Am realizat că ceva trebuia să se schimbe când aproape am căzut încercând să-mi leg șireturile. Eram pe o stradă principală aglomerată, cu oameni grăbindu-se pe lângă mine cărând sacoșe de cumpărături, când am observat șiretul târându-se pe pământ. M-am aplecat să-l aranjez și am simțit gravitația trăgându-mă înainte. Doar o fluturare rapidă a brațelor m-a împiedicat să aterizez cu fața pe trotuar. Când m-am ridicat la loc, am simțit o durere ascuțită în partea inferioară a spatelui. Asta nu poate fi bine, m-am gândit. Sprijinindu-mi piciorul pe un coș de gunoi pentru a-mi lega în sfârșit șiretul, mi-am dat seama. Mă lăsasem de izbeliște. Forța mea centrală dispăruse, la fel și flexibilitatea mea. Anii petrecuți în spatele unui birou își luaseră tributul, înrăutățiți de o rutină după program de a mă uita la televizor sau de a juca jocuri video pe canapea. Dar după ce am ajuns acasă și am făcut niște cercetări (da, de pe canapeaua mea), am găsit o posibilă soluție: pilates. Numit inițial contrologie, acest așa-zis "exercițiu minte-corp" a fost creat de un fost boxer acum aproximativ un secol. Joseph Pilates, un german, a dezvoltat seria de exerciții în timp ce era internat ca "străin inamic" pe Insula Man în timpul Primului Război Mondial. În anii 1920, s-a mutat la New York City și a deschis un studio lângă o școală de dans, unde balerinele care căutau să-și ușureze articulațiile suprasolicitate l-au descoperit. Pe lângă îmbunătățirea flexibilității, am citit că pilates ar putea ajuta la recuperarea după accidentări. Am dureri de umăr de la începutul anului, așa că acesta părea un alt motiv să-l încerc. Sunt însă târziu la acest trend. Piața de pilates și yoga din Regatul Unit valorează acum raportat 1,1 miliarde de lire sterline, și deși practica a fost mult timp dominată de femei, bărbații acordă din ce în ce mai multă atenție. După cum a raportat Wall Street Journal săptămâna aceasta, "Frații de sală merg la pilates – și pleacă tremurând ca un chihuahua." Staruri sportive inclusiv LeBron James, Cristiano Ronaldo și David Beckham au lăudat pilates, împreună cu actorul Glen Powell și cântărețul Harry Styles. Starul reggae Shaggy a devenit atât de pasionat de pilates reformer, cu mașinile sale de exerciții ca paturile, încât se gândește să cumpere unele pentru casele sale din Florida și Jamaica. "Atingi mușchi despre care nu știai că îi ai," i-a spus el New Yorker în timpul exercițiului. "Iisuse Hristoase!" Lauda sa (sau avertismentul) îmi răsună în cap în timp ce mă îndrept spre prima mea clasă. Dar înainte de a pleca, trebuie să rezolv ce să port. Pilates poate a fost cândva "mai mult o disciplină masculină," potrivit lui Hernan Castro-Vidal, care conduce studioul Pilates Nutrition în sudul Londrei, dar a devenit asociat cu imagini ale "prințeselor de pilates" impecabil îngrijite, care își etalează ținutele atent alese și coordonate cromatic pe rețelele sociale. Garderoba mea este mult mai puțin stilată. Pentru sală, de obicei arunc pe mine un tricou vechi – dar asta nu va fi de ajuns dacă vreau să devin un "prinț de pilates." Reușesc să scot la iveală o vestă de sală șifonată, dar în ciuda numeroaselor încercări, pare rezistentă la fierul meu de călcat: poate ar trebui să îmbrățișez termenul "sărac de pilates." Săptămâna unu: 'După 20 de minute, implor ca clasa să se termine' Încep cu reformer, nu doar cea mai la modă formă de pilates, ci și cea care pare cea mai ușoară. Din câte văd, doar îți prinzi mâinile și picioarele în niște cercuri de fetru și lași mașina să facă treaba. Intrând într-o clasă de după-amiază la sala mea locală, totuși, mă simt intimidat. Sunt mai mult de o duzină de mașini în cameră, părând mai intricate decât mă așteptam acum că le văd de aproape. Și colegii mei – aproximativ 50/50 bărbați și femei – par să le cunoască perfect. Vezi imaginea pe ecran complet Hernan Castro-Vidal îl ajută pe Sammy cu exercițiile. Fotografie: Graeme Robertson/The Guardian Înainte de a fi legați, ni se spune să ne atingem degetele de la picioare menținând un echilibru stabil. Mă clatin de câteva ori, având flashback-uri la incidentul cu șiretul, dar în cele din urmă prind obiceiul. Apoi începe partea distractivă. Ni se spune să ne culcăm pe mașină, să scoatem niște arcuri colorate pentru a ajusta rezistența. De exemplu, ne punem degetele de la picioare pe bara pentru picioare—un stâlp orizontal la capătul mașinii—și împingem, întinzându-ne corpurile. Nu prea greu, mă gândesc, dar abia am început. După ce repetăm aceeași mișcare cu ambele călcâie, ni se spune să ridicăm un picior în aer, îndoit la genunchi, și să împingem din nou bara pentru picioare. Arătăm ca o cameră plină de balerine fără tragere de inimă, dar pot simți o arsură începând. Schimbăm picioarele și facem cealaltă parte înainte ca lucrurile să se intensifice.
