Percebi que algo tinha de mudar quando quase caí ao tentar atar os atacadores. Estava numa rua movimentada, com pessoas a passar apressadas com sacos de compras, quando notei o meu atacador a arrastar no chão. Inclinei-me para o arranjar e senti a gravidade a puxar-me para a frente. Só uma rápida onda de braços me impediu de aterrar de cara no pavimento. Quando me voltei a levantar, senti uma dor aguda na zona lombar. Isto não pode estar certo, pensei. Apoiando o pé num caixote do lixo para finalmente atar o atacador, caiu-me a ficha. Tinha-me deixado ir. A minha força do core tinha desaparecido, e a minha flexibilidade também. Anos passados atrás de uma secretária tinham cobrado o seu preço, agravados por uma rotina pós-laboral de ver televisão ou jogar videojogos no sofá. Mas depois de chegar a casa e fazer alguma pesquisa (sim, do meu sofá), encontrei uma possível solução: pilates. Originalmente chamado contrologia, este chamado "exercício mente-corpo" foi criado por um antigo boxeur há cerca de um século. Joseph Pilates, um alemão, desenvolveu a série de exercícios enquanto estava internado como "estrangeiro inimigo" na Ilha de Man durante a Primeira Guerra Mundial. Nos anos 20, mudou-se para Nova Iorque e abriu um estúdio perto de uma escola de dança, onde bailarinas que procuravam aliviar as suas articulações sobrecarregadas o descobriram. Além de melhorar a flexibilidade, li que o pilates podia ajudar na recuperação de lesões. Tenho dores no ombro desde o início do ano, por isso parecia outra razão para experimentar. Estou atrasado para a tendência, no entanto. O mercado de pilates e yoga no Reino Unido vale agora alegadamente 1,1 mil milhões de libras, e embora a prática tenha sido durante muito tempo dominada por mulheres, os homens estão cada vez mais a prestar atenção. Como o Wall Street Journal noticiou esta semana, "os gym bros estão a ir ao pilates – e a sair a tremer como um chihuahua." Estrelas do desporto incluindo LeBron James, Cristiano Ronaldo e David Beckham elogiaram o pilates, juntamente com o ator Glen Powell e o cantor Harry Styles. A estrela do reggae Shaggy tornou-se tão fã de pilates com reformer, com as suas máquinas de exercício semelhantes a camas, que está a pensar comprar algumas para as suas casas na Florida e na Jamaica. "Estás a tocar em músculos que não sabias que tinhas," disse ele ao New Yorker a meio do exercício. "Jesus Cristo!" O seu elogio (ou aviso) está a ecoar na minha cabeça enquanto me dirijo à minha primeira aula. Mas antes de ir, tenho de decidir o que vestir. O pilates pode ter sido outrora "mais uma disciplina masculina," segundo Hernan Castro-Vidal, que dirige o estúdio Pilates Nutrition no sul de Londres, mas tornou-se associado a imagens de "princesas do pilates" impecavelmente arranjadas, a exibir os seus outfits cuidadosamente escolhidos e coordenados nas redes sociais. O meu guarda-roupa é muito menos elegante. Para o ginásio, costumo vestir uma T-shirt velha – mas isso não serve se quero tornar-me um "príncipe do pilates." Consigo desencantar um colete de ginásio enrugado, mas apesar de numerosas tentativas, parece resistente ao meu ferro de engomar: talvez deva simplesmente abraçar o termo "mendigo do pilates." Semana um: 'Após 20 minutos, estou a implorar para a aula acabar' Começo com reformer, não só a forma mais na moda de pilates, mas também a que parece mais fácil. Pelo que vejo, basta prender as mãos e as pernas em alguns aros de feltro e deixar a máquina fazer o trabalho. Ao entrar numa aula a meio da tarde no meu ginásio local, no entanto, ainda me sinto intimidado. Há mais de uma dúzia de máquinas na sala, parecendo mais intricadas do que esperava agora que as vejo de perto. E os meus colegas – cerca de 50/50 homens e mulheres – parecem conhecê-las de cor. Ver imagem em ecrã completo Hernan Castro-Vidal ajuda Sammy com os exercícios. Fotografia: Graeme Robertson/The Guardian Antes de nos prendermos, dizem-nos para tocar nos dedos dos pés mantendo um equilíbrio estável. Vacilo algumas vezes, com flashbacks do meu incidente com o atacador, mas eventualmente apanho o jeito. Depois começa a parte divertida. Dizem-nos para nos deitarmos na máquina, remover algumas molas coloridas para ajustar a resistência. Por exemplo, colocamos os dedos dos pés na barra de pés—um poste horizontal na extremidade da máquina—e empurramos, esticando os corpos. Não é muito difícil, penso, mas estamos apenas a começar. Depois de repetir o mesmo movimento com ambos os calcanhares, dizem-nos para levantar uma perna no ar, dobrada no joelho, e empurrar a barra de pés novamente. Parecemos uma sala cheia de bailarinas pouco entusiasmadas, mas consigo sentir um ardor a começar. Trocamos de perna e fazemos o outro lado antes de as coisas intensificarem.
