Un diwrnod yn gynnar yn y 1990au, daeth adref o'r brifysgol am y penwythnos a darganfod bod fy nhad wedi prynu Sega Mega Drive iddo'i hun, ynghyd â chopi o Sonic the Hedgehog 2. Wrth gwrs, roeddwn i eisoes yn gwybod am fasgot Sega. Pan ddaeth y gêm Sonic the Hedgehog wreiddiol allan ym 1991, roedd yn foment enfawr i'r cwmni. Fe hybuodd werthiant eu consol 16-bit yn y Gorllewin a chymryd cyfran o'r farchnad oddi wrth y Super Nintendo dominyddol. Tra mai Mario oedd ffefryn y teulu, roedd Sonic—gyda'i gyflymder, ei agwedd, a'i arddull weledol feiddgar—yn dal ysbryd miniog diwylliant MTV cynnar y 1990au. Y penwythnos hwnnw, treuliodd Dad a minnau bron ein holl amser yn cydweithio ar gyfer sesiynau Sonic hir. Roedd modd dau chwaraewr y gêm yn gadael i ni chwarae gyda'n gilydd, yn rasio trwy'r lefelau dwys, hardd hynny.
Bum mlynedd ar hugain yn ddiweddarach, rwy'n dal i fod yn gefnogwr o Sonic. Bu llawer o gyfnodau anodd (Sonic 06, Sonic and the Secret Rings, Sonic Free Riders—mae'n ddrwg gennyf, ni allaf fynd ymlaen), ond bu llawer o adegau da hefyd (Rush, Mania, a Colors, ac mae gennyf feddwl mawr o Sonic R, gêm rasio a wnaed gan Traveller's Tales, a greodd y gemau Lego yn ddiweddarach). Ychydig o bobl sy'n gwybod y daith hon yn well na Takashi Iizuka, a weithiodd ar Sonic 3 fel dylunydd ac sydd wedi bod yn gynhyrchydd y gyfres am bron i 20 mlynedd. Pan ymunodd â Sega ym 1992, roedd eisiau gweithio yn yr adran arcêd, ond ar ôl chwarae'r Sonic gwreiddiol—yn enwedig Sonic 2—cafodd ei ennill drosodd.
Gweld delwedd yn llawn sgrin
Cyflymder, agwedd, ac egni gweledol beiddgar … Sonic the Hedgehog 2. Ffotograff: Sega
"Rwy'n credu'n wir fod Sonic the Hedgehog 2 yn un o'r gorau o'r gyfres glasurol, ac roedd cyflwyno hapchwarae dau chwaraewr yn help i'w wneud mor arbennig," meddai. "Roedd y tîm wedi bod yn meddwl am fodd dau chwaraewr ar gyfer Sonic the Hedgehog na allem ei gynnwys ar y pryd, felly roedd cyflawni hyn yn yr olynydd yn hollbwysig. Roedd yn her, oherwydd roedd yr amser datblygu ar gyfer Sonic 2 yn dynn iawn; ond mae Sega bob amser yn barod i roi cynnig ar rywbeth newydd a chymryd risg, ac fe dalodd ar ei ganfed."
Ym 1993, symudodd Iizuka i Sefydliad Technegol Sega yng Nghaliffornia, stiwdio a sefydlwyd gan y cyn-filwr diwydiant Mark Cerny (a fyddai wedyn yn dylunio'r PlayStation 4 a 5). Yno, dechreuodd y cyfnod nesaf o daith Sonic, gan ddechrau gyda Sonic 3. "Doeddwn i bron yn gwybod dim am wledydd y tu allan i Japan," meddai. "Rwy'n dal i gofio'n fyw fy mod wedi fy syfrdanu gan boblogrwydd Sonic pan gyrhaeddais yr UD. Ar y pryd, roedd y gyfres animeiddiedig deledu yn cael ei darlledu, roedd llyfrau comig yn cael eu cyhoeddi, ac roedd y fasnachfraint yn cael sylw rheolaidd mewn erthyglau papur newydd. Yn y foment honno y deallais yn wirioneddol y ffaith bod gêm a grëwyd yn Japan wedi dal calonnau chwaraewyr ledled y byd."
Mae Ivo Gerscovich, prif swyddog busnes a brand ar gyfer Sonic the Hedgehog, yn gweld y presenoldeb hwn ar draws gwahanol gyfryngau fel rhywbeth hollbwysig. "Yr hyn sydd efallai'n fwyaf arwyddocaol o bŵer diwylliannol parhaus Sonic yw'r hyn rydym wedi'i gyflawni y tu hwnt i hapchwarae," meddai. "Mae'r fasnachfraint ffilm Sonic the Hedgehog wedi bod yn eithriadol, gan gasglu mwy na $1bn yn fyd-eang yn y swyddfa docynnau a chyflwyno Sonic i genhedlaeth hollol newydd o gefnogwyr […] Mae partneriaethau fel ein cydweithrediad parhaus â McLaren Racing yn siarad ag ehangder y cynulleidfaoedd y gall Sonic gysylltu â nhw."
