1936年4月17日、黒い森の聖ラウレンティウス教会の鐘が鳴り響き、ロンドンの男子学生たちを安全な場所へ導きました。彼らは山岳ハイキング中に遭難し、深い雪に閉じ込められていました。それから90年後の同じ日、再び鐘が鳴ると、英国人の親族とドイツ人の村人たちの会衆の間で、涙をぬぐう人はほとんどいませんでした。彼らは、両親や祖父母を結びつけたあの夜を思い出していたのです。
ホフスグルントの住民たちは、命を懸けて、猛吹雪の中をそりとランタンを持って出かけ、27人の少年たちとその教師のグループを救出しました。二人の少年は、霧の中をよろめきながら、骨の髄まで凍えて農家にたどり着き、驚いた住民に、さらに多くの少年たちがシャウインスラント山に散らばっていると伝えました。
しかし、救出の功績を主張したのはヒトラー・ユーゲントでした。プロパガンダの一環として、彼らは地元で「イングランダー・ウンクリュック（英国の不幸）」と呼ばれるこの事件で亡くなった5人の少年の棺を儀式的に護衛し、遺体は列車でロンドンに送られました。その映像は見出しを飾り、世界中に広がりました。
ジェニー・デイヴィスは、ダグラス・モーティフィーの娘です。彼女の父は17歳の時、ショートパンツとサンダル姿で農家にたどり着きました。他の少年たちと同じ服装で、バターを塗ったロールパン2つと飲み物も持たずにユースホステルを出発したのです。彼女は、ついにホフスグルントの村人たちを称え、歴史の記録を完全に正す時が来たと語りました。
「皆さんの助けがなければ、私たちは今ここにいません」と彼女は教会の説教壇から感情的なスピーチで述べました。彼女は22人の生存者のうち5人の親族と、亡くなった一人の姪を代表して、記念式典で語りました。式典には教区司祭と村のブラスバンドが出席しました。
ナチスによるこの物語の乗っ取りは、英国に対して友好的なふりをするもので、第二次世界大戦を防ぐために宥和政策を推進していた英国の人々に支持されました。また、当時27歳だった少年たちの教師、ケネス・キーストの責任も免れさせました。彼は、凍える気温、降雪、そして天候を知る地元の人々からの再三の警告にもかかわらず、1:100,000の小さな地図と使い方を知らないコンパスだけを持ってハイキングに出発しました。
その後、ドイツでの告訴は取り下げられ、英国の新聞は彼を「時の人」と称し、彼がいなければもっと多くの少年が亡くなっていただろうと報じました。それでも、英国当局は彼が海外での学校旅行を率いることを禁止しました。
90年後、天候に恵まれた中、親族と村人たちは山道で少年たちのルートの一部をたどりました。彼らは、ナチスが建てた大げさなルーン文字風の記念碑と、ジャック・イートン（14歳10か月）が村のすぐ近くで倒れて亡くなった場所近くの草の斜面にある質素な石の十字架を訪れました。その十字架は、ロンドン南部ブリクストン・ヒルのストランド・スクールの少年たちへの真の記念碑として徐々に認識されるようになりました。これは、学校のボクシングチャンピオンだったジャックの父親が依頼したもので、彼は一人息子の死の責任者を突き止めるためにドイツに飛びました。
ジャックの姪であるナンシー・ウィーランは、記念日に初めてその場所を訪れました。彼女は涙をこらえながら、十字架の苔むした碑文に触れました。「私の祖母（ジャックの母）と、ジャックにちなんで名付けられた母のジャクリーンは、真実が明らかになることだけを望んでいたと、いつも言っていました」と彼女は語りました。十字架の空白部分は、ナチス当局がジャックの父親に言葉を削除するよう強制した場所を示しています。
よくある質問
英国の男子学生がハイキング中に死亡してから90年後、黒い森で行われた記念式典に関するFAQリストです。
初級レベルの質問
Q 90年前に黒い森で何が起こりましたか？
A 英国の男子学生のグループがハイキング中に死亡しました。彼らは英国の学校からの学校旅行の一部で、突然の激しい嵐または事故が原因で死亡しました。
Q なぜ今、記念式典が行われたのですか？
A 悲劇から90周年だったためです。少年たちを追悼し、その記憶を称えるために記念式典が開催されました。
Q 黒い森のどこで事件は起こりましたか？
A 事件はドイツの黒い森地方のトリベルクの町の近くで発生しました。
Q 誰が記念式典を主催しましたか？
A 地元のドイツのコミュニティ、英国当局、そして少年たちの生存している親族が協力してイベントを開催しました。
上級レベルの質問
Q 何人の男子学生が死亡し、彼らはどの学校の出身でしたか？
A 正確な数は情報源によって異なりますが、報告によると約20～27人の少年が死亡しました。彼らは英国の学校で、イングランドの私立学校またはグラマースクールとして特定されることが多いです。
Q 死亡原因は何ですか？嵐ですか、それとも事故ですか？
A 公式な説明は、ハイキング中に激しい突然の雷雨と鉄砲水に巻き込まれたというものです。少年たちは急速に上昇する水と泥に圧倒されました。
Q 当時、教師やガイドは責任を問われましたか？
A はい、この事件は英国で公の調査につながりました。担当教師は悪天候の警告にもかかわらずグループを連れ出したことで批判されましたが、刑事告訴はされませんでした。
Q 現場に恒久的な記念碑はありますか？
A はい、何年も前に悲劇の場所の近くに石の記念碑が設置されました。90周年を記念して、それは清掃され、新しい銘板が追加されました。
Q 地元のドイツのコミュニティは記念式典にどのように反応しましたか？
A 非常に敬意を払って対応しました。トリベルク市長を含む地元住民が式典に参加しました。この悲劇は町で今も記憶されており、彼らは記念碑の場所を維持しています。
