Katika wodi ya wagonjwa wa umma ambapo nilikaa siku zangu za kwanza kama mama, hapakuwa na taa za mapambo ya kung’aa. Ilikuwa katika hospitali ya zamani zaidi duniani inayoendelea kufanya kazi kwa ajili ya uzazi. Chumba kilijaa sauti za kilio, sakafu iliyochakaa ikitoa sauti chini ya nyayo, na madirisha yaliyotazama katikati mwa jiji la Dublin.
Sasa, hospitali ya Rotunda, ambako ninatarajia kujifungua tena hivi karibuni, inajiandaa kukaribisha mtoto wake wa milioni moja. Pia iko katikati ya mabishano makali kuhusu mipango ya kubadilisha mfumo wa afya wa ngazi mbili wa Ireland, ili watu wanaolipa "kwenda kibinafsi" katika hospitali za umma wasiweze tena kupata faida isiyo ya haki dhidi ya wale wasiolipa.
Tovuti ya Rotunda Private, yenye mwanga laini na taa ya mapambo ya kung’aa nyuma, inaorodhesha ada za hadi €4,500 kwa matibabu ya kibinafsi katika hospitali hii ya umma. Nchini Ireland, huduma za afya ya uzazi ni bure kutoka kwa serikali, na hakuna hospitali za kibinafsi za uzazi zinazojitegemea. Lakini ndani ya mfumo wa umma, wale wenye uwezo wanaweza kulipa kwa ajili ya mwendelezo wa huduma na daktari bingwa wa kibinafsi, uchunguzi wa kibinafsi, na chaguo la kuomba chumba cha kibinafsi baada ya kujifungua.
Ireland inajulikana katika Ulaya kwa kutotoa huduma ya afya ya msingi ya bure kwa wote. Lakini angalau katika hospitali za umma, mfumo wa ngazi mbili unaweza hatimaye kufikia mwisho. Marekebisho makubwa ya mfumo wa afya wa serikali yanalenga kuhakikisha usawa wa upatikanaji kwa kila mtu. Mpango wa "Sláintecare", uliozinduliwa karibu miaka 10 iliyopita kwa msaada wa vyama vyote vya kisiasa, unalenga kutoa upatikanaji sawa wa huduma za afya kulingana na mahitaji ya kila mgonjwa, si kulingana na kile wanachoweza kulipa. Hata hivyo, bado haujatekelezwa kikamilifu.
Chini ya marekebisho hayo, madaktari bingwa wa hospitali walio na mikataba mipya ya umma pekee hawaruhusiwi kufanya kazi za kibinafsi katika hospitali za umma. Zaidi ya 60% ya madaktari bingwa wamesajiliwa kwenye mikataba hii mipya badala ya malipo yanayoweza kuzidi €300,000 (ikijumuisha majukumu ya zamu na muda wa ziada). Kwa kuwa hakuna hospitali za kibinafsi za uzazi, kujifungua hatimaye kunakusudiwa kuwa la umma kabisa.
Lakini kumekuwa na upinzani, ukifunua idadi ya chini ya madaktari wa uzazi ikilinganishwa na wagonjwa, na upinzani kutoka kwa madaktari hawa wakuu wenye malipo ya juu kuelekea mfumo wa afya wa haki, wa ngazi moja. Ireland ina madaktari bingwa wa hospitali wachache kuliko nchi nyingi za EU, huku wahitimu wengi wa tiba wakiondoka nchini. Kiwango cha chini zaidi cha kusajiliwa kwa mikataba mipya ya umma pekee ni katika uzazi na magonjwa ya wanawake, ikiwa ni zaidi ya nusu tu.
Kiasi cha shughuli za kibinafsi katika mfumo wa afya wa umma wa Ireland na msukumo wa mfumo wa ngazi moja unatuweka katikati ya mjadala wa Ulaya kuhusu kutenganisha hizi mbili.
