Nejsem ze Silicon Valley. Nestudoval jsem informatiku a nikdy jsem nenapsal ani řádek kódu. Moje kariéra nebyla vybudována na procesech, debatách nebo vědě technologického pokroku. Ke společnosti Meta – tehdy ještě nazývané Facebook – jsem nastoupil v roce 2018 ze světa britské a evropské politiky. Nevěděl jsem přesně, co čekat.
Jako Angličana mě vždy ohromí obrovská velikost Ameriky. Když poprvé přijedete do severní Kalifornie, připadá vám překvapivě vzdálená od mocenských center východního pobřeží. Není to jen těch téměř 3000 mil, které vás dělí od Washingtonu D.C. a New Yorku; tříhodinový časový posun vás cítit nesynchronizovaně. Zprávy dne jsou na východním pobřeží v plném proudu, ještě než se západní pobřeží vůbec probudí. Zásadní evropské události se odehrály již předešlou noc. Máte pocit, že jste světelné roky od všeho důležitého. Není divu, že toto místo přitahuje ty, kteří chtějí jít vlastní cestou, daleko od zvědavých pohledů korporátních typů. Je to přirozený domov idealistů, kteří chtějí zpochybnit status quo.
Ve Silicon Valley je něco opojného. Je to místo, kde lidé říkají „ano“. Přitahuje brilantní, kreativní mysli a ambice neznají hranic. Každá překážka je vnímána jako příležitost. Každý slunný den by mohl být tím dnem, kdy se stane něco neuvěřitelného. Kdokoli by mohl přijít s nápadem, který změní svět – a učiní ho neuvěřitelně bohatým. Je to však také živná půda pro aroganci, často toho machistického typu. Sebejistí, egem řízení muži stále dominují, zatímco chytré, schopné ženy musí o své místo bojovat na každém kroku. Izolace, která z něj dělá perfektní inkubátor pro nové nápady, ho také vzdaluje od životů obyčejných lidí. Jeho bohatství ho odděluje od jejich každodenních starostí a jeho idealismus ignoruje chaotickou realitu všedního života.
Když jsem přišel do Facebooku, společnost byla v šoku. Mnoho zaměstnanců nastoupilo v době, kdy byla její pověst zcela odlišná: vzrušující, idealistické místo vedené géniem v dětském těle, vytvářející skvělé produkty, které lidé přijímali ohromujícím tempem, generující obrovské zisky, a to vše s cílem propojit svět. Přechod od zázračných dětí k veřejnému nepříteli číslo jedna byl kulturním šokem, na který bylo málokdo připraven. Připomnělo mi to liberální demokraty za koaliční vlády – skupinu idealistů, kteří chtěli změnit svět, ale nemohli pochopit, proč je lidé vidí jako padouchy.
Jeden z největších kulturních šoků, které jsem ve Silicon Valley zažil, se ve skutečnosti netýkal rozdílů mezi Británií a USA. Bylo to tím, že od doby, kdy jsem v polovině 80. let odešel na univerzitu, jsem pracoval ve světech, kde úspěch závisel na síle slov. Politika je v jádru soutěžením mezi různými příběhy o tom, jak by věci měly být. Liberalismus, socialismus, konzervatismus, fašismus – to vše jsou narativy, které nabízejí různé způsoby vidění světa, diagnostikování problémů a navrhování řešení. Vyhráváte volby, když se více lidí spojí s vaším příběhem a vizí než s příběhem a vizí vašich protivníků.
Ale Silicon Valley je plné inženýrů, kteří vidí svět jinak. Jejich svět je světem faktů a procesů. Inženýrský přístup spočívá v identifikaci problému, jeho opravě a přesunu k dalšímu. Působí v bludišti zkratek, jako by byl jazyk sám o sobě ztrátou času, který je třeba zredukovat do své nejzkratkovitější podoby. Když jsem přišel, byl jsem vržen do světa XFN, STO a FOA, kde každá strategie má svůj manuál, každá komunita je částí ekosystému a každé téma je buď tl;dr – Vše musí být kvantifikováno. Vzpomínám si na jednu z prvních schůzek, kde se mě starší inženýr zeptal, jaké je procentuální pravděpodobnost, že určitá vláda schválí konkrétní zákon. Zasmál jsem se, myslel jsem, že je to vtip – představa, že by se politika dala redukovat na jakousi pseudovědu, mi přišla absurdní. Ale on se nesmál. Tak jsem plácl nějaké číslo, něco jako 23,67%. Vážně přikývl. Od té doby jsem se naučil, že ve Silicon Valley přesvědčivé příběhy nic neznamenají bez dat, která podloží každé tvrzení, a pravděpodobností pro každý výsledek. Tento přístup na mě přešel. Systematické uvažování, i když ta věda působí uměle, pomáhá strukturovat myšlenky a vede k jasnějším rozhodnutím.
