Zdałem sobie sprawę, że coś musi się zmienić, gdy prawie przewróciłem się, próbując zawiązać sznurówki. Byłem na ruchliwej głównej ulicy, gdzie ludzie pędzili obok z torbami na zakupy, gdy zauważyłem, że sznurówka wlecze się po ziemi. Schyliłem się, żeby ją poprawić, i poczułem, jak grawitacja ciągnie mnie do przodu. Tylko szybkie machnięcie ramionami uchroniło mnie przed upadkiem twarzą na chodnik. Gdy się wyprostowałem, poczułem ostry ból w dolnej części pleców. To nie może być w porządku, pomyślałem. Podpierając stopę o kosz na śmieci, żeby w końcu zawiązać sznurówkę, olśniło mnie. Zapuściłem się. Moja siła core zniknęła, podobnie jak elastyczność. Lata spędzone za biurkiem odbiły się na mnie, co pogorszyła rutyna po pracy polegająca na oglądaniu telewizji lub graniu w gry wideo na kanapie. Ale po powrocie do domu i przeprowadzeniu badań (tak, z kanapy) znalazłem możliwe rozwiązanie: pilates. Pierwotnie nazywany contrology, ten tak zwany „trening umysłu i ciała” został stworzony przez byłego boksera około sto lat temu. Joseph Pilates, Niemiec, opracował serię ćwiczeń, będąc internowanym jako „wrogi obcokrajowiec” na Wyspie Man podczas I wojny światowej. W latach 20. XX wieku przeniósł się do Nowego Jorku i otworzył studio w pobliżu szkoły tańca, gdzie odkryły go baletnice szukające ulgi dla przeciążonych stawów. Oprócz poprawy elastyczności przeczytałem, że pilates może pomóc w rekonwalescencji po urazach. Od początku roku mam ból barku, więc to wydawało się kolejnym powodem, by spróbować. Jestem jednak spóźniony z tym trendem. Rynek pilatesu i jogi w Wielkiej Brytanii jest obecnie wart podobno 1,1 mld funtów, a choć praktyka ta od dawna jest zdominowana przez kobiety, mężczyźni coraz częściej zwracają na nią uwagę. Jak donosił w tym tygodniu „Wall Street Journal”: „Bywalcy siłowni chodzą na pilates – i wychodzą trzęsąc się jak chihuahua”. Gwiazdy sportu, w tym LeBron James, Cristiano Ronaldo i David Beckham, chwaliły pilates, podobnie jak aktor Glen Powell i piosenkarz Harry Styles. Gwiazda reggae Shaggy tak polubił pilates na reformerze, z jego przypominającymi łóżka maszynami do ćwiczeń, że rozważa kupno kilku do swoich domów na Florydzie i Jamajce. „Dotykasz mięśni, o których nie wiedziałeś, że je masz” – powiedział „New Yorkerowi” w trakcie ćwiczenia. „Jezu Chryste!” Jego pochwała (albo ostrzeżenie) dźwięczy mi w głowie, gdy idę na pierwsze zajęcia. Ale zanim pójdę, muszę zdecydować, co na siebie włożyć. Pilates może kiedyś był „bardziej męską dyscypliną”, według Hernana Castro-Vidala, który prowadzi studio Pilates Nutrition w południowym Londynie, ale stał się kojarzony z wizerunkiem nienagannie zadbanych „pilatesowych księżniczek”, popisujących się starannie dobranymi, kolorystycznie dopasowanymi strojami w mediach społecznościowych. Moja garderoba jest znacznie mniej stylowa. Na siłownię zwykle wrzucam starą koszulkę – ale to nie wystarczy, jeśli mam zostać „pilatesowym księciem”. Udaje mi się wykopać pomiętą kamizelkę sportową, ale mimo licznych prób wydaje się odporna na moje żelazko: może powinienem po prostu zaakceptować określenie „pilatesowy biedak”. Tydzień pierwszy: „Po 20 minutach błagam, żeby zajęcia się skończyły” Zaczynam od reformera, nie tylko najbardziej modnej formy pilatesu, ale też wyglądającej na najłatwiejszą. Z tego, co widzę, wystarczy włożyć ręce i nogi w jakieś filcowe pętle i pozwolić maszynie robić robotę. Wchodząc jednak na popołudniowe zajęcia w mojej lokalnej siłowni, wciąż czuję się onieśmielony. W sali jest ponad tuzin maszyn, wyglądających na bardziej skomplikowane, niż się spodziewałem, teraz gdy widzę je z bliska. A moi współćwiczący – mniej więcej pół na pół mężczyźni i kobiety – wydają się znać je na wylot. Zobacz zdjęcie w pełnym ekranie Hernan Castro-Vidal pomaga Sammy'emu w ćwiczeniach. Fotografia: Graeme Robertson/The Guardian Zanim zostaniemy przypięci, każą nam dotknąć palców stóp, zachowując stabilną równowagę. Chwieję się kilka razy, mając flashbacki do mojej wpadki ze sznurówką, ale w końcu łapię, o co chodzi. Potem zaczyna się zabawa. Każą nam położyć się na maszynie, usunąć kilka kolorowych sprężyn, żeby dostosować opór. Na przykład kładziemy palce stóp na drążku – poziomym pręcie na końcu maszyny – i pchamy, rozciągając ciała. Nie za mocno, myślę, ale to dopiero początek. Po powtórzeniu tego samego ruchu obiema piętami każą nam podnieść jedną nogę w powietrze, zgiętą w kolanie, i ponownie pchnąć drążek. Wyglądamy jak sala pełna połowicznych baletnic, ale czuję, że zaczyna piec. Zmieniamy nogi i robimy drugą stronę, zanim wszystko się nasila.