Serikali hivi karibuni ilishinda mzozo wa muda mrefu na usimamizi wa Rotunda kwa kutishia kupunguza ufadhili. Hii ilitokea baada ya kufichuliwa kwamba, licha ya marufuku, madaktari bingwa walio na mikataba ya umma pekee walikuwa bado wakiwatibu wagonjwa wa kibinafsi katika hospitali hii ya umma, wakitumia rasilimali za umma, na kuwatoza bima mamia ya maelfu ya euro kwa huduma, kwa idhini ya bodi ya Rotunda.
Madai kwamba madaktari bingwa wa kibinafsi walitoa zawadi za kifedha hadi €1,500 kwa wenzao wa umma pekee ili kujifungua watoto wa wagonjwa wao wa kibinafsi wikendi, yaliongeza moto kwenye mabishano hayo.
Viongozi wakuu wa Rotunda wamesema kwamba wanawake wanapaswa kuweza kuchagua kati ya huduma ya umma na kibinafsi. Lakini ikiwa kuna uhaba wa madaktari bingwa, hakika muda wao wote unapaswa kwenda kwa mimba za hatari kubwa, iwe mama wanaweza kulipa au la?
Mfanyakazi wa Rotunda anayeona wagonjwa wa umma na kibinafsi alinihakikishia kwamba kujifungua kunafanyika katika vyumba vile vile vya kujifungulia, na kwamba wagonjwa wanapaswa kuonwa kulingana na mahitaji. "Wanawake wagonjwa zaidi mara nyingi hupata huduma bora," alisema. Alipendekeza kwamba mzozo huo haukuhusu "chaguo" la mama, bali zaidi kuhusu mapato ambayo hospitali hazitaki kuachana nayo. Mfumo wa umma kamili ulikuwa "njia pekee ya kuwa na huduma ya haki kweli," alisema.
Zaidi ya uzazi, kuna wasiwasi mpana kuhusu matumizi yasiyo ya haki ya rasilimali za hospitali za umma kwa huduma za afya ya kibinafsi. Licha ya Ireland kuwa nchi tajiri yenye matumizi makubwa ya afya... Katika Ireland, korido za hospitali za umma mara nyingi hujaa wagonjwa kwenye mikokoteni, wakati mwingine wakisubiri siku kwa ajili ya kitanda, huku watoto wakivumilia maumivu ya miaka kwenye orodha za kusubiri kwa uchunguzi wa mgongo.
Karibu nusu ya wakazi wa Ireland wanategemea bima ya afya ya kibinafsi, kwa sababu katika hali nyingi inawaruhusu kuruka orodha ndefu za kusubiri katika hospitali za umma. Nina bima ya afya ya msingi, lakini nilikwenda kwa umma kabisa kwa huduma ya uzazi wakati wa ujauzito wangu wa kwanza, nikilipa uchunguzi wa kabla ya kujifungua mwenyewe, ambao ninaamini unapaswa kuwa bure.
Kama mgonjwa wa umma asiye na matatizo, nilihudumiwa na wakunga katika Rotunda. Ireland ina viwango vya chini vya vifo vya akina mama, lakini moja ya viwango vya juu zaidi vya upasuaji wa kukata mimba (C-section) barani Ulaya. Huduma inayoongozwa na wakunga inaweza kumaanisha uingiliaji mdogo na inapaswa kupanuliwa, kama WHO inavyopendekeza.
Wakunga walinipa uhuru wakati wa uchungu wa kujifungua, walimsaidia mtoto wangu kunyonya, na kunifundisha kutumia blanketi lenye harufu yangu kumsaidia kulala, huku nikikabiliana na vyoo vya pamoja na kujilisha kwa mkono mmoja. Sasa, miaka michache tu baadaye, baadhi ya madarasa ya bure ya kabla ya kujifungua yanayoongozwa na wakunga ambayo niliyaona muhimu sana yamepunguzwa. Na si kila mtu nchini Ireland anayeweza kupata huduma inayoongozwa na wakunga. Serikali yetu, ambayo inaonekana kutetea huduma ya umma, pia inasimamia mgogoro wa upungufu wa wakunga, unaosababishwa na kupunguzwa kwa fedha na serikali.
