Unia Afrykańska wzywa do zastąpienia najpowszechniej używanego na świecie odwzorowania mapy takim, które dokładniej oddaje prawdziwe rozmiary kontynentu. Na pierwszy rzut oka może się to wydawać kwestią dla ekspertów od geografii, a nie przywódców politycznych. Ale w polityce symbole mają znaczenie. Przez stulecia odwzorowanie Mercatora — stworzone w XVI wieku, by pomóc europejskim żeglarzom w nawigacji, podbojach i handlu — subtelnie wpływało na to, jak postrzegamy świat.
Rozciągając wyższe szerokości geograficzne i ściskając obszary w pobliżu równika, odwzorowanie Mercatora zniekształca względne rozmiary kontynentów. Europa i Ameryka Północna wydają się nieproporcjonalnie duże, podczas gdy Afryka i Ameryka Południowa są pomniejszone. Grenlandia często wygląda na niemal tak dużą jak Afryka, chociaż w rzeczywistości Afryka jest 14 razy większa. Ogólne wrażenie jest takie, że globalna Północ jest centralna i dominująca, podczas gdy Południe jest peryferyjne i marginalne.
Takie kartograficzne nieścisłości mogłyby być wybaczalne, gdyby ograniczały się do map morskich. Ale od pokoleń ta mapa była przedstawiana zarówno decydentom, jak i uczniom, subtelnie utrwalając światopogląd, który wywyższa potężnych i umniejsza innych. Uczony Mark Monmonier argumentuje w swojej książce Rhumb Lines and Map Wars, że imperia były napędzane bardziej przez politykę i ekonomię niż przez atlasy szkolne — punkt ten podkreślają krytycy, którzy uważają, że odwzorowanie Mercatora jest przeceniane jako narzędzie zachodniego imperializmu. Chociaż to prawda, że kolonializm nie potrzebował map, by się usprawiedliwić, to mapy pomogły unormalizować jego perspektywę.
Istnieją lepsze alternatywy dla odwzorowania Mercatora. Odwzorowanie Equal Earth, wprowadzone w 2018 roku, oferuje dokładniejsze poczucie obszaru, zachowując jednocześnie wizualnie intuicyjny układ. Wcześniejsze próby, takie jak odwzorowanie Goode'a homolosine czy Petersa, również starały się skorygować nierównowagę. Żadna płaska mapa nie może idealnie oddać kulistego świata — pewien kompromis jest nieunikniony. Ale celem nie jest perfekcja; to uczciwość. A uczciwość oznacza przyznanie się do zniekształcenia tam, gdzie ma to największe znaczenie.
Ta debata trwa od dawna, ale zyskała szerszą uwagę dzięki serialowi telewizyjnemu Aarona Sorkina Prezydencki poker. W niezapomnianej scenie z 2001 roku grupa kartografów wyjaśnia rzecznikowi prasowemu Białego Domu, jak mapa Mercatora wprowadzała ludzi w błąd, sprawiając, że myśleli, iż Grenlandia jest tak duża jak Afryka. Chwila jest rozegrana dla śmiechu, ale ma poważny wydźwięk: zaczynanie od złej mapy może prowadzić do błędnych wniosków. Ten pomysł rezonuje poza kartografią. Skuteczne przywództwo, czy to w biznesie, czy w polityce, zależy od dokładnego zrozumienia rzeczywistości. Wizja bez prawdy to tylko fantazja. Wielcy przywódcy odnoszą sukces nie tylko dzięki wyobrażaniu sobie przyszłości, ale także dzięki obstawaniu przy jasności co do teraźniejszości — a jasność zaczyna się od faktów, a nie od zniekształceń przestarzałych uprzedzeń.
