عند دخولك إلى مطبخ كريستين داود، لا يسعك إلا ملاحظة نموذج تيتانيك في منتصف الغرفة. إنه موجود داخل خزانة زجاجية خاصة به - سفينة ليغو يبلغ طولها حوالي 1.5 متر، مبنية من 9,090 قطعة من تلك المكعبات البلاستيكية الكلاسيكية. أمضى ابنها سليمان البالغ من العمر 19 عامًا ما يقرب من أسبوعين في تجميعها. "الناس دائمًا يصابون بالصدمة قليلاً عندما يرونها"، كما تعترف. "لكن ماذا كان علي أن أفعل؟ أفككها؟ أخفيها؟ لقد أمضى سليمان كل تلك الساعات في بنائها. لقد كان مفتونًا بتيتانيك منذ أن ذهبنا إلى معرض ضخم عندما كنا نعيش في سنغافورة."
لقد ذهبت إلى نفس المعرض عندما جاء إلى لندن، وأتذكر أنني كنت مندهشًا من أطباق العشاء الخزفية التي نجت دون خدش؛ وسترات النجاة غير المستخدمة التي لم تستطع إنقاذ أي شخص؛ ونوتات الموسيقى الخاصة بالأوركسترا التي يُفترض أنها استمرت في العزف بشجاعة بينما كانت السفينة تغرق. بدلاً من التذكرة، حصلت على بطاقة صعود مكررة تحمل اسم راكب حقيقي. في النهاية، يمكنك التحقق من نجا ومن لم ينجُ.
في 18 يونيو 2023، توفي سليمان داود إلى جانب والده البالغ من العمر 48 عامًا، شهزادا، وثلاثة رجال آخرين في الغواصة تيتان أثناء محاولتها الغوص إلى تيتانيك. كانوا على بعد 500 متر فوق الحطام عندما انفجرت الغواصة داخليًا. لقد كانت مأساة مروعة تصدرت عناوين الأخبار في جميع أنحاء العالم.
"كانت تيتانيك تودي بحياة خمسة أشخاص آخرين، أليس كذلك؟" تقول داود. "وعمر ابني كان أمرًا كبيرًا. أعتقد أن هذا سبب آخر تمسكت به الصحافة بالقصة. لو كانوا خمسة رجال بالغين، ربما لم يكن الأمر مثيرًا للاهتمام."
نحن في منزل العائلة في سري، حيث تعيش مع ابنتها البالغة من العمر 20 عامًا. داود، بشكل مفهوم، تحمي ابنتها. "لا أريدها أن تُعرف بأنها تلك الفتاة التي فقدت والدها وأخيها في تيتان"، كما تخبرني. "إنها بدأت حياتها للتو، وأفضل إبقاءها بعيدة عن هذا. لكنها تتفهم أنني أريد التحدث الآن." تغطي النوافذ الممتدة من الأرض إلى السقف جانبًا كاملاً من الغرفة. تقول داود إنها تحتاج إلى ذلك الضوء والمساحة بعد أن نشأت في جبال بافاريا. على الجدران تعلق لوحات باكستانية غنية بالألوان، معظمها هدايا من والدي زوجها، الذين لا تزال على علاقة وثيقة بهم. "ما زلت أحب هذا المنزل"، كما تخبرني. "على الرغم من أنهم لم يعودوا هنا." داود، وهي عالمة نفسية مدربة، تتحدث بالتفصيل لأول مرة؛ كما كتبت كتابًا يروي قصتها.
اندلعت ضجة إعلامية عندما جاءت أخبار فقدان تيتان. انتشرت الشائعات. هل كانت الغواصة محاصرة داخل الحطام نفسه؟ أم تائهة في شمال الأطلسي؟ ذكرت التقارير أن المركبة المنكوبة لديها أربعة أيام فقط من الأكسجين. بدأ العد التنازلي؛ كانت وسائل التواصل الاجتماعي مهووسة بمصير الغواصة الصغيرة. ومع ظهور تفاصيل عن الرجال على متنها، انتشرت كلمة أن داود كان من المفترض أن تكون على متن الغواصة بنفسها، لكنها أعطت تذكرتها لابنها.