Karibu robo ya wanawake wajawazito nchini Ireland huenda kwa kibinafsi au "nusu-kibinafsi," chaguo ambalo huduma ya afya ya serikali bado inasema rasmi inapatikana katika vitengo vyote vya uzazi nchini. Hata hivyo, kwa vitendo, huduma ya uzazi ya kibinafsi inaondolewa polepole. Katika Hospitali ya Kitaifa ya Uzazi, wanawake 150 wasio na kifani walikataliwa huduma ya kibinafsi ndani ya wiki sita tu mwezi Juni na Julai, na kusababisha kampeni dhidi ya wanawake kupoteza "chaguo" hili.
Lakini mgonjwa yeyote anayehitaji anapaswa kuweza kuona daktari bingwa wa uzazi aliye na mkataba wa umma pekee. Na ingawa wanawake wengi wana uzoefu wa kiwewe wakati wa kujifungua nchini Ireland, hakika tunapaswa kupigania kila mjamzito kupata huduma anayohitaji – si wale tu wenye uwezo wa kulipa.
Mfanyakazi wa afya ninayemfahamu alichagua huduma ya kibinafsi kwa mtoto wake wa pili baada ya kukosa matatizo na madaktari bingwa wasiokuwepo wakati wa uzoefu wake wa kwanza wa umma wa uzazi. Lakini katika kazi yake, anaona madaktari bingwa "wakitumia mfumo wa umma kwa faida yao na kufadhili sehemu kubwa ya mazoezi yao ya kibinafsi kupitia huo."
Wiki chache zilizopita, mwili mdogo unaokua ndani ya tumbo langu ulionekana kwenye uchunguzi wa ultrasound. Niliambiwa nirudi baada ya mwezi kwa sababu ya wasiwasi wa mpaka. Kama mgonjwa wa umma, niliogopa kuanguka kwenye mapengo.
Tangu wakati huo, mkunga mzuri na wataalamu wa uchunguzi wa umma walinielekeza kwa madaktari bingwa, wakiwemo wataalamu wa juu wa tiba ya fetasi walioorodheshwa kwenye tovuti ya Rotunda Private. Ninawaona bure kama mgonjwa wa umma. Hivi ndivyo mfumo unavyopaswa kufanya kazi – kuongeza huduma kulingana na mahitaji.
Hata hivyo, inasikitisha kujua kwamba kuna mtazamo kwamba ningeweza kuhatarisha afya ya mtoto wangu kwa kuto "kwenda kibinafsi," kwa ajili ya mwendelezo wa huduma ambao wagonjwa wanaolipa hupata na ambao wakunga wamekuwa wakidai ufanywe kuwa wa kawaida kwa kila mtu.
Ninaamini watu wanaofanya kazi kwa bidii kutoa huduma dhabiti ya umma, na hatupaswi kulazimika "kwenda kibinafsi" ili kujisikia salama. Ikiwa kila mtu anategemea mfumo mmoja kwa usawa, kuna shinikizo la kweli la mabadiliko.
Kuna historia nchini Ireland ya maaskofu, madaktari, na wanasiasa wa kihafidhina kupinga huduma ya afya ya bure kwa akina mama na watoto, wakitamani kudumisha udhibiti na faida.
Nataka mfumo wa afya wa umma kamili, wenye usawa. Ili hilo lifanye kazi, wale walio madarakani lazima wahakikishe rasilimali na uwajibikaji.
