Gene Folkes, 62, anaishi Manhattan na alikuwa mshiriki katika msimu wa 10 wa The Apprentice, ambao ulionyeshwa mwaka 2010. Aliyekuwa mwajiri wa jeshi la anga hadi 1991, alijifunza upya kama mfanyabiashara wa uwekezaji, kisha akaanzisha biashara yake mwenyewe kabla ya kuonekana kwenye kipindi cha uhalisia. Alifukuzwa na Trump katika kipindi cha 5. Sasa anaendesha kampuni ya ushauri wa teknolojia OshunX na anaandaa podikasti, Folkes Unfettered.
Sikuomba kushiriki The Apprentice. Nilipigiwa simu ghafla: "Je, ungependa kushiriki kipindi hiki?" Sikuwa najua mengi kukihusu. Lakini kama mfanyabiashara yeyote mchanga, unatafuta watu unaowafikiria kuwa majitu. Kuna hadithi hii kuhusu Trump. Alikuwa mmoja wa watu niliotaka kuiga.
Asubuhi ya kwanza, mtu wa mavazi anakuja chumbani kwako saa 3.30 asubuhi. Unakutana na washiriki wengine kwa mara ya kwanza, kisha ndani ya saa moja uko kwenye kazi yako ya kwanza. Unajifunza haraka sana kwamba unacheza mchezo na sheria zinaweza kubadilika wakati wowote.
Mara ya kwanza tulikutana, Trump alikuwa nje ya jengo lake Wall Street. Ni mtu mwenye mamlaka makubwa. Anapoingia mahali anamiliki chumba na hakuna nafasi nyingi ya hewa kwa mtu mwingine kupumua. Nilifikiri, "Sawa, anajionyesha kama vile nilivyomwamini." Kulikuwa na hisia ya kupendezwa na kutamani. Ilikuwa ni pale tu ulipochunguza kwa kina ndipo ulipogundua mfalme hakuwa na nguo.
Katika ulimwengu wa mashirika, kuna mambo fulani ambayo hufanyi bila matokeo. Na yalikuwa ya kawaida sana kwake. Mara ya kwanza tulikutana naye kwenye chumba cha bodi, Trump alituuliza kama tulifikiri wanawake walikuwa wa kuvutia. Alitoa maneno haya ya udokezo - mambo ambayo yalikuwa magumu kuyaeleza - lakini ulijisikia vibaya baadaye.
Raundi ya kwanza iligawanywa wanaume dhidi ya wanawake. Nilijitolea kuwa meneja wa mradi wa timu ya wanaume. Kazi ya kwanza ilikuwa kubuni nafasi ya ofisi ya kisasa. Tulishinda kazi hiyo, na zawadi yangu ilikuwa mazungumzo ya faragha na Trump. Dawati lake katika Trump Tower lilikuwa dogo na lenye fujo kiasi. Mwanzoni, nilifikiri anajua jinsi ya kuungana na watu. Kulikuwa na haiba, kulikuwa na mvuto; anaamsha kiasi fulani cha kujiamini. Unaweza kuvutiwa sana na mambo yote ya Donald, lakini nilipoketi nyuma na kuanza kumsikiliza kwa makini, nilifikiri, "Oh, sidhani kama huyu ni mtu niliyejaribu kujifananisha naye."
Sikuhisi huruma kutoka kwake: nilikuwa zaidi bidhaa kuliko mtu. Nafikiri juu ya hilo sana sasa, kwa sababu naamini kwamba mtu yeyote anayetaka kuongoza taifa lazima awe na kiasi fulani cha huruma. Ikiwa huna, basi unawezaje kuhusiana na mtu ambaye ni mama au baba mmoja anayejitahidi kuweka chakula mezani?
Mtayarishaji mmoja aliniambia mfululizo ulikuwa wangu kupoteza. Wiki niliyofukuzwa, sikuhisi ilikuwa inakuja. Tulilazimika kuandaa onyesho la mitindo kwa Rockport. Unapokuwa mwajiri wa jeshi la anga, kama nilivyokuwa, unachofanya ni kuzungumza hadharani, kwa hivyo meneja wangu wa mradi alinichagua kuwa msimamizi wa sherehe. Ninavaa miwani. Katika kipindi hicho niliamua kuvaa lenzi zangu za macho. Hazikuwa za bifocal, na nakumbuka nilisema, "Nahitaji kurudi kuchukua miwani yangu." Hatukufika hapo. Tulifika kwenye mtihani na sikuweza kusoma kitu chochote kwenye hati.
