I 2005 var rapperen 50 Cent (født Curtis Jackson) overalt. Britiske klasserom var fulle av tenåringer som kledde seg i hans G-Unit-klær, mens hitene hans Candy Shop og In Da Club hersket på radiobølgene. Hans bakgrunnshistorie – å ha overlevd ni skuddsår før han ble en av rapens største stjerner – gjorde bare legenden hans større.
Det året solgte hans andre album The Massacre over en million eksemplarer i løpet av den første uken. For å utnytte berømmelsen hans, planla plateselskapet Interscope Records to prosjekter: en Hollywood-biografisk film (Get Rich or Die Tryin’) og et videospill, 50 Cent: Bulletproof, begge satt til utgivelse i november 2005. «Jeg tror folk kommer til å bli overveldet av spillet mitt,» sa 50 Cent til IGN. «Det føles mer som en actionfilm.»
Det britiske studioet Genuine Games, kjent for et dårlig mottatt Fight Club-spill, fikk bare 11 måneder på seg til å utvikle rapperens eventyr. «Vi kom på jobb klokken 7 om morgenen og dro hjem klokken 11 om kvelden,» husker kunstneren Han Randhawa. «Vi levde på KFC. 50 Cent tok over livet mitt – jeg studerte til og med medisinske rapporter for å plassere bandasjene riktig på hans 3D-modell.»
Designeren Haydn Dalton husker utfordringen: «Det var morsomt – her var jeg, en hvit fyr fra nordvest-England, som skrev gate-dialog for disse New York-rapperne. Det var kleint, men jeg hadde ikke tid, så jeg improviserte.»
Overraskende nok har Bulletproof blitt bedre med årene. Spillet følger 50 Cent mens han jakter på de som skjøt ham, og kjemper mot terrorister, motorsykkelgjenger og mafiamedlemmer underveis. Med G-Unit-kameratene sine (Tony Yayo, Young Buck og Lloyd Banks) stormer han gjennom bygateskytinger, der hvert medlem har unike ferdigheter – Yayo håndterer eksplosiver, Banks låser opp dører. Spillet har til og med smarte skjermekanikker, der laget dukker bak vegger under skuddvekslinger.
Historien, skrevet av Sopranos-forfatteren Terence Winter, inkluderer filmatiske mellomsekvenser, som 50 Cents samtaler med den korrupte politibetjenten Det. McVicar – stemt av Eminem, som krever bestikkelser for å betale for sin unges karatetimer. Dr. Dre spiller en høy våpenhandler, som sier «Det der er seriøse greier» når du kjøper en rakettkaster. Lydsporet er fullt av 50 Cent sin musikk, så du kan banke opp kjeltringer mens Wanksta spiller i bakgrunnen.
«Vi behandlet 50 som en superhelt – en svart James Bond,» sier regissør David Broadhurst. Men det britiske teamet fikk ikke oppleve glamouren. «Vivendi holdt oss unna 50 og G-Unit – vi fikk bare lydfilene deres,» innrømmer han. «50 hadde investert i Vitamin Water, så vi måtte inkludere det som et in-game-gjenstand.»
Randhawa husker også spesifikke forespørsler. «Tony Yayo insisterte på at figuren hans skulle ha hans signaturbandana,» sier han. «Små detaljer betydde mye.» Yayo fortsatte å be om endringer på ansiktet til figuren sin i spillet. «Jeg visste jeg hadde gjort en god jobb med Yayo,» ler Randhawa. «Da vi var ferdige, kom en av produsentene bort til meg og sa: ‘Resten av G-Unit sier du fanget Yayos stygghet perfekt!’»
Opprinnelig var 50 Cent: Bulletproof planlagt som et åpent verdens-spill likt Grand Theft Auto: San Andreas. En tidlig versjon lot til og med spillerne ta t-banen for å komme seg rundt i New York, men stramme frister tvang teamet til å forenkle designet. Dalton forklarer: «En idé var at 50 skulle styre gatearbeidere som samlet inn narkopenger for ham. Han kunne kontrollere dem via en telefon og et ‘Pimp Management System’ (PMS). Når jeg ser tilbake på det, virker kanskje den funksjonen teit, men det var et produkt av sin tid.»
I motsetning til andre rap-spill som satte artister opp mot hverandre, fremstilte Bulletproof rapperne som helter. «Det var forfriskende å se en rapper portrettert som en god fyr i stedet for en antihelt,» sier Sha Money XL, en tidligere G-Unit-leder.