بعد ما يقرب من ثلاث سنوات، لا تزال متمسكة بالنصيحة التي تلقتها عندما وصلت إلى الشاطئ بعد البحث الذي استمر أربعة أيام. "كان أحد أفراد خفر السواحل الكندي"، كما تتذكر. "امرأة ذات خبرة كبيرة بشعر أشقر - نسيت اسمها - أعطتني أفضل نصيحة تلقيتها على الإطلاق: 'النظر إلى الوراء لن يفيدك، لذا لا تقعي في هذا الفخ. فقط لأنك تعرفين الآن... لم تكوني تعرفين من قبل.' لقد تذكرت دائمًا أنها قالت لي ذلك. أراد سليمان الذهاب، وكنت سعيدة بالتخلي عن المقعد. كنت سعيدة لأنه سيصنع ذكريات مع والده. لا أستطيع تغيير ذلك."
خلال الإغلاق عام 2020، صادفت داود إعلانًا عن "فرصة لا تتكرر إلا مرة واحدة في العمر." فرصة الغوص إلى تيتانيك. كانت العائلة قد حصلت مؤخرًا على جرو، كلب جبلي برنزي يُدعى ستيغ، والذي يبقى قريبًا من داود بينما نتحدث. "كنت أتصفح إنستغرام"، كما تتذكر، "أرى الكثير من صور الجراء وهذا النوع من الأشياء، عندما ظهرت صورة لغواصة بجوار تيتانيك. لم أستطع تصديق ذلك، لذا اتصلت بـ كوينتيسينشلي، وكالة السفر الشخصية لدينا. كانوا يسمون أنفسهم مديري نمط الحياة، وكنا ندفع لهم عضوية سنوية كبيرة. لقد رتبوا لنا رحلات لا تصدق من قبل، إلى أنتاركتيكا وغرينلاند. لذا عندما عادوا إليّ وقالوا إن هذا ممكن، كنا متحمسين."
كانت أوشنغيت، التي أسسها الرئيس التنفيذي ستوكتون راش في عام 2009، تروج بالفعل لرحلات الغوص السياحية إلى الحطام الشهير. كانت مهمة الأمريكي هي جعل المحيط العميق في متناول الجميع. في عام 2013، بدأ راش العمل على تيتان، وهي غواصة يعتقد أنها ستكون غير قابلة للتدمير كما قيل عن نظيرتها الأسطورية. كان تصميمها التجريبي يتعارض مع هندسة الغواصات المثبتة. حل الهيكل المصنوع من ألياف الكربون والشكل الأسطواني محل الهياكل التقليدية الموثوقة المصنوعة من التيتانيوم أو كرات الفولاذ عالية القوة، والتي تُعرف بقدرتها على تحمل ضغط أعماق البحار.
على الورق، بدت هذه الغطسة سهلة. كانت ممكنة ومريحة. كنا دائمًا المخيمين الفاخرين بين المستكشفين.
في البداية، اقترحت داود تجربة غوص ضحل للتعود على الحبس داخل الغواصة التي يبلغ طولها 6.7 أمتار. لكن شهزادا كان حازمًا: أراد الذهاب مباشرة إلى تيتانيك. "إذا كنت سأقوم بغطسة، أريد أن أفعلها بشكل صحيح"، كما أخبرها. "هذا ما جعله ناجحًا في الأعمال"، كما تقول. "تضع هدفًا واضحًا، وتذهب لتحقيقه. لكنه لم يكن مدمنًا للأدرينالين. لو اقترحت القفز بالحبال، لكان قال: 'مستحيل!' لم يكن ليفعل ما فعله جيف بيزوس ويصعد في صاروخ، لأنك تحتاج إلى أن تكون لائقًا بدنيًا وتتدرب. لم يكن ليفعل ذلك. على الورق، بدت هذه الغطسة مريحة. أنت فقط تجلس هناك، أليس كذلك؟ لم يكن بحاجة إلى أن يكون لائقًا. كانت ممكنة ومريحة. كنا دائمًا المخيمين الفاخرين بين المستكشفين."
كان العالم بطيئًا في التعافي من قيود كوفيد، لذا أضافت داود الرحلة إلى قائمة أمنيات العائلة. على مدى العامين التاليين، لم تتابع رحلات أوشنغيت الاستكشافية. عادت الحياة مشغولة مرة أخرى بالعمل والمدرسة. ذهبوا في رحلة بحرية في البحر الأبيض المتوسط مع والدي زوجها من باكستان بعد عدم رؤيتهم لفترة طويلة. في سبتمبر 2022، بدأ سليمان فصلًا جديدًا، حيث درس إدارة الأعمال في جامعة ستراثكلايد.