Tulipokwenda kwenye chumba cha bodi na tukashindwa, walileta watatu wetu. Trump alinishangaza sana. Simulizi lilibadilika kutoka, "Hey, sikuweza kuona, na singekubali kwamba sikuweza kuona, kwa sababu sikutaka kuanza kutoa udhuru", hadi lile ambapo nilikuwa mtu asiyesoma: sikuweza kusoma; sikuweza kuzungumza. Ilikuwa lugha ya fiche sana niliyoifahamu. Nilitambua: oh Mungu wangu, ananifanya kama mtu mweusi mjinga. Nimeketi hapa na shahada ya fedha na anazungumza nami kama mimi ni mjinga. Wakati huo alisukuma nyuma na kusema, "Hakuna mtu anayeweza kuzungumza kuhusu uwezo wangu wa kuzungumza. Sijui unazungumza nini, lakini huyo si mimi."
Sikuhisi hasira. Nilihisi utulivu. Wakati huo, unatambua unacheza katika mfumo uliopangwa.
Folkes kwenye The Apprentice mwaka 2010. Picha: YouTube/NBC
Uso wake ulikuwa mwekundu. Alikuwa na hasira dhahiri. Moja ya mambo aliyofanya aliposukumwa nyuma ilikuwa kuongeza. Ilikuwa kama hakusikia chochote ulichosema. Alikuwa mchangamfu lakini kwa njia iliyodhibitiwa. Alikuwa akicheza kwa kamera. Alijua watazamaji walikuwa wakitamani mstari wake.
Hatimaye nilisema, "Unajua nini? Ikiwa unataka kunifukuza, nifukuze tu." Na hivyo alifanya.
Sikuhisi hasira. Nilihisi utulivu. Wakati huo, unatambua unacheza katika mfumo uliopangwa. Na mtu aliye na mamlaka anadhibiti simulizi, anadhibiti matokeo. Huu ulikuwa mchezo, lakini matokeo yangu ya maisha halisi yalikuwa: maisha yangu yatakuwaje baada ya kipindi, kwa mahusiano yangu, shughuli za biashara, fursa?
Nilipoona mfululizo, nilipiga simu NBC kusema, "Mungu wangu, ndiyo mnaenda huko? Kwamba sikuwa na elimu, mjinga?" Hakukuwa na hisia ya huruma au upendo kutoka kwa mtandao au yeye.
Baadaye sikutaka kuondoka nyumbani. Sikuweza kuamka kitandani asubuhi zingine. Nilikuwa karibu mtu wa kujitenga kwa miezi mitatu. Ilinichukua miaka kupata raha kuzungumza juu yake. Nilikuwa na huzuni.
Nilipojipata, nilianza kufanya kile ninachofanya kawaida: nilianza kupigana. Niliandika blogu ambapo niltoa maoni yangu kuhusu Trump kufikiria kugombea urais. NBC iliniomba kuiondoa, ambayo nilikataa.
Nakumbuka mtu mmoja aliniambia, "Unaharibu chapa ya Trump, unaharibu chapa ya NBC na unaharibu chapa ya Apprentice," na nakumbuka nilisema, "Lakini mnaharibu chapa ya Gene Folkes, na sikukubali upuuzi huu."
Katika miaka 15 tangu nilipokuwa kwenye The Apprentice, vyombo vya habari, burudani, siasa na habari zimeanza kuungana. Trump ni mwanasiasa bora kwa wakati huu: yeye ni utu wote, anajua jinsi ya kukuchochea, anajua nguvu ya hadithi yake mwenyewe.
Nilipokuwa jeshini, kulikuwa na viongozi fulani ambao ungewafuata hadi kifo. Ulijua wanakupenda na wanakujali. Waliweza kudhibiti hisia zao. Walitambua kwamba lengo la timu lilikuwa zaidi ya utu wao binafsi. Trump ni kinyume. Yeye ni utu wote; hakuna timu.
Viongozi wazuri wanataka kupingwa. Na kile nilichojifunza kutoka The Apprentice, na kile ninachokiona sasa katika siasa, ni sawa: usimpinge.
