Un think tank con sede a Londra ha riferito che centinaia di siti web in lingua inglese, che vanno da importanti fonti di notizie a blog oscuri, collegano ad articoli di una rete filo-Kremlino che diffonde disinformazione online.
Lo studio dell'Institute for Strategic Dialogue (ISD) ha rivelato che oltre l'80% delle citazioni esaminate trattava la rete come una fonte credibile, convalidando così i suoi messaggi e aumentando la sua portata. Questa campagna di disinformazione, nota come rete Pravda, è stata identificata dal governo francese lo scorso anno.
L'ISD ha avvertito che, collegando a questi articoli, i siti web stanno involontariamente aumentando le probabilità che i motori di ricerca e i grandi modelli linguistici (LLM) visualizzino le pagine, anche quando i siti che li linkano mettono in discussione l'affidabilità della rete.
Recentemente, esperti di sicurezza hanno espresso preoccupazione sul fatto che la Russia stia tentando di influenzare chatbot di intelligenza artificiale come ChatGPT e Gemini alimentandoli con grandi quantità di disinformazione, una tattica definita "LLM grooming".
Sebbene la rete Pravda esista dal 2014, i ricercatori che ne monitorano l'attività segnalano un significativo aumento della produzione quest'anno. A maggio ha pubblicato fino a 23.000 articoli al giorno, rispetto ai circa 6.000 al giorno del 2024.
La rete sembra ora mirare a un pubblico globale, concentrandosi su paesi in Asia, Africa ed Europa.
Nina Jankowicz, esperta di disinformazione che ha recentemente parlato al parlamento britannico sulle minacce alla democrazia, ha dichiarato: "La rete Pravda si sta espandendo rapidamente nell'ultimo anno. Stanno puntando su più lingue e mirano a stabilire una presenza in numerosi paesi".
La ragione di questo picco non è chiara, ma alcuni esperti ipotizzano che possa essere un tentativo di iniettare contenuti filo-russi nei dati di addestramento dei modelli di IA, che si basano su enormi quantità di informazioni provenienti da internet.
Studi precedenti quest'anno hanno indicato che i chatbot più popolari a volte ripetevano disinformazione russa, come affermazioni secondo cui gli Stati Uniti stavano sviluppando armi biologiche in Ucraina o che la Francia stava inviando mercenari a Kiev.
I ricercatori dell'ISD affermano che, indipendentemente dal fatto che gli LLM siano stati compromessi, l'approccio ad alto volume della rete Pravda si sta rivelando efficace.
Joseph Bodnar, ricercatore senior presso l'ISD, ha spiegato: "Più di qualsiasi altra operazione allineata alla Russia, la rete Pravda sta giocando una partita di numeri. Hanno saturato internet a sufficienza per raggiungere persone reali che ricercano argomenti relativi alla Russia".
Lo studio ha rilevato che il 40% dei contenuti Pravda ripresi da siti web mainstream riguardava la guerra della Russia in Ucraina, mentre il resto copriva argomenti come la politica interna statunitense o Elon Musk. Questi articoli sono apparsi anche su piattaforme di social media.
Bodnar ha aggiunto: "Ciò ha colpito molte fonti reputate e meno reputate lungo tutto lo spettro ideologico, toccando ogni parte del web che abbiamo esaminato".
Jankowicz ha avvertito che la crescente legittimità della rete Pravda rappresenta una minaccia significativa. Con il calare dell'attenzione dei media sull'Ucraina, la Russia potrebbe sfruttare questo vuoto per dominare la narrazione. Con meno aggiornamenti provenienti dall'Ucraina, la prospettiva russa potrebbe rapidamente diventare la fonte primaria di informazione, che potrebbe poi essere ampiamente referenziata nei grandi modelli linguistici.
Domande Frequenti
Ecco un elenco di FAQ sulla propaganda filo-Kremlino sui siti web in lingua inglese, progettate per essere chiare, concise e utili per una vasta gamma di lettori.
Domande di livello base
1. Cos'è la propaganda filo-Kremlino?
Sono informazioni spesso di parte o fuorvianti diffuse per promuovere gli obiettivi politici del governo russo e creare una visione positiva delle sue azioni, specialmente riguardo alla sua guerra in Ucraina.
2. Perché i siti web in lingua inglese la condividono?
Per influenzare l'opinione pubblica nei paesi di lingua inglese. Modellando ciò che le persone in Occidente leggono online, mirano a creare dubbi, ridurre il sostegno all'Ucraina e costruire simpatia per la posizione russa.
3. Come posso riconoscere questo tipo di propaganda?
Cerca segnali comuni: spiegazioni eccessivamente semplicistiche di eventi complessi, costante incolpare l'Occidente per tutti i problemi, affermazioni di nazisti che controllano l'Ucraina senza prove credibili, e siti che sembrano notizie reali ma hanno un chiaro programma unilaterale.
4. Sono tutte fake news?
Non sempre. Spesso mescola elementi fattuali con falsità, esagerazioni o omissioni cruciali. Questa strategia delle mezze verità rende il messaggio complessivo più credibile.
5. Qual è l'obiettivo principale di questa propaganda?
I suoi obiettivi primari sono giustificare la guerra in Ucraina, indebolire il sostegno internazionale all'Ucraina, dividere le nazioni occidentali come Stati Uniti ed Europa, e presentare la Russia come un paese potente e moralmente giustificato.
Domande avanzate/pratiche
6. Quali sono alcune narrazioni o temi comuni utilizzati?
Narrazioni comuni includono: l'Occidente sta provocando la Russia, l'Ucraina è uno stato nazista corrotto, la guerra è una lotta contro l'espansione della NATO, e le sanzioni occidentali danneggiano te, non la Russia.
7. Non sono solo punti di vista alternativi? Qual è il danno?
Sebbene un dibattito sano sia positivo, la propaganda è diversa. Diffonde attivamente disinformazione per manipolare le persone e giustificare una guerra di aggressione. Il danno include confusione pubblica, erosione della fiducia nel giornalismo reale e conflitto prolungato che costa vite umane.
8. Puoi fornire un esempio di tattica propagandistica sofisticata?
Una tattica chiave è il whataboutism (e-allora-ismo). Quando confrontati con azioni russe, la risposta è "E allora riguardo a...?". Questo devia le critiche cambiando argomento e creando una falsa equivalenza morale.