نسيت أحلام استكشاف المحيط العميق حتى أواخر عام 2022، عندما اتصلت كوينتيسينشلي لتسأل عما إذا كانوا لا يزالون مهتمين بزيارة تيتانيك. "لقد كان مبلغًا ضخمًا من المال"، كما تعترف داود - "500,000 دولار لمقعدين! هذا النوع من المال الذي أتوقع دفعه مقابل منزل." تضحك قليلاً، وهي تهز رأسها الآن أمام التكلفة. لكن العائلة كانت قادرة على تحمله - جاء شهزادا من إحدى أغنى العائلات في باكستان - وبدأوا في التخطيط للانضمام إلى رحلة أوشنغيت الاستكشافية لعام 2023. "أي بحث قمت به"، كما تخبرني، "لم أجد حادثًا واحدًا يتعلق بغواصة مدنية. كان ذلك كافيًا بالنسبة لي. بالكاد كنت أعرف أوشنغيت، لذا كان ثقتي مبنية على كوينتيسينشلي."
في بيان، قالت كوينتيسينشلي إن الخدمات التي يقدمونها للأعضاء سرية، لكنهم أوضحوا أنه لم تكن لديهم أبدًا علاقة تجارية مع أوشنغيت، أو روجوا لأي من رحلاتهم الاستكشافية، أو أوصوا بها للأعضاء. وقالوا إنهم "سيستمرون في دعم عائلة داود."
في فبراير 2023، سافر راش وزوجته ويندي، مديرة الاتصالات في أوشنغيت، من سياتل إلى لندن لمقابلة عائلة داود. في مقهى على الضفة الجنوبية، شرع راش في طمأنتهم بأن الرحلة ستستحق كل سنت. تفاخر بمدى تميز تيتان. لا توجد غواصة أخرى... أخبرهم أن الغواصة يمكنها نقل ما يصل إلى خمسة أشخاص إلى المحيط العميق. لقد حقق بالفعل أحلامًا بأخذها إلى تيتانيك 13 مرة. وصف المخلوقات المحيطية الغريبة وومضات التلألؤ البيولوجي الزرقاء والخضراء والبيضاء المخيفة التي سيشاهدونها وهي تنجرف عبر منفذ المشاهدة الكبير - "الأكبر على كوكب الأرض"، كما كان يحب أن يسميه - وأخيرًا، كيف سيصلون إلى الحطام نفسه. سينزلقون نحو المقدمة الشهيرة، المغطاة بالصدأ، والكائنات الحية الدقيقة التي تأكل ببطء هيكل السفينة العظيمة.
صورة غير مؤرخة لتيتان وهي تهبط. الصورة: وكالة الأناضول / غيتي إيميجز
"لم نكن قد ذهبنا حتى للغطس من قبل"، كما تقول داود. "وشهزادا انجرف تمامًا في قصص راش. لكن ويندي كانت هادئة جدًا. ثم تحول الحديث إلى الاتصال بين الغواصة والسفينة. قال ستوكتون، 'نعم، أحيانًا نفقد الاتصال.' لاحظت أن جسد ويندي كله أصبح متصلبًا. 'لا نحب ذلك عندما يحدث'، قالت له. 'إذا لم تخبرنا أين أنت، فإننا نقلق.' شعرت بالتوتر بينهما؛ لم تستطع الوصول إليه. أعتقد أنها رأت المخاطر؛ رأت أن شيئًا ما قد لا يكون على ما يرام. هو فقط تجاهلها."
كان هناك الكثير مما تجاهله راش ببساطة - أشياء لن تتعلمها داود إلا بعد المأساة. لم يخبرهم عن العديد من حالات الغوص الملغاة ومئات المشكلات الفنية التي ابتليت بها تيتان خلال موسميها القصيرين في شمال الأطلسي. أو أنه في يوليو 2022، أثناء الصعود، سمع الركاب صوتًا انفجاريًا هز الغواصة، والذي لم يحققه راش أبدًا. أو أن الغواصة كانت تعمل تحت الرادار، وأنه رفض فحصها أو تصنيفها من قبل أي سلطة بحرية، مدعيًا أن عملية السلامة بطيئة جدًا و"تخنق الابتكار". لم تكن تيتان، في الواقع، مسجلة لنقل الركاب على الإطلاق. بينما كان الزوجان يتصافحان، فشل آل راش في ذكر أنه خلال الأشهر الستة الماضية، كانت تيتان جالسة في ساحة انتظار في سانت جونز، مكشوفة وغير مراقبة، معرضة لظروف شتاء نيوفاوندلاند الجليدية.
