Ben Silikon Vadisi'nden değilim. Bilgisayar bilimi okumadım ve hayatımda tek bir satır kod yazmadım. Kariyerim, teknolojik ilerlemenin süreçleri, tartışmaları veya bilimi etrafında şekillenmedi. 2018'de Meta'ya—o zamanlar hala Facebook olarak anılıyordu—İngiliz ve Avrupa siyaseti dünyasından geldim. Ne bekleyeceğimi pek bilemiyordum.
Bir İngiliz olarak, Amerika'nın muazzam büyüklüğü beni her zaman şaşırtıyor. Kuzey Kaliforniya'ya ilk geldiğinizde, buranın Doğu Yakası'nın güç merkezlerinden şaşırtıcı derecede uzak olduğunu hissedersiniz. Sizi Washington, D.C. ve New York'tan ayaran yaklaşık 4.800 kilometre mesafe değil sadece; üç saatlik saat farkı da senkronunuzu bozar. Batı yakası daha uyanmadan, Doğu Yakası'nda günün haberleri çoktan hız kesmeden devam etmektedir. Büyük Avrupa haberleri bir gece önce patlak vermiştir. Her şeyden bir dünya kadar uzakta gibisinizdir. Burayın, kurumsal tiplerin meraklı bakışlarından uzakta kendi başlarının çaresine bakmak isteyenleri cezbetmesine şaşmamalı. Statükoya meydan okumak isteyen idealistler için doğal bir yuva burası.
Silikon Vadisi'nin baştan çıkarıcı bir yanı var. Burası insanların "evet" dediği bir yer. Parlak, yaratıcı zihinleri kendine çeker ve hırsın sınırı yoktur. Her engel bir fırsat olarak görülür. Her güneşli gün, inanılmaz bir şeyin gerçekleşebileceği gün olabilir. Herkes dünyayı değiştirecek—ve onları inanılmaz derecede zengin edecek—bir fikir bulabilir. Ama aynı zamanda, çoğunlukla maço çeşitliliğinde olan kibir için de bir üreme alanıdır. Kendine güvenen, ego odaklı erkekler hâlâ baskın durumdayken, zeki ve yetenekli kadınlar her adımda kendi yerleri için savaşmak zorundadır. Onu yeni fikirler için mükemmel bir kuluçka merkezi yapan izolasyon, aynı zamanda sıradan insanların hayatlarından da uzaklaştırır. Serveti, onu onların mücadelelerinden ayırır ve idealizmi, günlük hayatın karmaşık gerçekliklerini görmezden gelir.
Facebook'a geldiğimde, şirket şoktaydı. Birçok çalışan, itibarı tamamen farklıyken katılmıştı: heyecan verici, idealist bir yer, bir çocuk dâhi tarafından yönetiliyor, insanların şaşırtıcı bir hızla benimsediği harika ürünler yaratıyor, muazzam kârlar elde ediyor ve tüm bunları yaparken dünyayı birbirine bağlamayı hedefliyordu. Harika çocuklardan halkın bir numaralı düşmanına dönüşmek, çok az kişinin hazır olduğu bir kültür şokuydu. Bana koalisyon hükümeti dönemindeki Liberal Demokratlar'ı hatırlattı—dünyayı değiştirmek isteyen ama insanların onları neden kötü adamlar olarak gördüğünü anlayamayan bir grup idealist.
Silikon Vadisi'nde yaşadığım en büyük kültür şoklarından biri aslında İngiltere ve ABD arasındaki farklarla ilgili değildi. Sebebi, 1980'lerin ortalarında üniversiteye gitmek üzere ayrıldığımdan beri, başarının sözlerin gücüne bağlı olduğu dünyalarda çalışmış olmamdı. Siyaset, özünde, işlerin nasıl olması gerektiğine dair farklı hikayeler arasında bir rekabettir. Liberalizm, sosyalizm, muhafazakârlık, faşizm—hepsi dünyayı görme, sorunları teşhis etme ve çözümler önerme konusunda farklı yollar sunan anlatılardır. Seçimleri, daha fazla insan rakibinizin hikayesi ve vizyonundan çok sizinkine bağlandığında kazanırsınız.
