아프리카연합(AU)이 전 세계에서 가장 널리 사용되는 지도를 대륙의 실제 크기를 더 정확하게 반영하는 지도로 교체할 것을 요구하고 있다. 언뜻 보면 이는 정치 지도자보다 지리학 전문가들의 문제로 보일 수 있다. 하지만 정치에서 상징은 무게를 가진다. 16세기 유럽 항해사들의 항해, 정복, 무역을 돕기 위해 만들어진 메르카토르 도법은 수세기 동안 우리가 세계를 인식하는 방식에 미묘하게 영향을 미쳐왔다.
메르카토르 도법은 높은 위도를 늘리고 적도 근처 지역을 압축해 대륙들의 상대적 크기를 왜곡한다. 유럽과 북미는 비정상적으로 크게 보이는 반면 아프리카와 남미는 줄어들어 보인다. 그린란드는 종종 아프리카와 거의 같은 크기로 보이지만, 실제로 아프리카는 그보다 14배나 더 크다. 전반적인 인상은 북반구가 중심적이고 지배적인 반면 남반구는 주변적이고 변방이라는 것이다.
이러한 지도학적 부정확성이 해도에만 국한되었다면 용납될 수 있었을지 모른다. 하지만 몇 세대에 걸쳐 이 지도는 정책 입안자와 학생들 모두에게 제시되며 강대국을 높이고 다른 국가들을 낮추는 세계관을 은연중에 강화해왔다. 학자 마크 몬모니어는 그의 저서 <항해선과 지도 전쟁>에서 제국은 교실의 지도책보다 정치와 경제에 더 의해 움직였다고 주장하는데, 이는 메르카토르 도법을 서구 제국주의의 도구로 과대평가된다고 믿는 비평가들과 공명하는 지점이다. 식민주의가 자신을 정당화하기 위해 지도가 필요하지는 않았다는 것은 사실이지만, 지도는 그 시각을 정상화하는 데 일조했다.
메르카토르 도법보다 더 나은 대안들이 있다. 2018년에 소개된 이퀄 어스(Equal Earth) 도법은 시각적으로 직관적인 배치를 유지하면서 면적에 대한 더 정확한 감각을 제공한다. 구드 호몰로신(Goode homolosine) 도법이나 피터스 도법과 같은 초기의 시도들도 불균형을 바로잡고자 했다. 어떤 평면 지도도 구형의 세계를 완벽하게 나타낼 수는 없다. 어떤 타협은 불가피하다. 하지만 목표는 완벽이 아니라 정직함이다. 그리고 정직함은 가장 중요한 부분에서의 왜곡을 인정하는 것을 의미한다.
이 논쟁은 오랫동안 존재해왔지만, 에런 소킨의 TV 드라마 <웨스트 윙>을 통해 더 널리 알려지게 되었다. 2001년의 잊을 수 없는 한 장면에서, 한 지도학자 그룹이 백인대 대변인에게 메르카토르 지도가 어떻게 사람들로 하여금 그린란드가 아프리카만큼 크다고 생각하게误导했는지 설명한다. 이 장면은 웃음을 자아내기 위해 연출되었지만, 심각한 지점을 만든다: 잘못된 지도로 시작하면 잘못된 결론에 이를 수 있다는 것이다. 이 아이디어는 지도학을 넘어 공명한다. 비즈니스나 정치에서 효과적인 리더십은 현실에 대한 정확한 이해에 달려 있다. 진실 없는 비전은 단지 공상에 불과하다. 위대한 지도자들은 미래를 상상함으로써뿐만 아니라 현재에 대한 명확함을 고집함으로써 성공한다. 그리고 명확함은 사실로부터 시작되며, 시대에 뒤떨어진 편견의 왜곡으로부터 시작되지 않는다.
