Je suis arrivé à Vérone sans idée claire de ce que signifiait aperitivo. En Italie, ce rituel — généralement une boisson et une petite bouchée avant le repas — prend une forme différente dans chaque ville. Milan en a fait une institution raffinée d'après-travail. À Venise, c'est plus mobile : un ombra (un petit verre de vin) avec un cicchetto (une collation de la taille d'une bouchée), puis on passe au bacaro suivant (un bar à vin traditionnel). Vérone suit sa propre logique. L'écrivain vinicole véronais Angelo Peretti a décrit l'osteria — la taverne traditionnelle au cœur de la culture de la boisson de la ville — comme une institution véronaise : un lieu où la vie sociale prend forme autour d'un gòto (le mot local pour un verre de vin), généralement avec quelque chose de petit à manger au comptoir, souvent debout.
Puis, vers 9h30 un matin, alors que je buvais un café en face du Teatro Filarmonico, j'ai remarqué que l'aperitivo avait déjà commencé sans moi. Une femme a commandé un bianchetto, un petit verre de vin blanc. Un couple, déjà vaincu par la chaleur, a demandé deux spritz. Deux amis ont partagé une bouteille de vin pétillant. Personne n'avait annoncé que c'était « l'heure de l'aperitivo ». Plus frappant encore, personne ne semblait trouver cela inhabituel.
C'est alors que ma recherche a vraiment commencé. J'ai décidé de ne pas chercher un type de bar, ni même un type de boisson. Ce qui comptait, c'était de savoir si je m'arrêterais réellement là pour un aperitivo — seul, avec des amis, ou simplement en attendant le dîner.
Caffè Monte Baldo
Voir l'image en plein écran Photographie : Gabriele Pasca
Au Monte Baldo, ouvert en 1909, le comptoir était encore en cours d'installation, avec un homme que j'ai pris pour le propriétaire en train d'assembler les tartine du jour (petits sandwichs ouverts avec diverses garnitures). Une très jeune serveuse m'a proposé de m'aider à choisir un vin. Il y avait plus de 30 vins au verre, la plupart entre 5,50 € et 11 €. J'ai choisi un alta langa, un vin pétillant de méthode traditionnelle du Piémont, en partie parce que la bouteille était encore non ouverte. Ils l'ont ouverte sans hésitation. Avec le déjeuner à venir, j'ai commandé deux tartine : baccalà mantecato (la tartinade crémeuse de morue du Veneto fouettée avec de l'huile d'olive) et œuf dur avec anchois. Les deux étaient excellents : pain frais, garnitures généreuses, clairement tout juste préparés. Les tartine coûtaient 4,60 € ; le vin 7 €. Alors que je partais, un homme est entré en portant un casque de moto. Avant qu'il ait eu le temps de commander, la question est venue : « Votre habituel ? » Peu importe le nombre de touristes qui passent par Vérone, quelqu'un a encore un habituel. 8,5/10
Antica Bottega del Vino
Voir l'image en plein écran Photographie : Gabriele Pasca
C'est l'une des grandes institutions vinicoles de Vérone. Je suis arrivé avant 19h, alors que le comptoir des tartine était en train d'être rempli. L'ambiance était formelle : personnel en uniformes impeccables et une file de touristes légèrement désorientés. Avec une seule personne au service, cela avançait lentement tandis qu'il expliquait les vins, les tartine à 3 €, et où les manger — au bar, aux petites tables intérieures, ou dehors. J'ai choisi un verre de franciacorta à 8 €, le vin pétillant de méthode traditionnelle de Lombardie, avec deux tartine : pancetta coppata (collier de porc séché enveloppé de pancetta) et crème de gorgonzola. Les deux étaient généreusement garnies, bien que le pain, parfaitement correct, n'avait rien d'extraordinaire. Total : 14 €. Pendant que je buvais, les tables voisines étaient dressées pour le dîner et des panneaux de réservation apparaissaient. J'ai demandé si je devais bouger. « Absolument pas. » Ces quelques tables d'aperitivo, m'a-t-on dit, restent pour les buveurs à moins que l'endroit ne soit exceptionnellement occupé. 6,5/10
Tor-Tor
Voir l'image en plein écran Photographie : Gabriele Pasca
Un sommelier en qui j'ai confiance dans l'un des restaurants plus grandioses de Vérone m'a envoyé chez Tor-Tor, révélant peut-être plus d'intérêt pour le vin que pour les finesses de l'aperitivo. Pourtant, cela semblait valoir le coup. Niché dans une rue latérale derrière l'Arena, toutes les tables extérieures étaient prises ; à l'intérieur, un habitué occupait le comptoir, plongé dans une conversation sur le vin avec les propriétaires. Le tableau noir et un petit menu en bois révélaient un choix sérieux. J'ai choisi un vin orange à 7 € — des raisins blancs fermentés avec leurs peaux — qui est arrivé avec du pop-corn. J'ai ensuite ajouté deux polpette à 2 € (petites boulettes salées, une de viande, une d'aubergine) et des olives à 1,50 € assaisonnées d'huile et de piment. Les polpette ont fait mouche ; le vin était excellent et vivement recommandé. La clientèle était presque entièrement locale, et l'habitué au comptoir parlait encore de vin quand je suis parti. 8/10
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Osteria Ai Preti
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Photographie : Gabriele Pasca
