Ο Κάι Μπερντ και η Σούζαν Γκόλντμαρκ έγραψαν ένα βιβλίο που ο κόσμος του Τραμπ θα προτιμούσε να μην διαβάσετε. Κυκλοφόρησε την Τρίτη, το American Scoundrel είναι μια γρήγορη, ανατρεπτική βιογραφία του Ρόι Κον, του δικηγόρου της Νέας Υόρκης που συνδεόταν με το οργανωμένο έγκλημα και του οποίου η αξιοσημείωτη ζωή ακολούθησε, όπως λέει και ο υπότιτλος του βιβλίου, ένα «Σκοτεινό Ταξίδι από τον Τζο Μακάρθι στον Ντόναλντ Τραμπ».
«Είπα στην υπεύθυνη δημοσιότητά μου να επικοινωνήσει με οποιονδήποτε από τους παρουσιαστές και ρεπόρτερ του Fox News, με τον Τζο Ρόγκαν, τον Στιβ Μπάνον», είπε ο Μπερντ. «Δεν ακούσαμε λέξη, εκτός από τον Τζο Ρόγκαν. Είπε ότι κοίταξε τα δοκίμια και επικοινώνησε με την υπεύθυνη δημοσιότητά μου και είπε, "Δεν με ενδιαφέρει." Είμαι κάπως έκπληκτος. Αυτή είναι μια σοβαρή βιογραφία του μέντορα του προέδρου, τον οποίο θαυμάζει δημοσίως και λέει ότι ακόμα τον λείπει».
Από τα μέσα της δεκαετίας του '70 έως τα μέσα της δεκαετίας του '80, ο Κον καθοδήγησε τον Τραμπ στον αδίστακτο κόσμο των ακινήτων της Νέας Υόρκης. Ό,τι βάναυσο υπάρχει στον Τραμπ, στις επιχειρήσεις και την πολιτική, πιθανότατα το έμαθε από τον Κον. Πώς να επωφεληθείς από τις σχέσεις με το οργανωμένο έγκλημα; Ναι. Πώς να είσαι ένα βήμα μπροστά από τον νόμο; Ναι. Πώς να λες ψέματα χωρίς τύψεις και να μην παραδέχεσαι ποτέ λάθος ή ήττα; Ναι.
Δεν είναι περίεργο που το 2017, εν μέσω ενός σκανδάλου για τις σχέσεις με τη Ρωσία που οι βοηθοί του δεν μπορούσαν να διαχειριστούν, ο Τραμπ ρώτησε περίφημα: «Πού είναι ο Ρόι Κον μου;»
Ο Τραμπ γνωρίζει για το American Scoundrel, επειδή ο Μπερντ τον κάλεσε τέσσερις φορές στον προσωπικό του αριθμό.
«Οι συνεντεύξεις ήταν οκτώ, εννέα, δέκα λεπτά», είπε ο Μπερντ. «Είπε μερικές ιστορίες. Μου ήταν χρήσιμες. Ρώτησα, "Λοιπόν, πώς γνωρίσατε για πρώτη φορά τον Ρόι Κον;" Και περίμενα αυτό που είχε πει στο παρελθόν στο The Art of the Deal και σε συνεντεύξεις, αλλά αντί αυτού ανέτρεψε εντελώς την ιστορία. Αντί να πάει αυτός στον μεγαλύτερο άνδρα, αναγνωρίζοντας τον ισχυρό δικηγόρο που καθόταν σε ένα κοντινό τραπέζι στο Le Club στο Μανχάταν [το 1973], είπε, "Ω, ο Ρόι Κον με αναγνώρισε. Έκανα όνομα ως νέος κατασκευαστής στο Μανχάταν."»
Ένα άλλο μάθημα από τον Κον: πες την ιστορία όπως διάολο θέλεις.