Kolejne 40 minut to rozmazany obraz, choć najbardziej brutalne ćwiczenia, jakie pamiętam, to „setka” – gdzie wkładamy ręce w pętle i, trzymając nogi w powietrzu, pompujemy ramionami w górę i w dół, co zostawia moje core w ogniu – oraz krążenia nóg, gdzie wkładamy stopy w pętle i podnosimy je w stronę sufitu, po czym opuszczamy i rozszerzamy, tworząc okrąg. Wygląda to prosto, ale po piątym okrążeniu każda część mojej dolnej połowy ciała płonie. Ledwo nadążam, a instruktor podchodzi wielokrotnie, żeby poprawić moją formę. Po 20 minutach błagam, żeby zajęcia się skończyły.
Następny dzień to moment, w którym naprawdę mnie to dopada. Ledwo mogę wstać, a części ciała, o których nie wiedziałem, że można je tak zaatakować, płoną. Mogło to wyglądać łatwo – ale daleko mu było do tego.
Tydzień drugi: „Zaczynam dostrzegać jego urok”
Po moich dużych zajęciach czas na coś bardziej kameralnego. W studiu Castro-Vidala dołączam do sesji z trzema innymi osobami – jedną kobietą i dwoma mężczyznami. Przychodzę po pracy, bóle z zeszłotygodniowych zajęć prawie minęły i, szczerze mówiąc, boję się tego.
Castro-Vidal mówi, że widział gwałtowny wzrost liczby mężczyzn zapisujących się na pilates, wielu pod wpływem „celebrytów i piłkarzy”. Większość boi się od razu wskoczyć na zajęcia grupowe i na początku wybiera sesje prywatne. Spośród 15 klientów, których przyjmuje na zajęcia prywatne, 12 to mężczyźni. „Są trochę nieśmiali i nie chcą jeszcze dołączać do sesji grupowej” – mówi. Ja jednak zostaję wrzucony na głęboką wodę i posadzony na maszynie reformer po krótkiej rozgrzewce. Ćwiczenia są podobne do poprzednich zajęć, ale Castro-Vidal przez cały czas poprawia moją formę, naciskając mój brzuch i ustawiając moje ciało na maszynie, żeby upewnić się, że moje core jest właściwie zaangażowane, oraz przytrzymując moje stopy, gdy mają się zsunąć z drążka. To robi ogromną różnicę. Na większych zajęciach moim głównym zmartwieniem było nadążanie za wszystkimi.
Dziś tempo jest wolniejsze, ale każdy ruch wydaje się trafiać w odpowiednie miejsce. To nie znaczy, że nie jest to całkowicie wyczerpujące. W połowie czuję, że słabnę, ale dzięki czujnemu oku Castro-Vidala brnę dalej. Rozciągam ciało na maszynie i tym razem setka nie jest taką udręką jak wcześniej. Podnoszę nawet nogi w stronę sufitu z łatwością.
Pod koniec sesji jestem wykończony, ale mogę poruszać moim chorym barkiem ze znacznie mniejszym bólem. Zaczynam dostrzegać urok pilatesu. „Musimy odróżnić zajęcia treningowe od prawdziwej istoty pilatesu” – mówi mi Castro-Vidal. Dla niego zajęcia z dziesiątkami ludzi mogą być dobrym wprowadzeniem do pilatesu na reformerze, ale to nie jest to prawdziwe. „To nie tylko trening – to dyscyplina. Może nawet stać się sposobem na życie” – mówi. Wierzy, że „sześć osób to maksymalna liczba, by móc poświęcić uwagę każdemu”.