Os próximos 40 minutos são um borrão, embora os exercícios mais brutais de que me lembro incluam o hundred—onde colocamos as mãos nos aros e, mantendo as pernas no ar, bombeamos os braços para cima e para baixo, o que deixa o meu core a arder—e círculos de pernas, onde colocamos os pés nos aros e levantamo-los em direção ao teto antes de os baixar e abrir para fazer um círculo. Parece simples, mas após o quinto círculo, cada parte da minha parte inferior do corpo está em chamas. Luto para acompanhar, e a instrutora vem repetidamente corrigir a minha forma. Após 20 minutos, estou a implorar para a aula acabar.
O dia seguinte é quando realmente me atinge. Luto para me levantar, e partes do meu corpo que nunca soube que podiam ser trabalhadas estão a arder. Pode ter parecido fácil—mas estava longe disso.
Semana dois: 'O apelo está a começar a surgir em mim'
Após a minha aula grande, é hora de algo mais íntimo. No estúdio de Castro-Vidal, junto-me a uma sessão com outros três—uma mulher e dois homens. Chego após o trabalho, com as dores da aula da semana passada quase desaparecidas e, para ser honesto, estou a temê-la.
Castro-Vidal diz que viu um aumento acentuado de homens a inscreverem-se em pilates, com muitos influenciados por "celebridades e futebolistas." A maioria está nervosa em saltar diretamente para uma aula de grupo e opta por sessões privadas no início. Dos 15 clientes que vê para aulas privadas, 12 são homens. "Eles são um pouco tímidos e não querem juntar-se a uma sessão de grupo ainda," diz ele. Eu, no entanto, sou atirado para o fundo e colocado numa máquina reformer após um breve aquecimento. Os exercícios são semelhantes à aula anterior, mas Castro-Vidal corrige a minha forma ao longo de tudo, pressionando a minha barriga enquanto angula o meu corpo na máquina para garantir que o meu core está devidamente envolvido, e segurando os meus pés quando estão prestes a escorregar da barra de pés. Faz uma diferença enorme. Na aula maior, acompanhar o ritmo de todos os outros era a minha principal preocupação.
Hoje, o ritmo é mais lento, mas cada movimento parece estar a atingir o ponto certo. Isso não quer dizer que não seja completamente exaustivo. A meio, sinto-me a vacilar, mas com o olhar atento de Castro-Vidal sobre mim, aguento. Estico o corpo na máquina, e desta vez o hundred não é o calvário que foi antes. Até levanto as pernas em direção ao teto com facilidade.
No final da sessão, estou exausto, mas consigo mover o meu ombro mau com muito menos dor. O apelo do pilates está a começar a surgir em mim. "Precisamos de distinguir entre aulas de treino e a verdadeira essência do pilates," diz-me Castro-Vidal. Para ele, aulas com dezenas de pessoas podem ser uma boa introdução ao pilates com reformer, mas não são a coisa real. "Não é apenas um treino—é uma disciplina. Pode até tornar-se um modo de vida," diz ele. Ele acredita que "seis pessoas é o número máximo para poder dar atenção a todos."