Următoarele 40 de minute sunt o ceață, deși cele mai brutale exerciții pe care le țin minte includ suta—unde ne punem mâinile în cercuri și, ținând picioarele în aer, pompăm brațele în sus și în jos, ceea ce îmi lasă core-ul arzând—și cercurile cu picioarele, unde ne punem picioarele în cercuri și le ridicăm spre tavan înainte de a le coborî și a le lărgi pentru a face un cerc. Pare simplu, dar după al cincilea cerc, fiecare parte a corpului meu inferior este în flăcări. Mă străduiesc să țin pasul, iar instructorul vine de mai multe ori să-mi corecteze forma. După 20 de minute, implor ca clasa să se termine.
Ziua următoare este când mă lovește cu adevărat. Mă străduiesc să stau în picioare, și părți ale corpului meu despre care nu știam niciodată că pot fi vizate ard. Poate a părut ușor—dar a fost departe de așa ceva.
Săptămâna doi: 'Atracția începe să-mi apară'
După clasa mea mare, este timpul pentru ceva mai intim. La studioul lui Castro-Vidal, mă alătur unei sesiuni cu alți trei—o femeie și doi bărbați. Ajung după muncă, cu durerile de la clasa de săptămâna trecută aproape dispărute și, să fiu sincer, mi-e groază.
Castro-Vidal spune că a văzut o creștere bruscă a bărbaților care se înscriu la pilates, mulți influențați de "celebrități și fotbaliști." Cei mai mulți sunt nervoși să intre direct într-o clasă de grup și optează pentru sesiuni private la început. Din cei 15 clienți pe care îi vede pentru clase private, 12 sunt bărbați. "Sunt puțin timizi și nu vor să se alăture încă unei sesiuni de grup," spune el. Eu, totuși, sunt aruncat în adânc și așezat pe o mașină reformer după o scurtă încălzire. Exercițiile sunt similare cu clasa anterioară, dar Castro-Vidal îmi corectează forma pe tot parcursul, apăsând pe stomacul meu în timp ce îmi unghiulează corpul pe mașină pentru a mă asigura că core-ul meu este implicat corespunzător, și ținându-mi picioarele jos când sunt pe punctul de a aluneca de pe bara pentru picioare. Face o diferență enormă. În clasa mai mare, ținerea pasului cu toți ceilalți era principala mea preocupare.
Astăzi, ritmul este mai lent, dar fiecare mișcare pare că lovește punctul potrivit. Asta nu înseamnă că nu este extrem de epuizant. La jumătatea drumului, simt că mă clatin, dar cu ochiul atent al lui Castro-Vidal asupra mea, merg înainte. Îmi întind corpul pe mașină, și de data aceasta suta nu este calvarul de dinainte. Chiar îmi ridic picioarele spre tavan cu ușurință.
La sfârșitul sesiunii, sunt terminat, dar pot mișca umărul meu rău cu mult mai puțină durere. Atracția pilatesului începe să-mi apară. "Trebuie să distingem între clasele de antrenament și esența adevărată a pilatesului," îmi spune Castro-Vidal. Pentru el, clasele cu zeci de oameni ar putea fi o bună introducere în pilates reformer, dar nu sunt lucrul adevărat. "Nu este doar un antrenament—este o disciplină. Poate deveni chiar un mod de viață," spune el. El crede că "șase persoane este numărul maxim pentru a putea acorda atenție tuturor."
