나의 성적 자유를 향한 여정: 오늘날 쾌락에 대해 고대 아프리카 지혜가 가르쳐 줄 수 있는 것들

다르에스살람에 있는 내 에어비앤비 주방에서, 나는 속옷만 입은 채로 화려한 캉가 천을 엉덩이에 둘렀다. 자이샹가와의 춤 수업이 사흘째였지만, 나는 아무런 발전도 보이지 않았다. 자이샹가—내가 자이 아줌마라고 부르는 그녀—는 전통적인 성교육가로, 현지에서는 소모 또는 쿵위로 알려져 있다. 그녀는 유혹적인 춤을 배우는 것이 "네가 그를 떠나보내고 싶지 않는 한, 어떤 남자도 너를 떠나고 싶어하지 않을 것"이라고 보장할 것이라고 말했다. 나는 결국 그 춤을 완전히 마스터하지 못했고, 남자가 나를 떠나기로 선택하든 말든 정말 신경 쓰지 않지만, 자이 아줌마와 함께한 시간은 깨달음을 주었다.

춤은 자이샹가가 그녀의 "주방 파티"에서 가르치는 수많은 유혹 팁 중 하나일 뿐이다. 그녀는 또한 여성들에게 건강한 결혼 생활을 유지하는 방법, 자기 관리의 중요성, 아름다움과 스타일을 유지할 필요성에 대해서도 조언한다. 경험 많은 나이든 여성들—아줌마, 언니, 할머니—이 예비 신부들에게 조언을 나누는 이 모임은 수세기 전으로 거슬러 올라가는 여성으로서의 성인식을 위한 전통 의식에 뿌리를 두고 있다.

그러나 식민지화와 현대주의에 의해 재형성된 많은 아프리카 전통들처럼, 주방 파티는 점점 더 온순해지거나—자이샹가의 표현을 빌리자면—"지나치게 서구화"되었다. 그녀는 자신의 십대 시절 여성으로서의 성인 과정을 기억하는데, 마사지를 통해 접촉의 기술을 배우고 뜨거운 재로 음모를 제거하는 미용 의식을 익혔다. 이제 그녀는 비웃듯 말한다, 여성들은 말 그대로 차를 어떻게 끓이는지 배우고 있다고.

주방 파티의 본래 정신이 이렇게 희석되는 것에 자극받아 53세의 자이샹가는 자신만의 파티를 시작하게 되었다. 그녀는 참가자들에게 5,000실링(약 1.50파운드)을 받는다. 자이샹가는 30년 이상 소모로 일해왔으며 많은 결혼 생활을 구했다고 주장한다. 그녀는 탄자니아에서 점점 더 잘 알려지게 되었고, 성과 성에 관한 팁을 제공하는 라디오와 TV 프로그램에 게스트로 출연해왔다. 그녀의 꿈은 오프라 윈프리처럼 전 세계적인 명성을 쌓아 수백만의 여성들에게 성에 대해 가르치는 것이다.

정치가 더욱 우경화됨에 따라 신체, 성, 성에 대해 공개적이고 솔직하게 이야기하는 것이 점점 더 중요하게 느껴진다. 나의 첫 번째 책, 아프리카 여성의 성생활에서, 나는 30개 이상의 개인적인 이야기를 통해 아프리카와 아프리카 계승 여성들의 욕망과 성을 기록했다. 모든 연령대의 여성들과 다양한 성 정체성과 성적 취향을 가진 이들이 그들의 친밀한 경험을 공유했지만, 나이든 여성들과 퀴어 사람들의 이야기가 나에게 가장 큰 인상을 남겼다. 그들의 삶은 성적 자유—내가 정의하자면, 자신의 몸에서 편안함을 느끼고, 자신의 성에 대해 확신을 가지며, 다른 동의하는 성인들과 함께 자신의 욕망을 탐구하고 표현할 수 있는 공간을 가지는 것—를 구현하는 것처럼 보였다.

나는 이 여성들과 다른 사람들이 어떻게 자신만의 방식으로 성적 자유를 발견할 수 있을지에 대해 깊이 오랫동안 생각했다. 그러다 유레카 순간을 맞이했다: 나는 아프리카 전역을 여행하며 여성들과 이야기를 나누어, 세대를 거쳐 의식과 의례를 통해 전해져 내려온 고대 지혜가 어떻게 오늘날 성적 실천에서 기쁨과 자유를 찾는 데 도움을 줄 수 있는지 알아보기로 했다. 그 오디세이에서 내가 발견한 것은 나의 새 책, 성적 자유를 찾아서: 침실 속 아프리카 의식, 의례, 그리고 상코파에 기록되어 있다.