Ver imagem em ecrã completo 'O meu corpo dói mas não tanto como antes.' Fotografia: Graeme Robertson/The Guardian
Ao meu lado na aula está Divanka Wijendra, um médico de família de 43 anos. Costumava frequentar aulas de HIIT (treino intervalado de alta intensidade) e fazia CrossFit, mas à medida que envelhecia, pensou: "Acho que não consigo acompanhar a intensidade." Esta é uma tendência que notou entre os seus amigos homens. "As pessoas estão a gostar do ritmo ligeiramente mais lento em comparação com o estilo intenso de treino HIIT," diz ele.
Esta mudança é em toda a indústria. Em 2018, cerca de 14.000 ginásios em todo o mundo tinham pessoas afiliadas ao CrossFit. Em 2025, esse número tinha caído para menos de 10.000. Entretanto, o Pilates, especialmente o Pilates com reformer, está a explodir. No Reino Unido, a seguradora empresarial Protectivity reportou um aumento de mais de 900% em candidaturas de instrutores de reformer entre 2024 e 2025.
O interesse de Wijendra foi despertado pelas redes sociais. "No Instagram, continuava a aparecer no meu algoritmo, e comecei a ver muito mais pessoas a fazê-lo. Havia muitos vídeos engraçados de homens a experimentar e a fazer um pouco mal."
A sua primeira sessão com Castro-Vidal deixou-o a sentir dores e esticado. "Estava a pensar, 'Oh meu Deus, isto é bastante difícil,'" mas persistiu porque "gosta de um desafio." Seis meses depois, o seu core está mais forte e a sua postura melhorou. "Consigo definitivamente inclinar-me e tocar nos dedos dos pés," diz ele. Ainda tenho algum trabalho a fazer para o igualar.
Semana três: 'O meu corpo está mais uma vez em chamas'
Após duas semanas de alta intensidade, marco uma aula de Pilates de tapete sem máquina e espero algum alívio. Oh, como estou errado. Junto-me a uma aula de oito, incluindo outro homem, deitado no tapete, colocando uma bola entre as omoplatas e fazendo o que parecem abdominais em overdrive. Estou familiarizado com a maioria dos exercícios que se seguem, mas sem a máquina, estou a contar com o meu próprio equilíbrio, força e flexibilidade. Tombo para o lado muitas vezes. Após 40 minutos de alongamentos de rebentar a barriga, elevações de pernas árduas e (nunca pensei dizer isto) algumas pranchas misericordiosamente domadas, a aula acaba. É muito mais difícil do que reformer, e o meu corpo está, mais uma vez, em chamas. Mas se tivesse feito a minha pesquisa, isto não teria sido uma surpresa.
"Recomendamos reformer a pessoas que têm dificuldade com o tapete para as ajudar a ficarem mais fortes," diz Stephanie Tam, instrutora de Pilates no Third Space. É instrutora há oito anos e ensina apenas Pilates de tapete.
"O tapete é o original. É com o que o Pilates começou," diz Tam, chamando-lhe a "melhor forma de exercício para todos." Quando começou a ensinar, não via homens muito frequentemente, mas agora são uma visão comum nas suas aulas. "Adoro quando os homens vêm," diz ela. "Acho que muitos deles esperam que seja realmente fácil, e depois experimentam e veem quão desafiante é realmente."
Apesar dos exercícios partilhados, as duas variantes de Pilates parecem distintas. Reformer é ótimo para se sentir flexível, mas o tapete parece um verdadeiro teste às minhas capacidades. Gosto do desafio, e vejo-me a fazer ambos no futuro.
Semana quatro: 'Estou a começar a sentir-me um com a máquina'
Após três semanas, graduei-me para um "príncipe do Pilates"? Pareço mais um, tendo-me presenteado com um trio de coletes de treino elegantes. Mas é hora de me testar com uma sessão final. Volto à aula de reformer a que me juntei na minha primeira semana, num humor conquistador. Como os outros na minha aula, estou a começar a sentir-me um com a máquina.