في 14 يونيو، انطلقت العائلة بمزيج من الإثارة العصبية. "كنا جميعًا مشغولين جدًا"، كما تتذكر داود. "وكانت هذه بداية مغامرة عائلية، هكذا رأيناها." فاتتهم رحلة الربط إلى سانت جونز، لذا بحلول الوقت الذي وصلوا فيه، كان عليهم القفز مباشرة على متن بولار برينس، وهي سفينة ستأخذهم 400 ميل جنوب شرقًا عبر شمال الأطلسي إلى مياه تيتانيك. دون علم داود، كانت الأموال تنفد، وكانت بولار برينس كل ما يمكن لراش تحمله. كانت كاسحة جليد قديمة، ولم تكن السفينة مصممة في الأصل لنقل الركاب، وكان هيكلها على شكل ملعقة يتمايل ويتدحرج باستمرار. في عامي 2021 و2022، استأجرت أوشنغيت سفينة حديثة، هورايزون آركتيك، التي حملت تيتان على سطحها. كان من المستحيل حمل الغواصة على متن بولار برينس، لذا تم سحبها خلفها على منصة، تتعرض للضرب والتحطم من الأمواج. "كانت هذه أصعب رحلة قمنا بها على الإطلاق"، كما تعترف داود. "عمري 50 عامًا تقريبًا، وتضعني في سرير بطابقين بملاءات خشنة! سفن الرحلات البحرية لديها مثبتات لطيفة، وتدفع 500,000 دولار مقابل هذا؟" لكنها تضحك وتخبرني كيف كانوا يمزحون بشأن ذلك.
في ذلك الشهر، كانت نيوفاوندلاند تتمتع بطقس دافئ بشكل غير معتاد. كان ضباب البحر يتدحرج بلطف على طول الساحل الصخري، وبقيت بعض الجبال الجليدية في الشمال. وصلت أسماك الكابلين إلى الشاطئ بالملايين، وكانت هناك مشاهدات مثيرة لأكثر من 300 حوت أحدب بينما كانت الثدييات الضخمة تتغذى على الأسماك الصغيرة. لكن في المحيط الأطلسي، حيث كانت بولار برينس متجهة، استمر ضباب كثيف. منذ بداية رحلتهم الاستكشافية لعام 2023، لم تتمكن أوشنغيت من إدارة غطسة واحدة تحت 10 أمتار.
عرض الصورة بالحجم الكامل: كريستين داود، مصورة في المنزل. الصورة: سيان أوبا سميث / الغارديان
تقول داود: "لم يكن لدي الكثير من الوقت للتفكير أو القلق كثيرًا. كنا على متن السفينة لمدة يومين للوصول إلى هناك، وبحلول ذلك الوقت كنت أعاني من دوار البحر حقًا. لذا عندما قال الطاقم إن الطقس قد صفا وأن الغطسة جاهزة، كانت خطتي هي توديعهم ثم محاولة النوم حتى عودتهم."
ارتدى شهزادا وسليمان بزات تشبه تلك التي يستخدمها رواد الفضاء، مع أسمائهم وشعار أوشنغيت عليها. انضم إليهم راش، الذي كان يقود الغواصة، ورجل الأعمال البريطاني هاميش هاردينغ، والغواص الفرنسي بول هنري نارجوليه، المعروف باسم "السيد تيتانيك" لأنه كان الخبير الأعلى في العالم في الحطام. لقد رأى السفينة بالفعل 37 مرة، خمس منها على متن تيتان، وعمل كمرشد خبير في أوشنغيت.
"كانت واحدة من تلك اللحظات التي تلجأ فيها إلى الفكاهة السوداء"، كما تتذكر داود. "كنا نتحدث عن الحوادث. أتذكر هاميش قال إنه لن يسافر أبدًا بطائرة هليكوبتر - كان يعتقد أنها خطيرة جدًا. كان لدى سليمان مكعب روبيك الخاص به لأنه أراد تحطيم الرقم القياسي لحله في أعمق عمق على الإطلاق. وكنا نضحك لأن شهزادا أخرق، وعندما نزل الدرج، تمايل قليلاً. لوحت. وكان هذا كل شيء. ركبوا قاربًا صغيرًا وانطلقوا بسرعة. حدث الوداع بسرعة كبيرة."
