Wakati Denys mwenye umri wa miaka 15 alipofika mara ya kwanza katika nyumba yake mpya katika kijiji kidogo katika milima ya Alps ya Italia mwezi Machi 2022, alijisikia kukumbwa na huzuni ya nyumbani na kuchanganyikiwa. Alikuwa amepandishwa basi la usiku na kuhamishwa, pamoja na zaidi ya watoto wengine 100 kutoka kwenye kituo chake cha watoto yatima huko Berdiansk, mashariki mwa Ukraine, moja ya maeneo ya kwanza yaliyovamiwa na wanajeshi wa Urusi. "Ukraine ndiyo yote niliyokuwa nikijua," anasema Denys. "Sikuwa nimewahi kuiacha maisha yangu yote." Lakini baada ya kuanza shule, kupata marafiki, na kuzoea maisha ya Italia, Denys hakutaka tena kurudi. "Nilianza kutambua kwamba kulikuwa na njia tofauti ya maisha ambayo ningeweza kuishi," anasema. "Ile ambayo haikuhusisha mashambulizi ya anga na umaskini, na ambayo inaweza kunipa fursa bora kwa maisha yangu ya baadaye."
Maelfu ya watoto yatima wa kijamii wa Ukraine – watoto waliotolewa kwa serikali au kuchukuliwa kutoka kwa wazazi walioonekana kuwa hawana uwezo wa kuwatunza – walihamishwa nje ya nchi baada ya uvamizi wa Urusi mwaka 2022. Hatua hiyo ilikusudiwa kuwa ya muda, lakini hata baada ya hali kutulia katika baadhi ya maeneo ya Ukraine, wengi wao, kama Denys, walikataa kurudi. Maafisa wa Ukraine wamewarudisha nyumbani watoto wengi, lakini zaidi ya 1,500 wanabaki mahali pengine Ulaya. Baadhi – kama Denys – wamesaidiwa na mahakama za Italia baada ya wazazi wao wa kulea nchini Italia kupinga amri ya Kyiv ya kuwarudisha, wakitaja wasiwasi kuhusu ustawi wa watoto katika nchi iliyoharibiwa na vita yenye ustawi wa kijamii na miundombinu ya umma iliyoharibiwa vibaya.
Kwa Ukraine, ambayo tayari inakabiliana na kushuka kwa kiwango cha kuzaliwa na upotevu wa watoto waliotekwa nyara na Urusi katika maeneo yaliyokaliwa, kushindwa kwa baadhi ya watoto wadogo kurudi nyumbani kumekuwa mgogoro. Kateryna Rashevska, mtaalam wa kisheria wa uhalifu wa kivita dhidi ya watoto nchini Ukraine, anasema: "Tunapoteza wale ambao walipaswa kuwa raia wa baadaye wa taifa letu. Ikiwa watoto hawa watawahi kurudi Ukraine, watakuwa na ujuzi mdogo wa lugha ya Kiukraine, utamaduni, historia na utambulisho, jambo ambalo pia linatishia urithi wetu wa baadaye na demografia."
Hali iliendelea kuwa mbaya mwezi Aprili baada ya mvulana mwenye umri wa miaka 15 ambaye alikuwa amehamishwa kwenda Italia mwaka 2022 kuasiliwa kisheria na familia ya Italia, licha ya kuwa na wazazi na dada wawili huko Ukraine ambao walitaka arudi nyumbani. Mahakama nchini Italia ilibatilisha sheria za Ukraine – mwezi Mei 2022, muda mfupi baada ya vita kuanza, Ukraine ilikuwa imesimamisha uasili wa kimataifa ili kuzuia usafirishaji haramu au uasili usiofaa.
Yuliya Donnichenko, raia wa Ukraine anayeishi Italia ambaye amesimamia uhamishaji kwenda kusini mwa Italia na kurudishwa Ukraine kwa takriban watoto yatima 100, anasema kumekuwa na wanandoa wengi wasio na watoto ambao alihisi walikuwa wakitumia fursa ya hali isiyo imara kupita sheria kali za uasili wa kimataifa na kupata mtoto wa Ukraine. "Najua kwamba walikusudia mema kwa watoto hawa, kwamba waliwapenda na walitaka bora kwa maisha yao ya baadaye, mbali na taifa lililoharibiwa na vita. Lakini wasichokielewa ni kwamba kwa [kutafuta uasili] wanaweka hatarini hali ambayo tayari ni dhaifu," anasema. "Inaweza isionekane kama kitu kikubwa – mia chache tu zaidi ikilinganishwa na 20,000 waliopotea kwa Urusi – lakini kwetu kila mtoto ana thamani. Ni maisha ya baadaye ya taifa letu."
