Mamilioni ya watu watapiga kura nchini Urusi wikendi hii kuchagua bunge jipya, ingawa mpangilio wa matukio haujalishi sana. Zoezi zima limeundwa kulinda udhibiti wa Vladimir Putin juu ya siasa, ambayo inamaanisha chama chake, United Russia, kitaendelea kushikilia Duma.
Hilo tayari limeamuliwa kabla hata ya uchaguzi kufunguliwa, ingawa ukubwa kamili wa ushindi wa serikali hautatangazwa hadi kura zihesabiwe. Viti vichache vimetengwa kwa "vyama vingine vya kimfumo" vinavyofanya kazi kama upinzani ulioidhinishwa na Kremlin, vikisaidia kuonyesha uwepo wa vyama vingi. Vyama hivi hutumika kama njia za kutolea kero za umma na kama wawakilishi wa bungeni wakati makundi yanayoshindana ndani ya wasomi wanaotawala yanataka kusukuma sera ya Kremlin kwa mwelekeo mmoja au mwingine.
Kremlin inapendelea kuweka pengo dogo kati ya matokeo rasmi ya United Russia na nambari ambayo ingeakisi kwa uhalisia jinsi umma unavyohisi kuhusu utawala. Ikiwa pengo ni kubwa mno—linalopatikana kwa udanganyifu wa wazi mno—inaashiria ukosefu wa usalama ndani ya Kremlin. Nguvu ya Putin haitegemei idhini ya Warusi wa kawaida, lakini mamlaka yake yanadumishwa na udanganyifu kwamba anasikiliza na anajali. Uchaguzi ulioibiwa waziwazi ungedhihirisha kwamba hafanyi hivyo.
Kila mtu anajua matokeo yameghushiwa, lakini ikiwa hadithi ya uongo inakuwa ya kipuuzi mno, itavunja mkataba wa kijamii.
Wakati huu, kufanya uchaguzi uonekane wa kweli ni vigumu kuliko kawaida kwa sababu ya uchovu wa vita. Hakuna anayeweza kujifanya tena kwamba "operesheni maalum ya kijeshi" nchini Ukraine imeenda kama ilivyopangwa. Ilipaswa kuchukua wiki na sasa iko katika mwaka wake wa tano. Kumekuwa na takriban majeruhi milioni 1.5 wa Kirusi.
Upungufu wa wajitoleaji unachochea hofu kwamba uhamasishaji mwingine wa wanarizavu wasiotaka unakuja. Putin amekanusha kwamba rasimu yoyote kama hiyo inahitajika. Ukweli kwamba anahisi hitaji la kuwahakikishia umma kabisa unaonyesha kwamba maendeleo mstari wa mbele yamesimama na hali ya nyumbani imezidi kuwa mbaya.
Mashambulizi ya ndege zisizo na rubani na makombora ya Ukraine yamefanya vita kuonekana na kuhisiwa kiuchumi maelfu ya maili kutoka mstari wa mbele. Propaganda ya serikali haiwezi kuficha moshi unaoinuka kutoka viwanda vya kusafisha mafuta au foleni kwenye vituo vya mafuta.
Hakuna kura za maoni sahihi katika nchi ya kimabavu. Warusi wanasita kushiriki mawazo yao ya faragha na wageni kwa simu, hasa wakati kukosoa vikosi vya jeshi ni uhalifu. Ishara ya kuaminika zaidi ya upinzani unaokua ni kiwango kinachoongezeka cha ukandamizaji. Mwezi uliopita, Yabloko, chama kidogo cha kiliberali, kilizuiwa kushiriki uchaguzi kwa sababu ya kiufundi ya uongo ya kipuuzi. Sababu ya kweli ilikuwa kauli mbiu ya kampeni ya chama—"Kwa amani na uhuru."
Yabloko hapo awali ilivumiliwa kama chama cha mabaki kisichokuwa na umuhimu kutoka enzi ya kabla ya Putin—sio exactly mpole, lakini pia sio kitisho; haikustahili hatari ya kukigeuza kuwa shahidi wa kisiasa. Hesabu hiyo ilibadilika wakati kulikuwa na ishara kwamba wapiga kura walikuwa wakielekea kwenye bendera pekee ya kupinga vita iliyopatikana. Haikuwa harakati kubwa, lakini ilitosha kuwashawishi mamlaka kwamba kunyima chama uwakilishi baada ya kura kunaweza kuwa chafu zaidi kuliko kukizuia kabla.
Ikiwa kupiga marufuku upinzani kunapunguza idadi ya wapiga kura, ni bora zaidi. Kremlin inaonekana imekubali kwamba shauku ya kweli kwa hali iliyopo haipatikani. Uchaguzi wa kuchosha, wa chinichini unaosimulia hadithi ya utii na utulivu ndio kitu cha pili bora.
Hiyo ndiyo hila potofu ya "demokrasia inayosimamiwa"—kuendesha utawala wa kimabavu wa kijambazi kupitia katiba inayoitwa ya kiliberali. Inahitaji mchanganyiko wa kulazimisha kwa kuonyesha, maelewano ya kimbinu, na ridhaa iliyotengenezwa. Zawadi za kiuchumi za ufisadi lazima zisambazwe kwa upana wa kutosha kuwanyamazisha wasomi. Lazima kuwe na maigizo ya kutosha ya ushiriki wa umma ili kuhalalisha utawala. Lakini uhuru wa kweli pia lazima udharauliwe kama njia ya machafuko.