상코파는 아칸 철학으로, 문자 그대로 "돌아가서 가져오라"는 뜻이다. 시각 언어인 아딘크라에서는, 뒤를 돌아보는 긴 목의 새나 심장을 형성하는 두 개의 곡선으로 표현된다. 식민지 이전의 의식과 의례에 상코파를 적용함으로써, 우리는 그것들을 재확립하고 페미니스트 원칙과 에너지를 불어넣을 수 있다. 나는 이것을 "페미니스트 상코파"라고 부른다.

나의 꿈 중 하나는 내가 사는 가나에서, 어린 크로보 여성들의 성인 의식인 디포를 목격한 것이다. 소녀들은 동부 지역의 중간 규모 도시인 크로보 오두마세의 중심가를 행진했는데, 머리를 밀고 벗은 가슴에는 구슬 더미로 화려하게 장식되어 있었다. 더 많은 구슬 열이 그들의 수부에—속옷—를 고정시켰다. 나중에 수부에를 착용하는 것이 생식기를 따뜻하게 유지함으로써 성적 쾌감을 높인다고 믿어진다는 것을 알게 되었다.

의식 중에 착용한 구슬 색상은 특정한 의미를 지녔다: 흰색은 순결, 노란색은 성숙, 파란색은 가치를 의미했다. 한낮의 태양 아래, 소녀들의 피리는 시어버터로 반짝였고, 그들은 우아하게 걸으며 머리 위에 물 항아리를 균형 있게 이고, 구경꾼들 사이를 우아한 걸음으로 지나갔다. 과거에는 가족들이 종종 이 의식을 성공적으로 완수한 이들 중에서 아내를 선택하곤 했다.

어떤 이들은 디포를 퇴행적으로 볼 수도 있다. 한 가나 젊은 여성은 비록 처음에는 공공장소에서 가슴을 노출하는 것이 불편해 참여를 망설였지만, 결국에는 자랑스러움을 느꼈다고 공유했다. 구슬로 장식되고, 남성 친척들의 어깨에 업혀, 완전한 크로보 여성으로 축하받으며, 그녀는 자신이 얻은 것에 대해 생각했다: "다른 사람들과 어떻게 잘 지내는지 배우는 것." 그녀의 입문 주말 동안, 그녀는 다른 소녀들과 공동으로 생활하며 다양한 가사 일을 배웠다.

나이지리아 예술가, 철학자, 학자인 은키루 은제구가 그의 에세이 오수날리티: 또는 아프리카 에로틱에서 쓴 대로, "세부 사항과 격리 기간의 변형에도 불구하고, 이 학교들은 여성들이 성과 쾌락에 대한 토착적 아이디어를 전수하고, 집단 정체성과 통일된 여성 정체 의식을 형성할 수 있는 공간을 창출했다." 디포는 많은 아프리카 성인 의식들처럼, 여성으로서의 공식적인 진입을 표시하고 연결감—많은 성인식 실천의 중심에 있는 소속감—을 조성한다.

이러한 전통적인 "학교"들 중 많은 부분이 더 이상 예전처럼 존재하지 않는데, 이는 전적으로 부정적인 것은 아니다. 왜냐하면 그들은 종종 가부장적 규범을 강화하고 남성을 기쁘게 하는 데 초점을 맞춘 이성애 중심의 성을 가르쳤기 때문이다. 그러나 그들은 또한 신체와 쾌락에 대해 배울 수 있는 전용 공간과 시간을 제공했다. 정치가 우경화되고, 여성과 LGBTQ+ 권리가 후퇴하며, 반권리 단체들이 포괄적 성교육에 반대하는 캠페인을 벌이는 가운데, 신체, 성, 성에 대한 공개적이고 솔직한 대화는 점점 더 시급하게 느껴진다.

나의 꿈 중 하나는 내 딸과 같은 어린 소녀들이 십대가 되면 무엇을 기대해야 하는지 다른 여성들로부터 배울 수 있는 페미니스트 사춘기 의식을 만드는 것이다. 이 비전에서, 멘토들은 소녀들에게 성에 대해 가르칠 때 남성을 유혹하거나 붙잡는 전략이 아니라 우리 자신의 웰빙을 위해 우리 몸이 가진 놀라운 쾌감 능력에 초점을 맞출 것이다.

소녀들에게 공개적으로 성에 대해 가르치는 것은 또한 성별과 성적 정체성이 스펙트럼 상에 존재한다는 것을 인정하는 것을 의미한다. 쾌감은 우리의 타고난 권리다. 우리 모두는 우리의 몸에서 기쁨을 느낄 자격이 있으며, 우리의 에로틱한 힘에 접근하고 즐길 자격이 있다.