شاهدت داود زوجها وابنها يُنقلان إلى تيتان، التي كانت تطفو على بعد حوالي 100 متر على منصة الإطلاق والاسترداد الخاصة بها. قام الغواصان هناك بسحبهما إلى الهيكل غير المستقر وقادوهما إلى الغواصة واحدًا تلو الآخر. "غطسة رائعة"، قال أحدهما لسليمان بينما كان يساعده في الدخول. تم إغلاق الفتحة، وتم ملء خزانات الطفو في كل زاوية من المنصة بالماء. غرقت تيتان تحت الأمواج، وانفصلت عن المنصة، وبدأت سقوطها الحر. سيستغرق الأمر حوالي ثلاث ساعات للوصول إلى الحطام، على عمق 2.5 ميل في قاع المحيط.
حوالي الساعة 11 صباحًا، كانت داود في منطقة تناول الطعام، تأمل في علاج لدوار البحر، عندما وصلت أول أخبار سيئة. "لقد فقدوا الاتصال"، سمعت أحدهم يقول. ثم لاحظوها. "لا تقلقي، هذا ليس غير معتاد"، قيل لها. "في تلك اللحظة، ماذا كان علي أن أفعل؟" تقول الآن. "شعرت بأنني محاصرة على تلك السفينة، ولم يكن لدي خيار سوى الثقة بما قالوه لي." بدا طاقم أوشنغيت هادئين. لقد مروا بهذا من قبل، وكل شيء سيكون على ما يرام. ستظل الغواصة تعود بحلول الساعة 3 مساءً.
من الصعب تخيل كم بدت الساعات التالية طويلة. مسح الأفق باستمرار بحثًا عن أي علامة على الغواصة، والخلط بين قمم الأمواج البيضاء وذيل تيتان الذي يظهر من المحيط. في غرفة الاتصالات حيث كانت ويندي راش متمركزة، ظلت شاشة التتبع فارغة، وكانت وحدة التحكم النصية صامتة.
"قلت لنفسي إنهم عالقون. لكنني كنت قلقة. كلا رجليّ ليسا جيدين في التواجد في الظلام، وكنت أعلم أنه سيكون نوعًا مختلفًا جدًا من الظلام هناك. لا شيء. حرفيًا لا يمكنك رؤية أي شيء."
في الساعة 6:30 مساءً، لم يكن هناك أي أثر لتيتان. دعا كايل بينغهام، مدير مهمة أوشنغيت، إلى اجتماع وأعلن أن تيتان مفقودة رسميًا. تكافح داود لوصف ما شعرت به عند سماع تلك الكلمات. "إنه مثل الانهيار الجليدي"، كما تخبرني. "تراه قادمًا. هذه هي، سأُصاب. لكنك على منحدر، فأين يمكنك الذهاب؟ كان علي أن أتخذ خيارًا واعيًا. عرفت أنني لا أستطيع ترك العواطف تسيطر. لذا، نمت أجنحة وطرت بعيدًا في ذهني. هكذا أنقذت نفسي من الانهيار الجليدي."
"قلت لنفسي إنهم عالقون"، كما تقول. "لكنني كنت قلقة. سليمان ليس... حسنًا، كلا رجليّ ليسا جيدين جدًا في التواجد في الظلام، وكنت أعلم أنه سيكون ظلامًا مختلفًا تمامًا هناك. لا شيء. حرفيًا لا يمكنك رؤية أي شيء." تتذكر أنها شربت التكثف على جدران الغواصة من خلال القش. تتذكر أن طبيب أوشنغيت أعطاها شيئًا لدوار البحر وطلب من أحد السياح الآخرين - الذي كان يأمل في الذهاب في الغطسة التالية - "مراقبتها." تتذكر أنها كانت تتجول في السفينة، يائسة للحصول على أخبار لكنها خائفة مما قد تسمعه. "كان هناك الكثير من الأصوات الهامسة"، كما تخبرني. "توقفوا عندما اقتربت، لكنني سمعتهم يقولون إن ماءهم قد ينفد وربما يشربون التكثف على جدران الغواصة من خلال القش... لم أكن بحاجة لتلك الأفكار في رأسي، لذا حاولت ألا أستمع. حذفت كل الأخبار من هاتفي. لم أكن حتى على علم بعداد الأكسجين. كل ما أخبرني به الطاقم هو أنهم يمكنهم البقاء لمدة أربعة أيام هناك، لا أكثر."
