Katika majira ya joto ya 2021, nilitembelea jamii ya watu wasio na makazi katika bustani moja huko Toronto, Kanada, na nilizungumza na mmoja wa wakazi. Alikuwa akiishi katika hema chini ya vivuli vya majengo marefu mapya kabisa na alikuwa amekuwa bila makazi kwa takriban miaka mitano. Wakati mmoja aligeuka, akaelekeza kidole juu kwenye kreni iliyokuwa kwenye upeo wa macho, akasema: "Wanawajengea nani hizo? Kwa hakika si mimi."
Alikuwa sahihi. Na alinaswa kitu ambacho watu wa kawaida duniani kote wanakipitia: imani inayokua kwamba mfumo wa nyumba haufungamani tena na mahitaji yao. Alichokuwa akikielekeza hakikuwa tu mgogoro wa nyumba. Ni mgogoro wa demokrasia.
Demokrasia inaahidi kwamba hali zetu za maisha zinaundwa na sisi sote, bila kujali nafasi yetu maishani. Hata hivyo, maamuzi kuhusu nyumba yameondolewa kwa utaratibu kutoka udhibiti wa kidemokrasia na kupewa wahusika wa kifedha kama vile makampuni ya hisa za kibinafsi, mifuko ya pensheni na taasisi za uwekezaji wa mali isiyohamishika. Wakifanya kazi bega kwa bega na serikali na benki, wahusika hawa wametenganisha bei ya nyumba na kile watu wa kawaida wanachopata. Wamegeuza nyumba zetu kuwa kichezeo cha wawekezaji matajiri. Naita muungano huu Housing Inc.
Zana zinazopatikana kwa wahusika wakubwa wa kifedha wanaoendesha na kufaidika na mgogoro wa nyumba hazipatikani kwa sisi wengine. Wanaajiri majeshi ya wapiga debe kukandamiza sheria za udhibiti wa kodi za nyumba. Wanafadhili kampeni za kisiasa. Wanahama na kuingia katika nyadhifa za serikali. Wako katika vyumba na korido ambako maamuzi hufanywa.
Hata serikali zinazojaribu kupambana na ushawishi unaokua wa sekta ya fedha katika nyumba zinakabiliana na shinikizo kubwa. Huko Copenhagen, baada ya kampuni kubwa ya hisa za kibinafsi Blackstone kununua majengo ya ghorofa kote mjini, kuyakarabati na, katika baadhi ya matukio, kuongeza mara mbili kodi ya nyumba kwa wapangaji wapya, bunge la Denmark lilipitisha sheria inayozuia wamiliki wapya kuongeza kodi za nyumba zilizokarabatiwa kwa miaka mitano. Ingawa "sheria ya Blackstone," kama ilivyojulikana kwa kawaida, ilikuwa hatua ya ujasiri, ilikuwa dhaifu kuliko serikali ilivyotaka. Kaare Dybvad, aliyekuwa waziri wa nyumba wa Denmark wakati huo, alikuwa amependekeza kusitishwa kwa miaka 10. Akikabiliana na hasira kutoka kwa wamiliki wa nyumba na mifuko ya pensheni, na akihitaji kura za chama cha mrengo wa kulia ili kuipitisha, alipunguza hadi mitano.
Mpangaji wa kawaida, mtu anayepitia ukosefu wa makazi, kijana aliyefungiwa nje ya soko la nyumba – wana nini? Wana kura. Ni hivyo tu.
Na kura hubadilisha kidogo kuliko tunavyoahidiwa. Kama mwanauchumi Yanis Varoufakis alivyohoji, chaguzi haziamui tena sera za kiuchumi. Serikali za mrengo wa kushoto na wa kulia zinakuja na kuondoka, na bila kujali nani yuko madarakani, kodi za nyumba zinaendelea kupanda, kwa sababu mfumo wa kiuchumi daima unabaki ule ule: pesa hutiririka popote ambako faida ni kubwa zaidi, ambayo inamaanisha kwenye mali zisizo na tija kama vile mali isiyohamishika, na mbali na uwekezaji wa umma ambao kwa kweli ungewapa watu nyumba. Tunaweza kubadilisha serikali zetu. Hatuwezi, inaonekana, kubadilisha sera za kiuchumi ambazo zote zinazingatia.
Nani aliamua kwamba makampuni ya kifedha yanaweza kutumia nyumba zetu kama uwekezaji? Si umma. Fikiria uunganishaji wa mikopo ya nyumba kuwa dhamana, ambao uliweka msingi wa mgogoro wa kifedha wa 2008, au uamuzi katika mamlaka zaidi ya 40 za kutoza ushuru wa mapato ya kampuni kwa taasisi za uwekezaji wa mali isiyohamishika. Yote mawili yalitokea nje ya macho ya umma, yakiundwa na serikali na wahusika wa kifedha, bila mjadala wa umma.