Zobacz zdjęcie w pełnym ekranie „Moje ciało boli, ale nie tak bardzo jak wcześniej”. Fotografia: Graeme Robertson/The Guardian
Obok mnie na zajęciach jest Divanka Wijendra, 43-letni lekarz rodzinny. Kiedyś chodził na zajęcia HIIT (trening interwałowy o wysokiej intensywności) i uprawiał CrossFit, ale gdy się starzał, pomyślał: „Nie sądzę, że dam radę utrzymać tę intensywność”. To trend, który zauważył wśród swoich męskich przyjaciół. „Ludzie cieszą się nieco wolniejszym tempem w porównaniu z intensywnym stylem treningu HIIT” – mówi.
Ta zmiana dotyczy całej branży. W 2018 roku około 14 000 siłowni na całym świecie było powiązanych z CrossFit. Do 2025 roku liczba ta spadła do mniej niż 10 000. Tymczasem pilates, zwłaszcza pilates na reformerze, przeżywa rozkwit. W Wielkiej Brytanii dostawca ubezpieczeń biznesowych Protectivity odnotował wzrost o ponad 900% wniosków od instruktorów reformera w latach 2024–2025.
Zainteresowanie Wijendry wzbudziły media społecznościowe. „Na Instagramie ciągle pojawiało się w moim algorytmie i zacząłem widzieć znacznie więcej ludzi, którzy to robią. Było wiele zabawnych filmów, na których mężczyźni próbują i trochę im nie wychodzi”.
Jego pierwsza sesja z Castro-Vidalem pozostawiła go obolałego i rozciągniętego. „Myślałem: 'O mój Boże, to całkiem trudne'”, ale wytrwał, bo „lubi wyzwania”. Sześć miesięcy później jego core jest silniejsze, a postawa poprawiła się. „Zdecydowanie mogę się schylić i dotknąć palców stóp” – mówi. Ja wciąż mam trochę pracy, żeby mu dorównać.
Tydzień trzeci: „Moje ciało znów płonie”
Po dwóch tygodniach wysokiej intensywności zapisuję się na zajęcia pilatesu na macie bez maszyn i liczę na trochę ulgi. Och, jakże się mylę. Dołączam do grupy ośmiu osób, w tym jednego innego mężczyzny, kładziemy się na macie, wkładamy piłkę między łopatki i robimy coś, co przypomina skręty na dopalaczach. Znam większość kolejnych ćwiczeń, ale bez maszyny polegam na własnej równowadze, sile i elastyczności. Przewracam się na bok wiele razy. Po 40 minutach rozciągających mięśnie brzucha ćwiczeń, żmudnych unoszeń nóg i (nigdy nie sądziłem, że to powiem) kilku łaskawie łagodnych desek, zajęcia się kończą. Są znacznie trudniejsze niż reformer, a moje ciało znów płonie. Ale gdybym zrobił research, nie byłoby to zaskoczeniem.
„Polecamy reformer osobom, którym trudno idzie mata, żeby pomóc im stać się silniejszymi” – mówi Stephanie Tam, instruktorka pilatesu w Third Space. Jest instruktorką od ośmiu lat i uczy tylko pilatesu na macie.
„Mata jest oryginałem. Od tego zaczął się pilates” – mówi Tam, nazywając go „najlepszą formą ćwiczeń dla każdego”. Gdy zaczynała uczyć, nie widywała często mężczyzn, ale teraz są częstym widokiem na jej zajęciach. „Uwielbiam, gdy przychodzą mężczyźni” – mówi. „Myślę, że wielu z nich oczekuje, że to będzie naprawdę łatwe, a potem próbują i widzą, jakie to naprawdę wymagające”.
Mimo wspólnych ćwiczeń dwa warianty pilatesu wydają się odmienne. Reformer jest świetny, by poczuć się elastycznym, ale mata wydaje się prawdziwym testem moich możliwości. Lubię to wyzwanie i widzę się w przyszłości robiącego oba.
Tydzień czwarty: „Zaczynam czuć jedność z maszyną”
Po trzech tygodniach – czy awansowałem na „pilatesowego księcia”? Wyglądam bardziej jak jeden z nich, bo sprawiłem sobie trzy eleganckie kamizelki treningowe. Ale czas sprawdzić się w ostatniej sesji. Wracam na zajęcia na reformerze, na które chodziłem w pierwszym tygodniu, w bojowym nastroju. Jak inni na moich zajęciach, zaczynam czuć jedność z maszyną.