Wengine wanashutumu Ukraine kwa kutokuwa tayari kutoa hali imara na maisha ya baadaye ya haki kwa kizazi kipya, huku ukweli wa kurudi kwa watoto wengi ukiwa tofauti na kile walichoahidiwa. Evelina, ambaye sasa ana miaka 18, alirudishwa nyumbani baada ya karibu miaka miwili na familia ya kulea ya Italia huko Sicily, na alipewa familia ya kuasili ya Ukraine kwenye mpaka na Romania. Familia hiyo tayari ilikuwa na watoto kadhaa wa kulea chini ya uangalizi wao, jambo lililofanya hali yake ya maisha "kutokuwa tofauti sana na kuishi katika kituo cha watoto yatima," anasema. Evelina anasema kwamba aliporudi nyumbani, simu yake ilichukuliwa kwa zaidi ya mwaka mmoja kwa sababu hakuruhusiwa kuwasiliana na familia ya Italia ambayo alikuwa amekaa nayo. "Nilikuwa nimekwama nyumbani na sikuenda shule. Nilitoka chumbani kwangu kwa darasa la Kiingereza mara moja kwa wiki au kanisa siku ya Jumapili," anasema. "Nilijisikia huzuni sana; sikuelewa kwa nini walinifanya kuishi hivi tena."
Karibu watoto yatima 100 wa Ukraine walihamishwa kwenda Rota d'Imagna, huko Bergamo, kaskazini mwa Italia. Alipopata simu mpya hatimaye katika msimu wa vuli wa 2024, Evelina anasema aliweza kufungua akaunti ya Telegram na alitumia masaa akizungumza na mama yake wa kulea wa Italia — njia pekee ya kutoroka siku ndefu na zenye kuchosha. "Nilimkosa. Nilimsihi kila mara aje kunichukua na kunirudisha Sicily," anasema.
Evelina anasema familia yake mpya ilikuwa ikirekodi video za yeye akitembea juu na chini barabarani nje ya nyumba yake, kama uthibitisho kwamba alikuwa akipata angalau mazoezi na kutoka nyumbani. Baada ya kuwasiliana na familia ya Italia kuhusu wasiwasi wake, simu ya Evelina ilichukuliwa tena, na akaunti zake za WhatsApp na Telegram zilifutwa kabisa.
Sasa ana miaka 18, Evelina anasema hawezi kusubiri kuondoka Ukraine na kurudi EU: "Haikuwa na maana kutulazimisha kurudi kwa kuwa wengi wetu tulikuwa tumepanga kuondoka hata hivyo baada ya kufikisha miaka 18, kutokana na uhusiano tulioufanya Ulaya.
"Baada ya yote," anasema, "haikuwa haki kujifanya kwamba tutapata ladha ya haraka ya uhuru Ulaya na kisha kurudi mahali ambapo hakuwezi kutupatia kile ambacho nchi ya EU inaweza kutupatia kwa sasa."
Denys anasema yeye na karibu watoto yatima 100 waliohamishwa kwenda Rota d'Imagna, katika vilima vya Bergamo, walipokea amri yao ya kurudishwa nyumbani kutoka Kyiv mwezi Agosti 2024. Alikuwa na miaka 17 wakati wa wito wa kurudi, jambo ambalo lilimaanisha kwamba kukanyaga Ukraine kwake — pamoja na wavulana wengine wa umri wake — kunaweza kumaanisha kuandikishwa vitani. "Niliogopa kabisa, lakini mamlaka hazikusikiliza wasiwasi wetu," anasema.
Wakati wa mikutano ya ana kwa ana nchini Italia na watoto yatima ambao walipaswa kurudi, Denys anasema wafanyakazi wa kijamii wa Ukraine walikuwa wakitumia "lugha ya kutisha na hata maneno mabaya ikiwa tunaonyesha dalili zozote za upinzani," wakati wadogo "waliahidiwa peremende na PlayStation walipofika Ukraine."
