Piesa de teatru cu o singură actriță Iphigenia in Splott a avut premiera în 2015. Unsprezece ani mai târziu, reinterpretarea modernă a lui Gary Owen a unei tragedii grecești—plasată în cartierul muncitoresc Splott din Cardiff—a devenit un clasic modern. Ea reimaginează eroina mitologică Ifigenia ca pe Effie, o tânără care își petrece zilele bând votcă dintr-o cană, încă în halatul de casă. Piesa abordează sărăcia, inegalitatea socială, închideri, tăieri bugetare și servicii publice uzate de austeritate. O recenzie de cinci stele din The Guardian în 2022 îndemna: „Toată lumea ar trebui să vadă asta.”
Una dintre persoanele care a văzut-o a fost Leisa Gwenllian, o studentă în anul terminal la actorie din nordul Țării Galilor. „Am stat pe primul rând cu prietena mea”, spune Gwenllian, acum în vârstă de 24 de ani, sorbitnd ceai de mentă într-un hotel din Londra. „Îmi amintesc că m-am gândit: uau! O femeie galeză cu un puternic accent din Cardiff pe scenă la Lyric [în Hammersmith, Londra]—despre asta este vorba.” La Oxford School of Drama, a studiat în mare parte clasici alături de oameni cu accente și medii diferite de ale ei. „Să te vezi pe tine însuți pe scenă este foarte puternic.”
Patru ani mai târziu, ea joacă rolul principal într-o adaptare cinematografică în limba galeză a piesei, Effi o Blaenau. Amuzantă, îndrăzneață și vulnerabilă, ea oferă o performanță remarcabilă care te face să simți că ai văzut-o prima dată. Chiar și atunci când Effi—ultimul „e” a fost eliminat din numele ei pentru film pentru a se potrivi regulilor de ortografie galeză—țipă la bunica ei îndelung răbdătoare, onestitatea și expresia ei deschisă fac imposibil să nu o susții. Apoi, după o noapte mare în Llandudno, ea rămâne însărcinată și totul se schimbă. Filmul este regizat de Marc Evans, care a co-scris scenariul cu Owen, mutând acțiunea din Cardiff la Blaenau Ffestiniog, un fost oraș minier de ardezie din nord-vestul Țării Galilor.
Printr-un apel video, Owen spune că așteptările pentru Iphigenia in Splott erau scăzute când a avut premiera la Sherman Theatre din Cardiff în 2015: „L-au programat doar pentru două săptămâni și jumătate și erau îngrijorați să vândă bilete.” Când a scris piesa în 2014, locuia în Splott în perioada de vârf a austerității. „Ni s-a spus că toți trebuie să acceptăm aceste tăieri pentru că suntem cu toții în aceeași barcă.” Dar privind în jurul Splott-ului—la oameni care se bazau pe centre comunitare și Flying Start (versiunea Țării Galilor a schemei de sprijin pentru copii mici Sure Start) pentru a se descurca—nu părea că toată lumea suferea în mod egal. „Era clar că tăierea serviciilor publice i-ar lovi cel mai tare pe cei mai vulnerabili, care depindeau cel mai mult de ele.” Effie a fost parțial inspirată de vecinii săi de peste drum, care locuiau în locuințe sociale cu sprijin—„nu întotdeauna cei mai ușori vecini”, spune el zâmbind.
Propria sa experiență a modelat și piesa. Când s-a născut al doilea copil al său, partenera lui Owen a intrat în travaliu prematur—la fel ca Effie. Nu era disponibil niciun pat în unitatea de terapie intensivă neonatală din Cardiff, așa că au sunat la spitalele din Newport și Swansea. Niciunul nu avea paturi. Cel mai apropiat era în Abergavenny, la o oră de mers cu mașina spre nord, dar ningea și drumul se închidea adesea pe vreme rea. Copilul are acum 13 ani. „Dar la săptămâni după ce s-a născut, stăteam și îi dădeam biberonul, iar zăpada era încă pe munți. A trebuit să fie intubat imediat după naștere. Dacă ceva ar fi mers prost, probabil ar fi murit. A fost unul dintre acele momente în care m-am gândit: oh, asta s-a întâmplat din cauza tăierilor de la servicii.”
