Nasser al-Khelaifi tavozása a Paris Saint-Germain múlt heti Chelsea elleni Bajnokok Ligája-meccséről, amelyet a lezárt légtér miatt Dohában kényszerült töltenie, szimbolikusan rávilágított a Közel-Keleti konfliktus közepette a Öböl sportambícióinak sebezhetőségére. A PSG elnökeként, a Qatar Sports Investments elnökeként és a befolyásos Európai Klubszövetség vezetőjeként Al-Khelaifit a FIFA Gianni Infantinoja után a világ második legerősebb futballszemélyiségének tartják. Mégis az 52 éves évek óta először hagyta ki egy PSG-meccset.
Miután a PSG 5-2-es első mérkőzéses győzelmét a szintén általa vezetett BeIN Media Group globális hálózatán keresztül látta, Al-Khelaifi Londonba utazott, ahol csapata 3-0-ra legyőzte a Chelseat a visszavágón. A katari légtér részleges újranyitása azonban nem szüntette meg a regionális konfliktus által a sport és az Öböl gazdaságaira gyakorolt szélesebb zavarást.
Akárcsak a COVID-19 világjárvány kezdetén, az események elmaradásának csekély száma mostanra áradássá változott. A Formula 1 lefújta a következő hónapban tervezett bahreini és szaúd-arábiai nagydíjakat. Egy magas szintű labdarúgó-mérkőzést Argentína és Spanyolország között Dohában is töröltek, ahogy a MotoGP katari nagydíját is, amelyet novemberre halasztottak.
A kisebb események is veszélyben állnak, a következő hónapban tervezett műszaki torna világkupa és a májusra kitűzött GCC Játékok még mindig nincs megerősítve. A jövőre tekintve, Katar jövőre a FIBA kosárlabda-világbajnokság házigazdája lesz. A dohai székhelyű Northbourne Advisory szerint a háború kezdete óta több mint 100 eseményt mondtak le az Öböl-országokban minden szektorban.
Simon Chadwick, az Emlyon Business School eurázsiai sport professzora megjegyzi: "A konfliktus feltárta az Öböl-államok sporton keresztül történő diverzifikációs terveinek, különösen az eseményalapú modell gyengeségét. A sportba történő befektetés egyik fő oka az összefüggés és a biztonság kiépítése volt. Katar különösen más országok befektetéseire támaszkodott sportinfrastruktúrájában, amely most sebezhető."
Katar az elmúlt évtizedben úttörő szerepet játszott az Öböl globális sportközponttá válásának törekvésében, mintegy 220 milliárd dollárt költve a 2022-es világbajnokságra, hogy Dohát sportmega-várossá alakítsa. Szomszédai is követték a példáját. Szaúd-Arábia, az Egyesült Arab Emírségek és Bahrein is 2030-as látomás-projektjeiket hajtják végre, hogy gazdaságukat az olajtól a sport, szabadidő és turizmus felé tereljék.
Szaúd-Arábia tervei a legnagyratörőbbek. Mohammed bin Szalman koronaherceg három évvel ezelőtt kijelentette, hogy az ország célja, hogy a sport 2030-ig a GDP 3%-át adja – jelentős cél, tekintve, hogy a sportipar aránya az EU-ban alig több mint 2%, az Egyesült Királyságban pedig körülbelül 2,5%.
Szaúd-Arábia ellenállás nélkül fogja megrendezni a 2034-es világbajnokságot, és olyan globális sztárok, mint Cristiano Ronaldo és Karim Benzema csatlakoztak a Szaúd Pro League-hez, a projekt kezdeti szakasza simán haladt. Azonban, hasonlóan az építőipari cégekhez és építészekhez... akiknek 11 új stadiont kell építeniük a világbajnokságra, Szaúd-Arábia szinte teljes mértékben behozott munkaerőtől függ.
"Nem diverzifikáltak eléggé, és nem sikerült fenntartható sportökoszisztémát kialakítaniuk" – mondja Chadwick. "Eseményeket rendeznek, játékosokat vásárolnak, külföldi tanácsadókat alkalmaznak, de nem gyártanak felszereléseket és ruházatot, mint Vietnám és Thaiföld, és nem fektetnek az e-sportba, mint Kína és Dél-Korea."
"Ha ez 10 évvel később történt volna, talán jobban tudtak volna megbirkózni vele. A háború rosszkor jött."
Szaúd-Arábia háborúra adott válasza egy olyan országot tükröz, ahol egyértelmű információk és egyenes válaszok megszerzése rendkívül nehéz lehet.
Egy sportpromóter, aki évek óta számos atlétát és céget hozott az országba, a legutóbbi beszélgetéseit a Szaúd Sportminisztériummal "szürreálisnak" írta le, ahol a hivatalnokok látszólag "tagadták" a válság mértékét.
Három héttel az első rakétatámadások után a Szaúd Pro League (SPL) értesítette az összes klubot, hogy a mérkőzések folytatódnak, és a legtöbb így is történt. Azonban a szaúdi klubokat érintő AFC Bajnokok Ligája Elite mérkőzéseket elhalasztották, és még nincs új időpontjuk.
