ミューズの10枚目のアルバムが始まってわずか3分、聖歌隊が現れる——実際に歌っているというよりは、ラテン語で唱えている。まるでオカルトホラー映画のサウンドトラックのように。「サンクトゥス！」と彼らは叫ぶ。「ドミヌス！」そしてもちろん、「ルシファー！」
その聖歌隊は、思ったよりも聞こえにくい。なぜなら、オープニングトラック「ザ・ダーク・フォレスト」で進行している他のすべての要素と競合しているからだ。80年代半ばのゲイクラブのハイNRGレコードに酷似した疾走するエレクトロニックベースライン、狂ったように弓を動かすストリングスセクション、フラニックなプログレメタルのアルペジオを奏でる歪んだエレクトリックギター、そしてフロントマンのマット・ベラミーがシャンソン風のボーカルメロディーで劇的に感情を表現する。「星々が恐怖で自らを消し去る！」と彼は歌う。「我々は皆、絶滅を懇願するだろう！」
これはミューズについて多くを物語っている。彼らのファンは、これをバンドが軌道に戻った証拠と見なすだろう。ミューズは、単にすべてを最大限に盛り上げることで、ポスト『OKコンピューター』のアーティストの洪水から自らを際立たせた。彼らのサウンドが大げさでメロドラマチックになるにつれ、歌詞はレディオヘッド風の実存的苦悩から離れ、非合理的な陰謀論、生々しく描かれたディストピア、そして終末論的なテーマへと移行した。彼らは数百万枚のレコードを売り上げたが、ベラミーが最近認めたように、彼らの最後の2枚のアルバムは、評論家やファンからバンドが道を誤っている兆候と見なされていた。2018年の『シミュレーション・セオリー』は、R&Bプロデューサーのティンバランドやスウェーデンのポップマスター、シェルバックとのコラボレーションを交え、80年代のポップに影響を受けた新しい方向性を試みた。2022年の『ウィル・オブ・ザ・ピープル』はただ奇妙だった——ベストアルバムの代わりにリリースされた、過去のミューズの曲を意図的に参照したトラック集である。
一つの説は、世界がミューズに追いつき始めたために、彼らがつまずいたというものだ。露骨なディストピア幻想や非合理的な陰謀論は今や主流となっている。さらに、右翼リバタリアンがミューズの過激な歌詞のアイデアのいくつかを真剣に受け止めていることが明らかになった。保守的な変人グレン・ベックは、2009年の「目を覚ませ、羊ども」というコンセプトアルバム『ザ・レジスタンス』が、「我々に迫りくるものについて的確に言い当てた」予言であると信じていたようだ。
ミューズの世界で物事がどれほど激しくなり得るかを物語っているのは、歌詞の面で「ザ・ワウ！シグナル」が実際には少しトーンダウンしていることだ。主にエイリアンの存在についてであり（タイトルは、1977年に電波望遠鏡がいて座から謎の信号を捉えた事件に由来する）、思考警察やマインドウイルスについてではない。それでもかなり大げさだが——このアルバムでは、エリー・ゴールディングとのデュエットが「それが近づいてくる——コブラを静めろ！」というラインで始まる——しかし、最も危険な変人たちを引き寄せる可能性は低いかもしれない。特に、SF的な要素を turbulent な恋愛関係の比喩として使っているように見えることが多いからだ。
一方、音楽は2006年の『ブラック・ホールズ・アンド・レヴェレーションズ』の華麗なサウンドを喜びをもってアップデートしている。巨大なリフ、ドラキュラ伯爵風のオルガン、泣き叫ぶギターソロ、プログレッシブロックのシンセアルペジオ、そして決して抑制しないベラミーのボーカルの中に、明確なポップの影響が見られる。ミューズは最近、明らかにダフト・パンクの『ディスカバリー』に没頭している。「ナイトシフト・スーパースター」はフレンチディスコの明確な雰囲気をミックスに持ち込み、ギター演奏の一部は『ディスカバリー』の「エアロダイナミック」と同じ源泉から来ているように思われる。もし音の雑音をすべて取り除き、歌詞を少しトーンダウンさせれば——「私が夢見たすべては星々へと逃げ去った」——「シマリング・スカーズ」は、ストレートなポップピアノバラードとして、しかも非常に素晴らしいものとして容易に機能するだろう。