Ama Silikon Vadisi mühendislerle dolu ve onlar dünyayı farklı görüyor. Onlarınki bir gerçekler ve süreçler dünyası. Mühendis yaklaşımı, bir sorunu tespit etmek, düzeltmek ve sonrakine geçmektir. Kısaltmalardan oluşan bir labirentte iş görürler, sanki dilin kendisi en kısaltılmış haline indirgenmesi gereken bir zaman kaybıymış gibi. Geldiğimde, kendimi XFN'ler, STO'lar ve FOA'larla dolu bir dünyada buldum; burada her yol haritasının bir oyun kitabı vardır, her topluluk bir ekosistemin parçasıdır ve her konu ya bir "tl;dr"dir (too long; didn't read / çok uzun; okumadım)—Her şey nicelleştirilmek zorundadır. Erken bir toplantıyı hatırlıyorum, kıdemli bir mühendis bana belirli bir hükümetin belirli bir yasayı çıkarma yüzde ihtimalinin ne olduğunu sordu. Gülümsedim, bunun bir şaka olduğunu düşündüm—siyasetin bir tür sözde bilime indirgenebileceği fikri bana absürt geldi. Ama o gülümsemedi. Ben de aklından bir sayı söyledim, 23.67% gibi bir şey. Ciddi bir şekilde başını salladı. O günden beri öğrendim ki Silikon Vadisi'nde, her iddiayı destekleyecek veriler ve her sonuç için olasılıklar olmadan ikna edici hikayeler hiçbir şey ifade etmiyor. Bu yaklaşım bana da bulaştı. Bilim yapay hissettirse bile sistematik düşünmek, düşüncelerinizi yapılandırmanıza ve daha net kararlar vermenize yardımcı oluyor.
Ama aynı zamanda indirgeyici de. Her şeyi bir metaya dönüştürüyor, nüansı, içgüdüyü ve insan doğasının soyut yönlerini ayıklıyor. İlk zamanlar, mühendislerle veri hakkında konuştuğumda, buna bir marangozun ahşaba baktığı gibi bakıyorlardı—harika şeyler inşa etmek için bir ham madde, insanların kişisel bilgileri olarak değil. Bu zihniyet zamanla değişti, kısmen halkın gizlilik ve veri koruma beklentilerinin değişmesi, kısmen de düzenleyicilerin şirketi değişmeye zorlaması nedeniyle. Yine de, duygu ve içgüdüsel hislerden ziyade mantık ve akla verilen önem, Silikon Vadisi'nin neden sıklıkla parlak renkli kampüslerinin ötesindeki endişelerle bağlantısız göründüğünü açıklayabilir.
Mark'ın yaptığı gibi sessizliği kimse sürdüremez. Düşünürken, sıklıkla rahatsız edici bir dereceye varana kadar sessizliği sürdürür.
Muhtemelen Silikon Vadisi'nde bulmayı bekleyeceğiniz türden bir insan değilim. Kariyerimi kapüşonlu sweatshirt ve parmak arası terlikle değil, takım elbise ve kravatla inşa ettim. Facebook'un MPK kampüsünün (Menlo Park için bir kısaltma) duvarlarını kaplayan yüzlerce parlak renkli, sloganlarla dolu posterlere ilk tepkim, nazik, İngiliz tarzı bir alayla karşılık vermek oldu. Yeni bir ekiple yaptığım ilk toplantılarımdan birinde, bir posterde "İşe Otantik Benliğinizi Getirin" yazıyordu. Atmosferi yumuşatmak için şaka yollu, "Lütfen işe otantik benliğinizi getirmeyin. Benimkini beğenmezsiniz. Sadece dokuzdan beşe kadar otantik olmayan benliğinizi getirin, eve gidin ve kendiniz olun, biz de iyi anlaşırız," dedim. Sessizlik. Sonrasında, biri dikkatle bu yorumun onları rahatsız ettiğini söyledi. O zaman artık Kansas'ta olmadığımı anladım.
Mark Zuckerberg'in vizyon sahibi bir yenilikçi olduğu iyi bilinir, ancak onunla ilgili beni en çok etkileyen şey sonsuz merakı ve amansız rekabetçiliği oldu. Büyük başarı elde eden, özellikle de genç yaşta eden birçok insan, kendi yöntemlerinde sabitleşip başarılarının üzerine yatabilir. Mark ise, öğrenmeye ve ilerlemeye devam etmek için alçakgönüllülüğe, hırsa ve iştaha sahiptir. O amansız bir öğrencidir. Bir şeyi bilmediğini hissederse, bilenleri sorguya çeker, alabildiği her bir içgörüyü emer. Derinlemesine düşünür, her açıyı inceler. Ve hiç kimse—hiç kimse—Mark kadar sessizliği sürdüremez. Ben konuşkan biriyim; sohbette bir durgunluk olursa, doldurmak için geveleyip dururum. Mark, düşünürken, neredeyse acı verici bir dereceye varana kadar sessizliğin sürünmesine izin verir. Ama konuştuğunda, yanıtı her zaman düşünceli ve ölçülüdür. Nihai mühendis gibi görünebilir—tamamen mantık, hiç duygu yok—ama bu, bir derinlik veya merak eksikliği olarak algılanmamalı. Tam tersine.