Kama alivyoeleza kwa Kate Lloyd. NBC ilikataa kutoa maoni.
John Bolton, aliyekuwa mshauri wa usalama wa taifa. Picha: Stephen Voss/The Guardian
'Trump hadhibitiwi na chochote, na kwa hivyo mengi ya niliyofanya ilikuwa kujitahidi kuweka treni kwenye njia'
John Bolton, 77, anaishi Washington DC, ni wakili na aliyekuwa balozi wa Umoja wa Mataifa ambaye alikuwa mshauri wa usalama wa taifa kutoka 2018 hadi 2019, chini ya Trump. Kuondoka kwake serikalini kulitangazwa na rais kupitia Twitter tarehe 10 Septemba 2019: "Nilimjulisha John Bolton jana usiku kwamba huduma zake hazihitajiki tena Ikulu. Sikukubaliana sana na mapendekezo yake mengi, kama wengine katika utawala, na kwa hivyo nilimwomba John ajiuzulu, ambayo alinipa asubuhi hii." Bolton anasema mambo yalitokea tofauti.
Kwangu, hakukuwa na jambo moja lililovunja mgongo wa ngamia, na nadhani hiyo ni kweli katika hali nyingi za kujiuzulu. Ilikuwa mkusanyiko wa mambo. Nilikuwa nimeandaa barua ya kujiuzulu, na niliweka nakala moja kwenye droo ya dawati langu ofisini na nakala moja nyumbani, nikijua ningeweza kuichapisha wakati wowote nilipohitaji.
Kimsingi ilikuwa kujiuzulu kwa sentensi moja, ambayo ndiyo njia niliyotaka kuifanya. Na hatimaye ilifikia hiyo Septemba 2019. Mazungumzo ya mwisho yalikuwa kweli tarehe 9 Septemba. Alikuwa akilalamika kuhusu hili na lile, baada ya kusikia—dhahiri kutoka kwa watu ndani ya utawala—kuhusu kitu nilichofanya ambacho hawakupenda. Nilimwambia, "Naam, angalia, ikiwa unahisi hivyo, nitajiuzulu." Alikuwa akiondoka Ofisi ya Oval kutoa hotuba. [Trump alimwambia Bolton wangezungumza kuhusu ombi lake la kujiuzulu asubuhi iliyofuata.] Nilirudi ofisini kwangu na kufikiri, Nitajiuzulu; sitazungumza naye. Kwa hivyo nilifanya mambo mengine machache jioni hiyo, kisha nikaenda nyumbani na kuja mapema asubuhi iliyofuata. Kulikuwa na mikutano michache niliyotaka kumaliza, hasa kufungua msaada wa usalama kwa Ukraine. Nilimaliza hiyo na kumpa katibu wangu barua, nikisema, "Naenda nyumbani. Nitakupigia simu nitakapofika." Nilitaka kutoka eneo la mlipuko. Kwa hivyo nilimwambia aimpe katibu wa Trump na awe tayari kwamba labda angeondoka hivi karibuni.
Kosa pekee nililofanya ni kwamba nilipaswa kutweet wakati huo kwamba nilikuwa nimejiuzulu, kwa sababu Trump alipoiona alikasirika sana. Nilituma tweet moja kusema nilikuwa nimejiuzulu, na kisha walifunga akaunti yangu ya Twitter. Ilinibidi kupigana baadaye kuipata tena. Naamini katika mashambulizi ya mapema, na nilikuwa nimeshindwa kufuata ushauri wangu mwenyewe. Nilipaswa kufanya kwanza, lakini nilikuwa nikifuata kanuni za zamani.
Ninasimulia hadithi hii katika kitabu changu: kabla ya mkutano wa Singapore na Kim Jong-un, wa kwanza katika mfululizo kuhusu programu ya nyuklia ya Korea Kaskazini, kulikuwa na nafasi kwamba Trump angeghairi, ambayo nilifikiri ilikuwa jambo sahihi kabisa kufanya. Nilifikiri jambo lote lingekuwa upotevu mbaya wa muda. Alikuwa akienda kwenye chakula cha jioni, nadhani na magavana wa majimbo, na alipokuwa akiondoka, nilisema, "Tunaweza kutuma kitu kusema hatuji ikiwa unataka kufanya hivyo." Na akasema, "Niachie nifikirie." Akasema, "Nilipokuwa nikichumbiana, nilipenda kuwa mimi ndiye ninayeachana na msichana. Sikutaka msichana aachane nami."