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ミューズ レビュー – 崇高なくらい馬鹿げたロックンロールのキャンプ
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もちろん、音の騒々しさはある種のポイントである。言うまでもなく、それは少し疲れることもあり、ミューズのファンでさえ一時停止ボタンを押して、静かな場所に横になりたくなる瞬間もある——少なくとも、誰もドラキュラ伯爵のようにオルガンを弾いていない場所に。しかし、それは予想よりも頻繁には起こらない。おそらく、「ザ・ワウ！シグナル」の核心には奇妙なほど現実的な何かがあるからだ。ミューズは、アレンジが何を投げかけても耐えられる、メロディー的に強い曲を書く。「イン・シックネス・ユー・アンド・アイ」が終わった後に心に残るのは、オペラ風のバックボーカルや長く劇的なシンセアウトロではなく、そのコーラスだ。あるいは、彼らが完全に馬鹿げたパフォーマンスにどれほど献身的で、成熟や良い趣味という考えに屈することを拒み、代わりに自分たちの世界に全力で没入していることには、奇妙なほど賞賛すべき点があるからかもしれない。そこにずっと住みたいとは思わないが、訪れることは決して退屈ではない。
今週アレクシスが聴いたもの：
ミッチュム・ヤクーブ – 「ホエン・アイム・ウィズ・ユー」 ft. ディヴィーナ
ラテンアメリカ（ビート）とラゴス（アフロビートのホーン）から影響を受けた、美しくリラックスしたソウル：現在の天気にぴったり。
**よくある質問**
以下は、ミューズの『ウィル・オブ・ザ・ピープル』に関するFAQのリストです。質問は自然な会話調で書かれており、初心者から上級者向けの角度をカバーしています。
**初心者レベルの質問**
Q: アレクシス・ペトリディスとは誰で、なぜ彼のレビューを気にする必要があるのですか？
A: 彼は『ガーディアン』紙のチーフ音楽評論家です。彼の「今週のアルバム」の選出は、彼が最も重要または興味深いと思う新作を強調するため、影響力があります。
Q: 彼はここでどのアルバムをレビューしていますか？
A: 彼はミューズの9枚目のスタジオアルバム『ウィル・オブ・ザ・ピープル』（2022年8月リリース）をレビューしています。
Q: これは肯定的なレビューですか、それとも否定的なレビューですか？
A: 大きな留保付きで、ほとんど肯定的です。ペトリディスはそれを「ザ・ワウ！シグナル」と呼び、馬鹿げていても面白い、楽しい混沌とした混乱だと評しています。彼は、最近のダッドロックアルバムよりは良いと言っています。
Q: タイトルの「ザ・ワウ！シグナル」は何を意味していますか？
A: これは1977年に宇宙から受信された有名な電波信号で、潜在的なエイリアンメッセージのように見えました。ペトリディスはそれを比喩として使っています。このアルバムは奇妙で注目を集めるノイズのバーストだが、それが天才的なのか単なるノイズなのかはわからない、と。
Q: レビューを理解するために、ミューズの古い曲を知っている必要がありますか？
A: いいえ、しかし知っていると役立ちます。ペトリディスはこのアルバムを彼らの初期の作品や後のダッドロック期と比較しています。
**中級レベルの質問**
Q: ペトリディスがこのアルバムに対して持つ主な批判は何ですか？
A: 彼は歌詞が馬鹿げていて笑えるほどであり、偏執的なロックバンドのパロディのようだと言います。また、バンドが決まり文句に頼りすぎているとも指摘しています。
Q: 彼はアルバムの何を賞賛していますか？
A: 彼は混沌としたエネルギーとジャンルを飛び越える様子を愛しています。彼は、 gloriously unhinged なタイトルトラックと、不安定でスクイーキーなプロダクションを強調しています。あまりにも大げさだからこそ楽しい、と彼は言います。