Περιγράφοντας την τελευταία του τηλεφωνική επικοινωνία με τον Τραμπ, ο Μπερντ είπε: «Είναι τόσο περίεργο. Τον παίρνεις τηλέφωνο εν ψυχρώ και σηκώνει. Αυτή τη φορά, αντί να ακούσει ευγενικά τις ερωτήσεις μου, λέει, "Ω, δεν μπορώ να το κάνω αυτό. Δεν έχω χρόνο για αυτό. Δεν θα έπρεπε να χρησιμοποιείτε αυτόν τον αριθμό. Είμαι ο πρόεδρος. Έχω τη Ρωσία να με παίρνει τηλέφωνο. Έχω την Κίνα να με παίρνει τηλέφωνο." Και του λέω, "Εντάξει, καταλαβαίνω, κύριε Πρόεδρε, αλλά έχω μόνο δύο ερωτήσεις."
«Και ρωτάω, "Γνωρίζατε ότι ο Ρόι Κον το 1976 ψήφισε τον Τζίμι Κάρτερ;" Και λέει, "Α, αυτό είναι απίστευτο. Γιατί θα το έκανε αυτό;" Και είπα, "Λοιπόν, ο Ρόι ήταν κάπως αηδιασμένος και ανυπόμονος με το παλιό φρουρό του Ρεπουμπλικανικού κόμματος που συμβόλιζε ο Τζέραλντ Φορντ, και πίστευε ότι ο Τζίμι Κάρτερ ήταν ένα φρέσκο πρόσωπο." Και ο Τραμπ είπε, "Ω, μπορώ να το καταλάβω αυτό. Έχει λογική." Ξέρετε τις απογοητεύσεις του με την ηγεσία του Ρεπουμπλικανικού κόμματος. Άρα αυτό πρέπει να τον βρήκε απήχηση.
«Μετά είπα, "Λοιπόν, ο Κον γρήγορα απογοητεύτηκε με τον Κάρτερ, ιδιαίτερα με τη συμφωνία για τη διώρυγα του Παναμά," και φυσικά ο Τραμπ πετάχτηκε και είπε, "Ναι, αυτή ήταν μια τρομερή συμφωνία. Τι τρομερή συμφωνία!" Προσπαθεί να κλείσει το τηλέφωνο, και του λέω, "Λοιπόν, απλά θέλω να ξέρετε ότι αυτό το βιβλίο βγαίνει το φθινόπωρο," και λέει, "Ω, υπέροχα, ίσως μπορώ να το προωθήσω. Οτιδήποτε προωθώ πάει στο νούμερο ένα." Και μετά υπάρχει μια παύση, και λέει, "Φυσικά, θα πρέπει να είναι δίκαιο."»
Το American Scoundrel είναι σίγουρα δίκαιο. Ο Μπερντ κέρδισε Βραβείο Πούλιτζερ για το American Prometheus, μια βιογραφία του πυρηνικού επιστήμονα Τζ. Ρόμπερτ Οπενχάιμερ που συνέγραψε με τον Μάρτιν Τζ. Σέρουιν και αποτέλεσε τη βάση για την οσκαρική βιογραφική ταινία του Κρίστοφερ Νόλαν. Το τελευταίο θέμα του Μπερντ ήταν ο Κάρτερ. Ο Κον συνέχιζε να εμφανίζεται, οπότε ο Μπερντ και η Γκόλντμαρκ (η σύζυγός του, «διευθύντρια έρευνας» και «μούσα») ξεκίνησαν τη δουλειά. Μετά ο Τραμπ επανεκλέχθηκε. Ο Κον ήταν ξανά επίκαιρος.
