As imagens são familiares: homens brancos de mandíbula quadrada com expressões endurecidas, falando a linguagem da força e do comando. Na última semana, enquanto os Estados Unidos avançavam sua campanha militar no Oriente Médio, o rosto do Secretário de Defesa Pete Hegseth apareceu repetidamente nas telas, proferindo a retórica de um patriarca guerreiro. Este é um rosto já conhecido por outros papéis: posando na academia com Robert F. Kennedy Jr. para o canal do YouTube do Departamento de Guerra, dando palestras às forças armadas sobre "generais gordos" e apresentando um programa de fim de semana na Fox News.
Aqui, apropriando-se da glória das tropas, Hegseth apresentou a máscara do general — a mandíbula proeminente, o olhar firme — embora críticos possam notar que ele carece da experiência militar ou do julgamento estratégico que ela tipicamente representa. Donald Trump também ofereceu sua versão do rosto do homem forte: branco, autoritário e inflexível, embora ultimamente a atenção tenha se voltado para uma nova erupção cutânea em seu pescoço.
Trump e seu gabinete estão performando o poder militarista em um momento em que o rosto masculino branco se tornou seu próprio teatro de autoridade. Outros ícones do movimento Maga, como Elon Musk, também passaram por "glow-ups" públicos. Até J.D. Vance se reinventou com uma barba durante sua campanha para o Senado em 2022 para enfatizar uma rusticidade operária. Ele agora é conhecido no TikTok chinês como o "homem do delineador".
Os rostos masculinos estão sob um escrutínio sem precedentes, tanto nas esferas culturais quanto políticas: nos tapetes vermelhos, em closes de tabloides, nos feeds de mídia social e em filmes, programas de TV e anúncios. Seus traços são analisados, especulados e dissecados. Bradley Cooper usou preenchimentos? Brad Pitt tem uma nova linha da mandíbula? Aquele é realmente o Jim Carrey?
Escrutinar rostos não é novidade, mas historicamente eram os rostos femininos que dominavam a atenção da mídia, frequentemente questionando se haviam feito cirurgia plástica ou quem parecia mais velha, mais jovem, mais gorda ou mais magra. Para as mulheres, a homogeneização dos padrões de beleza é bem documentada: antes do "rosto Mar-a-Lago" — que exibe o trabalho, a riqueza e a branquitude por trás de uma aparência polida, preenchida e preservada — havia o rosto do Instagram, com seus traços padronizados que dificultavam distinguir um rosto do outro.
Mas uma mudança paralela vem ocorrendo com os rostos masculinos, rumo a algo mais esculpido, gerenciado e autoconsciente. Nos últimos anos, vimos uma explosão de produtos de cuidados, "gymfluencers", "hacks" corporais e facetas de lápide — conhecidas como "dentes da Turquia" no Reino Unido e "dentes mexicanos" nos EUA. A cirurgia plástica também entrou na arena pública para os homens, mais notavelmente em 2021 com o lifting facial do estilista Marc Jacobs. "Não há vergonha em ser vaidoso", declarou Jacobs, postando selfies que mostravam tubos de drenagem cheios de sangue ao lado de sua cabeça enfaixada.
Mas isso é apenas vaidade? A busca por mandíbulas de Desperate Dan e "olhos de caçador" explica uma parcela crescente dos procedimentos estéticos masculinos, contribuindo para um aumento global de 40% desde 2020. Os homens estão se preocupando com seus rostos mais do que nunca. Mas com o que exatamente eles estão preocupados?
Perguntei a Dan Saleh, um renomado cirurgião plástico e estético e fundador do The Face Institute no Beverley Hospital and Clinic em Gateshead. Após a Covid, sua clínica viu um aumento notável nas consultas masculinas — uma em cada cinco, comparado a uma em cada dez antes da pandemia. Seus clientes se preocupam com olheiras, pele flácida e "queixo do Zoom", que se tornou uma preocupação com o aumento das chamadas de vídeo. Os liftings faciais também estão em maior demanda, frequentemente ligados a medicamentos GLP-1 como o Ozempic que causam perda de peso e podem levar ao excesso de pele. O rosto está começando a cair. Saleh não acredita que os homens estejam se tornando mais vaidosos, mas sim que a cirurgia plástica agora faz parte mais firmemente da arena do "bem-estar" — uma escolha do consumidor.