Roeddwn i'n rhy hen i gysylltu â'r cartwnau ar y pryd, ond pan oedd fy meibion yn bump a saith oed, llwyddon nhw i ddod o hyd i ail-ddarllediadau o'r cartŵn clasurol Sonic Underground ar y teledu a chawsant eu dal—yn bennaf gan ei thema pop-pync wallgof, or-ddramatig. Manteisiais ar y cyfle i osod Mega Drive fy nhad fel y gallent chwarae Sonic 2 gyda'i gilydd. Y ffaith bod hyn wedi digwydd 10 mlynedd ar ôl marwolaeth fy nhad ychwanegodd farddoniaeth rhyfedd, drist i'r foment. Dyma oedd fy nealltwriaeth wirioneddol gyntaf o'r ffaith ein bod yn trosglwyddo ein harwyr i'n plant, weithiau heb fwriad, weithiau gyda bwriad cryf.
Gweld delwedd yn llawn sgrin
Atgofion annwyl … Sonic AdvMae'n anodd nawr esbonio pa mor fawr oedd effaith Sonic ar y byd hapchwarae yn y 90au. Roedd dyluniad unigryw'r gêm—dan arweiniad Naoto Ohshima, Hirokazu Yasuhara, a'r athrylith rhaglennu Yuji Naka—yn ymwneud yn gyfan gwbl â chyflymder ac amynedd. Roedd Sonic ychydig yn wrthryfelwr, yn croesi ei freichiau ac yn tapio'i droed os nad oeddech chi'n symud yn ddigon cyflym. Yna daeth Sonic 2sday ar 24 Tachwedd 1992, a berffeithiodd y syniad o lansiad gêm ar yr un pryd yn fyd-eang—tric a ailadroddwyd flwyddyn yn ddiweddarach gyda Mortal Monday ar gyfer rhyddhau consol Mortal Kombat. Roedd Sonic a Mortal Kombat ill dau wir yn cysylltu â phobl ifanc yn eu harddegau a dyfodd i fyny ar Animaniacs, WWE, a Green Day.
Mae Gerscovich yn cytuno bod cadw personoliaeth finiog, herfeiddiol Sonic wedi bod yn allweddol. "Yn ei graidd mae ei hunaniaeth gref, sy'n cael ei gyrru gan bersonoliaeth, sydd bob amser wedi bod yn fwy nag unrhyw gêm neu stori unigol," meddai. "Mae Sonic bob amser wedi sefyll dros ryddid ac agwedd feiddgar yn wyneb heriau, ac mae hynny'n atseinio ar draws cenedlaethau. Mae'r DNA craidd hwnnw wedi aros yn gyson hyd yn oed wrth i ni dyfu'r fasnachfraint."
Ar ddiwedd y 90au, cymerodd Iizuka gyfrifoldeb creadigol dros yr hyn a allai fod y gêm bwysicaf wrth foderneiddio Sonic: y platfformwr byd-agored Dreamcast disglair, diffygiol, ac uchelgeisiol Sonic Adventure. "Yn syth ar ôl gorffen Nights into Dreams, dechreuodd 'Sonic RPG' ffurfio yn fy meddwl," meddai. "Y syniad oedd RPG gweithredu 3D lle byddai chwaraewyr yn archwilio'r byd ar droed, yn dod o hyd i eitemau a llwybrau cudd ar hyd y ffordd. Ni ddaeth y weledigaeth honno at ei gilydd yn llwyr, ond gosododd y sylfaen ar gyfer yr hyn a ddaeth yn Sonic Adventure. Roedd symud i 3D yn angenrheidiol, ond yr her fwyaf oedd creu system a oedd yn gadael i chwaraewyr redeg o gwmpas yn gyfforddus mewn gofod 3D, yn union fel yn y gemau gwreiddiol. Nid wyf yn credu y byddai Sonic wedi cyrraedd y llwyddiant a gafodd pe na baem wedi dod â'i fyd 3D yn fyw bryd hynny."
Ei hoff ran o'r profiad hwnnw? Cyflwyno'r gwrthwynebydd tywyll Shadow the Hedgehog. "Rwy'n caru gweld cefnogwyr yn cysylltu â Shadow a'i gefndir mwy emosiynol," meddai. "Mae e'n y gwrthwyneb i Sonic yn y bôn."