Antes de começar, é hora de aquecer. Inclino-me e consigo tocar nos dedos dos pés sem tombar. Primeiro obstáculo completo. Agora o trabalho duro. Começamos por nos empurrar para cima com os dedos dos pés e calcanhares na barra de pés. Fácil! Depois algumas elevações de pernas. A minha confiança vacila um pouco aqui, e falho em manter uma posição fixa, mas recupero depois de me reajustar e fazer as coisas ao meu próprio ritmo, ignorando os veteranos à minha volta. A seguir é o hundred. É difícil, mas longe de ser tão árduo como da primeira vez.
Antes que perceba, os 40 minutos estão quase a acabar. O meu corpo dói, mas não tanto como antes: parece que estou a habituar-me. Terminamos com "corcundas," as nossas mãos espalhadas contra o chão tocando nos dedos dos pés antes de enrolar as espinhas para cima até estarmos de pé. A aula acabou.
Um mês de Pilates mudou-me? A minha barriga certamente parece mais firme. Também consigo inclinar-me e tocar nos dedos dos pés com bom equilíbrio: um atacador desatado já não me derruba. Fazer a abertura é um lo... O meu progresso está longe de ser perfeito, mas os meus alongamentos matinais parecem mais longos, e a minha postura melhorou um pouco, embora a minha espinha ainda não esteja perfeitamente direita. E o meu ombro? Não esperava que o Pilates fosse uma cura milagrosa, mas a dor aliviou. Vou publicar as minhas fotos de #principeDoPilates nas redes sociais? Para já não. Não me tornei um fanático do Pilates, mas vejo-me a fazer uma aula a cada poucas semanas.
Perguntas Frequentes
FAQs O Meu Corpo Está em Chamas Um Mês Perigoso Doloroso Perfeito de Pilates
Começar
O que é exatamente o Pilates
É um método de exercício de baixo impacto que se concentra na força do core, postura, flexibilidade e movimento controlado Foi desenvolvido por Joseph Pilates no início do século XX
O que significa realmente o meu corpo está em chamas
É uma forma comum de descrever o ardor muscular intenso durante e após o Pilates especialmente no core, glúteos e coxas Geralmente significa que os teus músculos estão a trabalhar arduamente, não que algo está errado
Preciso de experiência para experimentar um mês de Pilates
Não Os principiantes podem começar com aulas de tapete ou sessões de reformer para principiantes Apenas espera ficar com dores isso é normal
Qual é a diferença entre Pilates de tapete e Pilates com reformer
O Pilates de tapete usa apenas o peso do teu corpo O Pilates com reformer usa uma máquina com molas que adiciona resistência e suporte
Com que frequência devo fazer Pilates para ver resultados num mês
A maioria das pessoas faz 3 a 5 sessões por semana A prática diária é possível mas o teu corpo precisa de pelo menos um dia de descanso para recuperar
A Dor e o Ardor
Porque é que o Pilates arde tanto
O Pilates trabalha pequenos músculos profundos estabilizadores que a maioria dos treinos ignora Esses músculos fatigam-se rapidamente, o que cria essa sensação intensa de ardor
O ardor é um bom sinal
Normalmente sim Um ardor muscular profundo durante o exercício significa que estás a ativar os músculos certos Dor aguda, dor nas articulações ou dormência não são normais para e verifica com um instrutor
Quanta dor é demasiada dor
Dor ligeira durante 24 a 48 horas é normal Se a dor durar mais de três dias, limitar o teu movimento ou vier com inchaço, exageraste
Porque é que tremo durante certos movimentos
Fadiga muscular Tremer significa que os teus músculos estão perto do seu limite para essa série É comum em movimentos como o Hundred ou círculos de pernas
O Pilates pode realmente magoar-te
Sim, se insistires através da dor, usares má forma ou ignorares lesões É por isso que a parte perigosa do título é real O Pilates é seguro quando feito corretamente, arriscado quando não é
Problemas Comuns
