Metropolitan Police undersøger påstande om, at prins Andrew skulle have beordret sin skattefinansierede livvagt til at indsamle oplysninger om Virginia Giuffre blot timer før et kontroversielt foto af dem sammen dukkede op.
Lækkede e-mails, som angiveligt viser Andrew give sin Met-livvagt Giuffres fødselsdato og fortrolige amerikanske socialsikringsnummer, blev beskrevet som "dybt bekymrende" af en regeringsminister i søndags. Energiminister Ed Miliband fortalte til medierne, at anklagerne kræver undersøgelse og erklærede, at det "absolut ikke er måden, nærbefalingsfolk bør bruges på."
Ifølge The Mail on Sunday skulle Andrew angiveligt have sendt beskeder i 2011 til Ed Perkins, dengang dronningens vicepressechef, hvor han hævdede at have bedt en nærbefalingsmand om at skaffe detaljer om Giuffre. Beskederne antydede, at Andrew gav officeren hendes fødselsdato og socialsikringsnummer og hævdede, hun havde en kriminel fortegnelse i USA. Denne e-mail blev sendt kort før frigivelsen af det berygtede foto af Andrew med den 17-årige Giuffre.
Giuffres familie har benægtet, at hun havde nogen kriminel fortegnelse, og der er ingen beviser for, at politiofficeren handlede på anmodningen. En talsmand for Metropolitan Police bekræftede, at de "er opmærksomme på mediedækningen og aktivt undersøger de fremsatte påstande."
Giuffre, som døde tidligere i år, påstod, at hun blev tvunget til at have sex med Andrew ved tre lejligheder, da hun var 17 år, mens hun blev traffikeret af Jeffrey Epstein og hans medarbejder Ghislaine Maxwell.
Andrew står over for stigende pres i forbindelse med sine bånd til Epstein, herunder nylige rapporter om, at han blev introduceret for et andet af finansmandens ofre. Fredag opgav han sine kongelige titler, herunder hertug af York, efter drøftelser med kongen, og vil ikke længere bruge sin HRH-titel eller andre hædersbevisninger. Hans ekskone, Sarah Ferguson, har også opgivet sin titel som hertuginde af York, mens deres døtre bevarer prinsessetitlen.
Andrew beholder hertugværdigheden, hvilket ville kræve en lov fra parlamentet at tilbagekalde, og forbliver prins som søn af en monark - en status, der kun kunne ændres via et kongeligt patent fra kongen.
Giuffres familie har opfordret kong Charles til at fjerne Andrews "prins"-titel. Hendes bror, Sky Roberts, fortalte BBC Two's Newsnight, at hans søster ville have været stolt af de nylige begivenheder, men opfordrede kongen til at gå længere. Miliband erklærede, at regeringen ville følge kongefamiliens retning på eventuelle yderligere handlinger. Familien har oplyst, at de ikke ønsker at optage parlamentstid med denne sag og bemærkede, at parlamentet i øjeblikket er fokuseret på mange andre problemer.
I sidste uge offentliggjorde The Guardian et uddrag af Giuffres posthume erindringer, hvor hun beskrev sit første møde med den "berettigede" prins og hævdede, at han følte det var hans fødselsret at have sex med hende.
I sit bredt kritiserede 2019-interview med Newsnight hævdede Andrew, at han havde afbrudt alle bånd til Epstein efter at være blevet fotograferet sammen med ham i New York i december 2010. Men e-mails fra februar 2011 dukkede senere op, som indikerede, at han havde opretholdt kontakt med Epstein og endda sendt en besked med ordene: "Hold tæt kontakt, så spiller vi snart mere!"
Ofte stillede spørgsmål
Selvfølgelig. Her er en liste over ofte stillede spørgsmål om politiets undersøgelse af prins Andrew, designet til at være klar og tilgængelig.
Grundlæggende forståelse: Anklagen
1. Hvad handler denne historie om, enkelt forklaret?
Politiet undersøger en påstand om, at prins Andrew bad en højtstående politiofficer om at skaffe oplysninger om Virginia Giuffre til ham, hvilket kunne være magtmisbrug.
2. Hvem er Virginia Giuffre?
Hun er kvinden, der anklagede prins Andrew for seksuelle overgreb, da hun var teenager - anklager han konsekvent har benægtet.
3. Hvem er prins Andrew?
Han er den yngre bror af kong Charles III og medlem af den britiske kongefamilie.
4. Hvad bliver prins Andrew præcist anklaget for i denne nye undersøgelse?
Han bliver ikke direkte anklaget for en forbrydelse i denne specifikke sag. I stedet undersøger politiet, om han uberettiget brugte sin stilling til at bede en politiofficer om at indsamle oplysninger om hans anklager, Virginia Giuffre.
Undersøgelsen: Retslig kontekst
5. Hvilken politistyrke undersøger dette?
City of London Police, som er politistyrken for Storbritanniens vigtigste finansdistrikt, håndterer undersøgelsen.
6. Hvorfor er dette en stor sag?
Hvis det er sandt, antyder det, at et medlem af kongefamilien kan have forsøgt at bruge sin indflydelse til at blande sig i eller indsamle oplysninger om en retslig anklager, hvilket er en alvorlig anklage om upassende adfærd og potentiel obstruktion.
7. Er prins Andrew blevet sigtet for noget relateret til dette?
Nej. Dette er en undersøgelse af en påstand. Det er en faktafdækningsproces og betyder ikke, at han vil blive sigtet.
8. Er dette en kriminel undersøgelse?
Ja, politiet foretager en kriminel undersøgelse for at afgøre, om der er blevet brudt love, specifikt vedrørende magtmisbrug.
9. Hvad er magtmisbrug?
Det er en kriminel forbrydelse i Storbritannien, der opstår, når en offentlig tjenestemand, som en politiofficer, forsætligt forsømmer deres pligt eller handler upassende på en måde, der udgør et misbrug af offentlighedens tillid.
Dybere spørgsmål: Implikationer
10. Hvordan adskiller dette sig fra søgsmålet, Virginia Giuffre indgik mod ham?
Hendes søgsmål var en civil sag i USA om personskade. Denne politiundersøgelse er en kriminel efterforskning i Storbritannien om potentielt magtmisbrug af en offentlig tjenestemand.