Dros yr 20 mlynedd diwethaf, bu'n rhaid i ddatblygwyr Sonic gydbwyso parchu'r gemau gwreiddiol ag archwilio tueddiadau a thechnoleg newydd—gyda chanlyniadau cymysg. Mae Iizuka yn caru Sonic Colors, Sonic Mania, a Sonic Forces; mae Gerscovich yn tynnu sylw at Sonic Frontiers ("daeth ag arddull chwarae parth-agored a ddangosodd y gall Sonic esblygu a chwrdd â hapwyr modern lle maen nhw"). Yr hyn rwyf wedi'i fwynhau yw'r ymagwedd weithiau arbrofol y mae Sega wedi'i chymryd, sy'n adleisio ysbryd ci bach brwydrwr y cwmni: gwnaed Sonic Mania gan dîm bach o ddatblygwyr annibynnol a throdd allan yn wych, tra bod The Murder of Sonic the Hedgehog yn nofel weledol wedi'i hysbrydoli gan Agatha Christie, a ryddhawyd yn 2023 fel jôc Ffŵl Ebrill. Ni allaf yn wir weld Nintendo yn lladd Mario dros dro dim ond am hwyl.
Sonic, rwy'n credu, yw'r masgot hapchwarae pennaf—o leiaf roedd e i'm cenhedlaeth i. Pan weithiais ar gylchgronau gemau yn y 90au, roedd yn seren clawr naturiol gyda'i liwiau llachar a'i wên gyfrwys, yn rhoi bawd i fyny i'r camera. Ysbrydolodd y naws finiog o gylchgronau Sega pwrpasol y cyfnod hwnnw—Sega Power, Mean Machines Sega, Sega Pro—a rhoddodd dyluniad y gemau eu hunain, gyda'u lefelau troellog, heriol, a didostur, ysbrydoliaeth gliriach i ddatblygwyr annibynnol modern nag a wnaeth Super Mario, yn enwedig yn y genre platfformwr "masocore".
Ond byddwn yn dweud hynny oherwydd i mi dyfu i fyny gyda Sonic, arhosais gyda'r gemau trwy amseroedd da a drwg. Mae Iizuka yn gwybod beth rwy'n ei olygu—gadawaf y geiriau olaf iddo ef. "Rwyf wedi treulio cymaint o amser gyda Sonic, ac mae wedi bod yn anhygoel gwylio'r fasnachfraint yn tyfu ac yn ehangu," meddai. "Gweld Shadow yn ymddangos mewn theatrau yn Sonic the Hedgehog 3 oedd foment gylch lawn—mae gennyf atgofion mor wych o weithio ar Sonic Adventure 2 a ymddangosiad cyntaf Shadow. Rwyf wedi bod yn ffodus iawn i barhau i weithio a chreu ar gyfer y fasnachfraint. Rwy'n edrych ymlaen at yr 35 mlynedd nesaf!"
Cwestiynau Cyffredin
Dyma restr o Gwestiynau Cyffredin am Sonic the Hedgehog yn troi'n 35 yn ymdrin â'i esblygiad o picseli i'r sgrin fawr
Cyffredinol Hanes
C Aros mae Sonic wir yn 35 oed rwy'n teimlo'n hen
A Ie fe wnaeth Sonic the Hedgehog gyntaf saethu ar y consol Sega Genesis ar 23 Mehefin 1991 Mae hynny'n gwneud 2026 ei ben-blwydd yn 35
C Beth oedd gêm gyntaf Sonic yn debyg
A Roedd yn blatfformwr ochr-sgrolio 2D Y nod oedd syml cyrraedd o ddechrau'r lefel i'r diwedd mor gyflym â phosibl gan gasglu modrwyau aur osgoi robotiaid a threchu Dr Eggman ar ddiwedd pob parth
C Pam mae e mor gyflym Beth yw ei gefndir
A Yn y gemau mae Sonic wedi'i fendithio'n naturiol â chyflymder uwchsonig Mae'n draenog rhydd-ysbryd sy'n caru antur ac yn casáu anghyfiawnder Mae'n defnyddio ei gyflymder i rwystro cynlluniau Dr Eggman i goncro'r byd a robotio anifeiliaid
C Pwy yw Dr Eggman
A Ef yw prif elyn Sonic gwyddonydd gwallgof gyda mwstas enfawr ac IQ lefel athrylith Mae'n adeiladu peiriannau a robotiaid cywrain yn gyson i geisio trechu Sonic ond mae bron bob amser yn methu mewn ffordd ysblennydd o ddoniol
Y Gemau 2D i 3D
C Beth yw'r gwahaniaeth rhwng Sonic Clasurol a Sonic Modern
A Mae Sonic Clasurol yn cyfeirio at ei ddyluniad 2D gwreiddiol—mae'n fyrrach yn fwy crwn ac mae ganddo set symudiadau symlach Mae Sonic Modern yn ei ddyluniad talach teneuach a ddefnyddir mewn gemau 3D Mae ganddo symudiadau mwy cymhleth fel yr Homing Attack Boost a Stomp
C Sut aeth y naid i 3D A oedd yn drychineb
A