Odwzorowanie Mercatora niewątpliwie zrodziło się z europejskich priorytetów w dobie imperium. Kontynuowanie używania go jako domyślnej mapy utrwala te priorytety. Przyjęcie odwzorowania takiego jak Equal Earth jest nie tylko bardziej dokładne geograficznie, ale także symbolicznie znaczące. Potwierdza, że Afryki nie należy pomniejszać na papierze, gdy w rzeczywistości jest ogromna zarówno pod względem rozmiaru, jak i potencjału. Krytycy mogą odrzucać zmianę map jako jedynie symboliczną, ale symbole kształtują percepcję, a percepcja napędza decyzje. Jeśli Afryka jest rysowana jako mała, może być traktowana jako mała; narysowana w prawdziwej skali, jej wielkość i obietnica stają się niemożliwe do przeoczenia. Stanowisko Unii Afrykańskiej wydaje się bardziej słuszne niż błędne. To nie pedanteria — to przywództwo.
Często zadawane pytania
Często zadawane pytania dotyczące stanowiska The Guardian w sprawie Afryki i dokładnych map
1 Co The Guardian ma na myśli, mówiąc, że skala i potencjał Afryki wymagają uwagi?
The Guardian podkreśla, że Afryka jest często błędnie przedstawiana na mapach, a uznanie jej prawdziwych rozmiarów pomaga uwydatnić jej ogromne zasoby, rosnącą populację i możliwości gospodarcze.
2 Dlaczego dokładne mapy Afryki są ważne?
Dokładne mapy korygują błędne przekonania na temat rozmiarów i różnorodności Afryki, pomagając ludziom lepiej zrozumieć jej rzeczywistą skalę, geopolityczne znaczenie oraz potencjał dla globalnej współpracy i inwestycji.
3 Co jest nie tak z tym, jak Afryka jest zwykle pokazywana na mapach świata?
Wiele map używa odwzorowań, które zniekształcają rozmiar mas lądowych w pobliżu biegunów, przez co Afryka wydaje się znacznie mniejsza w stosunku do regionów takich jak Europa czy Ameryka Północna, niż jest w rzeczywistości.
4 Czy możesz podać przykład, jak rozmiar Afryki jest błędnie przedstawiany?
Na typowej mapie Mercatora Grenlandia wygląda mniej więcej na tak dużą jak Afryka, ale w rzeczywistości Afryka jest około 14 razy większa niż Grenlandia.
5 W jaki sposób dokładne przedstawianie Afryki wpływa na postrzeganie ludzi?
Przeciwstawia się to przestarzałym stereotypom, fosters szacunek dla różnorodności i znaczenia kontynentu oraz zachęca do bardziej świadomych dyskusji na temat handlu, rozwoju i kultury.
6 Jakie są korzyści z używania map, które pokazują prawdziwą skalę Afryki?
Promują sprawiedliwość w globalnej reprezentacji, wspierają dokładność edukacyjną i pomagają decydentom, inwestorom i społeczeństwu w podejmowaniu lepszych decyzji opartych na rzeczywistości, a nie na zniekształceniach.
7 Czy istnieją powszechnie używane odwzorowania map, które dokładnie pokazują Afrykę?
Tak, odwzorowania takie jak odwzorowanie Petersa lub Equal Earth mają na celu bardziej proporcjonalne przedstawianie obszarów lądowych, chociaż żadna płaska mapa nie może być idealna ze względu na krzywiznę Ziemi.
8 Jak mogę znaleźć lub używać map, które dokładnie przedstawiają Afrykę?
Szukaj map oznaczonych jako „equal-area” lub „authalic”, używaj narzędzi cyfrowych, takich jak strona internetowa The True Size, aby porównywać kraje, lub odwołuj się do zasobów od organizacji geograficznych, które priorytetyzują dokładność.
9 Czy The Guardian tworzy własne dokładne mapy Afryki?
The Guardian często publikuje artykuły i wizualizacje, które wykorzystują dokładne reprezentacje, ale zazwyczaj polegają na danych od kartografów i ekspertów, zamiast tworzyć własne mapy.