Je to však také redukcionistické. Všechno proměňuje v komoditu, zbavuje to nuance, instinktu a nehmotných aspektů lidské přirozenosti. Na začátku, když jsem s inženýry mluvil o datech, zacházeli s nimi jako tesař se dřevem – jako se surovinou k výstavbě úžasných věcí, ne jako s osobními informacemi lidí. Toto myšlení se časem posunulo, částečně kvůli měnícím se veřejným očekáváním ohledně soukromí a ochrany údajů a částečně proto, že regulátoři společnost donutili změnit se. Přesto důraz na logiku a rozum oproti emocím a pocitům může vysvětlovat, proč se Silicon Valley často zdá být ne v kontaktu s obavami mimo své barevné kampusy.
Nikdo neudrží ticho jako Mark. Nechá ho viset ve vzduchu, často až do nepříjemné míry, zatímco přemýšlí.
Pravděpodobně nejsem typ člověka, kterého byste ve Silicon Valley očekávali. Svou kariéru jsem budoval v obleku a s kravatou, ne v kapuci a žabkách. Má první reakce na stovky pestrobarevných plakátů plných sloganů, které pokrývají kampus Facebooku MPK (zkratka pro Menlo Park), byla reagovat jemným, anglickým stylem výsměchu. Na jedné z mých prvních schůzek s novým týmem stálo na plakátu: „Přineste si do práce své pravé já.“ Abych prolodil ledy, žertoval jsem: „Prosím, nepřinášejte si do práce své pravé já. To moje by se vám nelíbilo. Prostě přineste své nepravé já od devíti do pěti, běžte domů a buďte sami sebou, a vycházíme spolu výborně.“ Ticho. Poté mi někdo opatrně řekl, že je můj komentář znepokojil. Věděl jsem tehdy, že už nejsem v Kansasu.
Je dobře známo, že Mark Zuckerberg je vizionářský inovátor, ale co na něm mě nejvíc zaujalo, byla jeho nekonečná zvědavost a neústupná soutěživost. Mnoho lidí, kteří dosáhnou velkého úspěchu, especially v mladém věku, může zkostnatět a žít ze svých úspěchů. Mark naopak má pokoru, drive a chuť se stále učit a posouvat vpřed. Je neúnavným žákem. Pokud má pocit, že něco neví, ptá se těch, kteří to vědí, a absorbuje každý kousek poznatku, který může. Hluboce přemýšlí, zkoumá každý úhel. A nikdo – opravdu nikdo – neumí držet ticho jako Mark. Já jsem talker; pokud nastane ve konverzaci pauza, začnu tlachat, abych ji zaplnil. Mark nechá ticho viset ve vzduchu, zatímco reflektuje, často až do téměř bolestivé míry. Ale když promluví, jeho odpověď je vždy promyšlená a uvážená. Může působit jako ultimátní inženýr – samá logika, žádné emoce – ale nemělo by se to mýlit s absencí hloubky nebo zvědavosti. Právě naopak.
Zároveň je možná nejvíce soutěživým člověkem, jakého jsem kdy potkal. A to to říkám jako bývalý přední politik a produkt britského soukromého školského systému, takže jsem se setkal se svým podílem soutěživých lidí.