مع بدء عملية البحث والإنقاذ، امتلأت السماء فوق بولار برينس بمسارات الطائرات التي أرسلها خفر السواحل الأمريكي والكندي. في سانت جونز، تجمعت وسائل الإعلام في الميناء، وعُقدت مؤتمرات صحفية، ونوقشت النظريات، وانتشرت شائعات عن ثقافة سامة في أوشنغيت - أن ستوكتون راش تجاهل تحذيرات لا حصر لها بشأن عمليته، وأنه اعتبر السلامة مضيعة للوقت. بدأت الحقيقة في الظهور.
لكن، على بعد 400 ميل في البحر، كانت داود تعتمد كليًا على إحاطات الشركة. "الطاقة على السفينة كانت إنكارًا تامًا"، كما تقول. "تصرف الطاقم كما لو أن شيئًا لم يحدث." ظل بينغهام يتوقع وجود مشكلة فنية، لكن راش ونارجوليه ماهران بما يكفي لإعادة الغواصة إلى السطح. تحدث عن أصوات طرق سمعت. "منتظمة وهامة"، طمأن الجميع. كانوا يحاولون معرفة من أين تأتي، وما إذا كان الرجال يرسلون إشارة استغاثة من داخل تيتان. "الأمر يحتاج فقط إلى وقت"، أخبرهم. "لقد خطر ببالي أن أوشنغيت لديها دوافع خفية لما قالوه لنا"، كما تعترف داود. "كانوا يحاولون فقط تجنب الحقيقة. لكنني كنت سأنهار بشكل أسرع بكثير بدون أمل."
تم إصدار جدول زمني لمساعدة الطاقم على متن السفينة على قضاء الوقت. تم ترتيب جلسات موسيقية مرتجلة، وتم اختيار أفلام، وتم تنظيم لعبة بوكر ليلية. "في النهاية، أعتقد أنهم أرادوا تشتيت انتباه الناس، وإبقاء الجميع مشغولين"، كما تعتقد داود. "أرادوا الجميع إلى جانبهم، وليس تغذية أي شيء للصحافة. لكن جلسات موسيقية مرتجلة؟ هل كنت سأجلس حقًا وأغني كومبايا؟ لقد حاولت مشاهدة فيلم، لكن عندما وصلت إلى هناك، شعرت وكأنه عمل خيانة. مشاهدة عالم واين بينما هم محاصرون في الظلام لم يكن مريحًا بالنسبة لي."
بينما أحاول تخيل المشهد السريالي الذي وصفته للتو، ألاحظ من زاوية عيني طبقًا أرجوانيًا عليه بصمة يد صغيرة واسم سليمان مرسومًا تحته، معروضًا على الخزانة الجانبية. أدرك أنه لأول مرة اليوم، بدأت عينا داود تدمعان.
عرض الصورة بالحجم الكامل
ستوكتون راش مصورًا داخل تيتان. الصورة: بي بي سي / خذني إلى تيتان (برنامج بي بي سي للسفر) / سيمون بلاتس
في 22 يونيو، وصلت هورايزون آركتيك إلى الموقع حاملة مركبة تعمل عن بعد قادرة على الغوص إلى عمق تيتانيك. تم نشرها على الفور ووصلت إلى القاع بعد 90 دقيقة. مسحت قاع البحر بنظرها الآلي، وأرسلت لقطات إلى المشغلين أعلاه وإلى خفر السواحل الأمريكي، الذي كان الآن مسؤولاً. بينما تم توجيه المركبة، رصدوا شيئًا على حافة الإطار. ظهرت بقايا مخروط ذيل تيتان الملتوية. "كل المؤشرات في هذه المرحلة تشير إلى أن حدثًا كارثيًا وقع مع تيتان"، كانت الكلمات المختارة بعناية لضابط خفر السواحل الأمريكي في مكالمة مع بولار برينس. أُجبرت ويندي راش وأوشنغيت على مواجهة الحقيقة التي اشتبه بها البعض منهم منذ البداية. فشل هيكل تيتان بعد حوالي ثلاث ساعات من الغطس. تحت الضغط الهائل للمحيط العميق، انفجرت داخليًا، ساحقة كل شيء بداخلها. انهاروا إلى الداخل في جزء من الثانية. مات الرجال الخمسة على الفور.
