私は、アペリティーヴォが何を意味するのか明確な考えもなくヴェローナに到着した。イタリアでは、この儀式——一般的には食事前の一杯とちょっとしたつまみ——は都市ごとに異なる形をとる。ミラノでは、洗練されたアフターワークの習慣になっている。ヴェネツィアではもっと流動的だ：オンブラ（小さなグラスワイン）とチケット（一口サイズのつまみ）を楽しみ、次のバカーロ（伝統的なワインバー）へと向かう。ヴェローナは独自の論理に従う。ヴェローナのワインライター、アンジェロ・ペレッティは、街の飲酒文化の中心にある伝統的な居酒屋であるオステリアをヴェローナの institution と表現している：社交生活がゴート（地元でグラスワインを指す言葉）を囲んで形作られる場所で、たいていはカウンターで、しばしば立ったまま、何か小さな食べ物とともに楽しまれる。
そして、ある朝9時30分頃、フィラルモニコ劇場の向かいでコーヒーを飲んでいると、私を置いてアペリティーヴォがすでに始まっていることに気づいた。ある女性はビアンケット、小さなグラスに入った白ワインを注文した。すでに暑さにやられていたカップルは、スプリッツを2杯頼んだ。二人の友人はスパークリングワインのボトルを分け合った。誰も「アペリティーヴォの時間だ」などと宣言していなかった。さらに印象的だったのは、誰もこれを不思議に思っていないように見えたことだ。
そこから私の探求が本当に始まった。私は一種類のバーや、ましてや一種類の飲み物を探すことにしたのではない。重要なのは、私が実際にそこでアペリティーヴォのために立ち寄るかどうかだった——一人で、友人と、あるいは単に夕食を待ちながら。
カッフェ・モンテ・バルド
画像をフルスクリーンで表示 写真：ガブリエレ・パスカ
1909年に開店したモンテ・バルドでは、カウンターはまだ準備中で、私がオーナーだと思った男性がその日のタルティーネ（さまざまなトッピングをのせた小さなオープンサンドイッチ）を並べていた。とても若いウェイトレスがワイン選びを手伝ってくれた。グラスワインは30種類以上あり、ほとんどが5.50ユーロから11ユーロの間だった。私はアルタ・ランガを選んだ。ピエモンテの伝統製法のスパークリングワインで、ボトルがまだ開いていなかったからでもある。彼らはためらわずに開けてくれた。この後ランチを控えていたので、タルティーネを2つ注文した：バッカラ・マンテカート（オリーブオイルで泡立てたヴェネトのクリーミーな干し鱈のペースト）と、ゆで卵とアンチョビ。どちらも素晴らしかった：新鮮なパン、たっぷりのトッピング、明らかに作りたて。タルティーネは4.60ユーロ、ワインは7ユーロ。私が店を出ようとすると、男性がバイクのヘルメットを持って入ってきた。彼が注文する間もなく、「いつものやつ？」という質問が飛んだ。どれだけ多くの観光客がヴェローナを訪れようと、誰かにとっては「いつもの」がまだ存在する。8.5/10
アンティカ・ボッテガ・デル・ヴィーノ
画像をフルスクリーンで表示 写真：ガブリエレ・パスカ
ここはヴェローナの偉大なワインの名所の一つだ。私は午後7時前に到着し、ちょうどタルティーネのカウンターが埋められていくところだった。雰囲気はフォーマルだった：きちんとした制服を着たスタッフと、やや戸惑った様子の観光客の列。一人で対応していたため、彼がワインや3ユーロのタルティーネ、そしてそれらをどこで食べるか——バーで、店内の小さなテーブルで、あるいは外で——を説明する間、列はゆっくりと進んだ。私は8ユーロのフランチャコルタ、ロンバルディアの伝統製法のスパークリングワインを選び、タルティーネを2つ添えた：パンチェッタ・コッパータ（パンチェッタで包んだ豚の首肉の塩漬け）とゴルゴンゾーラクリーム。どちらもたっぷりとトッピングされていたが、パンは申し分なくまともではあったものの、わざわざ書き送るほどではなかった。合計：14ユーロ。私が飲んでいると、近くのテーブルは夕食のためにセッティングされ、予約の札が現れた。私は移動すべきか尋ねた。「絶対にそんなことはありません」。あのいくつかのアペリティーヴォ用テーブルは、店が特別に混んでいない限り、飲む人のために取っておかれるのだと説明された。6.5/10
トル・トル
画像をフルスクリーンで表示 写真：ガブリエレ・パスカ
ヴェローナのより格式高いレストランの一つで私が信頼するソムリエが、トル・トルを勧めてくれた。おそらくアペリティーヴォの細かい点よりもワインへの関心をより多く露呈していた。それでも、行ってみる価値はありそうだった。アレーナの裏の脇道にひっそりと佇み、屋外のテーブルはすべて埋まっていた。店内では、常連客がカウンターを占め、オーナーたちとワイン談義に耽っていた。黒板と小さな木製のメニューボードには、本格的なI chose a €7 orange wine—white grapes fermented with their skins—which came with popcorn. I then added two €2 polpette (small savoury balls, one meat, one aubergine) and €1.50 olives dressed with oil and chilli. The polpette hit the spot; the wine was excellent and came highly recommended. The crowd was almost entirely local, and the regular at the counter was still talking about wine when I left. 8/10
Skip past newsletter promotion
Free newsletter | Twice a week
Sign up to The Traveller
Get travel inspiration, featured trips and local tips for your next break, plus the latest deals from Guardian Holidays
Enter your email
Sign up
after newsletter promotion
Osteria Ai Preti
View image in fullscreen
Photograph: Gabriele Pasca
Just across the Adige river in Veronetta, on the edge of Verona's main tourist circuit, Ai Preti feels like a neighbourhood local. It's large, with dark wood throughout, and has the kind of retro look that comes from never having tried to look retro. Two counters divide the food between cold tartine and hot snacks. I chose one with baccalà mantecato, another with caramelised onions, and a horse meat polpetta. Tartine cost €2, the polpetta slightly less; with a €4 glass of wine, the whole aperitivo came in under €10. By 7.45pm, both displays were almost empty, though my polpetta seemed freshly cooked. The crowd looked entirely local, paying far more attention to one another than to the labels. Magazines lay around for anyone drinking alone. Here, aperitivo felt like the working day quietly unwinding. 7/10
Velvet
View image in fullscreen
Photograph: Gabriele Pasca