Kwa kweli ni upotovu katika siasa za Marekani—ningesema karibu katika historia ya dunia—kuwa na mtu anayefanya kama anavyofanya.
Tazama picha kwa skrini kamili. Bolton na Trump Februari 2019. Picha: Leah Millis/Reuters.
Sikuweka vitu vingi katika ofisi ya Ikulu. Vitu vingi—faili za kabla ya serikali za vipande vya habari na vitu—nilifikiri katibu wangu angeweza kutoka navyo kwa sababu hazikuwa mali ya serikali waziwazi. Lakini tulilazimika kupigana kuhusu hilo pia. Wafanyakazi wengine kadhaa wangu pia waliachishwa kazi ndani ya saa 24, 48. Baadhi ya vitu vyao vilichukuliwa pia.
Sidhani kwa kawaida naitwa mjinga. Nilifikiri nilijua ninachoingia, hasa kwa sababu nilifikiri uzito wa maamuzi ambayo Trump angelazimika kufanya katika eneo la usalama wa taifa, uzito wa jukumu, ungemdhibiti. Ilibainika nilikuwa nimekosea kabisa kuhusu hilo. Trump hadhibitiwi na chochote, na kwa hivyo mengi ya niliyofanya katika miezi 17 yangu ilikuwa kujitahidi kuweka treni kwenye njia. Mambo kama upangaji wa muda mrefu? Sahau. Kwa ujumla, hakukuwa na muda wa kufanya hivyo.
Niliamini kwa dhati kwamba Trump hangekuwa tofauti na watangulizi wake. Na, kwangu, inaonyesha tu kwamba kwa kweli ni upotovu katika siasa za Marekani—ningesema karibu katika historia ya dunia—kuwa na mtu anayefanya kama anavyofanya. Watu walikuwa wakipuuza mchakato [wa uundaji wa sera wa baraza la usalama wa taifa] na kwenda moja kwa moja kwa Trump. Ilikuwa jambo la mtu wa mwisho chumbani kupata umakini wake.
Kulikuwa na tukio hili wakati Wairani walipiga ndege isiyo na rubani ya Marekani juu ya Ghuba ya Uajemi, katika kile tulichoamini kilikuwa anga ya kimataifa. Tulipima kile tutakachofanya, tukaja na kulipiza kisasi, rais akaamuru, kisha kihalisi wakati ndege zilikuwa hewani, akabadilisha mawazo. Kwa hivyo watu wanauliza, kwa nini tunafanya hivi? Kwa nini tunajisumbua hata? Angalia, kila mtu ana kiburi. Wanasiasa wanajulikana kwa kuwa na kiburi kikubwa kuliko wengi. Lakini sijawahi kuona mwanasiasa ambaye kiburi chake hakikudhibitiwa angalau kwa kiasi fulani na wasiwasi mkubwa. Kwake, hakuna kinachokidhibiti. Hiyo ilikuwa sehemu ya kosa langu. Sikuwahi kuona utu kama huo hapo awali.
Kama alivyoeleza kwa Julian Borger
Rebecca Kelly Slaughter, aliyekuwa kamishna wa FTC. Picha: Stephen Voss/The Guardian
'Nilikuwa kwenye klabu ya maigizo ya shule nilipopata barua pepe kutoka kwa mtu nisiyewahi kumsikia. "Ujumbe kutoka kwa rais." Nilifikiri, naam, hiyo haiwezi kuwa nzuri.'
Rebecca Kelly Slaughter, 45, anaishi Maryland. Mwanachama wa chama cha Democrat, aliteuliwa kwa Tume ya Biashara ya Shirikisho (FTC), wakala huru wa serikali ya Marekani, na Donald Trump mwaka 2018. Kazi ya FTC inajumuisha kupambana na mazoea haramu ya biashara, kulinda faragha mtandaoni, na kukuza ushindani ili kupunguza bei kwa watumiaji. Slaughter alifukuzwa mwaka jana na alipigana vita virefu vya kisheria, akisema kwamba Trump hakuwa na haki ya kuondoa kamishna wa wakala bila sababu. Hii ilisababisha kesi ya mahakama kuu Trump v Slaughter, ambayo iliamua kwa niaba ya mamlaka ya rais kuondoa makamishna kwa mapenzi yake, ikibadilisha uamuzi wa miaka 91.
