İnsan Vücudunda Mikroplastik Bulunduğunu İddia Eden Çalışmalara Bilim İnsanlarından Sorgulama
İnsan vücudunun her yerinde mikroplastik bulduğunu iddia eden son dönemdeki öne çıkan çalışmalar, şimdi bilim insanları tarafından sorgulanıyor. Uzmanlar, bu bulguların büyük olasılıkla kontaminasyon (bulaş) ve yanlış pozitif sonuçlardan kaynaklandığını savunuyor. Bir kimyager ise konuyu "bomba etkisi yaratan bir sorun" olarak nitelendiriyor.
Beyin, testisler, plasenta ve arterler gibi organlarda mikro ve nanoplastiklerin varlığını öne süren araştırmalar, Guardian da dahil olmak üzere medyada geniş yer buldu. Plastik kirliliğinin çevrede yaygın olduğu ve yiyecek, içecek ve havamızda bulunduğu inkâr edilemezken, bu minik parçacıkların ve kimyasal katkı maddelerinin potansiyel sağlık etkileri belirsizliğini koruyor. Bu belirsizlik, son yıllarda ilgili araştırmalarda bir patlamaya yol açtı.
Ancak, insan dokusunda bu kadar küçük parçacıkları tespit etmek, mevcut analitik yöntemlerin sınırlarını zorluyor. Araştırmacılar Guardian'a, yayın yapma baskısının (bazen sınırlı uzmanlığa sahip ekiplerden gelen) aceleci sonuçlara ve standart bilimsel kontrollerin gözden kaçırılmasına yol açmış olabileceği endişelerini ilettiler. Ancak, herhangi bir kötü niyet iddiası olmadığını vurguladılar.
Guardian, ilgili dergilerde resmi olarak itiraz edilmiş yedi çalışmayı tespit etti. Yakın tarihli bir analiz de, bazı insan dokularının yaygın plastiklerle kolayca karıştırılabilecek sinyaller üretebileceğini hesaba katmayı başaramadığı iddia edilen 18 çalışmayı listeledi.
Bilim insanları, insanlardaki mikroplastik seviyeleri hakkındaki hatalı kanıtların yanlış yönlendirilmiş düzenlemelere ve politikalara yol açabileceği konusunda uyarıyor. Ayrıca, plastik endüstrisi lobicilerine meşru endişeleri asılsız olarak reddetmek için mühimmat sağlayabilir. Analitik teknikler geliştikçe, bu şüpheler önemli soruları gündeme getiriyor: Şu anda gerçekten ne biliyoruz ve insanlar vücutlarındaki mikroplastikler konusunda ne kadar endişelenmeli?
Kilit Bir Çalışmanın Sorgulanması
Guardian'ın da haber yaptığı, Şubat ayından kalma ve yaygın olarak rapor edilen bir çalışma, "İnsan beyinlerindeki mikroplastik seviyeleri hızla yükseliyor olabilir" şeklinde alarm veren bir iddiada bulunmuştu. Önde gelen bir dergide yayınlanan çalışma, 1997 ile 2024 yılları arasında yapılan otopsilerden alınan beyin dokusunda mikro ve nanoplastiklerde artan bir eğilim bildirmişti.
Kasım ayına gelindiğinde, bu çalışma dergide diğer bilim insanları tarafından resmi olarak itiraza uğradı. Bir "Konuya ilişkin meseleler" mektubunda, diplomatik bir dille, bildirilen konsantrasyonların güvenilirliğini etkileyebilecek, sınırlı kontaminasyon kontrolleri ve doğrulama adımlarının eksikliği gibi metodolojik sorunlara dikkat çektiler.
Mektubun yazarlarından Dr. Dušan Materić daha doğrudan konuştu: "Beyin mikroplastiği makalesi bir şaka." Beynin yaklaşık %60'ını oluşturan yağın, polietilen adı verilen yaygın bir plastik için yanlış pozitif sonuçlar yarattığının bilindiğini açıkladı. Kendisi ve meslektaşları, çalışmanın bildirdiği eğilim için artan obezite oranlarının alternatif bir açıklama olabileceğini öne sürdüler.
Materić, biyolojik dokularda mikroplastik bildiren "çok yüksek etkili makalelerin yarısından fazlası" hakkında ciddi şüpheler olduğuna inanıyor.