A közelgő nemzetközi labdarúgó-szünet némi pihenőt biztosított, lehetővé téve az olyan európai játékosoknak, mint Cristiano Ronaldo, hogy hazatérjenek és képviseljék országukat. Várhatóan mindnyájan visszatérnek a következő hónap elején az SPL-szezon csúcspontjára.
Egyetlen SPL-játékos sem jelezte, hogy el akar hagyni az országot, bár egy szaúdi klub játékosának ügynöke elmondta, hogy néhány család talán nem tér vissza Európából.
A Fahd király gátat, amely Szaúd-Arábiát Bahreinnal köti össze – ahol sok expat él – ért dróntámadások jelentős nyugtalanságot okoztak, és végső soron a május végi szezonzáró után a játékosok tömeges távozásához vezethetnek.
A közvetlen lemondásokon és a középtávú bizalomvesztésen túl, amely valószínűleg elriasztja a befektetőket és sportolókat, a legnagyobb hosszú távú aggodalom az, hogy az olaj- és gázexport nehézségei elkerülhetetlenül jelentős kiadáscsökkentésekhez vezetnek.
A Guardian decemberi számában arról számolt be, hogy a Public Investment Fund (PIF) már elkezdte csökkenteni a világbajnoki stadionok építésének költségvetését, ami késedelmeket okozott. Eközben a rijád melletti új Qiddiya Speed Park pálya, amely jövőre fogja megrendezni a Szaúd-arábiai nagydíjat, még mindig befejezetlen.
A Szaúd Sportminisztérium számára dolgozó tanácsadó jelezte, hogy a PIF teniszre, golfra és dartsra fordított kiadásait tartják a legsebezhetőbbnek, míg a labdarúgást, a Formula Egyet és a boxot valószínűleg védik. Azonban bárki, aki sporteseményeket hoz az Öbölbe, valószínűleg még egy darabig nem fog nyugodtan aludni.
Gyakran Ismételt Kérdések
GYIK Az Iráni Konfliktus és az Öböl Sportközponti Státusza
Kezdő Szintű Kérdések
1 Mit jelent a címsor: "Rosszkor jött"?
Azt jelenti, hogy az Iránt érintő fokozódó feszültségek és konfliktus különösen rossz időpontban történnek az Öböl régió számára, éppen akkor, amikor nagy összegeket fektettek be, hogy globális központtá váljanak a nagy sportesemények számára.
2 Hogyan próbál az Öböl sportközponttá válni?
Olyan országok, mint Szaúd-Arábia, Katar és az Egyesült Arab Emírségek, hatalmas eseményeket rendeznek, mint Formula 1 futamokat, labdarúgó-tornákat és nagy boxmeccseket. Sportcsapatokba is fektetnek, és legmodernebb stadionokat építenek, hogy egész évben szurkolókat és turistákat vonzzanak.
3 Miért befolyásolna egy iráni konfliktus a sportot más Öböl-országokban?
Még ha a konfliktus Iránra koncentrálódik is, regionális instabilitást teremt. Ez elriasztja a turistákat, idegesíti a szponzorokat, és megnövekedett biztonsági költségekhez és utazási zavarokhoz vezet, ami mind rossz a nagy, békés nemzetközi események megrendezéséhez.
4 Tudna konkrét példát mondani egy eseményre, amelyet ez érinthet?
Igen, Szaúd-Arábia fogja megrendezni a 2034-es FIFA világbajnokságot. A tartós regionális konfliktus komoly aggodalmakat vethet fel a biztonság, a logisztika és az általános imázs tekintetében, amely egy ilyen hatalmas, hónapokig tartó torna sikeres megrendezéséhez szükséges.
Haladó / Gyakorlati Kérdések
5 A biztonságon túl, mik a kevésbé nyilvánvaló gazdasági hatások az Öböl sportjaira?
A konfliktus destabilizálhatja a globális olajárakat és a regionális gazdaságokat, potenciálisan csökkentve a kormányok sportbefektetésekre szánt költségvetését. Valutaingadozásokat is okozhat, és a nemzetközi befektetőket és kereskedelmi partnereket is tétovábbá teheti a hosszú távú források elkötelezésében.
6 Hogyan érinti ez a konfliktus az Öböl-országok lágy hatalmi céljait?
A sport az Öböl lágy hatalmi stratégiájának kulcsfontosságú része – a vonzerő és a kultúra használata a globális imázs és befolyás javítására. A konfliktus aláássa ezt azáltal, hogy a narratívát visszavisz a regionális feszültségekhez és biztonsági kérdésekhez, a nyitottság, modernség és szórakoztatás helyett.
7 Vannak már események, amelyeket ez érintett?
Bár a nagy eseményeket nem mondták le egyértelműen, gyakran látunk fokozott biztonsági riasztásokat, magasabb eseménybiztosítási díjakat, és néhány sportoló vagy szurkoló habozást fejez ki az utazással kapcsolatban a régióba a feszültség csúcsai alatt. Ez egy alapvető feszült légkört teremt.
