Keir Starmer on varoittanut seuraajaansa lainaamasta lisää rahaa puolustuksen rahoittamiseen, sen jälkeen kun hän ohjasi varoja energia-, liikenne- ja asuntoprojekteista täyttääkseen sotilasmenojen aukon 15 miljardilla punnalla seuraavan neljän vuoden aikana.
Pääministeri julkisti kauan odotetun puolustuksen investointisuunnitelmansa (Defence Investment Plan, Dip) tiistaina, 11 kuukautta kestäneen hallituksen kiistan jälkeen, joka maksoi hänelle puolustusministerin ja todennäköisesti vaikutti hänen kaatumiseensa.
Starmer sanoi hallituksen löytäneen 15 miljardia puntaa suunnitelmaan leikkaamalla rahaa tie- ja energiaprojekteista. Yhdeksän miljardin punnan hanke sotilasasuntojen parantamiseksi seuraavan vuosikymmenen aikana on säädetty niin, että kustannukset ajoittuvat vuoden 2030 jälkeen.
Tämä oli 1,5 miljardin punnan parannus, jonka uusi puolustusministeri Dan Jarvis sai aikaan – hän taistelee pitääkseen työpaikkansa Starmerin lähdön jälkeen – verrattuna 13,5 miljardiin puntaan, jota tarjottiin John Healeylle, joka erosi protestina saamansa summan vuoksi.
Johdannossaan investointisuunnitelmaan Jarvis sanoi, että lisärahaa tarvittiin, koska työväenpuolue oli "perinyt puolustusohjelman, joka oli alirahoitettu, ylisitoutunut eikä sopinut hyvin kohtaamiimme uhkiin. 47 ohjelmasta 49 oli myöhässä tai ylitti budjetin."
Kokonaispuolustusmenot nousevat hieman 2,6 prosentista BKT:sta vuonna 2027 2,7 prosenttiin eli lähes 80 miljardiin puntaan vuoteen 2030 mennessä. Starmer sanoi tämän vievän Yhdistyneen kuningaskunnan "polulle" saavuttaa 3 prosenttia seuraavalla vaalikaudella.
Kun suunnitelma julkaistiin, Healey sanoi budjettien olevan liian pieniä. "Britannia käyttää edelleen vain 2,7 prosenttia BKT:sta vuonna 2030, päivämääränä, jolloin Nato on varoittanut, että voimme kohdata Venäjän hyökkäyksen", hän sanoi. Hän lisäsi, että selkeä tavoiteaika 3 prosentin saavuttamiselle on välttämätön.
Starmer kehotti seuraajaansa, todennäköisesti työväenpuolueen kansanedustaja Andy Burnhamia, löytämään lisää rahaa puolustukseen seuraavassa menoarviossa, vaikka hän varoitti lainaamasta lisää sen maksamiseksi.
Lähtevä pääministeri sanoi puolustuksen "olevan ykkösprioriteetti seuraavassa menoarviossa". Naton tavoite, josta Starmer sopi, on saavuttaa 3,5 prosenttia vuoteen 2035 mennessä.
The Guardian paljasti viime viikolla, että jotkut pääministerin liittolaiset käyttäisivät siirtymäkautta ehdottaakseen Burnhamille "puolustusobligaatioiden" idean elvyttämistä, jonka valtiovarainministeriö oli aiemmin hylännyt.
"Puolustusobligaatiot ovat vain lainaamista toisella nimellä", hän kertoi yleisölle droonivalmistusyrityksessä Berkshiren kreivikunnassa. "Olemme tutkineet tätä erittäin huolellisesti, mutta tosiasia on, että tämän tekeminen lainaamalla nostaa korkoja aikana, jolloin joka kymmenes punta menee jo niiden korkojen maksamiseen.
"Tämä hallitus on taistellut kovasti saadakseen julkisen talouden hallintaan, ja se on kannattanut auttamalla laskemaan inflaatiota ja asuntolainakorkoja. Meidän ei pitäisi uhrata sitä."