«Στα 27 του, ο Κον ήταν στο εξώφυλλο του περιοδικού Time», είπε ο Μπερντ, αναφερόμενος σε μια άνοδο που είδε τον Κον να αποφοιτά από τη Νομική Σχολή του Κολούμπια στα 20, να διώκει τον Τζούλιους και την Έθελ Ρόζενμπεργκ, που εκτελέστηκαν για κατασκοπεία υπέρ της Ρωσίας, και στη συνέχεια να γίνεται βοηθός του Ρεπουμπλικανικού γερουσιαστή Τζο Μακάρθι κατά τη διάρκεια του Κόκκινου Πανικού—τη σκληρή καταστολή των φιλελεύθερων και των ομοφυλόφιλων τη δεκαετία του 1950—ήταν ο Ρόι Κον. Ο Μπερντ σημείωσε, «Ο Τζο Μακάρθι είναι μια πολύ πιο απλή και λιγότερο ορμητική φιγούρα από τον Ρόι Κον. Ο Μακάρθι ήταν ένας λαϊκιστής γερουσιαστής από το Ουισκόνσιν που απλώς έψαχνε να γίνει πρωτοσέλιδο, και κάπως έπεσε πάνω στην ιδέα των κομμουνιστών στην κυβέρνηση.»
Ο Κον, από την άλλη πλευρά, ήταν «ο ιδεολόγος. Είναι ο Σβενγκάλι, ο πραγματικός εγκέφαλος, που λέει στον Τζο Μακάρθι πώς να εκμεταλλευτεί αυτό το ζήτημα. Διευθύνει τις ακροάσεις, ανακρίνει πραγματικά τους μάρτυρες, και καθοδηγείται από μια σταθερή πεποίθηση ότι ο εσωτερικός κομμουνισμός απειλεί το έθνος. Ως Εβραιοαμερικανός—και αυτό είναι το κλειδί για την ταυτότητά του, νομίζω—θέλει επίσης να αποδείξει την πίστη του, να δείξει ότι δεν είναι όλοι οι Εβραίοι αριστεροί.»
Τα δεξιά διαπιστευτήρια του Κον ήταν στέρεα: ήταν κοντά στον Ρούπερτ Μέρντοχ, τον Ρόναλντ Ρίγκαν και άλλες σημαντικές συντηρητικές προσωπικότητες.
Καθώς οι φρικαλεότητες του Μακαρθισμού αντηχούν τώρα στον εξωνομικό αγώνα του Τραμπ ενάντια στο «woke», έτσι αντηχούν και τα λάθη εκείνων των ανακριτών. Οι ακροάσεις Στρατού-Μακάρθι, που έριξαν τον Μακάρθι το 1954, ξεκίνησαν επειδή ο Κον προσπάθησε να κρατήσει έναν άλλο νεαρό ανακριτή, τον Τζ. Ντέιβιντ Σάιν, εκτός υπηρεσίας στο εξωτερικό. Οι γερουσιαστές υπαινίχθηκαν ότι ο Κον και ο Σάιν ήταν εραστές. Ο Κον ήταν σίγουρα ομοφυλόφιλος αλλά ποτέ δεν το αποκάλυψε δημοσίως. Ο Μπερντ πρόσθεσε, «Ήταν επίσης αρκετά ξεκάθαρα ελκυσμένος από τον Ντόναλντ Τραμπ. Όταν γνωρίστηκαν, ο Τραμπ ήταν 27—ψηλός, ξανθός, γαλανομάτης και κάπως πλούσιος. Άρα ήταν ο τύπος του Ρόι. Δεν νομίζω ότι συνέβη κάτι σεξουαλικό μεταξύ τους, αλλά υπήρχε μια δυναμική, και ένα μοτίβο στις φιλίες του Ρόι.»
Ο Κον μπορούσε να είναι γενναιόδωρος. Ο Μπερντ αναφέρεται στον Γκάρι Μπέλις, ο οποίος έβγαινε με τον Κον (25 χρόνια μεγαλύτερό του) αλλά δεν κοιμήθηκε μαζί του και διατήρησε τρυφερά αισθήματα γι' αυτόν. Ωστόσο, αυτή η ιστορία εμφανίζεται σε ένα κεφάλαιο που ονομάζεται «Αρπακτικό», το οποίο περιλαμβάνει επίσης την φρικιαστική ιστορία του Ρίτσαρντ Κερ, ενός αγοριού από τη Βόρεια Ιρλανδία που κακοποιήθηκε σε ίδρυμα και στη συνέχεια διακινήθηκε σεξουαλικά σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένου του Ρόι Κον.