Jambo hilo hilo hutokea na aina nyingine za uwekezaji wa nyumba. Chukua upangishaji wa muda mfupi huko Athens. Ingawa demokrasia inaweza kuwa ilizaliwa huko, haijastawi kila wakati. Baada ya mgogoro wa kifedha wa kimataifa, Wagiriki walilazimishwa kukubali hatua za ukali wa kiuchumi kinyume na mapenzi yao. Thamani za mali zilianguka, mishahara ilishuka na familia za kawaida zilikabiliana na ugumu wa kujikimu. Kwa wamiliki wengi wa mali, kukodisha kwa watalii kupitia majukwaa ya upangishaji wa muda mfupi kama Airbnb ikawa njia ya kuokoa maisha – njia ya kuzalisha kipato kutoka kwa mali iliyokuwa imepoteza sehemu kubwa ya thamani yake.
Lakini kile kilichoanza kama mkakati wa kuishi kwa familia kikageuka kuwa mkakati wa uwekezaji kwa wanunuzi wa kigeni. Serikali ilianzisha mpango wa "viza ya dhahabu" mwaka 2013, ikitoa ukaaji kwa mgeni yeyote aliyenunua mali nchini Ugiriki. Maelfu walifanya hivyo—si kuishi huko, bali kugeuza vyumba kuwa nyumba za upangishaji wa muda mfupi, wakibashiri sekta ya utalii ya Ugiriki kama uwekezaji mzuri. Mtaji wa kigeni ulipoingia kwa wingi, nyumba za muda mrefu zikawa chache, kodi za nyumba zilipanda sana, na vitongoji kama Exarchia na Koukaki vikaanza kubadilika kiasi cha kutotambulika. Waathene walipinga, na serikali yao ikajibu kwa kupeleka polisi wa kudhibiti ghasia na kukandamiza upinzani ili kutetea maamuzi yake.
Kinachotolewa kama ushiriki wa kweli wa kiraia kwa watu walioathirika zaidi na mgogoro wa nyumba huwa kimepunguzwa nguvu, hakitoshi, au hakiwezi kufikiwa. Wapangaji wanaozungumza waziwazi kuhusu hali mbaya wanahatarisha kufukuzwa, na wanahitaji barua za marejeleo kutoka kwa wamiliki kwa makazi yao yajayo. Watu wanaofanya kazi nyingi ili tu kulipa kodi ya nyumba hawana muda wa mikutano ya halmashauri ya jiji, au wa tafiti na dodoso ambazo hazifikii mahali popote. Watu wanapokosa njia ya kushiriki katika maamuzi kuhusu nyumba zao wenyewe, wanahisi wameachwa na serikali. Hii inaunda mwanya ambao populizimu ya mrengo wa kulia imeundwa kikamilifu kuujaza.
Ambayo inaturudisha kwenye ahadi ya demokrasia. Inaweza kuwa demokrasia wakati mahali pa kuishi panatawaliwa si na wanadamu na mahitaji yao bali na makampuni ya kifedha na faida, yakifukuza watu kutoka nyumba zao hadi mitaani? Duniani kote, watu wanalazimisha swali hilo kujitokeza hadharani.
Huko Madrid, María del Carmen Abascal (anayejulikana zaidi kama Maricarmen) mwenye umri wa miaka 87 alikuwa akiishi katika nyumba moja kwa miaka 71 wakati kampuni ya uwekezaji inayomiliki ilipomtaka alipe €2,650 (£2,280) kwa mwezi badala ya €500. Tarehe 23 Septemba, baada ya majaribio ya awali kuzuiwa, polisi waliwaondoa mamia ya majirani wake kutoka mlangoni na akafukuzwa. Jioni hiyo, maelfu walitoka mitaani Madrid. Ndani ya siku kulikuwa na makumi ya maelfu, kambi ya maandamano ilijaza uwanja wa Puerta del Sol, na maandamano yakaenea hadi miji kote nchini.
Siku sita baada ya kufukuzwa, serikali ya Uhispania ilipitisha amri za dharura zilizoongeza mikataba ya upangaji na kuwalinda wapangaji walio hatarini dhidi ya kufukuzwa. Watu waliiita "amri ya Maricarmen." Siku tatu baadaye, bunge liliikataa. Vyama vya mrengo wa kulia vilipiga kura dhidi yake, kimoja kikaita uhuishaji wa kiotomatiki wa mkataba wa upangaji "kunyang'anywa kwa haki za mali." Maricarmen alifariki muda mfupi baadaye.
Huko Berlin mwaka 2021, zaidi ya watu milioni moja—59.1% ya kura halali—waliunga mkono kura ya maoni ya kuleta nyumba zinazomilikiwa na wamiliki wakubwa wa makampuni wa jiji katika umiliki wa umma. Matokeo hayakuwa ya lazima, na serikali zilizofuatana ziliipuuza. Kwa hivyo Waberlin walitumia zana moja waliyokuwa nayo, ingawa ilikuwa butu. Tarehe 20 Septemba mwaka huu, Die Linke, ambayo ilikuwa imefanya kampeni kwa ahadi ya kutekeleza kura ya maoni, ilishinda chaguzi za jimbo na ikawa chama kikubwa zaidi katika bunge la jiji kwa mara ya kwanza. Siku moja baadaye, kabla hata serikali koundwa, kansela wa Ujerumani, Friedrich Merz, alitangaza kwamba angeharakisha sheria ya kitaifa inayopiga marufuku "kunyang'anywa" kwa nyumba. Waberlin walikuwa wamepiga kura kwa mabadiliko ya sera ya kiuchumi kuhusu nyumba, na kansela kisha akaweka wazi kwamba hili halikuwa lao kuamua.