Zanim zaczniemy, czas na rozgrzewkę. Schylam się i udaje mi się dotknąć palców stóp bez przewracania się. Przeszkoda pierwsza zaliczona. Teraz ciężka praca. Zaczynamy od wypychania się palcami stóp i piętami na drążku. Łatwizna! Potem unoszenia nóg. Moja pewność siebie trochę tu słabnie i nie udaje mi się utrzymać stałej pozycji, ale odbijam się po ponownym dostosowaniu i robieniu rzeczy we własnym tempie, ignorując weteranów wokół mnie. Następna jest setka. Jest trudna, ale daleko jej do udręki za pierwszym razem.
Zanim się obejrzę, 40 minut prawie minęło. Moje ciało boli, ale nie tak bardzo jak wcześniej: chyba się przyzwyczajam. Kończymy „garbami”, z rękami rozłożonymi na ziemi dotykającymi palców stóp, po czym toczymy kręgosłupy w górę, aż stoimy. Zajęcia skończone.
Czy miesiąc pilatesu mnie zmienił? Mój brzuch z pewnością wydaje się twardszy. Mogę też schylić się i dotknąć palców stóp z dobrą równowagą: rozwiązana sznurówka już mnie nie powali. Robienie szpagatu to dla mnie odległy cel. Mój postęp jest daleki od ideału, ale moje poranne rozciąganie wydaje się dłuższe, a postawa trochę się poprawiła, choć mój kręgosłup wciąż nie jest idealnie prosty. A co z moim barkiem? Nie oczekiwałem, że pilates będzie cudownym lekarstwem, ale ból się zmniejszył. Czy opublikuję moje zdjęcia #pilatesprince w mediach społecznościowych? Na razie nie. Nie stałem się fanatykiem pilatesu, ale widzę się na zajęciach co kilka tygodni.
Najczęściej zadawane pytania
FAQs Moje ciało płonie: Niebezpieczny, bolesny, doskonały miesiąc pilatesu
Zaczynamy
Czym dokładnie jest pilates
To metoda ćwiczeń o niskim wpływie, która koncentruje się na sile core, postawie, elastyczności i kontrolowanym ruchu. Została opracowana przez Josepha Pilatesa na początku XX wieku
Co właściwie oznacza „moje ciało płonie”
To powszechny sposób opisania intensywnego pieczenia mięśni podczas i po pilatesie, zwłaszcza w core, pośladkach i udach. Zwykle oznacza, że twoje mięśnie ciężko pracują, a nie że coś jest nie tak
Czy potrzebuję doświadczenia, żeby spróbować miesiąca pilatesu
Nie. Początkujący mogą zacząć od zajęć na macie lub sesji reformera dla początkujących. Tylko spodziewaj się zakwasów – to normalne
Jaka jest różnica między pilatesem na macie a pilatesem na reformerze
Pilates na macie wykorzystuje tylko ciężar ciała. Pilates na reformerze wykorzystuje maszynę ze sprężynami, która dodaje opór i podparcie
Jak często powinienem robić pilates, żeby zobaczyć efekty w miesiąc
Większość ludzi robi 3–5 sesji tygodniowo. Codzienna praktyka jest możliwa, ale twoje ciało potrzebuje co najmniej jednego dnia odpoczynku na regenerację
Ból i pieczenie
Dlaczego pilates tak mocno piecze
Pilates angażuje małe, głębokie mięśnie stabilizujące, które większość treningów ignoruje. Te mięśnie szybko się męczą, co tworzy to intensywne uczucie pieczenia
Czy pieczenie to dobry znak
Zwykle tak. Głębokie pieczenie mięśni podczas ćwiczeń oznacza, że aktywujesz właściwe mięśnie. Ostry ból, ból stawów lub drętwienie nie są normalne – zatrzymaj się i skonsultuj z instruktorem
Jak obolały to zbyt obolały
Łagodne zakwasy przez 24–48 godzin są normalne. Jeśli ból utrzymuje się dłużej niż trzy dni, ogranicza ruch lub towarzyszy mu obrzęk, przesadziłeś
Dlaczego trzęsę się podczas niektórych ruchów
Zmęczenie mięśni. Trzęsienie oznacza, że twoje mięśnie są blisko granicy dla tej serii. Jest to powszechne w ruchach takich jak setka czy krążenia nóg
Czy pilates może faktycznie cię skrzywdzić
Tak, jeśli przetrwasz ból, używasz złej formy lub ignorujesz urazy. Dlatego „niebezpieczna” część tytułu jest prawdziwa – pilates jest bezpieczny, gdy jest wykonywany poprawnie, ryzykowny, gdy nie jest
Częste problemy
