Lukianivskan aukiolla, yhdellä Kiovan pommitetuimmista alueista, vilkkaan McDonald’sin valkoiset kirjaimet ovat sulaneet tulipalossa, joka syttyi läheisessä ostoskeskuksessa viimeisimmän suuren hyökkäyksen aikana 24. toukokuuta.
Sisällä ravintola on kuitenkin vilkas – kunnes ilmahälytys soi, lähettäen henkilökunnan ja asiakkaat viereisen metroaseman liukuportaita alas suojaan syvälle maan alle. Viimeisin isku romahdutti osan metron katosta ja täytti laiturit paksulla pölypilvellä.
Tämä McDonald’s on vaurioitunut kolme kertaa pelkästään tänä vuonna (kiovalainen vitsailee, että ketjun kultaiset kaaret ovat tulleet "vastarinnan symboliksi"). Lämpökartoilla, jotka osoittavat, kuinka usein ilmaiskut osuvat Kiovaan, Lukianivskan aukion ja laajemman Ševtšenkon piirin alue erottuu korkeiden iskumääriensä vuoksi viimeisten neljän vuoden aikana.
Paikalliset asukkaat sanovat, että tilanne on vain pahentunut viime kuukausina. Suuressa, hajallaan olevassa kaupungissa, jossa sodan vauriot usein sulautuvat maisemaan, tämä Kiovan kulma näyttää enemmän kohtaukselta paljon lähempää rintamalinjoja.
Todennäköinen syy on aivan vilkkaan kadun toisella puolella metroaseman sisäänkäyntiä vastapäätä: pitkä, punainen, särkynyt julkisivu tuhotusta Artem-tehtaasta, joka oli aiemmin asetehdas, nyt enimmäkseen raunioina ja osittain valtavan seinämaalauksen peitossa.
Viimeaikaiset massiiviset iskut ovat kuitenkin osuneet siviilirakennuksiin. Lasitorni, joka työntyy esiin kuin laivan keula kadun ylle, on menettänyt monet ikkunoistaan. Kaksi palanutta autoa seisoo tien reunassa. Metroaseman sisäänkäyntihalli, johon on isketty viisi kertaa, on suurelta osin laudoitettu, ja ohikulkijat pysähtyvät katsomaan palanutta ja onttoa rakennusta.
Aseman ja ravintolan lisäksi suurin osa alueen toiminnasta keskittyy nyt pieneen torille, jossa on kukka- ja vihanneskojuja ja joka on edelleen auki yhden raunioituneen rakennuksen alla.
Anastasiia Prymak, 23, tuotepäällikkö, joka asuu läheisessä kerrostalossa, juo kahvinsa ennen töihin lähtöä. "Muutin Kiovaan Nikopolista kaksi vuotta sitten jatkuvan pommituksen takia siellä. Nyt meillä on ollut massiivisia pommituksia täällä viime kuukausina", hän sanoo.
Ensin tuli drooni-isku läheisen asuinrakennuksen katolle 28. huhtikuuta. "Luulin kuulevani lentokoneita. Sitten sanoin itselleni, ettei se voinut olla lentokoneita sodan takia. Sitten katsoin ulos ja näin räjähdyksen katolla", Prymak sanoo. "Minulla on diagnosoitu vaikea ahdistuneisuushäiriö. Tunnen oloni ahdistuneeksi koko ajan, jopa ilman syytä, ja minulla on paniikkikohtauksia."
Hän avaa puhelimestaan kuvan, joka näyttää näkymän hänen asuntonsa ikkunasta. Alhaalla rakennus palaa, ja liekit ampuvat ulos ikkunoista kuin suihkut.
"Viime kuussa oli nämä valtavat iskut. Poikaystäväni vei minut suojaan, ja rukoilin, vaikka en usko Jumalaan. Nyt pyydän poikaystävääni muuttamaan Lviviin [Länsi-Ukrainaan]. Sitten alueelle iskettiin uudelleen pari viikkoa sitten. Tämä on aivan rakennukseni ulkopuolella."
Prymak näyttää videon tuhoutuneista rakennuksista. "Kerron ystävilleni, että se näyttää Tšernobyliltä. Täällä on yhä vaarallisempaa. Nukun käpertyneenä kuin sikiö, koska pelkään, että drooni tai raketti osuu. Haluan kuolla heti. En halua menettää raajaa."
Pitkässä ja eskaloituvassa ilmasodassa Venäjän ja Ukrainan välillä vauriot tällä yhdellä alueella toimivat varoituksena siitä, mihin konflikti on menossa. Kremlin virkamiehet ja Vladimir Putin ovat ilmoittaneet Venäjän aikeesta tehdä raskaampia ja "systemaattisempia" iskuja Ukrainan kaupunkialueille. Venäjän ohjusuhkien lisääntyminen Kiovaa ja muita kaupunkeja kohtaan tapahtuu samaan aikaan, kun Moskova yrittää hyödyntää maailmanlaajuista ohjusten torjuntaohjusten pulaa – erityisesti Patriot-järjestelmän osalta – jota Yhdysvaltojen ja Israelin sota Irania vastaan on pahentanut.
