Egy nap az 1990-es évek elején hazajöttem az egyetemről a hétvégére, és azt találtam, hogy apu vett magának egy Sega Mega Drive-ot, egy Sonic the Hedgehog 2 másolattal együtt. Persze már tudtam Sega kabalafigurájáról. Amikor az eredeti Sonic the Hedgehog játék 1991-ben megjelent, hatalmas pillanat volt a cég számára. Valóban fellendítette a 16 bites konzoljuk eladásait Nyugaton, és piaci részesedést vett el a domináns Super Nintendo-tól. Míg Mario volt a család kedvence, Sonic – a gyorsaságával, attitűdjével és merész vizuális stílusával – megragadta az 1990-es évek eleji MTV-kultúra vagány szellemét. Azon a hétvégén apu és én szinte minden időnket együtt töltöttük hosszú Sonic-ülésekkel. A játék kétjátékosos módja lehetővé tette, hogy együtt játsszunk, végigszáguldva azokon a sűrű, gyönyörű pályákon.
Harmincöt évvel később még mindig Sonic-rajongó vagyok. Sok nehéz időszak volt (Sonic 06, Sonic and the Secret Rings, Sonic Free Riders – bocsi, nem tudom folytatni), de sok jó időszak is volt (Rush, Mania és Colors, és gyenge pontom van a Sonic R iránt, egy versenyjáték iránt, amit a Traveller's Tales készített, akik később a Lego-játékokat hozták létre). Kevesen ismerik ezt a hullámvasutat jobban, mint Takashi Iizuka, aki a Sonic 3-on dolgozott tervezőként, és közel 20 éve a sorozat producere. Amikor 1992-ben csatlakozott a Sega-hoz, az árkád részlegben akart dolgozni, de miután játszott az eredeti Sonic-kal – főleg a Sonic 2-vel –, megnyerték.
Kép megtekintése teljes képernyőn
Gyorsaság, attitűd és merész vizuális energia … Sonic the Hedgehog 2. Fotó: Sega
„Valóban hiszem, hogy a Sonic the Hedgehog 2 az egyik legjobb a klasszikus sorozatban, és a kétjátékosos játék bevezetése tette olyan különlegessé” – mondja. „A csapat már gondolkodott egy kétjátékosos módról a Sonic the Hedgehog-hoz, amit akkor nem tudtunk beletenni, így ennek elérése a folytatásban létfontosságú volt. Kihívás volt, mert a Sonic 2 fejlesztési ideje nagyon szoros volt; de a Sega mindig hajlandó valami újat kipróbálni és kockázatot vállalni, és ez valóban megtérült.”
1993-ban Iizuka a kaliforniai Sega Technical Institute-hoz költözött, egy stúdióhoz, amelyet az iparági veterán Mark Cerny alapított (aki később a PlayStation 4-et és 5-öt tervezte). Ott kezdte meg a Sonic utazásának következő szakaszát, a Sonic 3-mal kezdve. „Szinte semmit sem tudtam a Japánon kívüli országokról” – mondja. „Még mindig élénken emlékszem, mennyire elámultam Sonic népszerűségén, amikor megérkeztem az USA-ba. Akkoriban futott a tévés animációs sorozat, képregények jelentek meg, és a franchise-ról rendszeresen írtak újságcikkeket. Abban a pillanatban fogtam fel igazán azt a valóságot, hogy egy Japánban készült játék meghódította a játékosok szívét világszerte.”
Ivo Gerscovich, a Sonic the Hedgehog vezető üzleti és márkaigazgatója ezt a jelenlétet a különböző médiumokban létfontosságúnak tartja. „Ami talán a leginkább elárulja Sonic kulturális tartósságát, az az, amit a játékon túl elértünk” – mondja. „A Sonic the Hedgehog filmfranchise rendkívüli volt, összesen több mint 1 milliárd dollárt hozott a globális kasszáknál, és bemutatta Sonicot egy teljesen új rajongói generációnak […] Az olyan együttműködések, mint a McLaren Racinggel folytatott folyamatos partnerségünk, azt mutatják, milyen széles közönséghez tud Sonic kapcsolódni.”