Lakini harakati zilijua vyema kuliko kutegemea ahadi iliyovunjwa ya demokrasia. Mwaka jana, iliandika sheria ya kunyang'anywa yenyewe, ili iweze kupitishwa na serikali yenye nia—au, ikishindikana, ipelekwe kwenye kura ya pili, ya lazima. Kwa maneno yake yenyewe: "Allet mussma selba machn"—lazima tufanye kila kitu sisi wenyewe.
Ndiyo inachukua kurudisha demokrasia.
Leilani Farha ni mhadhiri wa CBC Massey wa 2026. Kipande hiki kinatokana na kitabu chake kipya: Housing Inc.: A Global Takeover and Our Fight for Home. Yeye ni ripota maalum wa zamani wa Umoja wa Mataifa kuhusu nyumba za kutosha na mkurugenzi wa kimataifa wa shirika la kimataifa la haki za binadamu, The Shift.
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara Mgogoro wa Nyumba Duniani na Demokrasia Onyo la Leilani Farha
Maswali ya Mwanzo
Mgogoro wa nyumba duniani ni nini
Nyumba zimekuwa ghali kupindukia katika nchi nyingi kwa wakati mmoja Kodi za nyumba na bei zinapanda kwa kasi zaidi kuliko kipato hali inayowaacha mamilioni wakikosa nyumba nzuri za bei nafuu
Leilani Farha ni nani
Yeye ni ripota maalum wa zamani wa Umoja wa Mataifa kuhusu haki ya nyumba Alitumia miaka akidokumenti matatizo ya nyumba duniani kote na sasa anaongoza The Shift shirika linalokuza nyumba kama haki ya binadamu
Anamaanisha nini anaposema mgogoro sasa ni wa kimataifa
Anamaanisha hauzuiliwi tena kwa nchi maskini au miji mikubwa Mataifa tajiri kama Kanada Uingereza na Australia yanakumbana na matatizo yale yale kodi za nyumba zinazopanda ukosefu wa makazi na nyumba kutibiwa kama uwekezaji badala ya makazi
Kwa nini anaita mataifa yetu yasiyo ya kidemokrasia
Kwa sababu serikali mara nyingi hupuuza kile wananchi wengi wanataka na wanahitaji Sera huwa zinapendelea wawekezaji wabunifu na wamiliki matajiri wa nyumba kuliko wapangaji na watu wanaojitahidi kumudu nyumba hata wakati wapiga kura wengi wanataka nyumba za bei nafuu
Nyumba ni haki ya binadamu
Ndiyo Sheria ya kimataifa ikiwemo Azimio la Kimataifa la Haki za Binadamu inatambua nyumba za kutosha kama sehemu ya haki ya kiwango cha kutosha cha maisha
Maswali ya Kati
Sababu kuu za mgogoro ni zipi
Sababu za kawaida ni pamoja na ufadhili wa kifedha ununuzi wa kubahatisha upangishaji wa muda mfupi kama Airbnb mishahara iliyokwama na serikali kupunguza nyumba za umma
Ufadhili wa kifedha wa nyumba unamaanisha nini
Ni wakati nyumba zinunuliwa na kuuzwa kama hisa Wawekezaji wakubwa makampuni ya hisa za kibinafsi na mifuko ya mali isiyohamishika huchukulia nyumba kama mali ya kufaidika nayo jambo linalopandisha bei na kuwafukuza wanunuzi na wapangaji wa kawaida
Kuchukulia nyumba kama uwekezaji kunaumiza vipi demokrasia
Inabadilisha vipaumbele vya serikali Wakati wanasiasa wanalinda thamani za mali na faida za wawekezaji badala ya kuhakikisha nyumba za bei nafuu watu wa kawaida wanapoteza ushawishi juu ya maamuzi yanayoathiri maisha yao ya kila siku
Mifano mingine ya hili kutokea ni ipi
Katika miji kama Vancouver London na Berlin uwekezaji wa kigeni na vyumba vya kifahari visivyokaliwa vimewafukuza wenyeji Katika Uhispania na Ireland makampuni ya hisa za kibinafsi yalinunua nyumba baada ya anguko la 2008 na kupandisha kodi za nyumba kwa kasi
Suluhisho za kivitendo zipo zipi
Kujenga nyumba zaidi za umma na za kijamii udhibiti wa kodi za nyumba kodi juu ya mali zisizokaliwa na za kubahatisha mipaka juu ya upangishaji wa muda mfupi na ulinzi mkali wa kisheria kwa wapangaji
Ya Juu
