На 17 април 1936 г. камбаните на църквата "Св. Лаврентий" в Шварцвалд бият, за да насочат група лондонски ученици към безопасност. Те били затрупани в дълбок сняг по време на планински преход, който се обърнал трагично. Деветдесет години по-късно, ден за ден, когато камбаните бият отново, почти няма сухо око сред събралите се британски роднини и германски селяни, които си спомнят нощта, събрала техните родители и баби и дядовци.
Хората от Хофсгрунд рискували живота си, тръгвайки с шейни и фенери в смъртоносно време, за да спасят групата от 27 момчета и техния учител. Две момчета, препъващи се в мъглата и замръзнали до кости, стигнали до ферма и казали на стреснатите ѝ обитатели, че още много са разпръснати из планината Шауинсланд.
Но Хитлерюгенд си приписва заслугата за спасяването. В пропаганден ход те церемониално застават от двете страни на ковчезите на петте момчета, загинали в това, което местните наричат "Engländerunglück" (Английското нещастие), преди телата да бъдат изпратени с влак обратно в Лондон. Тези образи доминират заглавията и се разпространяват по света.
Джени Дейвис, дъщеря на Дъглас Мортифий, който като 17-годишен стигнал до фермата по къси панталони и сандали – облечен като останалите момчета, когато тръгнали от хостела само с две маслени кифлички и без нищо за пиене – каза, че най-накрая е време да се почетат селяните от Хофсгрунд и веднъж завинаги да се изправи историческата истина.
"Без вашата помощ нямаше да сме тук сега", каза тя в емоционална реч от църковната катедра. Тя говори от името на роднини на петима от 22-мата оцелели и на племенница на един от загиналите на церемония, отбелязваща годишнината, на която присъстваха енорийският свещеник и селска духова група.
Завладяването на историята от нацистите, където те се преструваха, че изпитват приятелство към Британия, беше подкрепено от онези в Британия, които настояваха за умиротворяване, за да се предотврати Втората световна война. Това също така спаси учителя на момчетата, Кенет Кийст, тогава 27-годишен, от отговорност. Той тръгнал на прехода с миниатюрна карта в мащаб 1:100 000 и компас, който не знаел как да използва, въпреки замръзващите температури, снеговалежа и многократните предупреждения от местни, които познавали времето и го увещавали да се върне.
След това обвиненията в Германия бяха свалени, а британските вестници го представиха като "герой на момента", без когото повече момчета щяха да загинат. Въпреки това, британските власти му забраниха да води повече училищни екскурзии в чужбина.
Деветдесет години по-късно, при по-добро време, роднини и селяни преминаха част от маршрута на момчетата по планинската пътека. Те посетиха помпозен, рунически паметник, построен от нацистите, както и скромен каменен кръст на тревист склон близо до мястото, където Джак Ийтън, на 14 години и 10 месеца, се срина и почина само на метри от селото.
Този кръст постепенно получи признание като истинския паметник на момчетата от училище "Странд" на Брикстън Хил в Южен Лондон. Той беше поръчан от бащата на Джак, училищния шампион по бокс, който долетя до Германия, решен да разбере кой е отговорен за смъртта на единствения му син.
Нанси Уилън, племенница на Джак, посети мястото за първи път на годишнината. Тя докосна надписа на кръста, покрит с лишеи, докато се бореше със сълзите си. "Моята баба [майката на Джак] и майка ми, Жаклин, която беше кръстена на Джак, винаги казваха, че просто искат истината да излезе наяве", каза тя. Празно място на кръста показва къде нацистките власти принудили бащата на Джак да премахне думи.
**Често задавани въпроси**
Ето списък с често задавани въпроси относно възпоменанието, проведено в Шварцвалд 90 години след смъртта на британски ученици по време на преход.
**Въпроси за начинаещи**
**Въпрос:** Какво се случи в Шварцвалд преди 90 години?
**Отговор:** Група британски ученици загинаха по време на преход. Те бяха част от училищна екскурзия от британско училище, а внезапна силна буря или инцидент причини смъртта им.
**Въпрос:** Защо се проведе възпоменание сега?
**Отговор:** Беше 90-ата годишнина от трагедията. Беше организирана възпоменателна служба, за да се помнят момчетата и да се почете паметта им.
**Въпрос:** Къде точно в Шварцвалд се случи това?
**Отговор:** Инцидентът стана близо до град Триберг в района на Шварцвалд в Германия.
**Въпрос:** Кой организира възпоменанието?
**Отговор:** Местни германски общности, британски официални лица и оцелели роднини на момчетата работиха заедно, за да организират събитието.
**Въпроси за напреднали**
**Въпрос:** Колко ученици загинаха и от кое училище бяха?
**Отговор:** Точният брой варира според източниците, но докладите сочат, че около 20-27 момчета загинаха. Те бяха от британско училище, често определяно като частно или гимназия в Англия.
**Въпрос:** Какво причини смъртта – буря или инцидент?
**Отговор:** Официалното обяснение е, че били хванати от внезапна силна гръмотевична буря и внезапно наводнение по време на преход. Момчетата били затрупани от бързо покачващата се вода и кал.
**Въпрос:** Някой от учителите или водачите беше ли държан отговорен по това време?
**Отговор:** Да, инцидентът доведе до обществено разследване в Обединеното кралство. Учителят, който отговаряше, беше критикуван, че е извел групата въпреки лошите метеорологични предупреждения, но не бяха повдигнати наказателни обвинения.
**Въпрос:** Има ли постоянен паметник на мястото?
**Отговор:** Да, каменен паметник беше поставен близо до мястото на трагедията преди години. За 90-ата годишнина той беше почистен и беше добавена нова плоча.
**Въпрос:** Как местната германска общност реагира на възпоменанието?
**Отговор:** Много уважително. Местни жители, включително кметът на Триберг, участваха в службата. Трагедията все още се помни в града и те поддържат мястото на паметника.
