Cheguei a Verona sem uma ideia clara do que significava aperitivo. Na Itália, este ritual — geralmente uma bebida e um pequeno petisco antes de uma refeição — assume uma forma diferente em cada cidade. Milão transformou-o numa instituição polida de fim de tarde. Em Veneza, é mais móvel: um ombra (um pequeno copo de vinho) com um cicchetto (um petisco do tamanho de uma dentada), e depois segue-se para o próximo bacaro (um bar de vinhos tradicional). Verona segue a sua própria lógica. O escritor de vinhos veronês Angelo Peretti descreveu a osteria — a taberna tradicional no coração da cultura de bebida da cidade — como uma instituição de Verona: um lugar onde a vida social toma forma em torno de um gòto (a palavra local para um copo de vinho), geralmente com algo pequeno para comer ao balcão, muitas vezes de pé.
Então, por volta das 9h30 de uma manhã, enquanto bebia café em frente ao Teatro Filarmonico, notei que o aperitivo já tinha começado sem mim. Uma mulher pediu um bianchetto, um pequeno copo de vinho branco. Um casal, já derrotado pelo calor, pediu dois spritzes. Dois amigos partilharam uma garrafa de vinho espumante. Ninguém tinha anunciado que era "hora do aperitivo". Mais impressionante ainda, ninguém parecia achar nada disto invulgar.
Foi então que a minha busca realmente começou. Decidi não procurar um tipo de bar, nem sequer um tipo de bebida. O que importava era se eu iria realmente parar ali para um aperitivo — sozinho, com amigos, ou simplesmente enquanto esperava pelo jantar.
Caffè Monte Baldo
Ver imagem em ecrã inteiro Fotografia: Gabriele Pasca
No Monte Baldo, que abriu em 1909, o balcão ainda estava a ser montado, com um homem que tomei como o proprietário a preparar as tartine do dia (pequenas sanduíches abertas com vários toppings). Uma empregada muito jovem ofereceu-se para me ajudar a escolher um vinho. Havia mais de 30 vinhos a copo, a maioria com preços entre €5,50 e €11. Escolhi um alta langa, um vinho espumante de método tradicional do Piemonte, em parte porque a garrafa ainda estava por abrir. Abriram-na sem hesitação. Com o almoço à frente, pedi duas tartine: baccalà mantecato (o cremoso creme de bacalhau do Vêneto batido com azeite) e ovo cozido com anchova. Ambas estavam excelentes: pão fresco, coberturas generosas, claramente acabadas de fazer. As tartine custaram €4,60; o vinho €7. Quando estava a sair, um homem entrou a carregar um capacete de mota. Antes de ter tempo de pedir, veio a pergunta: "O seu habitual?" Por muitos turistas que passem por Verona, alguém ainda tem um habitual. 8,5/10
Antica Bottega del Vino
Ver imagem em ecrã inteiro Fotografia: Gabriele Pasca
Esta é uma das grandes instituições vinícolas de Verona. Cheguei antes das 19h, quando o balcão das tartine estava a ser preenchido. O ambiente era formal: pessoal com uniformes impecáveis e uma fila de turistas ligeiramente perplexos. Com uma pessoa a servir, avançava lentamente enquanto explicava os vinhos, as tartine de €3 e onde as comer — ao balcão, em pequenas mesas interiores, ou lá fora. Escolhi um copo de franciacorta de €8, o vinho espumante de método tradicional da Lombardia, com duas tartine: pancetta coppata (pescoço de porco curado envolto em pancetta) e creme de gorgonzola. Ambas tinham coberturas generosas, embora o pão, embora perfeitamente decente, não fosse nada de especial. Total: €14. Enquanto bebia, as mesas próximas foram postas para o jantar e apareceram sinais de reservado. Perguntei se devia mudar de lugar. "Absolutamente não." Disseram-me que aquelas poucas mesas de aperitivo ficam para quem bebe, a menos que o lugar esteja excecionalmente cheio. 6,5/10
Tor-Tor
Ver imagem em ecrã inteiro Fotografia: Gabriele Pasca
Um sommelier em quem confio num dos restaurantes mais grandiosos de Verona enviou-me ao Tor-Tor, talvez revelando mais interesse em vinho do que nos detalhes mais finos do aperitivo. Ainda assim, pareceu valer a pena tentar. Escondido numa rua lateral atrás da Arena, todas as mesas exteriores estavam ocupadas; lá dentro, um cliente habitual ocupava o balcão, profundamente envolvido numa conversa sobre vinho com os proprietários. O quadro negro e um pequeno menu de madeira revelavam uma séria... Escolhi um vinho laranja de €7 — uvas brancas fermentadas com as suas cascas — que veio com pipocas. Acrescentei então duas polpette de €2 (pequenas bolas salgadas, uma de carne, uma de beringela) e azeitonas de €1,50 temperadas com azeite e malagueta. As polpette acertaram em cheio; o vinho era excelente e foi altamente recomendado. A multidão era quase inteiramente local, e o habitual ao balcão ainda falava de vinho quando saí. 8/10
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Osteria Ai Preti
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Fotografia: Gabriele Pasca