«Μπορούσε να είναι πολύ γοητευτικός με κάποιον σαν τον Γκάρι Μπέλις και αρκετά αξιοπρεπής», είπε ο Μπερντ. «Τον φλέρταρε, του έκανε χάρες όπως θα έκανε ο Ρόι, αλλά υποχώρησε όταν ο Γκάρι ξεκαθάρισε ότι δεν μπορούσε να ακολουθήσει αυτόν τον δρόμο. Παρόλα αυτά, ο Κον ήταν σεξουαλικά εξαρτημένος και είχε αυτά τα "παιχνίδια"—έφηβους εκδιδόμενους για σεξ.»
Ο Κον είναι ένας Αμερικανός κακοποιός. Εμφανίζεται στο Angels in America, το θεατρικό έπος του Τόνι Κούσνερ για την κρίση του AIDS. Το 2024, ο Τζέρεμι Στρονγκ τον υποδύθηκε στο The Apprentice, τη βιογραφική ταινία του Τραμπ από τον Άλι Αμπάσι. Μέρος του αρχείου του ανήκει στον Μάικλ Στάιπ των R.E.M., ο οποίος έγραψε το τραγούδι "Exhuming McCarthy."
Πέθανε το 1986 σε ηλικία 59 ετών από AIDS. Όπως πάντα αρνιόταν τη σεξουαλικότητά του, έτσι αρνήθηκε και την τελική του ασθένεια, ισχυριζόμενος ότι είχε καρκίνο του ήπατος ακόμη και ενώ λάμβανε πειραματική θεραπεία για το AIDS χάρη στις διασυνδέσεις του στην Ουάσινγκτον. Λίγο πριν τον θάνατό του, του αφαιρέθηκε η άδεια ασκήσεως επαγγέλματος για ανήθικη συμπεριφορά, αν και τρεις κατηγορίες δεν κατάφεραν να τον ρίξουν. (Είχε ακόμη 36 μάρτυρες χαρακτήρα, συμπεριλαμβανομένων των Τραμπ, Γουίλιαμ Φ. Μπάκλεϊ Τζούνιορ και της τηλεπαρουσιάστριας Μπάρμπαρα Γουόλτερς, η οποία κάποτε υπηρέτησε ως "κάλυψη" του Κον, ή ψεύτικο ερωτικό ενδιαφέρον.) Στις τελευταίες του μέρες, λέγεται συχνά ότι ο Τραμπ εγκατέλειψε τον Κον, με αποτέλεσμα εκείνος να παρατηρήσει, «Ο Ντόναλντ κατουράει παγωμένο νερό.» Ο Μπερντ είπε, «Αυτό δεν είναι απόλυτα αληθές.
«Παραθέτω τον Κρις Σέιμουρ, τον τηλεφωνητή στο δικηγορικό γραφείο του Κον στο αρχοντικό της Νέας Υόρκης. Είπε ότι όταν ο Τραμπ συνειδητοποίησε ότι ο Ρόι πέθαινε από AIDS, άρχισε να κρατά αποστάσεις. Βασιζόταν λιγότερο σε αυτόν ως δικηγόρο του, και τα τηλεφωνήματα έγιναν λιγότερα. Αλλά αυτό δεν σημαίνει ότι τον έκοψε. Τον προσκάλεσε στο νέο του κτήμα στο Μαρ-α-Λάγκο για ένα υπέροχο δείπνο τον Μάρτιο του '86, μόλις πέντε μήνες πριν πεθάνει. Ήταν ένα συγκινητικό αποχαιρετιστήριο δείπνο με πολλές προπόσεις.»
Η νεκρώσιμη ακολουθία του Κον πραγματοποιήθηκε στο κέντρο του Μανχάταν, και ένας μάρτυρας είδε τον Τραμπ να κλαίει.