Sha Money XL, som jobbet med spillets lydspor, innrømmer at tittelen Bulletproof kunne virke provoserende på 50 Cent sine rivaler. «Noen ville kanskje teste om 50 virkelig var skuddsikker, men i 2005, hvis noen prøvde seg på G-Unit, var vi klare til å sloss tilbake. På den tiden elsket eller hatet folk 50 – det fantes ikke noe midt imellom.»
Denne polariserende omdømmet kan forklare hvorfor Bulletproof fikk hard medfart av anmelderne, med bare 52 % på Metacritic. Kritikerne klaget ofte på klossete sikting, men regissør Broadhurst tror noen anmeldere var forutinntatt fra starten. «Mange hadde tydeligvis ikke engang spilt spillet,» sier han. «Kanskje de mislikte lisensierte spill eller en svart narkohandler som hovedperson. Men mange spillere gikk inn med lavt forventningsnivå og ble overrasket over at det faktisk var greit.»
Planer om en direkte oppfølger – satt i et USA herjet av borgerkrig, der G-Unit kjemper for å overleve – ble skrinlagt. Men spillet inspirerte 50 Cent: Blood in the Sand (2009), der 50 kjemper mot terrorister i Midtøsten etter at de stjeler en krystallhodeskalle.
Til tross for Bulletproofs kommersielle suksess, døde hip-hop-spill ut etterpå. Dalton tror det er fordi «50 Cent var den siste virkelig globale rap-superstjernen. Siden den gang har det vært et tomrom. Selv om spillet vårt tjente penger, passer ikke dagens rappere inn i den samme malen.»
På grunn av lisensproblemer er det usannsynlig at en Bulletproof-remaster blir til. Men for fans som vil ta en nostalgitripp, er det å spore opp et originalt eksemplar veien å gå. Som Dalton sier det: «Ja, spillet ble hastet frem, men jeg angrer ikke. Du ser mye kjærlighet for det på nettet. Et Drake-spill ville ikke føles likt – han er for myk. Det er ikke mange rappere som passer til videospill, men 50 Cent var perfekt.»
OFTA STILTE SPØRSMÅL
### **Ofte stilte spørsmål om *50 Cent: Bulletproof* og dets originale konsept**
#### **Grunnleggende spørsmål**
**1. Hva er *50 Cent: Bulletproof*?**
- Det er et action-eventyrspill fra 2005 med rapperen 50 Cent i hovedrollen, som blander skyting, nærkamp og en krim-handling.
**2. Skulle *50 Cent: Bulletproof* være en «svart James Bond»?**
- Ja, det opprinnelige konseptet var å lage en svart versjon av James Bond, med 50 Cent som en stilig undercoveragent i høye spenningsoppdrag.
**3. Hvem utviklet *50 Cent: Bulletproof*?**
- Spillet ble utviklet av Genuine Games og utgitt av Vivendi Universal Games.
**4. På hvilke plattformer ble det utgitt?**
- PlayStation 2, Xbox og PlayStation Portable.
#### **Spillopplevelse og funksjoner**
**5. Hva slags spillopplevelse tilbyr *Bulletproof*?**
- En blanding av tredjepersonsskytespill, hånd-til-hånd-kamp og gjengrelaterte oppdrag.
**6. Kan man spille som andre artister enn 50 Cent?**
- Ja, spillet lar deg spille som medlemmer av G-Unit i flerspillermodus.
**7. Inneholder spillet 50 Cent sin musikk?**
- Ja, det har et originalt lydspor med upubliserte låter og klassiske hits fra 50 Cent og G-Unit.
**8. Finnes det flerspillermodus?**
- Ja, du kan spille splitt-skjerm flerspiller og kjempe mot venner i dødsmatch-moduser.
#### **Bak kulissene**
**9. Hvorfor endret konseptet seg fra «svart James Bond» til en gatekrim-historie?**
- Utviklerne justerte sannsynligvis tonen for å bedre passe 50 Cent sitt virkelige image og appellere til fansen hans.
**10. Var 50 Cent med på å lage spillet?**
- Ja, han var dypt involvert, bidro til historien, musikken og spilte til og med sin egen rolle.
**11. Var spillet en suksess?**
- Det fikk blandede anmeldelser, men solgte godt og førte til en oppfølger.
#### **Arv og trivia**
