Masanın bir ucunda, her gün Birkenhead'deki yerel spor merkezinde duş alan Tony oturuyor. Ev sahibi, istifçiliği yüzünden banyosunu tamir ettirmiyor. Ardından Sarah var; o da aynı nedenle ev sahibi tarafından tahliye edilince üç genciyle birlikte evsiz kalmış. Yeni evinde sorun yeniden başlamış, ancak yardım istemekten korktuğunu söylüyor, çünkü malını kaybetmekten endişe ediyor.
Onlarca yıldır istifçilikle mücadele eden 35 yaşındaki Sian Cowley şöyle diyor: "İki yıldır merkezi ısıtmasız yaşıyorum. Birçoğumuz sıcak su, ısınma ve yemek pişirme gibi temel ihtiyaçlardan mahrum kalıyoruz çünkü onarım için insanları eve almaktan korkuyoruz, tahliye edilmekten korkuyoruz."
Üçü, Merseyside, Wirral'da Prima Group konut derneği tarafından yürütülen, istifçiler için iki haftada bir düzenlenen bir akran destek grubu olan Bringing Hoarders Together oturumu sırasında hikayelerini paylaştı. Orada düzinelerce insan, ruh sağlığı durumlarıyla yaşamak hakkında açılmak için güvenli bir alan buluyor.
Bir Guardian araştırması, 2020'den bu yana Birleşik Krallık itfaiye teşkilatlarının istifçilik içeren veya "tehlikeli ve aşırı depolama" kaydedilen yangınlarda %78'lik bir artış kaydettiğini ortaya koydu. Ülke genelinde itfaiye ekipleri, istifçilik nedeniyle binlerce evi yüksek riskli olarak işaretledi. Yalnızca geçen yıl Londra'da, itfaiye teşkilatı içerideki istifçilik seviyesi nedeniyle 2.000'den fazla mülkü işaretledi; bu sayı dört yıl önce 1.200'dü.
İstifçilikten etkilenen kişiler—2018'de Dünya Sağlık Örgütü tarafından resmi olarak bir ruh sağlığı durumu olarak sınıflandırıldı—yardım aramaktan korktuklarını, çünkü tahliye edilmekten korktuklarını ve tehlikeli evlerde sıkışıp kaldıklarını hissediyorlar.
Destek almaya çalışan birçok kişi, çok az yardım mevcut olduğunu ve bozukluğun etrafında hâlâ büyük bir damgalama olduğunu, bu durumun nitelikli ruh sağlığı uzmanları tarafından bile geri çevrileceklerini hissettirdiğini söylüyor.
"Bir uyuşturucu bağımlısı olmak daha iyi. Bir alkolik olmak daha iyi," diyor birikmiş dağınıklık yüzünden merdivenlerde düştükten sonra yardım teklif edilen 65 yaşındaki Laura Miller. "İstifçiler hakkındaki TV şovları bunu sadece eğlenceye dönüştürdü, fakir insanlarla alay ediyor," diye ekliyor.
Annesi intihar ettikten sonra istifçiliğe başlayan Chloe* şöyle diyor: "İstifçi olduğunu söyler söylemez, insanlar 10.000 kedin ve bir sürü hamam böceğin olduğunu düşünüyor. Ama hepimizi bu hale getiren bir şey var—bazı insanlar sekse, uyuşturucuya veya içkiye yöneliyor. Bizimki eşya."
Desteği iyileştirmek için Prima Group, konut sağlayıcılarının imzalaması için türünün ilk örneği olan ulusal bir istifçilik taahhüdü başlattı. Zorla temizlikler veya uzun süreli tahliye mahkeme savaşları için binlerce harcamak yerine, sakinlerle çalışmayı ve onlara yardım almayı vaat ediyorlar.
Prima Group'ta bir sürdürülebilirlik ve uyum yöneticisi olan Jenny Devon şöyle diyor: "Sık sık olan şey, bir çöp konteyneri getirip tüm yeri temizlemeleri. Ama bu o kişinin eşyası. Çok kişisel—çöp değil. Travmayla veya ölen bir ebeveynle bağlantılı o süs eşyası. Sadece daha fazla empati gerekiyor. Çok kötü ele alınıyor. Ve bunun nedeni insanların eğitimli olmaması—en kötü kısmı kimsenin anlamaması."
Sakinleri güvende tutma ihtiyacı olduğunu, örneğin gaz güvenlik kontrollerinin yapılabilmesini sağlamak gibi, ancak uzun vadeli çözümlerin kısa vadeli düzeltmelerden daha iyi olduğunu söylüyor.
Hoarding Disorders UK direktörü Jo Cooke, neredeyse 15 yıldır... İstifçilik yapan insanları destekleyen bir çalışan, zorla temizlik veya tahliyenin kişiye gerçekten yardımcı olduğunu hiç görmediğini söylüyor. "Temizlik veya tahliye tehdidi üzerlerinde asılı kaldığında, bu sadece istifçiliği daha da kötüleştiriyor," diye açıklıyor. "İstifçilerin ihlal edilmiş hissetmesine neden oluyor ve onlara yardım edebilecek herhangi bir profesyonele olan güvenlerini kaybediyorlar."
Sosyal Hizmetlerde Araştırma ve İnovasyon Enstitüsü'ne (Iriss) göre, davranış terapisi almadan mülkü temizlenen insanların neredeyse %100'ü hızla istifçiliğe geri dönecektir.