Pääministerin suunnitelma tarkoittaa, että hallitus käyttää nyt 15 miljardia puntaa enemmän puolustukseen neljän vuoden aikana vuosina 2026–2027 ja 2029–2030, sen 283 miljardin punnan lisäksi, jonka se oli jo varannut.
Tämä tapahtuu aikana, jolloin täyden 80-sivuisen iltapäivällä julkaistun suunnitelman mukaan "puolustukseen kohdistuvat vaatimukset kasvavat". Se varoittaa, että Venäjän "aggressio kasvaa rannikoidemme ympärillä", että Iranin sota on vahvistanut tarvetta tehostaa ilma- ja ohjuspuolustusta ja että "Yhdysvallat vaatii oikeutetusti Eurooppaa tehostamaan toimiaan".
Keskeisiä ohjelmia, joita rahoitetaan neljän vuoden aikana, ovat: 47 miljardia puntaa uusiin ydinsukellusveneisiin, mukaan lukien Dreadnought-korvaaja Trident-sukellusveneille ja uusi Aukus-hyökkäyssukellusveneprojekti, jota kehitetään yhdessä Australian ja Yhdysvaltojen kanssa. 13 miljardia puntaa uuteen ydinkärkeen ja 1,7 miljardia puntaa ydinpolttoaineisiin sekä määrittelemätön sitoumus – arviolta 1 miljardi puntaa – 12 uuteen Lockheed Martin F-35A -suihkukoneeseen, jotka pystyvät kantamaan ydinpommeja ja jotka otetaan käyttöön 2030-luvulla. 8,6 miljardia puntaa kehitykseen... GCAP:n seuraavan sukupolven hävittäjäkoneen kehitys etenee yhteisprojektina Italian ja Japanin kanssa, ja lisäksi 1,1 miljardia puntaa käytetään nykyisten Typhoon-hävittäjien pitämiseen käytössä 2040-luvulle asti. Yhteensä 5 miljardia puntaa enemmän käytetään droneihin – 1 miljardi puntaa enemmän kuin viime vuoden strategisessa menoarviossa ilmoitettiin. Tämä sisältää investointeja ilma-, maa-, meri- ja vedenalaisiin droneihin, jotka toimivat yhdessä sotilaiden, sotalaivojen ja hävittäjäkoneiden kanssa.
Erityisesti 600 miljoonaa puntaa löydettiin drone-menoihin sen jälkeen, kun uusi puolustusministeri Jarvis suostui leikkaamaan muita budjettinsa osia. Hän sai myös 500 miljoonaa puntaa lisää päivittäisiin tarpeisiin ja 400 miljoonaa puntaa lisää valtiovarainministeriön tukemaan monenväliseen puolustuksen rahoitusjärjestelmään.
Tämä rahoitetaan 10,7 miljardin punnan tehokkuussäästöillä, mukaan lukien virkamiesten vähentäminen 10 prosentilla ja konsulttimenojen leikkaaminen 1 miljardilla punnalla. Joitakin sotilaallisia kyvykkyyksiä poistetaan käytöstä ennenaikaisesti, kuten 34 armeijan käyttämää Wildcat-helikopteria, ja investoinnit Storm Shadow -ohjuksiin ohjataan uudelleen Stratus-korvaajaan.
Pääministeri ei kiistänyt tiistaina raportteja siitä, että rahat tulivat suunnitelmasta viivästyttää sotilasasuntojen parannuksia – jotain, mitä Jarvisin edeltäjä Healey oli priorisoinut. Healey ilmoitti viime vuonna 9 miljardista punnasta auttaakseen korjaamaan yli 40 000 sotilaskotia.
Starmer kuitenkin myönsi, että suuri osa 15 miljardista lisäpunnasta tulee muiden ministeriöiden pääomabudjeteista, mikä tarkoittaa, että joitakin infrastruktuuriprojekteja saatetaan joutua viivästyttämään, supistamaan tai perumaan.