Ilikuwa fursa na heshima ya ajabu kufanya kazi kwa FTC. Wakati wa muda wangu huko, tulizuia muunganisho mkubwa wa duka la mboga katika historia, ambao ungeongeza bei za mboga zaidi. Tuliwashtaki majukwaa makubwa ya teknolojia kwa kukiuka faragha ya watoto na kwa mitego ya usajili iliyowatoza watu zaidi ya walipaswa kulipa. Tulichunguza mambo kama bei ya insulini na jukumu la wasimamizi wa faida za duka la dawa katika kuweka bei za dawa juu kwa njia ya bandia.
Mara baada ya kuapishwa Januari 2025, rais aliwaondoa makamishna katika bodi nyingine huru, Bodi ya Uangalizi wa Faragha na Uhuru wa Kiraia. Lakini hakunifukuza mimi au mwenzangu, kamishna Alvaro Bedoya. Kutoka katikati ya Januari hadi katikati ya Machi, tuliwaza, je, atatufukuza leo? Hakutufukuza leo. Je, hiyo inamaanisha hatafanya? Hatujui.
Tuliamua mapema kwamba hatuwezi na hatutafanya mambo ambayo yanapingana na viapo vyetu vya ofisi au kanuni zetu ili tu kuepuka kufukuzwa. Tungefanya kazi zetu vizuri iwezekanavyo, na hatukuweza kudhibiti jinsi rais angeitikia.
Tarehe 18 Machi 2025, nilifanya kazi siku nzima ofisini, kisha nikaenda shule ya msingi ya umma ya eneo letu, ambapo nilijitolea jioni na klabu ya maigizo ya uzalishaji wa Beauty and the Beast. Nilikuwa mzazi kiongozi wa uzalishaji huu. Lakini, muhimu zaidi, mtoto wangu wa pili alikuwa akicheza Belle. Alikuwa darasa la tano. Hii ilikuwa kilele cha matumaini na ndoto zake zote katika maisha yake ya miaka 10.
"Nahisi hasira nyingi kwa niaba ya taasisi za serikali, waajiriwa wa umma katika serikali yote"
Slaughter mwaka 2018, alipoanza kufanya kazi kwa Trump. Picha: FTC
Nilikuwa nimeketi nje ya ukumbi wa mazoezi ya shule ya msingi yenye vumbi, watoto walikuwa wakikimbia huku na kule wakijifanya sahani na vijiko, wakimwalika binti yangu aje kuwa mgeni wao, na nilikagua simu yangu ya kazi na nilikuwa na barua pepe kutoka kwa mtu nisiyewahi kumsikia. Siwezi kukumbuka ilikuwa na kichwa gani - "Ujumbe kutoka kwa rais" au kitu kama hicho.
Nilifikiri, naam, hiyo haiwezi kuwa nzuri. Niliifungua, na ilikuwa barua pepe ndefu sana, inayodaiwa kuwa kwa niaba ya rais, waziwazi haikuandikwa na rais - marejeleo mengi ya kisheria, hakuna maneno kwa herufi kubwa - hitimisho lake lilikuwa, huduma yako inayoendelea kwenye FTC haipatani na vipaumbele vyangu, kwa hivyo unafukuzwa kazi mara moja.