Neste mercado, no entanto, nem todos os rostos são iguais. O contorno da mandíbula, os olhos de caçador e os traços angulares que impulsionam a conversa sobre beleza masculina representam uma estética da Europa Ocidental sendo universalizada por meio de algoritmos de mídia social e cirurgia plástica. Se virmos o novo foco nos rostos masculinos como mera vaidade, um produto inevitável das mídias sociais, ou até mesmo uma forma de schadenfreude baseada em gênero — com os homens finalmente experimentando o que as mulheres suportaram por séculos — perderemos o ponto crucial. Embora o rosto tenha se tornado um objeto de consumo tanto para homens quanto para mulheres, os motivadores e consequências são diferentes.
Os rostos femininos sempre foram valorizados principalmente por sua beleza. Os rostos masculinos podem ser admirados por seu apelo visual, mas também servem como figuras de proa literais e simbólicas — locais de poder político. Mais ainda do que o "rosto Mar-a-Lago", os rostos masculinos revelam o impacto do neoliberalismo em nossa política, em nossas telas e nas salas de consulta dos cirurgiões.
Não podemos entender isso completamente sem considerar a história frequentemente negligenciada do rosto humano. Por séculos, como explorado em meu livro **O Rosto: Uma História Cultural**, os rostos foram usados para julgar o valor humano. Muito antes das concepções modernas de "raça", a branquitude e a simetria eram celebradas na Bíblia e no mundo clássico. Isaías 1:18 afirma: "ainda que os vossos pecados sejam como a escarlata, eles se tornarão brancos como a neve", enquanto Aristóteles afirmava que a pele negra indicava covardia. A fisiognomonia também alegava encontrar "prova" de que a moralidade, inteligência e virtude de uma pessoa estavam refletidas no formato de seu nariz ou na curva de sua testa.
Essas ideias influenciaram a arte, a cultura e até a cunhagem de moedas. Aristóteles argumentava que homens com olhos pequenos careciam de visão e aqueles com queixos fracos eram maus líderes. Consequentemente, as moedas cunhadas sob seu aluno, Alexandre, o Grande, retratavam o líder de perfil com um olhar bem aberto e uma mandíbula resoluta.
Tais figuras de proa não pretendiam capturar realismo, personalidade ou beleza convencional. Rugas, testas franzidas e carne flácida eram marcadores de autoridade, refletindo a convenção artística do verismo. Na retratística romana, essa representação hiper-realista de cada linha e imperfeição tornava a idade e a experiência sinais visíveis do direito de governar. Este não era o caso das mulheres, que ocasionalmente eram esculpidas, mas em grande parte como adornos para os homens, seus rostos estilizados à semelhança de deusas.
Além dos governantes, muito poucas pessoas tinham seus rostos representados visualmente na antiguidade. A maioria das pessoas também não estava familiarizada com seus próprios rostos — antes do século XVIII, muitos nunca haviam se visto em um espelho (a posse generalizada só viria com a produção em massa no século XIX).
O foco no rosto aumentou a partir do Renascimento, à medida que o humanismo o enquadrava como um local de verdade interior. A retratística começou a enfatizar a semelhança psicológica; enquanto a fisiognomonia ainda importava, o realismo também. Um queixo forte, olhar firme e simetria continuaram a sinalizar julgamento, racionalidade e liderança — assim como a branquitude. À medida que a expansão colonial revelava rostos humanos mais diversos, a branquitude tornou-se codificada como uma marca de "civilização".