I was early for dinner. The restaurant next door was still closed and I had half an hour to kill. Filling the gap before dinner is, after all, the primary function of the aperitivo. Velvet occupies part of a 15th-century palazzo. There is a handsome counter with stools, though I chose a small table. Three nearby tables were already taken by a more dressed-up crowd than I had encountered in Veronetta, drinking and talking without much hurry. There was plenty of wine on the list, but I went for a €12 negroni. It arrived with fried plantain crisps, cashews and little savoury pastries with tomato—at no extra cost. A separate food menu offers more substantial bites, including edamame falafel and chicken wings. By the time I'd finished my drink, the restaurant next door was open. Half an hour neatly accounted for. 8/10
Osteria da Morandin
View image in fullscreen
Photograph: Gabriele Pasca
Morandin was the only place I visited twice. My first visit was almost accidental—a glass of wine turned into dinner—so I returned a week later, just before 9pm, to make sure I hadn't simply got lucky. On paper, its long afternoon closure, from 2.30 to 7pm, had been my only doubt. It was another punishingly hot evening in Veronetta. Every outside table was taken and the fans inside did little more than move the heat around. I was wearing absurd red-and-blue striped trousers. A man I took to be one of the owners, there as a customer, noticed our near-matching trousers and came over for a high five. "They say we look like we're in pyjamas. They don't understand fashion." Wines run from €2.50 to €6 and, even at that relatively late hour, the cicchetti display was the fullest I had seen: battered vegetables, frittata, prawn skewers, €1.30 meatballs with tastasal (seasoned pork mince) and €1.80 tartine. I chose a durello, the crisp local sparkling wine from the Lessini hills, a meatball and a tuna-and-egg tartina. The waiters were run off their feet; regulars greeted one another and foreign voices were scarce. Fifteen minutes later, I asked about dinner. "Full." Ten minutes on, a table appeared. Aperitivo had not replaced dinner; it had made staying for it irresistible. 10/10
Frequently Asked Questions
FAQs My Search for the Perfect Italian Aperitivo in Verona
1 What exactly is an aperitivo
Its a predinner drink usually enjoyed in the early evening meant to stimulate your appetite In Italy it comes with small snacks like chips olives or nuts
2 Whats the difference between aperitivo and apericena
Aperitivo is a light drink with small snacks Apericena is a bigger versioncena means dinnerso the food spread is generous enough to replace a full meal
3 What time does aperitivo start in Verona
Most bars start around 600 or 630 PM and run until about 900 PM Locals usually go between 700 and 830 PM
4 What are the classic aperitivo drinks
The staples are Aperol Spritz Campari Spritz Negroni Americano and prosecco A Spritz is the most popular choice in Verona
5 What is a Spritz exactly
Its a mix of prosecco a bitter liqueur and soda water served over ice in a wine glass Its light fizzy and slightly bitter
6 Where are the best places for aperitivo in Verona
Piazza Bra Piazza delle Erbe and the streets around Via Mazzini are full of good spots For a quieter vibe try the bars in Veronetta across the river
7 Is aperitivo expensive in Verona
Not really A Spritz usually costs 47 and the snacks are included in the price Sitting at a table on a main piazza can cost more than standing at the bar
8 Do I have to tip for aperitivo
No tipping isnt expected in Italy You can round up to the nearest euro if you liked the service but its optional
9 Whats the difference between sitting down and standing at the bar
Standing at the bar is cheaper Sitting at a table often means a coperto or higher prices especially in touristy piazzas