Akkoriban túl öreg voltam ahhoz, hogy kapcsolódjak a rajzfilmekhez, de amikor a fiaim öt- és hétévesek voltak, sikerült megtalálniuk a klasszikus Sonic Underground rajzfilm ismétléseit a tévében, és rákattantak – főleg az őrült, túldramatizált pop-punk főcímdalára. Kihasználtam az alkalmat, hogy beüzemeljem apu Mega Drive-ját, hogy együtt játszhassanak a Sonic 2-vel. Az a tény, hogy ez 10 évvel apu halála után történt, furcsa, szomorú költészetet adott a pillanatnak. Ez volt az első igazi megértése annak a ténynek, hogy hőseinket továbbadjuk gyermekeinknek, néha akaratlanul, néha erős szándékkal.
Kép megtekintése teljes képernyőn
Kedves emlékek … Sonic AdvMa már nehéz elmagyarázni, mekkora hatást gyakorolt Sonic a játékvilágra a 90-es években. A játék egyedi dizájnja – Naoto Ohshima, Hirokazu Yasuhara és a programozási zseni Yuji Naka vezetésével – a gyorsaságról és a türelmetlenségről szólt. Sonic egy kicsit lázadó volt, keresztbe tette a karját és dobolt a lábával, ha nem mozogtál elég gyorsan. Aztán jött a Sonic 2sday 1992. november 24-én, amely tökéletesítette a világméretű egyidejű játékmegjelenés ötletét – egy trükk, amelyet egy évvel később megismételtek a Mortal Monday-jal a Mortal Kombat konzolos megjelenésére. Mind a Sonic, mind a Mortal Kombat igazán kapcsolódott azokhoz a tinédzserekhez, akik az Animaniacsen, a WWE-n és a Green Day-n nőttek fel.
Gerscovich egyetért azzal, hogy Sonic éles, dacos személyiségének megőrzése kulcsfontosságú volt. „A középpontjában az erős, személyiségvezérelt identitása áll, amely mindig is nagyobb volt bármely egyes játéknál vagy történetnél” – mondja. „Sonic mindig is a szabadságot és a merész hozzáállást képviselte a kihívásokkal szemben, és ez rezonál a generációkon át. Ez az alapvető DNS következetes maradt, még akkor is, ahogy növeltük a franchise-t.”
A 90-es évek végén Iizuka átvette a kreatív irányítást a Sonic modernizálásában talán legfontosabb játék felett: a zseniális, hibás és ambiciózus Dreamcast nyílt világú platformer, a Sonic Adventure felett. „Közvetlenül a Nights into Dreams befejezése után a „Sonic RPG” kezdett formálódni a fejemben” – emlékszik vissza. „Az ötlet egy 3D-s akció-RPG volt, ahol a játékosok gyalog fedeznék fel a világot, tárgyakat és rejtett ösvényeket találva az út során. Ez a vízió soha nem állt össze teljesen, de megalapozta azt, ami Sonic Adventure lett. A 3D-re való áttérés szükséges volt, de a legnagyobb kihívás egy olyan rendszer létrehozása volt, amely lehetővé tette a játékosoknak, hogy kényelmesen rohangáljanak egy 3D-s térben, pontosan úgy, mint az eredeti játékokban. Nem hiszem, hogy Sonic elérte volna azt a sikert, amit elért, ha akkor nem keltettük volna életre a 3D-s világát.”
A kedvenc része az élményből? A sötét antagonista, Shadow the Hedgehog bemutatása. „Imádom látni, ahogy a rajongók kapcsolódnak Shadowhoz és az érzelmesebb háttértörténetéhez” – mondja. „Ő alapvetően Sonic ellentéte.”