Piesa pe care a scris-o în 2014 rămâne dureros de relevantă—și continuă să fie jucată. Ce spune asta despre unde suntem acum? Owen oftează. „Austeritatea a devenit norma. Serviciile se destramă, iar viața este pur și simplu foarte grea pentru o mulțime de oameni. Nu cred că lucrurile s-au îmbunătățit—cred că s-au înrăutățit.”
Iphigenia in Splott a fost tradusă în franceză și spaniolă. Ideea unui film în limba galeză a venit de la producătoarea Branwen Cennard de la S4C, canalul TV gratuit pentru vorbitorii de galeză. Realizarea filmului în galeză cu subtitrări a fost nenegociabil, spune ea: „Nu aș fi luat în considerare să o fac în alt mod.”
De ce mutarea din Cardiff, îl întreb pe Evans? „Blaenau este un oraș în care oamenii își trăiesc viața în galeză. Dacă vrei cu adevărat să înțelegi cultura muncitorească de limbă galeză, trebuie să mergi în nord. Acolo copiii înjură și se bat în galeză, ca să spun direct.” Peisajul orașului, înconjurat de munți uriași artificiali de deșeuri de ardezie, este, de asemenea, un dar. „Blaenau este uimitor pentru că te uiți la el și strigă «post-industrial».”
Nu că ar fi vrut să regizeze filmul, spune Evans. Planul său era să angajeze o regizoare, să se dea înapoi și să ia un credit de producător executiv. „Eram foarte conștient de aspectul privirii masculine.” Ce s-a întâmplat? „Nu știu—se pare că există un deficit de regizoare aici, în Țara Galilor, în acest moment, cel puțin în limba galeză.” A compensat prin angajarea de femei ca șefe de departament și în roluri superioare în echipă, inclusiv, crucial, pe directoarea de imagine Eira Wyn Jones. „Știam că există anumite scene în care totul depindea de lentilă și de Leisa, așa că cred că asta a echilibrat puțin lucrurile.”
Când a venit vorba de casting, Evans a presupus că tinerii actori s-ar fi înghesuit la audiții. „Cultura actoricească este foarte puternică în Țara Galilor”, spune el. (Ultimul său film, Mr Burton, spunea povestea unui tânăr Richard Burton.) Dar au fost mai puțini candidați decât se aștepta, ceea ce crede că s-ar putea datora rezervorului tot mai mic de talente din medii mai puțin privilegiate. „Actoria a devenit un domeniu dur dacă ești din clasa muncitoare sau nu-ți poți permite să mergi la facultate. Pariezi cu adevărat pe actorie, care este atât de instabilă”, spune el.
Gwenllian a crescut chiar la drum de Blaenau Ffestiniog. „Nu cred că mi-am dat seama cât de galeză era zona mea până când m-am mutat. Stăteam luni întregi fără să vorbim deloc engleză, cu excepția telefonului. Poți merge la McDonald’s-ul din zonă și poți comanda în galeză. Este un fel de bulă.” De fapt, când avea 12 ani și un director de casting de la BBC a venit la corul ei în căutarea unei fete care să apară în emisiunea pentru copii Rocket’s Island, era nervoasă să audieze în engleză. „Îmi amintesc că i-am spus mamei mele: nu voi face asta pentru că este în engleză. Nu începi cu adevărat lecțiile de engleză la școală până la vreo șapte sau opt ani.”
