drei Tage anhält, deine Bewegung einschränkt oder mit Schwellungen einhergeht, hast du es übertrieben.
Warum zittere ich bei bestimmten Bewegungen
Muskelermüdung. Zittern bedeutet, dass deine Muskeln für diesen Satz nahe an ihrer Grenze sind. Es ist häufig bei Bewegungen wie der Hundert oder Beinkreisen.
Kann Pilates dir tatsächlich schaden
Ja, wenn du durch Schmerzen hindurchpushst, schlechte Form verwendest oder Verletzungen ignorierst. Deshalb ist der gefährliche Teil des Titels real – Pilates ist sicher, wenn es richtig gemacht wird, riskant, wenn nicht.
Häufige Probleme
