Em 2005, o rapper 50 Cent (nascido Curtis Jackson) estava em todos os lugares. As salas de aula britânicas estavam cheias de adolescentes usando suas roupas da G-Unit, enquanto seus hits Candy Shop e In Da Club dominavam as rádios. Sua história de vida — sobreviver a nove tiros antes de se tornar um dos maiores astros do rap — só aumentava sua lenda.
Naquele ano, seu segundo álbum, The Massacre, vendeu mais de um milhão de cópias na primeira semana. Aproveitando sua fama, sua gravadora, a Interscope Records, planejou dois projetos: um biográfico de Hollywood (Get Rich or Die Tryin’) e um videogame, 50 Cent: Bulletproof, ambos programados para lançamento em novembro de 2005. "Acho que as pessoas vão ficar impressionadas com meu jogo", disse 50 Cent à IGN. "Parece mais um filme de ação."
O estúdio britânico Genuine Games, conhecido por um jogo mal recebido de Clube da Luta, teve apenas 11 meses para desenvolver a aventura do rapper. "Chegávamos às 7h e saíamos às 23h", lembra o artista Han Randhawa. "Vivíamos de KFC. 50 Cent consumiu minha vida — até estudei seus relatórios médicos para colocar bandagens com precisão em seu modelo 3D."
O designer Haydn Dalton lembra do desafio: "Era engraçado — lá estava eu, um cara branco do noroeste da Inglaterra, escrevendo diálogos de rua para esses rappers de Nova York. Foi estranho, mas não tinha tempo, então improvisei."
Surpreendentemente, Bulletproof envelheceu bem. O jogo segue 50 Cent enquanto ele caça aqueles que atiraram nele, enfrentando terroristas, gangues de motociclistas e mafiosos pelo caminho. Com sua equipe da G-Unit (Tony Yayo, Young Buck e Lloyd Banks), ele avança em tiroteios urbanos, cada membro trazendo habilidades únicas — Yayo lida com explosivos, Banks abre fechaduras. O jogo até inclui mecânicas inteligentes de cobertura, com seu esquadrão se protegendo atrás de paredes durante os tiroteios.
A história, escrita por Terence Winter, roteirista de Os Sopranos, inclui cenas cinematográficas, como os diálogos de 50 Cent com o policial corrupto Detetive McVicar — dublado por Eminem, que exige subornos para pagar as aulas de karatê do filho. Dr. Dre interpreta um traficante de armas chapado, dizendo "Isso é coisa séria" quando você compra um lançador de foguetes. A trilha sonora é repleta de músicas de 50 Cent, permitindo que você espancasse bandidos ao som de Wanksta.
"Tratamos o 50 como um super-herói — um James Bond negro", diz o diretor David Broadhurst. Mas a equipe britânica perdeu o glamour. "A Vivendi nos manteve longe do 50 e da G-Unit — só recebíamos seus arquivos de áudio", ele admite. "50 tinha investido na Vitamin Water, então tivemos que incluí-la como um item no jogo."
Randhawa lembra de pedidos específicos também. "Tony Yayo insistiu que seu personagem usasse sua bandana característica", ele diz. "Pequenos detalhes importavam." Yayo ficava pedindo ajustes no rosto do seu personagem no jogo. "Sabia que tinha feito um bom trabalho com o Yayo", Randhawa lembra, rindo. "Quando terminamos, um dos produtores executivos veio até mim e disse: 'O resto da G-Unit diz que você capturou perfeitamente a feiura do Yayo!'"
Originalmente, 50 Cent: Bulletproof foi planejado como um jogo de mundo aberto, similar a Grand Theft Auto: San Andreas. Uma versão inicial até permitia que os jogadores usassem o metrô para se locomover por Nova York, mas prazos apertados forçaram a equipe a simplificar o design. Dalton explica: "Uma ideia era que o 50 gerenciasse trabalhadores das ruas que coletavam dinheiro das drogas para ele. Ele podia controlá-los usando um telefone e um 'Sistema de Gerenciamento de Cafetões' (PMS). Olhando para trás, esse recurso pode parecer vergonhoso, mas foi um produto da época."