Nilichukua pumzi ndefu na kusema maneno machafu kichwani mwangu. Niliwatazama wajitoleaji wengine wa wazazi waliokuwa wameketi karibu nami na kusema, "Nadhani ninaweza kuwa nimefukuzwa kazi. Ni sawa ikiwa nitatoka nje kushughulikia hili?" Walisema, "Hapana, nenda nyumbani, nenda kashughulikie unachohitaji kufanya." Nilisema, "Oh hapana, sitaondoka Beauty and the Beast." Sehemu iliyobaki ya jioni hiyo ni ukungu akilini mwangu. Nilizungumza na mume wangu, aliyekuwa California. Nilizungumza na wafanyakazi wangu. Nilizungumza na waandishi wa habari milioni. Tulipanga haraka mkutano wa waandishi wa habari ambao nilishiriki kutoka kwenye maegesho, nikiwa nimeshika simu mbele ya uso wangu, chini ya taa kubwa na ukuta wa matofali nyuma yangu. Sikutaka binti yangu asikie kuhusu hili kutoka kwa wazazi wengine au watoto wengine. Nilimwita kando baada ya kumaliza mazoezi na kusema, "Nina kitu cha kukuambia. Kitasikika cha kutisha lakini tutakuwa sawa na sitaki uwe na wasiwasi kuhusu hilo." Akasema, "Sawa, nini?" Nilisema, "Nimefukuzwa kazi jioni hii." Niliweza kuona uso wake mdogo ukijaa machozi. Akasema, "Je, utalazimika kuacha kufanya kazi kwenye onyesho?" Nilisema, "Hapana, sitakubali hilo litokee," na akasema, "Sawa." Hiyo ilikuwa habari muhimu aliyohitaji. Unaweza kujaribu kuchukua kazi yangu lakini hauwezi kuchukua klabu ya maigizo kutoka kwangu. Alvaro [ambaye pia alifukuzwa] na mimi tulijua haraka sana kwamba tulitaka kupinga kufukuzwa kwetu mahakamani, kwa sababu ikiwa tutashindwa kufanya hivyo itakuwa kama kukubali ukiukaji huu wa wazi wa sheria na uharibifu wa taasisi hizi, lakini muda na muundo wa kufanya hivyo yalikuwa maswali yote tuliyolazimika kutatua. Nilikuwa nikifanya hivyo hadi karibu usiku wa manane niliposikia kengele ya mlango, ambayo nilifikiri ilikuwa ya ajabu. Nilikwenda mlangoni na kulikuwa na mtu wa kusambaza pizza. Nilisema, "Sikuagiza pizza yoyote." Alinionyesha fomu ya agizo yenye jina langu, anwani yangu ya barua pepe ya kibinafsi, nambari yangu ya simu ya mkononi, anwani yangu ya nyumbani. Nilisema, "Naam, sikuagiza na sitailipa, kwa hivyo, samahani." Nilimpigia simu mume wangu na nilikuwa, kama, jambo hili la ajabu limetokea. Si jambo la kuchekesha? Anasema, "Hapana, si jambo la kuchekesha. Hilo ni jambo ambalo watu wa mtandaoni wanaowachukia wengine hufanya, hasa watu ambao rais hawapendi, ili kuwatisha." Sikupenda kwamba nilikuwa nyumbani na watoto wangu wanne katikati ya usiku wakati hili lilitokea. Nilizungumza na Alvaro, ambaye pia alipata pizza. Maoni yake yalikuwa, asante Mungu, nina njaa, sijala jioni yote! Sihisi hasira kwa niaba yangu mwenyewe. Hili halinihusu mimi kabisa. Sihisi chuki yoyote ya kibinafsi. Nahisi hasira nyingi kwa niaba ya taasisi za serikali, waajiriwa wa umma katika serikali yote. Nina hasira nyingi kwa sababu hizo. Donald Trump hafikirii juu yangu kabisa. Sidhani alijua kwamba alinifukuza; sina ushahidi wowote kwamba alijua kweli na alihusika. Rais anajali sana ukumbi wa dansi na kupaka dhahabu Ikulu na kujenga makumbusho yake mwenyewe. Sidhani anafikiria nadharia ya kisheria ya kihafidhina. Pia sidhani anafikiria watu wa Marekani. Majira ya joto yaliyopita, katika kipindi changu cha mpito, nilijua kwamba nilihitaji mradi, kwa hivyo nilijiandikisha kwa mbio za marathon za New York City na kukimbia kwa hisani. Sikuwahi kukimbia marathon na siku zote nilifikiri ilikuwa haiwezekani, na ilihisi kama mfano wa uzoefu wa kitaaluma niliokuwa nikipitia. Ilikuwa ngumu. Haikuenda vizuri kama nilivyotarajia au kufunzwa, lakini nilimaliza hata hivyo. Na hiyo pia ilikuwa mfano kwangu: tunafanya mambo magumu kwa sababu ni mambo sahihi kufanya, na hiyo ndiyo thawabu - hata ikiwa haitokei kama unavyofikiria.