국제앰네스티에 따르면, 54개 아프리카 국가 중 31개국이 동의한 동성 관계를 금지하고 있다. 그러나 나는 동성애 혐오에 저항하고 자신의 성별과 성적 정체성을 확립하기 위해 전통 의식, 의례, 영성을 재확립하는 많은 젊은이들을 만났다. 자신을 "짐바브웨 동부 고지대의 혼데 계곡 출신의 혈통을 부분적으로 가진 흑인 퀴어 존재"라고 묘사하는 치도는 조상의 실천과 오늘날 성별 비순응자로서의 자신의 삶 사이에 명확한 연결고리를 보고 있다. "사람들은 이런 것들을 비아프리카적이라고 부르지만, 나는 이것을 우리 가족 내에서 200년 전으로 거슬러 올라갈 수 있다. 이것은 내가 매달리는 외래적인 것이 아니다—나는 나의 혈통을 붙잡고 있는 것이다."

아프리카 전통 종교인 이세세의 수행자인 아데올라는 아프리카 신과 여신의 만신전이 다양한 성별, 형태, 모습으로 나타난다고 설명했다. 우리의 신들이 다차원적인 변형자일 수 있다면, 우리는 왜 그보다 덜해야 하는가?

쾌감은 우리의 타고난 권리다. 우리 모두는 능력, 성별, 성적 취향에 관계없이 우리의 몸에서 기쁨을 느끼고, 우리의 에로틱한 힘에 접근하고 즐길 자격이 있다. 대륙을 가로지르는 나의 여정은 우리가 아프리카 조상들에게서 영감을 얻어, 오늘날 성적성을 소중히 여기고 더 즐거운 삶을 살기 위한 공간과 시간을 만들 수 있음을 확인시켜 주었다.

나나 다르코아 세키아마의 성적 자유를 찾아서: 침실 속 아프리카 의식, 의례, 그리고 상코파는 영국에서는 다이얼로그 북스에서 3월 12일에, 미국에서는 아트리아 북스에서 3월 5일에 출판된다.

자주 묻는 질문
성적 자유로의 나의 여정 고대 아프리카 지혜 현대적 쾌감

초보자 기초 질문

1 성적 문맥에서 고대 아프리카 지혜란 정확히 무엇인가요?
이는 단지 생식을 위한 것이 아닌, 연결, 치유, 영적 에너지를 위한 신성하고 자연스러우며 강력한 힘으로 성적성을 보았던 다양한 아프리카 문화들의 전체론적 삶-긍정적 철학과 실천을 가리킵니다.

2 과거의 지혜가 어떻게 제 현대 성생활과 관련이 있을 수 있나요?
이 가르침들은 오늘날의 빠른 속도와 성과 중심 문화에서 종종 빠져있는 영원한 인간의 필요—더 깊은 연결, 수치심 극복, 정신과 신체의 통합, 쾌감을 웰빙의 중요한 부분으로 보는 것—를 다룹니다.

3 이것은 단지 특정 성적 기술에 관한 것이 아닌가요?
아니요, 주로 근본적인 사고방식의 전환에 관한 것입니다. 특정 실천들이 논의될 수 있지만, 핵심 초점은 쾌감 뒤에 있는 철학—목표 지향적 접근에서 존재, 경외, 전체론적 즐거움으로의 이동—에 있습니다.

4 저는 아프리카 혈통이 아닙니다. 이것이 저를 위한 것인가요?
물론입니다. 이 지혜는 문화적 관점과 인간 중심 원칙의 집합으로 제공됩니다. 자신의 성적성과 더 통합되고 즐겁고 수치심 없는 관계를 추구하는 누구나 이 전체론적 프레임워크에서 배울 수 있습니다.

이점 목적

5 이 관점을 탐구하는 주요 이점은 무엇인가요?
잠재적 이점으로는 성적 수치심과 불안 감소, 향상된 정신-신체 연결, 파트너와의 더 깊은 친밀감, 쾌감을 자기 관리와 영적 실천의 형태로 보기, 성과 압력 넘어서기가 포함됩니다.

6 이것이 성기능 장애나 낮은 성욕에 도움이 될 수 있나요?
강력한 보완적 접근법이 될 수 있습니다. 스트레스, 단절, 문화적 수치심과 같은 근본 원인을 다룸으로써, 각성과 만족에 대한 장벽을 제거하고 욕망이 번성할 수 있는 더 비옥한 토양을 조성하는 데 도움이 될 수 있습니다.

7 이것이 주류 성 치료나 교육과 어떻게 다른가요?
성 치료가 임상적 문제에 중요하지만, 이 지혜는 문화적, 영적, 철학적 층위를 추가합니다. 이것은 성적성을 고립된 행위가 아닌 당신의 전체 삶 에너지의 일부로 강조합니다.

일반적인 문제 도전

8 저는 제 몸이나 욕망에 대해 수치심이나 어색함을 느낍니다. 이것이 도움이 될 수 있나요?
네, 중심 주제는 쾌감을 탈식민지화하는 것입니다—상속된 수치심과 부정적 메시지를 벗어버리는 것. 이 지혜는 당신의 몸과 그 능력을