După Rocket’s Island, Gwenllian a obținut un rol în telenovela de lungă durată în limba galeză Rownd a Rownd: „Am făcut asta până la 19 ani.” Banii pe care i-a câștigat din actorie au plătit pentru școala de teatru: „A deschis o mulțime de uși și oportunități pe care mama mea nu și le-ar fi putut permite.” Când a audiat pentru un loc la Oxford School of Drama, a trebuit să citească un pasaj din Iphigenia in Splott. „Profesorul meu de actorie m-a introdus în piesă când aveam 15 sau 16 ani. M-am conectat atât de mult cu ea.”
Trebuie să fi părut ca o soartă când a auzit că se face un film în zona ei de origine din nordul Țării Galilor, spun eu. „De fapt, eram mahmură la audiție. Avusesem o noapte mare cu o seară înainte.” Privind înapoi, asta s-ar putea să nu-i fi dăunat șanselor. „Era destul de Effi.”
Performanța ei este inima filmului. Este în aproape fiecare scenă—și ce scene sunt. Bea cantități uriașe de votcă, face un dans deosebit de stângaci într-un club de noapte, face sex, naște și trăiește o tragedie teribilă.
A avut o metodă pentru a intra în personaj? „Nu. Nu cred că există vreo rețetă secretă. L-am citit de un milion de ori și m-am gândit mult la el și la poveste. Am văzut-o doar ca pe o persoană reală, pentru că există o mulțime de Effi din viața reală pe acolo.” A ajutat și îmbrăcarea costumului: „Odată ce am pus genele și eyeliner-ul, m-am simțit ca Effi.” Effi o Blaenau este lansat în Marea Britanie pe 19 iunie.
Întrebări frecvente
Iată o listă de întrebări frecvente despre articolul Sex, greutăți și căni de votcă: cum mitul grecesc al Ifigeniei a devenit un film de succes în limba galeză
Întrebări pentru începători
1. Despre ce este acest film?
Este un film modern în limba galeză numit Y Gwyll care reimaginează mitul grecesc antic al Ifigeniei. În loc de o prințesă sacrificată pentru o flotă de război, povestea urmărește o tânără într-un oraș costier galez modern și sumbru, confruntându-se cu secrete de familie, sărăcie și alegeri dificile.
2. De ce menționează titlul sex, greutăți și căni de votcă?
Acestea sunt teme cheie în film. Sexul se referă la relațiile crude și complicate, greutățile sunt sărăcia copleșitoare și luptele familiale, iar cănile de votcă este o imagine literală din film care arată cum personajele fac față vieților lor sumbre.
3. Este acest film cu adevărat un succes?
Da. A devenit un succes surpriză în Țara Galilor, atrăgând audiențe mari și laude critice pentru realismul său dur și interpretările puternice, în ciuda faptului că este în limba galeză și are un buget redus.
4. Trebuie să cunosc mitul grecesc pentru a înțelege filmul?
Nu. Filmul funcționează ca o dramă de sine stătătoare. Cunoașterea mitului adaugă profunzime, dar povestea este spusă într-un mod modern, foarte ancorat în realitate, pe care oricine îl poate urmări.
5. Filmul este doar în limba galeză?
Da, dialogul este în principal în galeză, dar de obicei are subtitrări în engleză pentru cei care nu vorbesc galeza.
Întrebări de nivel intermediar
6. Cum actualizează filmul mitul Ifigeniei?
În mitul original, regele Agamemnon își sacrifică fiica Ifigenia pentru a obține vânt pentru a naviga spre război. În Y Gwyll, sacrificiul este mai mult psihologic și social—o tânără este presată să ducă o viață de exploatare și tăcere pentru a proteja reputația și supraviețuirea familiei sale într-o comunitate săracă.
7. De ce este considerat filmul dur sau brut?
Folosește un stil asemănător documentarului, camere de mână și iluminare naturală. Decorul este un oraș costier dărăpănat, iar personajele înjură, beau mult și se confruntă cu violența domestică și sărăcia. Nu glamorizează nimic.
8. Ce rol joacă limba galeză în succesul filmului?
Este
