Keir Starmer har advart sin etterfølger om ikke å låne mer penger for å finansiere forsvar, etter at han omdirigerte midler fra energi-, transport- og boligprosjekter for å fylle et militært utgiftsgap med ytterligere 15 milliarder pund over de neste fire årene.
Statsministeren la frem sin lenge etterlengtede forsvarsinvesteringsplan (Dip) tirsdag, etter en 11 måneder lang regjeringsuenighet som kostet ham en forsvarsminister og sannsynligvis bidro til hans fall.
Starmer sa at regjeringen fant de 15 milliarder pundene til planen ved å kutte penger fra vei- og energiprosjekter. En ordning på 9 milliarder pund for å oppgradere militære boliger i løpet av det neste tiåret er justert slik at kostnadene faller etter 2030.
Dette var en forbedring på 1,5 milliarder pund sikret av den nye forsvarsministeren Dan Jarvis, som kjemper for å beholde jobben sin etter at Starmer går av, sammenlignet med de 13,5 milliarder pundene som ble tilbudt John Healey, som trakk seg i protest over beløpet han fikk.
I sin innledning til investeringsplanen sa Jarvis at de ekstra pengene var nødvendige fordi Labour hadde "arvet et forsvarsprogram som var underfinansiert, overforpliktet og ikke godt tilpasset truslene vi nå står overfor. 47 av 49 programmer var forsinket eller over budsjett."
De totale forsvarsutgiftene vil øke noe fra 2,6 % av BNP i 2027 til 2,7 %, eller nesten 80 milliarder pund, innen 2030. Starmer sa at dette ville sette Storbritannia "på en vei" til å nå 3 % i neste parlament.
Da planen ble offentliggjort, sa Healey at budsjettene var for små. "Storbritannia vil fortsatt bare bruke 2,7 % av BNP i 2030, datoen da Nato har advart om at vi kan stå overfor et russisk angrep," sa han. Han la til at en klar måldato for å nå 3 % var nødvendig.
Starmer oppfordret sin etterfølger, sannsynligvis Labour-parlamentsmedlem Andy Burnham, til å finne mer penger til forsvar ved neste utgiftsgjennomgang, selv om han advarte mot å låne mer for å betale for det.
Den avtroppende statsministeren sa at forsvar "må være den viktigste prioriteten ved neste utgiftsgjennomgang." Nato-målet, som ble enighet om av Starmer, er å nå 3,5 % innen 2035.
The Guardian avslørte forrige uke at noen av statsministerens allierte ville bruke overgangsperioden til å foreslå at Burnham gjenopplivet ideen om "forsvarsobligasjoner," som tidligere ble avvist av Finansdepartementet.
"Forsvarsobligasjoner er bare lån under et annet navn," sa han til et publikum ved et droneselskap i Berkshire. "Vi har sett nøye på dette, men faktum er at å gjøre dette gjennom lån vil presse rentene høyere på et tidspunkt hvor 1 av hver 10 pund allerede går til å betale deres renter.
"Denne regjeringen har kjempet hardt for å få kontroll over de offentlige finansene, og det har lønnet seg ved å bidra til å få ned inflasjon og boliglånsrenter. Vi bør ikke ofre det."
Statsministerens plan betyr at regjeringen nå vil bruke ytterligere 15 milliarder pund på forsvar over de fire årene mellom 2026-27 og 2029-30, i tillegg til de 283 milliarder pundene den allerede hadde satt av.
Dette kommer på et tidspunkt hvor, ifølge den fullstendige 80-siders planen som ble utgitt på ettermiddagen, "kravene til forsvar øker." Den advarer om at russisk "aggresjon vokser rundt våre kyster," at Iran-krigen har forsterket behovet for å styrke luft- og missilforsvar, og at "USA med rette krever at Europa trapper opp."
Nøkkelprogrammer som vil bli finansiert over de fire årene inkluderer: 47 milliarder pund på nye atomubåter, inkludert Dreadnought-erstatningen for Trident-ubåtene og det nye Aukus-angrepsubåtprosjektet, som utvikles sammen med Australia og USA. 13 milliarder pund på et nytt atomstridshode og 1,7 milliarder pund på atombrensel, pluss en uspesifisert forpliktelse – anslått til 1 milliard pund – på 12 nye Lockheed Martin F-35A-fly som er i stand til å bære atombomber og som vil tas i bruk på 2030-tallet. 8,6 milliarder pund på utviklingen av... Utviklingen av GCAP neste generasjons jagerfly går fremover som et felles prosjekt med Italia og Japan, sammen med ytterligere 1,1 milliarder pund for å holde eksisterende Typhoon-fly i tjeneste frem til 2040-tallet. Totalt 5 milliarder pund mer blir brukt på droner—1 milliard pund mer enn det som ble kunngjort i fjorårets strategiske utgiftsgjennomgang. Dette inkluderer investeringer i luft-, land-, sjø- og undervannsdroner som vil jobbe sammen med soldater, krigsskip og jagerfly.
Spesifikt ble 600 millioner pund funnet til droneutgifter etter at Jarvis, den nye forsvarsministeren, gikk med på å kutte andre deler av budsjettet sitt. Han sikret også ytterligere 500 millioner pund til daglige behov og 400 millioner pund mer til den finansdepartement-støttede multilaterale forsvarsfinansieringsordningen.