Diferente de outros jogos de rap que colocavam artistas uns contra os outros, Bulletproof retratava os rappers como heróis. "Foi refrescante ver um rapper como o mocinho em vez de um anti-herói", diz Sha Money XL, ex-executivo da G-Unit.
Sha Money XL, que trabalhou na trilha sonora do jogo, reconhece que o título Bulletproof poderia ser visto como provocativo pelos rivais de 50 Cent. "Alguns podem ter querido testar se o 50 era realmente à prova de balas, mas em 2005, se alguém viesse para cima da G-Unit, estávamos prontos para revidar. Naquela época, as pessoas ou amavam ou odiavam o 50 — não havia meio-termo."
Essa reputação polarizante pode explicar por que Bulletproof recebeu críticas duras, com apenas 52% no Metacritic. Críticos frequentemente reclamavam da mira travada, mas o diretor Broadhurst acredita que alguns revisores já começaram com preconceito. "Muitos claramente nem tinham jogado", ele diz. "Talvez não gostassem de jogos licenciados ou de um protagonista negro traficante. Mas muitos jogadores esperavam lixo e se surpreenderam por ser decente."
Planos para uma sequência direta — ambientada em uma América dilacerada por uma guerra civil, com a G-Unit lutando para sobreviver — foram abandonados. No entanto, o jogo inspirou 50 Cent: Blood in the Sand (2009), onde 50 Cent enfrenta terroristas no Oriente Médio após eles roubarem um crânio de cristal.
Apesar do sucesso financeiro de Bulletproof, os jogos de hip-hop desapareceram depois. Dalton acredita que é porque "50 Cent foi o último superstar global do rap. Desde então, há um vazio. Mesmo nosso jogo tendo lucrado, os rappers de hoje não se encaixam no mesmo molde."
Devido a questões de licenciamento, um remaster de Bulletproof é improvável. Mas para fãs que querem uma dose de nostalgia, encontrar uma cópia original é o caminho. Como Dalton diz: "Claro, o jogo foi feito às pressas, mas não me arrependo. Você vê muito amor por ele online. Um jogo do Drake não teria o mesmo impacto — ele é muito soft. Poucos rappers funcionam para videogames, mas 50 Cent era perfeito."
PERGUNTAS FREQUENTES
### **Perguntas frequentes sobre *50 Cent: Bulletproof* e seu conceito original**
#### **Perguntas básicas**
**1. O que é *50 Cent: Bulletproof*?**
- É um jogo de ação e aventura de 2005 estrelado pelo rapper 50 Cent, combinando tiroteios, combate corpo a corpo e uma história centrada no crime.
**2. *50 Cent: Bulletproof* deveria ser um "James Bond negro"?**
- Sim, o conceito original era criar uma versão negra de James Bond, com 50 Cent como um agente secreto estiloso em missões perigosas.
**3. Quem desenvolveu *50 Cent: Bulletproof*?**
- O jogo foi desenvolvido pela Genuine Games e publicado pela Vivendi Universal Games.
**4. Em quais plataformas foi lançado?**
- PlayStation 2, Xbox e PlayStation Portable.
#### **Jogabilidade e recursos**
**5. Que tipo de jogabilidade *Bulletproof* oferece?**
- Uma mistura de tiros em terceira pessoa, combate corpo a corpo e missões temáticas de gangster.
**6. É possível jogar com outros artistas além do 50 Cent?**
- Sim, o jogo inclui membros da G-Unit como personagens jogáveis no modo multiplayer.
**7. O jogo inclui músicas do 50 Cent?**
- Sim, possui uma trilha sonora original com faixas inéditas e clássicos de 50 Cent e G-Unit.
**8. Tem modo multiplayer?**
- Sim, o multiplayer em tela dividida permite batalhar contra amigos em modos deathmatch.
#### **Bastidores**
**9. Por que o conceito mudou de "James Bond negro" para uma história de crime das ruas?**
- Os desenvolvedores provavelmente ajustaram o tom para se alinhar melhor à persona real de 50 Cent e agradar seus fãs.
**10. 50 Cent ajudou a criar o jogo?**
- Sim, ele esteve profundamente envolvido, contribuindo para a história, música e até dublando seu personagem.
**11. O jogo foi um sucesso?**
- Recebeu críticas mistas, mas vendeu bem, levando a uma sequência.
#### **Legado e curiosidades**