Mesmo do outro lado do rio Adige, em Veronetta, na margem do principal circuito turístico de Verona, a Ai Preti parece um local de bairro. É grande, com madeira escura por todo o lado, e tem o tipo de aspeto retro que vem de nunca ter tentado parecer retro. Dois balcões dividem a comida entre tartine frias e petiscos quentes. Escolhi uma com baccalà mantecato, outra com cebolas caramelizadas, e uma polpetta de carne de cavalo. As tartine custaram €2, a polpetta ligeiramente menos; com um copo de vinho de €4, todo o aperitivo ficou abaixo de €10. Por volta das 19h45, ambas as vitrinas estavam quase vazias, embora a minha polpetta parecesse acabada de cozinhar. A multidão parecia inteiramente local, prestando muito mais atenção uns aos outros do que aos rótulos. Havia revistas espalhadas para quem bebesse sozinho. Aqui, o aperitivo parecia o dia de trabalho a descontrair-se silenciosamente. 7/10
Velvet
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Fotografia: Gabriele Pasca
Estava cedo para o jantar. O restaurante ao lado ainda estava fechado e eu tinha meia hora para matar. Preencher o intervalo antes do jantar é, afinal, a função principal do aperitivo. O Velvet ocupa parte de um palácio do século XV. Há um belo balcão com bancos, embora eu tenha escolhido uma pequena mesa. Três mesas próximas já estavam ocupadas por uma multidão mais arranjada do que a que tinha encontrado em Veronetta, a beber e a conversar sem grande pressa. Havia bastante vinho na lista, mas optei por um negroni de €12. Chegou com batatas fritas de plantain, castanhas de caju e pequenos pastéis salgados com tomate — sem custo extra. Um menu de comida separado oferece petiscos mais substanciais, incluindo falafel de edamame e asas de frango. Quando terminei a bebida, o restaurante ao lado estava aberto. Meia hora bem contabilizada. 8/10
Osteria da Morandin
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Fotografia: Gabriele Pasca
Morandin foi o único lugar que visitei duas vezes. A minha primeira visita foi quase acidental — um copo de vinho transformou-se em jantar — por isso voltei uma semana depois, pouco antes das 21h, para me certificar de que não tinha simplesmente tido sorte. No papel, o seu longo fecho à tarde, das 14h30 às 19h, tinha sido a minha única dúvida. Era outra noite implacavelmente quente em Veronetta. Todas as mesas exteriores estavam ocupadas e as ventoinhas lá dentro pouco mais faziam do que mover o calor. Eu usava umas absurdas calças às riscas vermelhas e azuis. Um homem que tomei como um dos proprietários, ali como cliente, notou as nossas calças quase iguais e veio dar um high five. "Dizem que parecemos estar de pijama. Não percebem de moda." Os vinhos vão de €2,50 a €6 e, mesmo àquela hora relativamente tardia, a vitrina de cicchetti era a mais cheia que tinha visto: legumes panados, frittata, espetadas de camarão, almôndegas de €1,30 com tastasal (carne de porco picada temperada) e tartine de €1,80. Escolhi um durello, o vinho espumante local fresco das colinas Lessini, uma almôndega e uma tartina de atum e ovo. Os empregados de mesa estavam a correr de um lado para o outro; os habituais cumprimentavam-se uns aos outros e vozes estrangeiras eram escassas. Quinze minutos depois, perguntei sobre o jantar. "Cheio." Dez minutos depois, apareceu uma mesa. O aperitivo não tinha substituído o jantar; tinha tornado irresistível ficar para ele. 10/10
Perguntas Frequentes
FAQs A Minha Busca pelo Aperitivo Italiano Perfeito em Verona
1 O que é exatamente um aperitivo
É uma bebida antes do jantar, geralmente apreciada no início da noite, destinada a estimular o apetite. Em Itália, vem com pequenos petiscos como batatas fritas, azeitonas ou frutos secos
2 Qual é a diferença entre aperitivo e apericena
Aperitivo é uma bebida leve com pequenos petiscos. Apericena é uma versão maior — cena significa jantar — por isso a oferta de comida é suficientemente generosa para substituir uma refeição completa
3 A que horas começa o aperitivo em Verona
A maioria dos bares começa por volta das 18h00 ou 18h30 e vai até cerca das 21h00. Os locais costumam ir entre as 19h00 e as 20h30
4 Quais são as bebidas clássicas de aperitivo
Os básicos são Aperol Spritz, Campari Spritz, Negroni, Americano e prosecco. Um Spritz é a escolha mais popular em Verona
5 O que é exatamente um Spritz
É uma mistura de prosecco, um licor amargo e água com gás, servida sobre gelo num copo de vinho. É leve, com gás e ligeiramente amargo
6 Onde ficam os melhores lugares para aperitivo em Verona
A Piazza Bra, a Piazza delle Erbe e as ruas em torno da Via Mazzini estão cheias de bons locais. Para um ambiente mais calmo, experimente os bares em Veronetta, do outro lado do rio
7 O aperitivo é caro em Verona
Nem por isso. Um Spritz costuma custar 4-7 e os petiscos estão incluídos no preço. Sentar-se a uma mesa numa praça principal pode custar mais do que estar de pé ao balcão
8 Tenho de dar gorjeta pelo aperitivo
Não, não se espera gorjeta em Itália. Pode arredondar para o euro mais próximo se gostou do serviço, mas é opcional
9 Qual é a diferença entre sentar-se e estar de pé ao balcão
Estar de pé ao balcão é mais barato. Sentar-se a uma mesa muitas vezes implica um coperto ou preços mais altos, especialmente nas praças turísticas