Vezi imaginea pe ecran complet 'Corpul meu mă doare, dar nu aproape la fel de mult ca înainte.' Fotografie: Graeme Robertson/The Guardian
Alături de mine în clasă este Divanka Wijendra, un medic de familie de 43 de ani. Obișnuia să participe la clase HIIT (antrenament interval de înaltă intensitate) și făcea CrossFit, dar pe măsură ce a îmbătrânit, s-a gândit: "Nu cred că pot ține pasul cu intensitatea." Acesta este un trend pe care l-a observat printre prietenii săi bărbați. "Oamenii se bucură de ritmul ceva mai lent al acestuia comparativ cu stilul intens de antrenament HIIT," spune el.
Această schimbare este la nivel de industrie. În 2018, aproximativ 14.000 de săli de sport din întreaga lume aveau oameni afiliați cu CrossFit. Până în 2025, acel număr scăzuse la mai puțin de 10.000. Între timp, Pilates, în special Pilates reformer, este în plină expansiune. În Regatul Unit, furnizorul de asigurări de afaceri Protectivity a raportat o creștere de peste 900% a cererilor de la instructori de reformer între 2024 și 2025.
Interesul lui Wijendra a fost stârnit de rețelele sociale. "Pe Instagram, apărea constant în algoritmul meu, și am început să văd mult mai mulți oameni făcându-l. Erau o mulțime de videoclipuri amuzante cu bărbați încercându-l și greșind puțin."
Prima sa sesiune cu Castro-Vidal l-a lăsat simțindu-se dureros și întins. "Mă gândeam, 'Oh Doamne, asta este destul de greu,'" dar a persistat pentru că "îi place o provocare." Șase luni mai târziu, core-ul său este mai puternic și postura sa s-a îmbunătățit. "Pot cu siguranță să mă aplec și să-mi ating degetele de la picioare," spune el. Încă mai am de lucru pentru a-l egala.
Săptămâna trei: 'Corpul meu este din nou în flăcări'
După două săptămâni de înaltă intensitate, rezerv o clasă de Pilates pe saltea fără mașină și sper la o ușurare. Oh, cât de greșit sunt. Mă alătur unei clase de opt, inclusiv un alt bărbat, culcat pe saltea, punând o minge între omoplați și făcând ceea ce par a fi crunch-uri în turație maximă. Sunt familiarizat cu majoritatea exercițiilor care urmează, dar fără mașină, mă bazez pe propriul meu echilibru, forță și flexibilitate. Cad pe o parte de multe ori. După 40 de minute de întinderi ucigătoare, ridicări de picioare istovitoare și (nu credeam că voi spune asta) niște planks binevoitor de blânde, clasa se termină. Este mult mai greu decât reformer, și corpul meu este, din nou, în flăcări. Dar dacă aș fi făcut cercetările mele, asta nu ar fi fost o surpriză.
"Recomandăm reformer persoanelor care se luptă cu salteaua pentru a-i ajuta să devină mai puternici," spune Stephanie Tam, un instructor de Pilates la Third Space. Ea este instructor de opt ani și predă doar Pilates pe saltea.
"Salteaua este originalul. Este ceea ce Pilates a fost la început," spune Tam, numindu-l "cea mai bună formă de exercițiu pentru toată lumea." Când a început să predea, nu vedea bărbați foarte des, dar acum sunt o prezență obișnuită în clasele ei. "Îmi place când vin bărbați," spune ea. "Cred că mulți dintre ei se așteaptă să fie foarte ușor, și apoi îl încearcă și văd cât de provocator este de fapt."
În ciuda exercițiilor comune, cele două variante de Pilates se simt distincte. Reformer este grozav pentru a te simți flexibil, dar salteaua se simte ca un test adevărat al abilităților mele. Îmi place provocarea, și mă pot vedea făcând ambele în viitor.
Săptămâna patru: 'Încep să mă simt una cu mașina'
După trei săptămâni, am absolvit la un "prinț de Pilates"? Arăt mai mult ca unul, după ce m-am răsfățat cu un trio de veste de antrenament elegante. Dar este timpul să mă testez cu o sesiune finală. Mă întorc la clasa de reformer la care m-am alăturat în prima mea săptămână, într-o dispoziție cuceritoare. Ca și ceilalți din clasa mea, încep să mă simt una cu mașina.