Tazama picha kwa skrini kamili
Barbara Res, aliyekuwa makamu wa rais mtendaji wa Trump Organization. Picha: Christopher Lane/The Guardian
'Hakuwa na ujasiri wa kuwa yeye kufukuza watu. Hakutaka kukabiliana na watu'
Barbara Res, 76, anaishi New Jersey. Barbara Res alikutana na Donald Trump mwaka 1978 alipokuwa msaidizi wa msimamizi wa HRH, mkandarasi aliyejenga hoteli ya Grand Hyatt New York. Miaka miwili baadaye, alimwajiri kuongoza ujenzi wa Trump Tower. Hatimaye alikua makamu wa rais mkuu na makamu wa rais mtendaji wa Trump Organization. Aliacha baada ya kipindi cha mwisho kama mshauri, wakati uendelezaji upya wa eneo la hoteli ya Ambassador Los Angeles uliporomoka katikati ya vita virefu vya kulaaniwa na wilaya ya shule ya Los Angeles na soko la mali lililoanguka. Res anasema mabadiliko ya dakika ya mwisho katika uongozi, yaliyofanywa na Trump kinyume na ushauri wake, yalidhoofisha mazungumzo ambayo aliamini yangeweza kuruhusu mradi kumalizika kwa faida ndogo. Ameandika vitabu viwili kuhusu uzoefu wake katika miaka hiyo. Alijifunza upya kama wakili na sasa amestaafu kwa kiasi.
Nilimfanyia kazi Donald kwa karibu miaka 18. Niliondoka kwa masharti ya kirafiki. Ikiwa ningemwona kwenye hafla, tungepeana ishara ya kichwa. Lakini mwaka 2016 niliandika makala katika New York Daily News kuhusu uzoefu wangu naye. Alitoka na silaha zikiwa zinawaka dhidi yangu kwenye mikutano na Twitter. Alitoa barua pepe nilizoandika kwake miaka mitano mapema nilipokuwa nikitafuta kazi. Gazeti moja la udaku liliandika kwamba alikuwa "amemwondoa" na kwamba nilimsihi kwa kazi. Uongo wote wawili. Wafuasi wake walitweet mambo kuhusu mimi kama "ninafurahi Trump alimfukuza." Sikufukuzwa.
Nilimvutia alipokuwa nikifanya kazi kwa HRH. Katika mikutano, wasimamizi wa miradi na wasimamizi wakuu walizungumza kuhusu matatizo mbalimbali kazini, na mbunifu mara nyingi alilaumu mkandarasi au wakandarasi wadogo. Nilisema, "Huo ni upuuzi." Alipenda hilo.
Katika mkutano katika nyumba yake, Donald aliniomba kuwa msimamizi wa ujenzi wa Trump Tower. Nakumbuka ilikuwa katika jengo zuri kwenye Fifth Avenue. Kila kitu ndani kilikuwa cheupe: zulia, upholstery, kuta, dari. Donald alitoa maelezo kuhusu kile alichokuwa akijenga. Nilipaswa kuwa neno la mwisho kwenye eneo, alisema. "Utakuwa kama Donna Trump." Alinipa karibu mara mbili ya mshahara niliokuwa nikipata.
Tuliweza kumdhibiti kwa kiasi fulani. Hakuna anayefanya hivyo sasa.
Nilipenda kuwa huko. Trump Tower ilikuwa jambo kubwa na nilikuwa na wafanyakazi bora duniani. Kulikuwa na nyakati ambapo Donald alikuwa kama mtu wa kawaida. Tulikuwa tunaenda ofisini kwake na kuketi na kuzungumza. Alitua vituko. Alikuwa mcheshi sana. Sasa, sisemi alikuwa mtu mzuri. Hapana kabisa. Wakati wowote mtu alipokubaliana naye kwa kweli, alikuwa akiwapigia kelele. Siku zote alihitaji mtu wa kulaumu. Ikiwa alinipigia kelele mbele ya timu haikuwa jambo, kwa sababu wote walikuwa wakipigiwa kelele. Ikiwa angenipigia kelele mbele ya mbunifu au mwekezaji, ningetoka mlangoni.
Alipotaka kufanya kitu ambacho tulifikiri kilikuwa kibaya au haramu, hukuweza kusema tu hivyo. Hakuweza kushughulikia. Kwa hivyo tulipata njia za kuzunguka - kumfanya afikiri