Juste de l'autre côté de l'Adige à Veronetta, en bordure du circuit touristique principal de Vérone, Ai Preti ressemble à un lieu de quartier. C'est grand, avec du bois sombre partout, et cela a ce genre de look rétro qui vient du fait de n'avoir jamais essayé de paraître rétro. Deux comptoirs divisent la nourriture entre tartine froides et snacks chauds. J'ai choisi l'une avec du baccalà mantecato, une autre avec des oignons caramélisés, et une polpetta de viande de cheval. Les tartine coûtaient 2 €, la polpetta un peu moins ; avec un verre de vin à 4 €, tout l'aperitivo est revenu à moins de 10 €. À 19h45, les deux présentoirs étaient presque vides, bien que ma polpetta semblait fraîchement cuisinée. La clientèle semblait entièrement locale, accordant bien plus d'attention les uns aux autres qu'aux étiquettes. Des magazines traînaient pour quiconque buvait seul. Ici, l'aperitivo ressemblait à la journée de travail qui se dénouait tranquillement. 7/10
Velvet
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Photographie : Gabriele Pasca
J'étais en avance pour le dîner. Le restaurant voisin était encore fermé et j'avais une demi-heure à tuer. Combler le vide avant le dîner est, après tout, la fonction première de l'aperitivo. Velvet occupe une partie d'un palazzo du XVe siècle. Il y a un beau comptoir avec des tabourets, bien que j'ai choisi une petite table. Trois tables voisines étaient déjà prises par une clientèle plus apprêtée que celle que j'avais rencontrée à Veronetta, buvant et parlant sans trop de hâte. Il y avait beaucoup de vin sur la liste, mais j'ai opté pour un negroni à 12 €. Il est arrivé avec des chips de plantain frites, des noix de cajou et de petites pâtisseries salées à la tomate — sans frais supplémentaires. Un menu séparé propose des bouchées plus substantielles, notamment des falafels d'edamame et des ailes de poulet. Le temps que je finisse ma boisson, le restaurant voisin était ouvert. Une demi-heure bien occupée. 8/10
Osteria da Morandin
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Photographie : Gabriele Pasca
Morandin était le seul endroit que j'ai visité deux fois. Ma première visite était presque accidentelle — un verre de vin s'est transformé en dîner — alors je suis revenu une semaine plus tard, juste avant 21h, pour m'assurer que je n'avais pas simplement eu de la chance. Sur le papier, sa longue fermeture l'après-midi, de 14h30 à 19h, avait été mon seul doute. C'était une autre soirée d'une chaleur accablante à Veronetta. Toutes les tables extérieures étaient prises et les ventilateurs à l'intérieur ne faisaient guère plus que déplacer la chaleur. Je portais un pantalon à rayures rouges et bleues absurde. Un homme que j'ai pris pour l'un des propriétaires, présent en tant que client, a remarqué nos pantalons presque identiques et est venu pour un high five. « Ils disent qu'on dirait qu'on est en pyjama. Ils ne comprennent pas la mode. » Les vins vont de 2,50 € à 6 € et, même à cette heure relativement tardive, le présentoir de cicchetti était le plus complet que j'avais vu : légumes en beignet, frittata, brochettes de crevettes, boulettes à 1,30 € avec du tastasal (viande de porc hachée assaisonnée) et tartine à 1,80 €. J'ai choisi un durello, le vin pétillant local vif des collines de Lessini, une boulette et une tartina au thon et à l'œuf. Les serveurs étaient débordés ; les habitués se saluaient et les voix étrangères étaient rares. Quinze minutes plus tard, j'ai demandé pour le dîner. « Complet. » Dix minutes après, une table est apparue. L'aperitivo n'avait pas remplacé le dîner ; il avait rendu l'idée d'y rester irrésistible. 10/10
Questions fréquemment posées
FAQ Ma recherche de l'aperitivo italien parfait à Vérone
1 Qu'est-ce qu'un aperitivo exactement
C'est une boisson avant le dîner généralement appréciée en début de soirée destinée à stimuler votre appétit En Italie, il est accompagné de petits snacks comme des chips, des olives ou des noix
2 Quelle est la différence entre aperitivo et apericena
L'aperitivo est une boisson légère avec de petits snacks L'apericena est une version plus grande — cena signifie dîner — donc l'étalage de nourriture est suffisamment généreux pour remplacer un repas complet
3 À quelle heure commence l'aperitivo à Vérone
La plupart des bars commencent vers 18h00 ou 18h30 et continuent jusqu'à environ 21h00 Les locaux y vont généralement entre 19h00 et 20h30
4 Quelles sont les boissons classiques de l'aperitivo
Les incontournables sont le Spritz à l'Aperol, le Spritz au Campari, le Negroni, l'Americano et le prosecco Un Spritz est le choix le plus populaire à Vérone
5 Qu'est-ce qu'un Spritz exactement
C'est un mélange de prosecco, d'une liqueur amère et d'eau gazeuse servi sur glace dans un verre à vin C'est léger, pétillant et légèrement amer
6 Où sont les meilleurs endroits pour l'aperitivo à Vérone
Piazza Bra, Piazza delle Erbe et les rues autour de Via Mazzini sont pleines de bons endroits Pour une ambiance plus calme, essayez les bars de Veronetta de l'autre côté de la rivière
7 L'aperitivo est-il cher à Vérone
Pas vraiment Un Spritz coûte généralement 4 à 7 € et les snacks sont inclus dans le prix S'asseoir à une table sur une grande place peut coûter plus cher que de rester debout au bar
8 Dois-je laisser un pourboire pour l'aperitivo
Non, le pourboire n'est pas attendu en Italie Vous pouvez arrondir à l'euro le plus proche si vous avez aimé le service mais c'est facultatif
9 Quelle est la différence entre s'asseoir et rester debout au bar
Rester debout au bar est moins cher S'asseoir à une table signifie souvent un coperto ou des prix plus élevés surtout dans les places touristiques