Wodi yangu ya uzazi ya Rotunda ilitazama sanamu ya Charles Stewart Parnell, rais wa kwanza wa Ligi ya Kitaifa ya Ardhi ya Ireland – vuguvugu la watu wengi dhidi ya ukiritimba wa kibinafsi. Tangazo la mapinduzi la Ireland liliahidi "kuwathamini watoto wote wa taifa kwa usawa." Njia gani bora ya kuheshimu ahadi hiyo, tangu pumzi ya kwanza ya mtoto, kuliko mfumo wa uzazi wa umma kamili?
Caelainn Hogan ni mwandishi wa habari na mwandishi wa Republic of Shame: How Ireland Punished ‘Fallen Women’ and Their Children.
Maswali Yanayoulizwa Mara kwa Mara
Hapa kuna orodha ya maswali yanayoshughulikia wasiwasi wa wazazi wanaotarajia wakati wa mzozo unaoendelea wa huduma ya uzazi nchini Ireland
Usuli wa Jumla
1 Mzozo mkubwa katika huduma ya uzazi nchini Ireland unahusu nini
Ni kutokubaliana kati ya Serikali na madaktari wa uzazi kuhusu malipo na mazingira ya kazi Madaktari wanasema kwamba miaka ya upungufu wa fedha na uhaba wa wafanyakazi umefanya mfumo kuwa hatari na wanadai malipo bora ili kuvutia na kuwahifadhi wafanyakazi Wametishia kugoma ikiwa makubaliano hayatafikiwa
2 Ninatarajia kujifungua hivi karibuni Je hospitali yangu itafungwa
Hapana Hata ikiwa kuna mgomo, huduma za dharura na muhimu bado zitatolewa Hata hivyo, taratibu zilizopangwa kama upasuaji wa kukata mimba (C-section) na kuchochea uchungu ambazo si za dharura zinaweza kuahirishwa Bado utahudumiwa, lakini hali inaweza kuwa ya machafuko
3 Je "kulipa tu kujisikia salama" inamaanisha nini katika muktadha huu
Inarejelea hofu kwamba njia pekee ya kuhakikisha kujifungua salama kwa uwepo wa wataalamu ni kulipa bima ya afya ya kibinafsi na huduma ya uzazi ya kibinafsi Watu wengi wanahisi kwamba wagonjwa wa umma wanaachwa na uwiano wa hatari wa wafanyakazi na hawapaswi kutumia maelfu ya euro tu kupata kiwango cha msingi cha huduma
4 Je ni kweli kwamba wagonjwa wa kibinafsi wanahudumiwa vizuri zaidi kuliko wagonjwa wa umma
Katika hospitali nyingi, wagonjwa wa kibinafsi wanahakikishiwa kujifungua kwa uongozi wa daktari bingwa na huduma zaidi ya mkunga wa kibinafsi Wagonjwa wa umma mara nyingi huhudumiwa na wakunga na madaktari wa ngazi ya chini huku madaktari bingwa wakiitwa tu kwa matatizo Tofauti hii ni sehemu ya msingi ya mzozo huo
Athari kwenye Mpango Wako wa Kujifungua
5 Mtoto wangu yuko katika nafasi ya kinyume (breech) na ninahitaji upasuaji wa kukata mimba Je upasuaji wangu utaendelea
Ikiwa upasuaji wako wa kukata mimba unachukuliwa kuwa wa dharura, utafanyika Ikiwa ni tarehe iliyopangwa, kuna hatari kubwa ya kuahirishwa ikiwa mgomo utatokea Hospitali yako itawasiliana nawe ikiwa tarehe yako itabadilishwa
6 Ninaingizwa kwa kuchochea uchungu wiki ijayo Je nitarajie simu ya kughairiwa
Inawezekana Kuchochea uchungu mara nyingi hupangwa na kunaweza kucheleweshwa wakati wa mgomo ili kuachia wafanyakazi kwa ajili ya kujifungua kwa dharura Ikiwa una sababu ya kimatibabu ya kuchochewa, utapewa kipaumbele lakini unapaswa kujiandaa kwa ucheleweshaji unaowezekana