Essa codificação se intensificou no século XVIII, à medida que a retratística apresentava a branquitude como biologicamente e moralmente superior. Os mercados de massa do consumismo e da cultura urbana reforçaram o "cuidado pessoal" como evidência da civilidade masculina: uma barba e sobrancelhas bem cuidadas, juntamente com a pele branca, eram marcadores de riqueza, lazer e respeitabilidade.
Mais tarde, o close-up de Hollywood de atores como Cary Grant desencadeou uma demanda pela perfeição facial. Foundation/Getty Images
À medida que novas tecnologias faciais se desenvolviam, elas frequentemente reforçavam as hierarquias sociais existentes, semelhante a como as mídias sociais operam hoje. A fotografia, por exemplo, fortaleceu os padrões tradicionais raciais e de beleza, permitindo que antropólogos elaborassem medições intrincadas que promoviam ideias de superioridade branca. Francis Galton, o fundador da eugenia, empregou a fotografia composta para produzir imagens dos chamados "tipos criminosos" e "tipos raciais", usando características faciais para classificar o valor humano. Rostos negros eram interpretados como sinais de "selvageria", enquanto rostos brancos representavam "civilização" — vieses que desde então foram incorporados aos algoritmos modernos de reconhecimento facial.
A ascensão de Hollywood e da publicidade glorificou ainda mais o rosto ideal. O plano close revolucionou tudo. Introduzido no cinema inicial, ele trouxe os rostos para uma visão extremamente próxima, expondo poros, assimetrias e sutis mudanças emocionais — um lábio trêmulo, um leve tremor. Comercializado como autenticidade, também exagerou imperfeições e estabeleceu novos padrões inatingíveis. O close-up alegava revelar a verdade enquanto exigia perfeição, levando a indústria a desenvolver novas técnicas de controle: maquiagem, iluminação especializada, lentes de foco suave e, na década de 1950, cirurgia plástica.
Dinâmicas semelhantes estão em jogo hoje na definição da beleza masculina. O Instagram promove ideais pseudocientíficos, como mandíbulas quadradas para homens, como "naturais" e desejáveis, invocando conceitos como a "proporção áurea" para prescrever atratividade — especificando o formato ideal e o posicionamento do nariz, da linha da mandíbula e dos olhos para criar um rosto perfeitamente simétrico.
Essa informação também influenciou sistemas de IA, moldando seus algoritmos, e é frequentemente aceita como fato por muitos cirurgiões plásticos. Isso precisa ser desafiado: a simetria não é o único fator na atratividade, e a proporção áurea é uma noção estética da Europa Ocidental ultrapassada.
A fisiognomonia — julgar o caráter pela aparência — também fez um retorno injustificado. Rotineiramente avaliamos quem parece confiável com base em suposições frequentemente racistas. Essa prática agora existe digitalmente, em algoritmos de IA projetados para "ler" rostos e inferir emoções, traços de personalidade, orientação sexual ou até mesmo criminalidade. Cesare Lombroso, o criminologista italiano do século XIX que pensava que "criminosos natos" poderiam ser identificados por suas características faciais, ficaria satisfeito.
Junto com cirurgiões plásticos e influenciadores de mídia social, psicólogos evolutivos reviveram padrões faciais tradicionais, alegando que as mulheres são naturalmente atraídas por "olhos de caçador", queixos fortes e sinais de alta testosterona. Ideais historicamente específicos são apresentados como naturais e imutáveis. Mas a ideia de que características "predatórias" sinalizam aptidão genética revela mais sobre nossa cultura atual do que sobre a natureza humana.
Sejamos honestos: se a atração fosse realmente inata, todos ainda admiraríamos as panturrilhas bem formadas e vestidas de seda de um comerciante do século XVIII e consideraríamos perucas empoadas o auge do estilo. Barrigas rechonchudas eram desejáveis em tempos de escassez, e costeletas eram moda nos cavalheiros vitorianos muito antes de serem adotadas pelos hipsters modernos.