"كان أول فكرة لي هي، الحمد لله"، كما تعترف داود. "عندما قالوا كارثي، عرفت أن شهزادا وسليمان لم يعرفا حتى ما كان يحدث. لحظة كانوا هناك، وفي اللحظة التالية لم يكونوا. معرفة أنهم لم يعانوا يعني الكثير. لقد رحلوا، لكن الطريقة التي حدث بها الأمر تجعله أسهل بطريقة ما."
عندها وجدت داود نفسها في ما تسميه "ما بعد". "بطريقة ما، كنت مرعوبة من مغادرة تلك الفقاعة الغريبة"، كما تقول. آخر ذرة من الأمل التي تمسكت بها في وسط المحيط قد اختفت، وكان عليها التعامل مع الجانب العملي للعودة إلى المنزل. "ماذا كنت سأفعل بأغراضهم؟ حقائبهم؟ كانت ملابس شهزادا وممتلكاته في مقصورتي، لذا حزمت حقائبه. لكنني لم أستطع حزم حقيبة سليمان. لم أستطع. فعل ذلك شخص آخر."
قبل النزول من السفينة في سانت جونز، قيل لها أن تتنكر، وتمكنت من تجنب الكاميرات. كانت عائلة شهزادا قد سافرت من باكستان لأخذها إلى لندن. حملت حقيبة ظهر سليمان على متن الطائرة وتذكر كم كانت تعني لحماتها. "لقد أرادت فقط أن تحتضن حقيبة الظهر"، كما تتذكر داود. "تمسكت بها طوال الرحلة وظلت تعتذر، قائلة إنني أستطيع استعادتها. لكنني قلت، 'لا، احتفظي بها. لقد فقدتهم أيضًا.'"
على مدى 18 شهرًا التالية، أجرى خفر السواحل الأمريكي تحقيقًا جنائيًا في ستوكتون راش وأوشنغيت. ظهرت العيوب القاتلة التي كانت تنتظر التسبب في كارثة، إلى جانب العديد من التحذيرات التي تجاهلها راش. نُصحت داود بأنه سيكون أكثر من اللازم بالنسبة لها لحضور جلسات الاستماع العامة، وما زالت تحمي نفسها من خلال توخي الحذر الشديد بشأن مقدار التفاصيل التي تتعلمها. خلص التقرير الرسمي إلى أن المأساة كانت يمكن منعها وسببها سوء الهندسة والاختبار، بالإضافة إلى سلوك راش المتهور. لو نجا، لكان قد واجه تهمًا جنائية. تم التوصية بقواعد أكثر صرامة للغواصات لنقل الركاب، لكن كل هذا متأخر جدًا بالنسبة لداود وعائلتها.
"من البداية، كان لدي الكثير من الأسباب لأكره ستوكتون، لكن هل يساعدني ذلك حقًا؟" تقول داود. "لقد مات معهم. إذا كنت غاضبة منه، فأنا أعطيه قوة، وأنا أرفض فعل ذلك. أنا متأكدة من أن الناس سيقولون إنني ساذجة، لكن إذا بدأت في تحليل كل شيء صغير، أين سيصل بي ذلك؟ لذا، أنا أختار نفسي... ليس السعادة، لكن... أنا أختار نفسي، كل يوم. لو لم أفعل، لما كنت هنا. كنت سأقتل نفسي، بالتأكيد." تتوقف داود، ثم تواصل بصوت هامس. "الأمر صعب جدًا. أن تكون قويًا لا يعني أنك لا تشعر بذلك."
تخبرني أنه كانت هناك أيام أصابتها فيها نوبات الهلع بالشلل التام. عندما كانت الأضواء ساطعة جدًا وأي صوت مرتفع جدًا. أصبح كل شيء صراعًا. تقول إنه حتى بعد ساعات طويلة من العلاج المكثف، لا تزال غرفة سليمان كما تركها، ودراسة زوجها لم تمس.