Το American Scoundrel κυκλοφορεί τώρα.
Συχνές Ερωτήσεις
Ακολουθεί μια λίστα με συχνές ερωτήσεις σχετικά με το νέο βιβλίο που ρίχνει φως στην επιρροή του Ρόι Κον στον Ντόναλντ Τραμπ, γραμμένες με φυσικό και σαφή τόνο.
Γενικό Υπόβαθρο
Ε: Ποιος ήταν ο Ρόι Κον;
Α: Ο Ρόι Κον ήταν ένας διαβόητα αδίστακτος Αμερικανός δικηγόρος στα μέσα του 20ού αιώνα. Αρχικά έγινε διάσημος ως επικεφαλής σύμβουλος του γερουσιαστή Τζόζεφ Μακάρθι κατά τη διάρκεια των ακροάσεων του Κόκκινου Πανικού τη δεκαετία του 1950. Αργότερα έγινε ένας ισχυρός "τακτοποιητής" στη Νέα Υόρκη, γνωστός για τη χρήση επιθετικών, συχνά ανήθικων νομικών τακτικών.
Ε: Ποιο είναι το κύριο επιχείρημα αυτού του νέου βιβλίου;
Α: Το βιβλίο υποστηρίζει ότι ο Ρόι Κον δεν ήταν απλώς δικηγόρος του Ντόναλντ Τραμπ αλλά ο κύριος μέντοράς του και πολιτικός του πατέρας. Υποδηλώνει ότι το επιθετικό στυλ του Τραμπ, "ποτέ μην απολογείσαι, πάντα επιτίθεσαι", το οποίο αργότερα χρησιμοποίησε στις επιχειρήσεις και την πολιτική, διαμορφώθηκε άμεσα σύμφωνα με το εγχειρίδιο του Κον.
Ε: Γιατί αυτό το βιβλίο θεωρείται νέο αν η σχέση Κον-Τραμπ είναι ήδη γνωστή;
Α: Ενώ η σχέση ήταν γνωστή, αυτό το βιβλίο εμβαθύνει στο πώς ο Κον διαμόρφωσε την κοσμοθεωρία του Τραμπ. Χρησιμοποιεί νέες συνεντεύξεις, προσωπικά έγγραφα και ανέκδοτα για να δείξει τα συγκεκριμένα μαθήματα που δίδαξε ο Κον στον Τραμπ, ξεπερνώντας το γενικό αφήγημα "ήταν φίλοι" για να δείξει μια άμεση μεταφορά μιας αδίστακτης φιλοσοφίας.
Ε: Είναι αυτό το βιβλίο εξουσιοδοτημένη βιογραφία;
Α: Όχι, δεν είναι εξουσιοδοτημένη από τον Ντόναλντ Τραμπ. Είναι ένα ανεξάρτητο δημοσιογραφικό έργο, που σημαίνει ότι βασίζεται σε δημόσια αρχεία, αρχειακό υλικό και συνεντεύξεις με ανθρώπους που γνώριζαν και τους δύο άνδρες.
Η Σχέση Κον-Τραμπ
Ε: Πώς γνωρίστηκαν για πρώτη φορά ο Ρόι Κον και ο Ντόναλντ Τραμπ;
Α: Γνωρίστηκαν τη δεκαετία του 1970 σε ένα ιδιωτικό κλαμπ στη Νέα Υόρκη. Ο Τραμπ, τότε νέος κατασκευαστής ακινήτων, αντιμετώπιζε μήνυση από το Υπουργείο Δικαιοσύνης για φερόμενες φυλετικές διακρίσεις στα διαμερίσματά του. Προσέλαβε τον Κον για να υπερασπιστεί την υπόθεση και ο Κον κέρδισε ανατρέποντας το αφήγημα και μηνύοντας την κυβέρνηση για 100 εκατομμύρια δολάρια.
Ε: Ποιο ήταν το πιο σημαντικό μάθημα που δίδαξε ο Κον στον Τραμπ;