Aynı zamanda, tanıştığım en rekabetçi insan da olabilir. Bunu eski bir ön saflarda siyasetçi ve İngiliz özel okul sisteminin bir ürünü olarak söylüyorum, yani rekabetçi insanlara yabancı değilim.
Bu rekabetçiliğin gösterildiği yollardan biri, Mark'ın karma dövüş sanatlarına (MMA) olan tutkusudur. Büyük bir UFC hayranıdır ve kendi antrenmanını çok ciddiye alır—o kadar ki, MMA ile ilgisi yatırımcılara potansiyel bir iş riski olarak bildirilmek zorunda kalmıştır. Kamuoyunun karşısına yirmi yıl önce sıska bir inek öğrenci olarak çıkmış olabilir, ama o zamandan beri kesinlikle kendini geliştirdi. Elon Musk'a sorun, X'te Mark'a bir MMA dövüşü için meydan okumuş, sonra da onunla kafese girmekten kaçınmak için her türlü bahaneyi sıralamıştı. Mark'ın MMA'ya olan bağlılığı o kadar yoğundur ki, bir sabah bir yönetici offsite'i sırasında, en üst düzey yöneticilerinden bazılarını kendi özel yaptırdığı spor salonunda bir antrenman seansına katılmaya ısrar etti. Mark'ın profesyonel eğitmenlerinin gözetiminde hareketleri pratik yapmak için eşleştik, bu da o zamanlar yardımcım olan Joel Kaplan ile güreşmek zorunda kaldığım anlamına geliyordu. Bir noktada, "Hâkimiyet Üstünlüğü" denen bir pozisyondaydık, Joel üzerimde oturuyordu ve biz de garip bir şekilde güreşiyorduk—en azından rahatlık için biraz fazla yakındı. Bu tamamen yeni bir düzeyde kurumsal bağlanmaydı.
Joel daha sonra şaka yollu, o zamanlar İK'dan sorumlu yöneticimiz Lori Goler'a bildirmeyi düşündüğünü söyledi, ama başını kaldırınca onun Mark Zuckerberg'i boğazladığını gördü. Bu zorlu deneyimi atlatmak, en azından Joel'ı, bir süre sonra Meta'dan ayrıldığımda küresel işlerden sorumlu başkan olarak benim yerime geçme görevini üstlenmek için—garip bir şekilde de olsa—savaşta sertleşmiş biri haline getirdi.
Bu metin, Bodley Head tarafından 25 £ karşılığında yayınlanan Nick Clegg'in İnterneti Nasıl Kurtarırısın (How to Save the Internet) kitabından düzenlenmiş bir alıntıdır. The Guardian'ı desteklemek için kopyanızı guardianbookshop.com adresinden sipariş edin. Teslimat ücretleri uygulanabilir.
Sıkça Sorulan Sorular
Elbette İşte Nick Clegg'in Meta'daki kültür şoku üzerine düşünceleri konusuna dayalı bir SSS listesi
Başlangıç Seviye Tanım Soruları
S Nick Clegg kimdir ve Meta'daki rolü nedir?
C Nick Clegg, Birleşik Krallık'ın eski Başbakan Yardımcısı'dır. Şu anda Meta'da Küresel İşlerden Sorumlu Başkan olarak görev yapmakta ve şirketin küresel politika ve iletişiminden sorumludur.
S MMA spor salonu hikayesi neyle ilgilidir?
C Clegg, Meta'ya katıldıktan kısa bir süre sonra yardımcısı tarafından bir MMA spor salonuna davet edildi. Etkinlik, ringde gerçekten dövüşmeleriyle sonuçlandı. Bu hikayeyi, İngiltere siyaseti geçmişinden gelen biri için bir şok olan Silikon Vadisi'nin yoğun, alışılmadık ve fiziksel olarak angaje olmuş kültürünü göstermek için kullandı.
S Bu bağlamda kültür şoku ne anlama geliyor?
C Birinin, aniden tanımad