Dette vil bli finansiert av 10,7 milliarder pund i effektivitetsbesparelser, inkludert å kutte embetsmenn med 10 % og redusere utgifter til konsulenter med 1 milliard pund. Noen militære kapasiteter vil bli pensjonert tidlig, som 34 Wildcat-helikoptre brukt av hæren, og investering i Storm Shadow-missiler vil bli omdirigert til Stratus-erstatningen.
Statsministeren benektet ikke rapporter tirsdag om at pengene kom fra en plan om å utsette oppgraderinger av militære boliger—noe Jarvise forgjenger, Healey, hadde prioritert. Healey kunngjorde 9 milliarder pund i fjor for å bidra til å reparere mer enn 40 000 militære hjem.
Starmer innrømmet imidlertid at mye av de ekstra 15 milliarder pundene kommer fra andre departementers kapitalbudsjetter, noe som betyr at noen infrastrukturprosjekter kan måtte utsettes, nedskaleres eller skrotes.
"Noen kapitalprosjekter, for eksempel på veier og energi, som er viktige, men ikke umiddelbart avgjørende, vil ikke lenger gå som planlagt," sa han. "Men dette handler om å ta de nødvendige valgene, de riktige valgene for å beskytte nasjonen vår."
Da han ble spurt om rapporterte kutt i det militære boligprogrammet, la statsministeren til: "Vi har satt mye penger inn i militære boliger, og jeg er stolt av det... Selvfølgelig må jeg balansere det mot investering i den militære kapasiteten vi trenger."
Til tross for ofrene som er pålagt Forsvarsdepartementet (MoD) og andre departementer, har militære sjefer klaget over at den ekstra finansieringen ikke er nok. MoD ba i fjor om 28 milliarder pund utover det som var tildelt som en del av utgifts- og forsvarsgjennomgangene, med Healey som argumenterte for å øke forsvarsutgiftene til 3 % av BNP innen 2030. Denne planen gir litt over halvparten av det som ble etterspurt.
Starmer ønsket å kunngjøre planen før han reiste til Nato-toppmøtet i Ankara i juli og før han gikk av som statsminister.
Burnham, hvis mest sannsynlige rivaler har kunngjort at de ikke vil stille mot ham, forventes å bli partileder 17. juli og statsminister 20. juli.
Starmer sa at han var trygg på at hans etterfølger ikke ville prøve å omgjøre avtalen han inngikk og ville prioritere forsvarsinvestering i neste utgiftsgjennomgang.
"[Planen] er noe enhver Labour-statsminister ville ønske å stå ved, fordi den første plikten til enhver statsminister er forsvaret og sikkerheten til landet," sa han.
**Ofte stilte spørsmål**
Her er en liste over vanlige spørsmål basert på situasjonen du beskrev, som dekker hovedpunktene på en klar og enkel måte.
**Generelle bakgrunnsspørsmål**
**Spørsmål:** Hva er det viktigste som skjedde?
**Svar:** Statsminister Keir Starmer kunngjorde en stor ny plan om å bruke 15 milliarder på forsvar. Samtidig sa han direkte til ordføreren i Manchester, Andy Burnham, at han ikke kan låne penger for å betale for lokale forsvars- eller sikkerhetsprosjekter.
**Spørsmål:** Hvorfor pekte Starmer ut Burnham?
**Svar:** Andy Burnham har tidligere foreslått at lokale områder bør kunne låne penger for å finansiere ting som politi eller lokal sikkerhet. Starmer gjorde det klart at dette ikke er tillatt under den nye nasjonale forsvarsplanen.
**Spørsmål:** Er disse 15 milliardene til militæret eller til lokalt politi?
**Svar:** De 15 milliardene er spesifikt til nasjonalt forsvar. Advarselen til Burnham handler om lokale utgifter, for å sikre at de ikke kommer fra lånte penger.
**Spørsmål om penger og lån**
**Spørsmål:** Hvorfor kan ikke Burnham bare låne pengene?
**Svar:** Regjeringen sier at det er økonomisk uansvarlig å låne til daglige utgifter. De ønsker at forsvars- og sikkerhetsutgifter skal betales fra eksisterende skatter eller kutt andre steder, ikke ved å øke statsgjelden.
**Spørsmål:** Hva betyr det å låne penger i denne sammenhengen?
**Svar:** Det betyr å ta opp et lån for å betale for noe nå, med løfte om å betale det tilbake senere med renter. Starmer sier at dette ikke er en trygg måte å betale for forsvar på.
**Spørsmål:** Betyr dette at lokale områder ikke kan bruke penger på sikkerhet i det hele tatt?
**Svar:** Nei. De kan bruke penger, men de må bruke pengene de allerede har fra lokale skatter og statlige tilskudd. De kan bare ikke ta opp nye lån spesifikt for dette formålet.
**Spørsmål om praktisk påvirkning**
**Spørsmål:** Hva er egentlig planen for 15 milliarder?
**Svar:** Planen er å styrke Storbritannias militære kapasitet, modernisere utstyr og forbedre nasjonal sikkerhet. Det er en langsiktig investering i forsvaret.
**Spørsmål:** Hvis Burnham ikke kan låne, hvor skal pengene til lokalt forsvar komme fra?