메르카토르 도법은 의심의 여지없이 제국 시대 동안 유럽의 우선순위에서 탄생했다. 그것을 기본 지도로 계속 사용하는 것은 그 우선순위를 영속시키는 일이다. 이퀄 어스와 같은 도법을 채택하는 것은 지리적으로 더 정확할 뿐만 아니라 상징적으로도 중요하다. 이는 아프리카가 실제로는 크기와 잠재력 모두에서 방대함에도 불구하고 지도상에서 축소되어서는 안 된다는 점을 확언한다. 비평가들은 지도 바꾸기를 단순히 상징적인 일로 치부할지 모르지만, 상징은 인식을 형성하고 인식은 결정을 이끈다. 만약 아프리카가 작게 그려지면, 그것은 작게 취급될 수 있다; 실제 규모에 맞게 그려지면, 그 방대함과 약속은 간과할 수 없게 된다. 아프리카연합의 입장은 옳지 그르지 않다. 이는 현학이 아니라 리더십이다.
자주 묻는 질문
가디언의 아프리카 및 정확한 지도에 관한 관점에 대한 자주 묻는 질문
1 가디언이 '아프리카의 규모와 잠재력이 주의를 요구한다'는 것은 무엇을 의미하나요?
가디언은 아프리카가 지도에서 종종 잘못 표현되며, 그 실제 크기를 인식하는 것이 방대한 자원, 성장하는 인구 및 경제적 기회를 부각하는 데 도움이 된다고 강조합니다.
2 아프리카의 정확한 지도가 중요한 이유는 무엇인가요?
정확한 지도는 아프리카의 크기와 다양성에 대한 오해를 바로잡아 사람들이 그 실제 규모, 지정학적 중요성 및 글로벌 협력과 투자 잠재력을 더 잘 이해하도록 돕습니다.
3 세계 지도에서 아프리카가通常 어떻게 표시되는 것이 문제인가요?
많은 지도는 극지방 근처의 육지 크기를 왜곡하는 도법을 사용하여 아프리카가 유럽이나 북미와 같은 지역에 비해 실제보다 훨씬 작게 나타나게 합니다.
4 아프리카의 크기가 어떻게 잘못 표현되는지 예를 들어 줄 수 있나요?
일반적인 메르카토르 지도에서는 그린란드가 아프리카와 거의 같은 크기로 보이지만, 실제로 아프리카는 그린란드보다 약 14배 더 큽니다.
5 아프리카를 정확하게 표현하는 것이 사람들의 인식에 어떤 영향을 미치나요?
이는 시대에 뒤떨어진 고정관념에 대응하고, 대륙의 다양성과 중요성에 대한 존중을 fostered며, 무역, 발전 및 문화에 대한 더 많은 정보를 바탕으로 한 논의를 장려합니다.
6 아프리카의 실제 규모를 보여주는 지도를 사용하는 것의 이점은 무엇인가요?
이는 글로벌 표현의 공정성을 증진하고, 교육적 정확성을 지원하며, 정책 입안자, 투자자 및 대중이 왜곡이 아닌 현실을 바탕으로 더 나은 결정을 내리는 데 도움이 됩니다.
7 아프리카를 정확하게 보여주는 널리 사용되는 지도 도법이 있나요?
네, 피터스 도법이나 이퀄 어스 도법과 같은 도법은 육지 면적을 보다 비례적으로 나타내려고 하지만, 지구의 곡률 때문에 어떤 평면 지도도 완벽할 수는 없습니다.
8 아프리카를 정확하게描绘하는 지도를 찾거나 사용하려면 어떻게 해야 하나요?
'등적(等積, equal-area)' 또는 'authalic'으로 표시된 지도를 찾거나, The True Size 웹사이트와 같은 디지털 도구를 사용하여 국가들을 비교하거나, 정확성을 우선시하는 지리학 기관들의 자료를 참조하세요.
9 가디언은 자체적으로 아프리카의 정확한 지도를 제작하나요?
가디언은 정확한 표현을 사용하는 기사와 시각화 자료를 자주 싣지만, 일반적으로 자체 지도를 생성하기보다는 지도 제작자 및 전문가들의 데이터에 의존합니다.