Yanıt olarak, beyin çalışmasının kıdemli yazarı Prof. Matthew Campen Guardian'a, bu alanın henüz emekleme aşamasında olduğunu ve yerleşik bir kural kitabı bulunmadığını söyledi. Şu ana kadarki eleştirilerin çoğunun spekülatif olduğunu ve verilerle desteklenmediğini belirtti ve metodolojik iyileştirmenin devam etmesi gerektiğini kabul etti. "İyileştirme için birçok fırsat olduğunu kabul ettik ve sınırlı kaynaklarımızı sürekli olarak konuları tartışmak yerine daha iyi testler ve veriler geliştirmeye odaklıyoruz."
'Bomba Etkisi' Yaratan Şüpheler
Ancak, sorgulanan tek çalışma beyin çalışması değil. Karotis arterlerinde mikro ve nanoplastik (MNP) bulunan hastaların kalp krizi ve inme riskinin daha yüksek olduğunu bulan bir çalışma, daha sonra ameliyathaneden boş numuneleri test etmemekle eleştirildi. Bu boş numuneler, olası arka plan kontaminasyonunu ölçmeye yardımcı olur.
Başka bir çalışma, insan testislerinde MNP'ler bildirerek bunların erkek üreme sisteminde yaygın varlığına işaret etmişti. Ancak diğer bilim insanları, "Kullanılan analitik yaklaşımın bu iddiaları desteklemek için yeterince sağlam olmadığı görüşündeyiz" diyerek katılmadı.
Bu eleştiri, Prof. Campen ve meslektaşlarından geldi. Onlar da TV dizisi Ted Lasso'dan bir sözü uyarlayarak yanıt verdiler: "[Biyoanalitik testler] asla mükemmel olmayacak. Yapabileceğimiz en iyi şey, yardım istemeye devam etmek ve mümkün olduğunda bunu kabul etmektir; bunu yapmaya devam ederseniz, her zaman daha iyiye doğru ilerliyor olacaksınız."
İtiraz edilen diğer çalışmalar arasında, araştırmacıların çalışmalarını savunduğu kanda plastik parçacıklar bildiren iki çalışma ve arterlerde tespit edilmesiyle ilgili bir başka çalışma yer alıyor. Bir litre şişelenmiş suda 10.000 nanoplastik parçacık bulduğunu iddia eden bir çalışma, eleştirmenler tarafından "temelde güvenilmez" olarak nitelendirildi; yazarlar bu suçlamaya itiraz etti.
Dow Chemical'ın eski bir kimyageri olan Roger Kuhlman'a göre, bu şüpheler "bomba etkisi yaratıyor". "Bu, vücuttaki mikroplastikler hakkında bildiğimizi düşündüğümüz her şeyi yeniden değerlendirmeye zorluyor. Görünen o ki, gerçekten pek bir şey bilmiyoruz. Birçok araştırmacı olağanüstü iddialarda bulunuyor, ancak sıradan kanıt bile sunmuyor" dedi.
Amsterdam Vrije Üniversitesi'nden Dr. Frederic Béen, analitik kimyanın uzun süredir yerleşik kuralları olmasına rağmen, MNP'ler için özel standartların hala eksik olduğunu belirtti. "Ancak yine de, uyulması gereken çok standart iyi laboratuvar uygulamalarının mutlaka takip edilmediği oldukça fazla makale görüyoruz" dedi.
Bu uygulamalar, arka plan kontaminasyonunu önlemek için önlemler, boş numuneler kullanmak, ölçümleri tekrarlamak ve bilinen miktarlarda MNP içeren numunelerle ekipmanı test etmeyi içerir. Béen, bu adımlar olmadan, "bulduğunuz şeyin tamamen veya kısmen bu sorunlardan bazılarından kaynaklanmadığından emin olamazsınız" diye açıkladı.
Biyolojik Olarak İnanılması Güç
Bir numunedeki MNP kütlesini ölçmek için kilit bir yöntem, onu buharlaştırmak ve dumanları analiz etmektir - Py-GC-MS adı verilen bir teknik. Ancak bu yöntem önemli eleştirilerle karşılaştı. Queensland Üniversitesi'nden çevre kimyageri Dr. Cassandra Rauert liderliğindeki Ocak 2025 tarihli bir çalışma, Py-GC-MS'nin "kalıcı girişimler nedeniyle şu anda polietilen veya PVC'yi tanımlamak için uygun bir teknik olmadığı" sonucuna vardı.
Rauert Guardian'a, "Bunun tüm alanda bir sorun olduğunu düşünüyorum. Bildirilen [MNP] konsantrasyonlarının çoğunun tamamen gerçekçi olmadığını düşünüyorum" dedi.