"لقد تعلمت أن أعطي الحزن الاهتمام"، تتنهد. "لذا أذهب إلى غرفة سليمان. أحيانًا أجد القطة نائمة على وسادته، وأجلس على السرير وأدع الحزن يأتي. وبعد فترة، يمكنني وضع الحزن جانبًا حتى المرة القادمة التي يصبح فيها أكثر من اللازم. لقد عملت كثيرًا على حزني على سليمان، لكنني الآن فقط بدأت في الحزن على زوجي. الناس دائمًا يجمعونهم معًا علنًا، لكنهم كانوا علاقتين مختلفتين. ألمين مختلفين جدًا."
"لم نحصل على الجثث لمدة تسعة أشهر"، تضيف. "حسنًا، عندما أقول جثث، أعني الثلج المائي الذي بقي. جاءوا في صندوقين صغيرين، مثل علب الأحذية." الثلج المائي، كما تسميه، هو البقايا التي تم انتشالها من قاع البحر، وتم فصلها بعناية، واختبار الحمض النووي من قبل خفر السواحل الأمريكي. "لم يكن هناك الكثير مما يمكنهم العثور عليه"، كما تقول. "لديهم كومة كبيرة لا يمكنهم فصلها - كلها حمض نووي مختلط - وسألوني إذا كنت أريد بعضًا من ذلك أيضًا. لكنني قلت لا، فقط ما تعرف أنه سليمان وشهزادا."
بعد فترة، تأخذني داود إلى الحديقة. الكلب يتبعنا. إنه أول يوم مشمس بعد أسابيع من المطر، ووجدت القطة بقعة صغيرة من ضوء الشمس على أحد الأحواض المرتفعة. يجلس الكلب بثقل ولكن بلطف على قدمي، وتشجعه داود على العودة إلى جانبها. "بطريقة ما، الكلب يذكرني أحيانًا بسليمان"، كما تقول. "لأنه أخرق، ليس واعيًا مكانيًا. لا يعرف قوته الخاصة، وكان سليمان أحيانًا محرجًا، لا يعرف ماذا يفعل بقوته البدنية. كان عمره 19 عامًا، يصبح رجلاً للتو."
مؤخرًا، مشت داود من هامبتون كورت إلى جامعة ابنها في غلاسكو. استغرقت الرحلة خمسة أسابيع وكان شيئًا قال سليمان غالبًا إنه يرغب في فعله. مشت تكريمًا له. تخبرني أيضًا عن خططها المتقدمة لإنشاء مركز للحزن والصدمات، وسماع حماسها، أستطيع أن أرى مدى أهمية هذه الخطط لشفائها الخاص.
"الأسئلة العادية التي يطرحها الناس هي التي لا تزال الأصعب"، كما تقول وهي تداعب رقبة الكلب. "مثل، 'هل لديك أطفال؟' هذا هو السؤال الأكثر رعبًا. كنت أعلم أنه سيأتي، لكنه يفاجئني باستمرار. ماذا أقول؟ لدي طفلان، لكن... إذا قلت ذلك، فإنهم يسألون، 'ماذا يفعل الأكبر؟' لذا الآن أتجنب قول أطفال. أقول فقط لدي ابنة. أنا لا أكذب، لكنه ما أختار قوله."
نجلس بهدوء لمدة دقيقة أو دقيقتين. ليس من السهل إيجاد طريقة لإنهاء محادثتنا حول هذا الحزن الذي لا يمكن تصوره. لكن بعد ذلك تحول داود انتباهها إلى الحديقة. "أنا أنتظر زهور التوليب الآن"، كما تقول. "لدي المئات منها، ويخرج المزيد كل ربيع." بينما أنظر عن كثب، ألاحظ العديد من كتل الأوراق الخضراء العريضة التي تخفي بدايات الزهور القادمة.
ست وتسعون ساعة من تأليف كريستين داود تنشره وايتفوكس في 12 مايو. لدعم الغارديان، اطلب نسختك من guardianbookshop.com. قد تنطبق رسوم التوصيل.
الأسئلة الشائعة
فيما يلي قائمة بالأسئلة الشائعة بناءً على السيناريو الذي وصفته والتي تغطي التفاصيل الرئيسية والخلفية والأسئلة الشائعة التي قد تكون لدى الناس
الأسئلة الشائعة حول حادثة غواصة تيتانيك
1 ماذا حدث بالضبط
فُقدت غواصة صغيرة تدعى تيتان تديرها شركة أوشنغيت إكسبيديشنز في 18 يونيو 2023 أثناء نقلها ل