Anasema: "Walikuwa wakitumia hoja yoyote inayowezekana, ya kupotosha kutusadikisha tukubali kurudi. Walituahidi kwamba tutaasiliwa au kuunganishwa na ndugu wa familia ambao bado tulikuwa nao nyumbani. Ahadi zote za uongo ambazo hawakuweza kuzihakikisha."
Kwa msaada wa mahakama za Italia, Denys aliweza kubaki Italia, ambapo sasa anafanya kazi kama mhudumu na anatumaini kubaki kwa siku zijazo zinazoonekana. Anasema wale walioishia kurudi wanamwambia wanajuta uamuzi huo, na kwamba wengi hawabaki na wazazi wa kuasili bali katika taasisi ambapo hakuna maji ya bomba au umeme, na ambapo hadi watu sita wanaishi katika chumba kimoja.
Diego Mosca, ambaye alisimamia kikundi cha watoto yatima wa Ukraine huko Rota d'Imagna, anasema watoto walikuwa "wametupwa huku na huko kama mpira wa tenisi kati ya pande mbili." Anasema wanapaswa kujificha kwenye bunkers mara kwa mara, kwa kuwa hata majimbo ya magharibi ya Ukraine yanalengwa na mashambulizi ya Urusi. "Hii inathibitisha kwamba hawakuwa na maslahi yetu bora na usalama wetu moyoni," anasema.
Maksym, mtoto mwingine yatima kutoka kikundi cha Rota d'Imagna, alisema alikubali kurudishwa nyumbani kwa kusita, ili tu kuhamia Ujerumani miezi mitatu baadaye alipofikisha miaka 18. "Ukraine ilibadilika sana katika miaka michache iliyopita. Hakuna kitu kwa sisi vijana huko. Maisha yangu ya baadaye ni katika EU."
Diego Mosca, ambaye alisimamia kikundi cha watoto yatima wa Ukraine huko Rota d'Imagna, anasema watoto walikuwa "wametupwa huku na huko kama mpira wa tenisi kati ya pande mbili" na mgogoro wa kurudishwa nyumbani. "Hali hii imewasababisha mshtuko na itaacha majeraha milele kwenye akili zao. Kutoa msaada wa afya ya akili kwa wale waliorudi kunapaswa kuwa kipaumbele juu ya mahitaji ya demografia." * Jina limebadilishwa kulinda utambulisho
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Hapa kuna orodha ya maswali yanayoulizwa mara kwa mara kuhusu watoto wa Ukraine wanaotaka kubaki EU yaliyoandikwa kwa sauti ya kawaida ya mazungumzo
Maswali ya Mwanzo
1 Watoto wa Ukraine ambao hawataki kurudi nyumbani ni akina nani
Ni watoto wadogo waliotoroka Ukraine baada ya uvamizi wa Urusi mwaka 2022 na sasa wanaishi katika nchi za EU Wengi wamezoea shule na kupata marafiki na sasa wanasema wanataka kubaki EU badala ya kurudi Ukraine
2 Kwa nini hawataki kurudi
Sababu za kawaida zinajumuisha
Shule zao nyumba zao au miji yao huko Ukraine imeharibiwa
Wanajisikia salama na wamezoea katika nchi yao mpya
Wamejifunza lugha ya eneo hilo na kupata marafiki
Wazazi wao wanaweza kuwa wamepata kazi katika EU
Wengine wanaogopa kurudi eneo la vita
3 Maisha yangu ya baadaye ni katika EU inamaanisha nini
Ni kifungu kinachotumiwa katika tafiti na ripoti za habari kuelezea jinsi vijana wengi wa Ukraine Ulaya wanavyoona maisha yao ya baadaye ya muda mrefu Wanataka kusoma kufanya kazi na kujenga maisha katika nchi ya EU sio Ukraine
4 Tunazungumza kuhusu watoto wangapi wa Ukraine
Mamilioni ya Waukraine walikimbia kwenda EU baada ya Februari 2022 na sehemu kubwa walikuwa watoto Idadi kamili inabadilika mara kwa mara lakini makadirio yanaonyesha mamia ya maelfu ya watoto wadogo wa Ukraine bado wanaishi katika nchi za EU
5 EU inafanya nini kwa watoto hawa
Nchi za EU zimewapa ulinzi wa muda unaojumuisha ufikiaji wa
Shule na vyuo vikuu
Huduma za afya
Nyumba
Haki ya kufanya kazi
Maswali ya Kati
6 Ul