Jedním ze způsobů, jak se tato soutěživost projevuje, je Markova vášeň pro smíšená bojová umění (MMA). Je velkým fanouškem UFC a své vlastní tréninky bere velmi vážně – natolik, že jeho zapojení do MMA muselo být oznámeno investorům jako potenciální obchodní riziko. Veřejnosti se možná představil před dvaceti lety jako hubený šprt, ale od té doby se určitě vypracoval. Zeptejte se Elona Muska, který Marka na X vyzval na souboj v MMA a poté vymýšlel všemožné výmluvy, aby se s ním nemusel utkat v kleci. Markovo odhodlání k MMA je tak intenzivní, že jednoho rána během manažerského offsitu trval na tom, aby se někteří z jeho nejvyšších manažerů připojili k tréninku v jeho vlastnoručně postavené tělocvičně. Spárovali jsme se, abychom pod dohledem Markových profesionálních instruktorů trénovali pohyby, což znamenalo, že jsem skončil zápasící se svým tehdejším zástupcem Joelem Kaplanem. V jednu chvíli jsme byli v pozici zvané Dominantní sed, Joel na mně seděl, jak jsme se trapně zápasili – mírně řečeno, trochu too close for comfort. Bylo to firemní sbližování na zcela nové úrovni.
Joel později žertoval, že uvažoval o nahlášení incidentu naší tehdejší šéfce HR Lori Golerové, ale když vzhlédl, uviděl, že ona má Marka Zuckerberga v chokeholdu. Překonání tohoto zážitku Joelovi alespoň zanechalo jistou otužilost, byť poněkud zvláštním způsobem, aby mohl čelit výzvě uspět po mně ve funkci šéfa globálních záležitostí, když jsem o něco později Meta opustil.
Toto je upravený výňatek z knihy **How to Save the Internet** od Nicka Clegga, vydané nakladatelstvím Bodley Head za 25 liber. Chcete-li podpořit Guardian, objednejte si svůj výtisk na guardianbookshop.com. Mohou být aplikovány poplatky za dopravu.
Často kladené otázky
Samozřejmě Zde je seznam Často kladených otázek založených na tématu úvah Nicka Clegga o jeho kulturním šoku v Metě.
Začátečník Definiční otázky
Otázka: Kdo je Nick Clegg a jaká je jeho role v Metě?
Odpověď: Nick Clegg je bývalý vicepremiér Spojeného království. Nyní je prezidentem pro globální záležitosti v Metě, zodpovědným za globální politiku a komunikaci společnosti.
Otázka: O čem je příběh s tělocvičnou MMA?
Odpověď: Krátce po nástupu do Mety byl Clegg pozván svým zástupcem do tělocvičny MMA. Akce skončila tím, že se skutečně utkali v ringu. Tento příběh použil k ilustraci intenzivní, nekonvenční a fyzicky angažované kultury Silicon Valley, což byl šok vycházející z jeho zázemí v britské politice.
Otázka: Co v tomto kontextu znamená kulturní šok?
Odpověď: Odkazuje na pocit dezorientace, překvapení a přizpůsobení, který někdo zažívá, když je náhle vystaven neznámé kultuře, způsobu života nebo souboru postojů. Pro Clegga to byl přechod z formálního, tradičního světa britské politiky do neformální, vysoce energické a praktické kultury velké technologické společnosti.
Pokročilý Otázky hlubšího vhledu
Otázka: Co se Clegg snažil ilustrovat vyprávěním tohoto příběhu?
Odpověď: Zdůrazňoval ostrý kontrast mezi jeho starým a novým světem. V politice se vztahy mohou budovat při formálních večeřích nebo schůzkách. V Silicon Valley k tomu může docházet prostřednictvím intenzivních fyzických společných zážitků, které boří tradiční korporátní hierarchie a formality.
Otázka: Je tento typ aktivity běžný v technologických společnostech Silicon Valley?
Odpověď: I když ne každý manažer zápasí v tělocvičně, étos je běžný. Mnoho technologických společností zdůrazňuje netradiční teambuilding, posouvání fyzických a mentálních hranic a podporu kultury, která odmítá formalitu ve prospěch přímosti a sdílených zážitků.
Otázka: Jaké jsou potenciální výhody tohoto druhu korporátní kultury?
Odpověď: Zastánci tvrdí, že buduje silné kamarádství, odstraňuje komunikační bariéry, povzbuzuje k riskování a podporuje dynamické a inovativní prostředí, kde se lidé nebojí vzájemně se přímo provokovat.
Otázka: Jaké jsou některé běžné kritiky nebo problémy s touto kulturou?