A preferência atual por um ideal juvenil e hipermasculino reflete nossa era. Sob o neoliberalismo, somos encorajados a nos ver como projetos que requerem investimento e melhoria constantes. Não é surpresa, então, que o rosto masculino tenha se tornado uma forma de capital — um ativo adquirível (embora depreciável), como criptomoeda, em um mundo onde o poder frequentemente parece abstrato e elusivo.
Isso explica por que não é qualquer rosto masculino, mas um tipo específico de rosto masculino, que está se tornando o padrão. Toda a atenção está na juventude. Na era das startups, a "experiência" sugerida pelas rugas não é mais necessária; o status não é mais garantido pela idade, propriedade ou uma posição institucional. Essa lógica é especialmente poderosa na "manosphere", onde há um vínculo direto entre a autoaprimoração obsessiva pela aparência e o nacionalismo branco. Mas mesmo fora dessa esfera, a branquitude tem influência. Embora todos os rostos possam ser tratados como mercadorias, eles não são todos valorizados igualmente ao vender um produto, um filme ou uma ideologia.
Rostos brancos, há muito sendo o padrão padrão contra o qual outros são medidos, são assumidos como neutros e mais fáceis de imbuir com vários significados. Isso pode explicar por que uma nova geração de galãs de Hollywood — Jacob Elordi, Timothée Chalamet, Austin Butler — todos incorporam uma estética masculina branca, simétrica e angular semelhante. Cada um foi escalado como protagonista romântico introspectivo — em **Saltburn**, **Bones and All** e **The Bikeriders**, respectivamente — papéis que projetam uma fantasia de predação: desejável, porém perigosa. Esses rostos não são inteiramente novos. Eles ecoam um arquétipo mais antigo, como a autoridade impassível e esculpida de um Clint Eastwood de uma época antes que o gênero se tornasse complicado, agora filtrado pelos algoritmos do Instagram e otimizado para uma era que exige que o poder masculino seja inflexível e adquirível.
Nem todo rosto se conforma a esse tipo. Para cada Jacob Elordi, há um David Bowie andrógino, um Steve Buscemi "feio-atraente" ou um Dwayne "The Rock" Johnson bombado. No entanto, o rosto branco, angular, da Europa Ocidental que representa o neoliberalismo moderno é considerado neutro o suficiente para reivindicar o espaço central. Também é fluido o suficiente para conter contradições.
Isso nos traz de volta a J.D. Vance. Sua barba cuidadosamente cultivada pode sinalizar uma masculinidade rústica para uma base política que fetichiza papéis de gênero "tradicionais" e zomba da ideia de gênero como performance. Mas o próprio rosto de Vance — e seus olhos aparentemente cansados — é pura performance. Em um estilo diferente, o de Pete Hegseth também é: aprimorado na academia, com um olhar fixo, sempre pronto para as câmeras. O rosto de Donald Trump conta uma história completamente diferente — com seu bronzeado dos anos 80, penteado desesperado e maquiagem que para na linha da mandíbula — menos um guerreiro de mandíbula quadrada e mais um soberano pintado. O rosto masculino da autoridade nunca é apenas natural; é também teatro, um produto de mercado, um portador de significado e um espetáculo.
Dra. Fay Bound Alberti é professora de história moderna no King's College London. Seu livro **O Rosto: Uma História Cultural** será publicado pela Allen Lane em 26 de fevereiro de 2026.
**Perguntas Frequentes**
FAQs: A Ascensão Imparável dos Ideais de Beleza Masculina Irrealistas
**Perguntas de Nível Iniciante**
**P: O que são ideais de beleza masculina irrealistas?**
R: São padrões estreitos, muitas vezes inatingíveis, de como os homens devem se parecer — como ser extremamente musculoso, ter uma mandíbula definida, pele perfeita e percentual de gordura corporal muito baixo — que são fortemente promovidos na mídia, publicidade e agora nas redes sociais.
**P: Não é uma coisa boa os homens se importarem com sua saúde