Lukianivskan aukion McDonald’sin henkilökunta hakeutuu suojaan metroon ilmahälytyksen aikana. Valokuva: Peter Beaumont/The Guardian
Volodymyr Zelenskyi on kiirehtinyt varmistamaan lupauksia lisää torjuntaohjuksia varoittaen Yhdistyneen kuningaskunnan, Ranskan ja Saksan johtajia vierailullaan Lontoossa sunnuntaina "kiireellisestä tarpeesta laajentaa" Ukrainan ilmapuolustusta ja syvälle ulottuvia iskukykyjä.
Istuen kukkakojullaan Faina Polishchuk sanoo, että vaikka suurin osa kojujen pitäjistä on palannut, asiakkaat eivät ole. "Se on vaarallista", hän sanoo. "Viimeisimmän suuren iskun jälkeen toukokuussa useimmat kollegani täällä itkivät ja olivat hermostuneita eivätkä halunneet palata takaisin muutamaan päivään aluksi. Mutta tämä on minun elinkeinoni."
Pahoin vaurioitunut Kvadrat-ostoskeskus lähellä Lukianivskan metroasemaa massiivisen venäläisen ohjusiskun jälkeen. Valokuva: Mykhaylo Palinchak/SOPA Images/Shutterstock
Hän katseli viimeistä iskua asuntonsa ikkunasta. "Koko rakennus tärisi. Menin suojaan, ja nuori mies tuli ja näytti minulle puhelimestaan, mitä tapahtuu. Hän sanoi, että kaikki palaa."
Aluksi Faina sanoo pysyvänsä paikalla hinnalla millä hyvänsä, ja hän kuulostaa optimistiselta. "En pelkää", hän sanoo, mutta lisää nopeasti varovaisen huomautuksen. "Jos tilanne pahenee, menen Vinnytsiaan [hänen alkuperäiseen kotikaupunkiinsa]."
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä artikkelin otsikon perusteella: Näyttää Tšernobyliltä – elämää Kiovan pommitetuimmalla alueella, kun Ukraina valmistautuu toiseen suureen hyökkäykseen
Aloittelijatason kysymykset
1 Miksi ihmiset sanovat, että tämä alue näyttää Tšernobyliltä
Koska alue on pahoin tuhoutunut, hylätty ja pölyn ja roskien peitossa, samankaltainen kuin aavekaupunki Tšernobylin ydinvoimalan ympärillä vuoden 1986 onnettomuuden jälkeen
2 Mistä alueesta puhutaan
Se viittaa todennäköisesti rintamalinjan tai pahoin pommitettuun alueeseen Kiovassa, kuten luoteisosiin, joihin osui kovimmin täysimittaisen hyökkäyksen alussa
3 Onko siellä turvallista asua nyt
Ei oikeastaan. Artikkeli viittaa siihen, että alue on edelleen ohjus- ja drooni-iskujen uhan alla, varsinkin kun Ukraina valmistautuu toiseen suureen Venäjän hyökkäykseen
4 Miksi Ukraina valmistautuu toiseen suureen hyökkäykseen
Venäjä on ryhmittynyt uudelleen ja aloittanut uusia hyökkäyksiä. Kiova on edelleen keskeinen kohde, joten viranomaiset odottavat uutta yritystä valloittaa tai painostaa pääkaupunkia
5 Asuuko ihmisiä edelleen tällä pommitetulla alueella
Kyllä, mutta hyvin vähän. Enimmäkseen iäkkäitä asukkaita, vapaaehtoisia tai niitä, jotka kieltäytyvät jättämästä kotejaan vaarasta ja peruspalvelujen puutteesta huolimatta
Edistyneen tason kysymykset
6 Miten päivittäinen elämä toimii ilman sähköä, vettä tai kauppoja
Asukkaat luottavat generaattoreihin, kaivoveteen, humanitaariseen apuun ja vapaaehtoisten toimituksiin. Monet kävelevät pitkiä matkoja löytääkseen ruokaa tai lääkkeitä
7 Millainen pommitus on aiheuttanut tämän Tšernobylin kaltaisen ilmeen
Raskas tykistö, useita raketteja laukaisevat järjestelmät ja ilmapommit ovat tasoittaneet rakennuksia ja jättäneet kraattereita. Murskatun betonin pöly peittää kaiken
8 Miten ihmiset puolustautuvat näin paljaalla alueella
Jotkut ovat rakentaneet väliaikaisia suoja kellareihin. Toiset luottavat ilmahälytyksiin ja nopeaan pääsyyn metroasemille. Myös väestönsuojelun vapaaehtoiset partioivat varoittaakseen tulevista iskuista
9 Mitä tapahtuu, kun uusi suuri hyökkäys on odotettavissa? Evakuoivatko ihmiset
Jotkut evakuoivat, mutta monet jäävät, koska heillä ei ole minne mennä, ovat liian vanhoja tai sairaita liikkumaan tai ovat päättäneet suojella omaisuuttaan ryöstäjiltä
10 Miten tämä alue eroaa muista pommitetuista Ukrainan kaupungeista
Se