Az elmúlt 20 évben a Sonic-fejlesztőknek egyensúlyozniuk kellett az eredeti játékok tisztelete és az új trendek és technológiák felfedezése között – vegyes eredményekkel. Iizuka imádja a Sonic Colors-t, a Sonic Mania-t és a Sonic Forces-t; Gerscovich kiemeli a Sonic Frontiers-t („nyílt zónás játékmenetet hozott, ami megmutatta, hogy Sonic képes fejlődni és ott találkozni a modern játékosokkal, ahol vannak”). Amit én élveztem, az a néha kísérletező megközelítés, amit a Sega alkalmazott, ami visszhangozza a cég lelkes külsősként küzdő szellemét: a Sonic Mania-t a független fejlesztők egy kis csapata készítette, és csodálatosan sikerült, míg a The Murder of Sonic the Hedgehog egy Agatha Christie által inspirált vizuális regény volt, amelyet 2023-ban adtak ki áprilisi tréfaként. Nem igazán tudom elképzelni, hogy a Nintendo átmenetileg megölné Máriót csak a nevetés kedvéért.
Sonic, szerintem, a végső játékos kabalafigura – legalábbis az én generációm számára az volt. Amikor a 90-es években játékmagazinoknál dolgoztam, természetes címlapsztár volt élénk színeivel és ravasz mosolyával, felfelé mutató hüvelykujját adva a kamerának. Ő inspirálta a régi Sega-magazinok vagány hangulatát – Sega Power, Mean Machines Sega, Sega Pro – és maguknak a játékoknak a dizájnját, csavaros, igényes és könyörtelen pályáikkal, amelyek világosabb inspirációt adtak a modern független fejlesztőknek, mint a Super Mario, különösen a „masocore” platformer műfajban.
De ezt azért mondom, mert Soniccal nőttem fel, így kitartottam a játékok mellett jóban-rosszban. Iizuka tudja, mire gondolok – a végső szavakat rá hagyom. „Annyi időt töltöttem Soniccal, és csodálatos volt nézni, ahogy a franchise nő és terjeszkedik” – mondja. „Látni Shadowt a mozikban a Sonic the Hedgehog 3-ban egy teljes kört bezáró pillanat volt – olyan nagyszerű emlékeim vannak a Sonic Adventure 2-n és Shadow debütálásán végzett munkáról. Nagyon szerencsés voltam, hogy folyamatosan dolgozhattam és alkothattam a franchise számára. Izgatottan várom a következő 35 évet!”
Gyakran Ismételt Kérdések
Itt van egy lista a Sonic the Hedgehog 35. születésnapjával kapcsolatos gyakori kérdésekről, amelyek az evolúciójától a pixelektől a nagy vászonig terjednek
Általános Történelem
K Várj, Sonic tényleg 35 éves? Öregnek érzem magam
V Igen, a Sonic the Hedgehog először 1991. június 23-án száguldott a Sega Genesis konzolra. Ez 2026-ot teszi a 35. évfordulójává
K Milyen volt Sonic legelső játéka
V Egy 2D-s oldalnézetes platformer volt. A cél egyszerű volt: juss el a pálya elejétől a végéig a lehető leggyorsabban, gyűjts aranygyűrűket, kerüld el a robotokat, és győzd le Dr. Eggmant minden zóna végén
K Miért olyan gyors? Mi a háttértörténete
V A játékokban Sonic természetesen megáldott szuperszonikus sebességgel. Szabadságszerető sündisznó, aki imádja a kalandot és gyűlöli az igazságtalanságot. A sebességét arra használja, hogy meghiúsítsa Dr. Eggman terveit, hogy meghódítsa a világot és robotizálja az állatokat
K Ki Dr. Eggman
V Ő Sonic főellensége, egy őrült tudós, hatalmas bajusszal és zseniális IQ-val. Folyamatosan bonyolult gépeket és robotokat épít, hogy megpróbálja legyőzni Sonicot, de szinte mindig látványosan vicces módon kudarcot vall
A Játékok 2D-től 3D-ig
K Mi a különbség a klasszikus Sonic és a modern Sonic között
V A klasszikus Sonic az eredeti 2D-s dizájnjára utal – alacsonyabb, kerekebb, és egyszerűbb mozdulatkészlettel rendelkezik. A modern Sonic a magasabb, vékonyabb dizájn, amelyet a 3D-s játékokban használnak. Bonyolultabb mozdulatai vannak, mint a Homing Attack, a Boost és a Stomp
K Hogyan sikerült a 3D-re való ugrás? Katasztrófa volt