"Bu [diğer bilim insanlarına] bir sataşma değil" diye açıkladı. "Bu teknikleri kullanıyorlar çünkü elimizde daha iyi bir şey yok. Ancak çıkan birçok çalışma, tekniği size verdiği verileri tam olarak anlamadan kullanıyor." Normal kalite kontrollerinin kullanılmamasını "biraz çılgınca" olarak nitelendirdi.
Py-GC-MS süreci, numuneyi pirolize ederek - buharlaşana kadar ısıtarak - başlar. Daha sonra dumanlar, molekülleri boyuta göre ayırmak için bir gaz kromatografından geçirilir ve son olarak bir kütle spektrometresi onları moleküler ağırlığa göre tanımlar. Sorun şu ki, polietilen ve PVC dumanlarında bulunan bazı küçük moleküller insan dokusundaki yağlardan da gelebilir. İnsan numunelerini analiz için hazırlarken, dokuyu parçalamak için kimyasallar kullanılır. Herhangi bir doku kalıntısı varsa, mikro ve nanoplastikler (MNP) için yanlış pozitif sonuçlara yol açabilir. Rauert'ın makalesi, bu yanlış pozitif riskini hesaba katmayan 18 çalışmaya dikkat çekiyor.
Rauert ayrıca organlarda yüksek seviyelerde MNP bildiren çalışmaları da sorgulayarak, bunların inanılmasının zor olduğunu belirtiyor. "3 ila 30 mikrometre arasındaki parçacıkların kan dolaşımına girebileceğine dair kanıt görmedim" dedi. "Günlük maruziyet hakkında bildiklerimize dayanarak, bu kadar büyük miktarda plastiğin bu organlara ulaşması biyolojik olarak inandırıcı değil."
"Biyolojik bariyerleri geçebilen ve insanların içinde bulmayı beklediğimiz aslında nano boyutlu plastik parçacıklardır" diye ekledi. "Ancak mevcut cihazlar nano boyutlu parçacıkları tespit edemez."
Daha fazla eleştiri, Temmuz ayında Alman Tabipler Birliği'nin dergisi Deutsches Ärzteblatt'ta yayınlanan bir derleme çalışmasında ortaya çıktı. Bilim insanları, "Şu anda, vücutta mikroplastiklerin gerçek dağılımı hakkında neredeyse hiç güvenilir bilgi bulunmamaktadır" diye yazdı.
Plastik üretimi 1950'lerden bu yana 200 kat arttı ve 2060 yılına kadar neredeyse üç katına çıkarak yılda bir milyar tondan fazla olması bekleniyor. Sonuç olarak, Everest Dağı'ndan en derin okyanus çukurlarına kadar gezegeni kirleten 8 milyar ton plastikle plastik kirliliği patladı. Plastiklerin %10'undan azı geri dönüştürülüyor.
Ağustos ayında The Lancet'te yayınlanan bir uzman incelemesi, plastikleri insan ve gezegen sağlığı için "ciddi, büyüyen ve yeterince tanınmayan bir tehlike" olarak tanımladı. Plastik üretimi için fosil yakıt çıkarımından, hava kirliliğine ve toksik kimyasallara maruz kalmaya katkıda bulunan kullanımına ve bertarafına kadar olan zararları vurguladı.
Son yıllarda, MNP'lerin vücuda sızması ciddi bir endişe haline geldi. Çığır açan bir 2022 çalışması, ilk kez insan kanında mikroplastik tespit edildiğini bildirmişti. Bu çalışma, Rauert'ın makalesinde atıfta bulunulan 18 çalışma arasında yer alıyor ve Kuhlman tarafından eleştirilmişti.
Ancak, çalışmanın kıdemli yazarı, Amsterdam Vrije Üniversitesi'nden Prof. Marja Lamoree, kontaminasyon endişelerini reddetti. "Plastik veya havaya maruz kalmadan taze alınabileceği için kan numunelerine odaklandık" dedi.
"Mikroplastikleri tespit ettiğimize inanıyorum" diye belirtti. "Ancak tahmini miktarın yarısı veya on katı kadar yüksek olabileceğini her zaman söyledim." Kuhlman'ın mektubuna yanıt olarak, Prof. Lamoree ve meslektaşları, verileri "yanlış yorumladığını" söyledi.
Prof. Lamoree, alandaki daha geniş sorunları kabul ediyor. "Hala çok olgunlaşmamış bir alan ve bu analizleri iyi yapabilen çok