Hiyo imekuwa kauli rahisi kuuza kwa Warusi wanaokumbuka demokrasia ya baada ya Sovieti kama wakati waNaikumbuka kama kipengele cha uchungu zaidi cha siasa za Kirusi nilipoishi Moscow na kutazama jaribio la demokrasia la miaka ya 1990 likishindwa. Ni imani iliyovunjika kwamba hakuna mwanasiasa ambaye angeweza kuongozwa na roho ya utumishi wa umma. Makundi ni dhaifu na wenye nguvu, wapumbavu na wachezaji. Ili taifa lifanikiwe, lazima liongozwe na mchezaji mwenye nguvu. Katiba na sheria ni zana tu za kutumia mamlaka. Wazo la kiliberali kwamba ni takatifu kama mfumo wa kuwawajibisha serikali ni alama ya mpumbavu.
Farage haweki hivyo kabisa. Aliliambia kongamano la chama chake wiki iliyopita kwamba serikali ya Reform inayoingia itatangaza "hali ya dharura ya kitaifa" ili kutekeleza ajenda kali ndani ya siku zake 100 za kwanza na haitavumilia upinzani wowote kutoka bungeni, mahakama, au Whitehall. Hakuna anayeweza kusema hawakuonywa.
Sio ajenda ya kupinga demokrasia waziwazi, lakini wakati wapopulisti wako upinzani, kamwe haiko hivyo. Hakuna anayeshinda uchaguzi kwa kuahidi kufuta kura za baadaye, na kama uzoefu wa Kirusi unaonyesha, mara mamlaka yanapopatikana, kura inayosimamiwa vizuri ni zana muhimu ya kuimarisha udhibiti.
Kwanza huja mchakato wa kumomonyoka. Ni mmomonyoko usioacha wa uaminifu kwa taasisi huru na kufurika kwa mjadala wa umma kwa ujinga wa kuharibu. Inachochea kukatishwa tamaa na kero kuwa hasira ya kukata tamaa dhidi ya mfumo, ikipanda mgawanyiko na kukuza kukata tamaa ili kufanya utawala wa kimabavu usikike kama ukombozi kutoka kwa kupooza kisiasa.
Urusi ilipotea katika njia hiyo zamani sana. Demokrasia ya Uingereza kwa bahati nzuri ni imara zaidi na imejikita zaidi kitamaduni. Au ndivyo tunatumai. Ustahimilivu sio kinga. Mfano wa Putin wa ujinga wa kifisadi unaovisha utawala wa kimabavu wa wizi katika wito wa ukombozi wa kitaifa hautatangaza nia zake katika kampeni ya uchaguzi. Mapambano ya kidemokrasia hayawezi kusubiri hadi uchaguzi huo kuona jinsi sumu imeenea.
Rafael Behr ni mwandishi wa safu wa Guardian.
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Hapa kuna orodha ya Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara kulingana na mada na hoja zilizowasilishwa katika makala ya Rafael Behr kuhusu tishio la demokrasia ya uongo ya Putin kwa demokrasia ya kweli
Maswali ya Mwanzo
1 Nini hoja kuu ya makala ya Rafael Behr
Makala inasema kwamba toleo la Vladimir Putin la demokrasia nchini Urusi kwa kweli ni mfumo wa kimabavu wa uongo Behr anaonya kwamba mfano huu wa uongo ni tishio kwa sababu unaonyesha jinsi ilivyo rahisi kuendesha siasa za nchi na kuwahadaa watu kuunga mkono dikteta
2 Nini maana ya demokrasia ya uongo
Demokrasia ya uongo ni mfumo ambapo uchaguzi unafanyika na watu wanaweza kupiga kura lakini matokeo tayari yameamuliwa Serikali inadhibiti vyombo vya habari inafunga wakosoaji wake na inatumia propaganda kuhakikisha kiongozi wa sasa anabaki madarakani milele
3 Rafael Behr ni nani
Rafael Behr ni mwandishi wa habari wa Uingereza na mwandishi wa safu Anaandika kuhusu siasa na matukio ya sasa mara nyingi akilenga vitisho kwa mifumo ya kidemokrasia nchini Uingereza na duniani kote
4 Kwa nini Urusi ya Putin inaelezwa kama tishio kwa demokrasia ya kweli
Ni tishio kwa sababu inathibitisha kwamba kiongozi anaweza kubaki madarakani kwa muda usiojulikana kwa kutumia hila chafu uongo na vurugu badala ya uchaguzi wa haki Behr ana wasiwasi kwamba wanasiasa katika demokrasia za kweli wanaweza kuiga mbinu hizi kushikilia mamlaka
5 Nini tofauti kati ya demokrasia ya kweli na mfumo wa Putin
Katika demokrasia ya kweli upinzani unaruhusiwa kukosoa serikali vyombo vya habari viko huru kuripoti ukweli na ikiwa watu hawafurahii wanaweza kupiga kura kumwondoa kiongozi Katika mfumo wa Putin upinzani unafungwa au kuuawa vyombo vya habari vinaeleza upande wa serikali tu na kupiga kura hakubadilishi nani anatawala
Maswali ya Kati
6 Putin anadumisha vipi mamlaka ikiwa anafanya uchaguzi
Putin anadumisha mamlaka kwa kudhibiti sehemu kuu za jamii Anatumia televisheni ya serikali kuosha akili za umma anafunga au kuwatia sumu wapinzani wake wa kisiasa na anatumia polisi kuvunja maandamano Uchaguzi ni onyesho tu la kufanya ionekane kwamba ana uungwaji mkono wa wananchi
7 Nini maana ya demokrasia inayosimamiwa
Demokrasia inayosimamiwa ni neno linalotumiwa kuelezea mfumo wa kisiasa wa Urusi Inamaanisha serikali inasimamia matokeo ya uchaguzi kuhakikisha chama tawala kinashinda kila wakati huku ikijifanya kuwa demokrasia kwa nje