Cowley, sosyal hizmetlerin kendi vakasına dahil olduğunu ve zorunlu temizlik için yüzlerce sterlin harcandığını söylüyor. "Bu parayı bunun gibi akran destek gruplarına harcasalar daha iyi olurdu, çünkü 20 yılda benim için fark yaratan tek şey bu," diyor.
Cooke, hayır kurumunun istifçilikle ilgili yangınlar geçiren birçok kişiye destek olduğunu, bu yılın başlarında bir yangında kocasını kaybeden bir kadın da dahil, ekliyor.
Prima'da yaşayan ve dört yıl önce Bringing Hoarders Together'ı kurmaya yardım eden 53 yaşındaki Ruth Cookson, onlarca yıldır istifçilikle mücadele ediyor. Bu nedenle 22 yaşında aile evinden atıldığını söylüyor.
Mevcut evi bir gaz güvenlik kontrolünden sonra istifçilik nedeniyle işaretlendi, ancak tahliye edilmekten korktuğu için konut derneğinden gelen mektupları görmezden geldi. Covid karantinası sırasında işler daha da kötüleştikten sonra yardım almaya karar verdi. Evindeki kokunun o kadar kötü olduğunu, ziyarete gelen herkesin maske takması gerektiğini söylüyor.
"Sadece baş edemiyordum. İstiflemek istemiyordum ama nereye başvuracağımı bilmiyordum," diyor. "Bir sorunum olduğunu kabul etmezdim. Başımı kuma gömdüm."
Güvenebileceği bir konut görevlisine sahip olmanın çok önemli olduğunu, kendi hızında ilerleyebilmenin de öyle olduğunu söylüyor. Bazı aksilikler yaşadı. Mülkü temizlemeye gelen işçiler kabaydı ve evinin durumunu komşularına anlattı. "Onlar parmak sallamaya başlamadan önce, her şeyi kendim Facebook'a koydum. Bu dönüm noktasıydı—yardım alacağımı bildiğim an," diyor.
Şimdi evi güvenli ve temiz, nihayet can attığı kediyi alabilir ve destek grubundaki insanlara yardım ederek vakit geçiriyor. "Burada şunu söylemek için varım: yapamayacağını düşünüyorsan, evet yapabilirsin. Yapabileceğinin yaşayan kanıtıyım," diyor.
*İsimler değiştirilmiştir.
Sıkça Sorulan Sorular
İşte destek grubu için SSS listesi: İnsanlar 10.000 kedin olduğunu düşünüyor, doğal bir sohbet tonunda yazılmıştır
Genel Tanım Soruları
S: "İnsanlar 10.000 kedin olduğunu düşünüyor" tam olarak nedir? Bu bir şaka mı?
C: Hayır, hayvan istifçiliği yapan insanlar için gerçek, anonim bir destek grubudur. İsim, ciddi bir sorun hakkında—evinizin o kadar hayvanla dolu olduğu hissi ki insanlar büyük, kontrolsüz bir koloniniz olduğunu düşünmeli—buzları kırmanın esprili bir yoludur.
S: Bu grup sadece kedi istifçileri için mi?
C: Hayır. İsim kedilerden bahsetse de, grup her türden hayvanı istifleyen herkese açıktır—köpekler, kuşlar, sürüngenler, tavşanlar vb. "10.000 kedi" sadece ilişkilendirilebilir, akılda kalıcı bir imgedir.
S: Gruba katılmak için istifçi olmam gerekir mi? Yoksa sadece çok sayıda evcil hayvanım olabilir mi?
C: Hayvan koleksiyonunun kontrolden çıktığını, strese neden olduğunu veya sağlığını ya da mali durumunu etkilediğini düşünüyorsan hoş geldin. Klinik bir tanıya ihtiyacın yok. Hayvan severden istifçiye geçiş yapıp yapmadığın konusunda endişeleniyorsan, bu grup senin için.
Başlangıç Seviyesi Soruları
S: Yüzümü göstermeye bile utanıyorum. Grup anonim mi?
C: Evet. Çoğu toplantıda sadece ilk isimler kullanılır, video gerekmez. İlk birkaç sefer sadece dinleyebilirsin bile. Hissedebileceğin utancı ve yargılanmayı anlıyoruz.
S: Tipik bir toplantıda ne olur?
C: Güvenli, yargılamayan bir alandır. Sırayla mücadeleleri ve başarıları paylaşırız—ücretsiz bir kedi yavrusunu geri çevirmek, bir odayı temizlemek veya anlayışlı bir veteriner bulmak gibi. Kimse seni azarlamaz. Sadece dinleriz ve destek sunarız.
S: Gruba katılmak için hemen hayvanlarımdan kurtulmam gerekir mi?
C: Kesinlikle hayır. Grubun amacı zarar azaltmadır, zorla uzaklaştırma değil. Küçük, yönetilebilir değişiklikler yapmana yardımcı oluruz—yeni alımı durdurmak, hayvanları kısırlaştırmak veya yaşam koşullarını iyileştirmek gibi. Kendi hızını belirlersin.
Faydalar ve Yaygın Sorunlar
S: Kimsenin anlamadığını hissettiğimde bu grup bana nasıl yardımcı olabilir?