Înainte de a începe, este timpul să ne încălzim. Mă aplec și reușesc să-mi ating degetele de la picioare fără să cad. Primul obstacol depășit. Acum munca grea. Începem prin a ne împinge în sus cu degetele de la picioare și călcâiele pe bara pentru picioare. Ușor! Apoi niște ridicări de picioare. Încrederea mea se clatină puțin aici, și eșuez să mențin o poziție fixă, dar îmi revin după ce mă reajustez și iau lucrurile în ritmul meu, ignorând veteranii din jurul meu. Urmează suta. Este greu, dar departe de a fi la fel de istovitor ca prima dată.
Înainte să-mi dau seama, cele 40 de minute sunt aproape gata. Corpul meu mă doare, dar nu aproape la fel de mult ca înainte: se pare că mă obișnuiesc. Terminăm cu "cocoșați," mâinile noastre întinse pe pământ atingându-ne degetele de la picioare înainte de a ne rostogoli coloanele vertebrale în sus până când stăm în picioare. Clasa s-a terminat.
A schimbat o lună de Pilates ceva la mine? Stomacul meu cu siguranță se simte mai ferm. Pot de asemenea să mă aplec și să-mi ating degetele de la picioare cu un echilibru bun: un șiret desfăcut nu mă va mai doborî. Să fac splits-ul este o loProgresul meu este departe de a fi perfect, dar întinderile mele de dimineață se simt mai lungi, și postura mea s-a îmbunătățit puțin, deși coloana mea vertebrală încă nu este perfect dreaptă. Ce zici de umărul meu? Nu mă așteptam ca Pilates să fie un remediu miraculos, dar durerea s-a atenuat. Voi posta fotografiile mele #prințdepilates pe rețelele sociale? Nu deocamdată. Nu am devenit un fanatic al Pilatesului, dar mă pot vedea luând o clasă la fiecare câteva săptămâni.
Întrebări frecvente
Întrebări frecvente Corpul meu este în flăcări O lună periculoasă dureroasă perfectă de Pilates
Începutul
Ce este Pilates exact
Este o metodă de exerciții cu impact redus care se concentrează pe forța centrală, postură, flexibilitate și mișcare controlată. A fost dezvoltată de Joseph Pilates la începutul secolului al XX-lea
Ce înseamnă de fapt corpul meu este în flăcări
Este o modalitate comună de a descrie arsura musculară intensă în timpul și după Pilates, în special în core, fesieri și coapse. De obicei înseamnă că mușchii tăi lucrează din greu, nu că ceva este în neregulă
Am nevoie de experiență pentru a încerca o lună de Pilates
Nu. Începătorii pot începe cu clase pe saltea sau sesiuni de reformer pentru începători. Doar așteaptă-te să fii dureros - asta este normal
Care este diferența dintre Pilates pe saltea și Pilates reformer
Pilates pe saltea folosește doar greutatea corpului tău. Pilates reformer folosește o mașină cu arcuri care adaugă rezistență și sprijin
Cât de des ar trebui să fac Pilates pentru a vedea rezultate într-o lună
Majoritatea oamenilor fac 3-5 sesiuni pe săptămână. Practica zilnică este posibilă, dar corpul tău are nevoie de cel puțin o zi de odihnă pentru a se recupera
Durerea și arsura
De ce arde Pilates atât de mult
Pilates vizează mușchi mici, profundi, de stabilizare, pe care majoritatea antrenamentelor îi ignoră. Acei mușchi obosesc rapid, ceea ce creează acea senzație intensă de arsură
Este arsura un semn bun
De obicei da. O arsură musculară profundă în timpul exercițiului înseamnă că activezi mușchii potriviți. Durerea ascuțită, durerea articulară sau amorțeala nu sunt normale - oprește-te și verifică cu un instructor
Cât de dureros este prea dureros
Durerea ușoară timp de 24-48 de ore este normală. Dacă durerea durează mai mult de trei zile, îți limitează mișcarea sau vine cu umflături, ai exagerat
De ce tremur în timpul anumitor mișcări
Oboseala musculară. Tremuratul înseamnă că mușchii tăi sunt aproape de limita lor pentru acel set. Este comun în mișcări precum Suta sau cercurile cu picioarele
Poate Pilates să te rănească de fapt
Da, dacă insiști prin durere, folosești o formă greșită sau ignori accidentările. De aceea partea periculoasă a titlului este reală - Pilates este sigur când este făcut corect, riscant când nu este
Probleme comune