"Jotkut pääomaprojektit, esimerkiksi teillä ja energiassa, jotka ovat tärkeitä mutta eivät välittömästi elintärkeitä, eivät enää etene suunnitellusti", hän sanoi. "Mutta tässä on kyse välttämättömien valintojen tekemisestä, oikeiden valintojen tekemisestä kansakuntamme suojelemiseksi."
Kun häneltä kysyttiin raportoiduista leikkauksista sotilasasunto-ohjelmaan, pääministeri lisäsi: "Olemme panostaneet paljon rahaa sotilasasuntoihin, ja olen ylpeä siitä... Tietenkin minun on tasapainotettava se investointien kanssa sotilaalliseen kyvykkyyteen, jota tarvitsemme."
Huolimatta uhrauksista, joita puolustusministeriölle (MoD) ja muille ministeriöille on asetettu, sotilasjohtajat ovat valittaneet, että lisärahoitus ei riitä. Puolustusministeriö pyysi viime vuonna 28 miljardia puntaa enemmän kuin oli osoitettu osana meno- ja puolustusarvioita, ja Healey väitti puolustusmenojen nostamista 3 prosenttiin BKT:sta vuoteen 2030 mennessä. Tämä suunnitelma tarjoaa hieman yli puolet pyydetystä.
Starmer halusi julkistaa suunnitelman ennen matkaansa Naton huippukokoukseen Ankarassa heinäkuussa ja ennen kuin hän eroaa pääministerin tehtävästä.
Burnham, jonka todennäköisimmät kilpailijat ovat ilmoittaneet, etteivät he asetu häntä vastaan, odotetaan tulevan puoluejohtajaksi 17. heinäkuuta ja pääministeriksi 20. heinäkuuta.
Starmer sanoi olevansa varma, ettei hänen seuraajansa yritä purkaa hänen tekemäänsä sopimusta ja priorisoi puolustusinvestointeja seuraavassa menoarviossa.
"[Suunnitelma] on jotain, jonka taakse jokainen työväenpuolueen pääministeri haluaisi asettua, koska jokaisen pääministerin ensimmäinen velvollisuus on maan puolustus ja turvallisuus", hän sanoi.
Usein kysytyt kysymykset
Tässä on luettelo usein kysytyistä kysymyksistä kuvaamasi tilanteen perusteella, jotka kattavat keskeiset kohdat selkeällä ja yksinkertaisella tavalla
Yleiset taustakysymykset
K: Mikä on pääasia, joka tapahtui?
V: Pääministeri Keir Starmer ilmoitti suuresta uudesta suunnitelmasta käyttää 15 miljardia puntaa puolustukseen. Samalla hän kertoi suoraan Manchesterin pormestarille Andy Burnhamille, ettei tämä voi lainata rahaa paikallisten puolustus- tai turvallisuusprojektien maksamiseen.
K: Miksi Starmer nosti Burnhamin esiin?
V: Andy Burnham on aiemmin ehdottanut, että paikallisten alueiden pitäisi voida lainata rahaa rahoittaakseen esimerkiksi poliisitoimintaa tai paikallista turvallisuutta. Starmer teki selväksi, että tämä ei ole sallittua uuden kansallisen puolustussuunnitelman puitteissa.
K: Onko tämä 15 miljardia puntaa armeijalle vai paikallispoliisille?
V: 15 miljardia puntaa on nimenomaan kansalliseen puolustukseen. Varoitus Burnhamille koskee paikallisia menoja ja sen varmistamista, ettei niitä rahoiteta lainarahalla.
Rahaa ja lainaamista koskevat kysymykset
K: Miksi Burnham ei voi vain lainata rahaa?
V: Hallitus sanoo, että lainaaminen päivittäisiin menoihin on taloudellisesti vastuutonta. He haluavat, että puolustus- ja turvallisuusmenot maksetaan olemassa olevista veroista tai leikkauksista muualta, eikä lisäämällä valtionvelkaa.
K: Mitä lainaaminen tarkoittaa tässä yhteydessä?
V: Se tarkoittaa lainan ottamista jonkin maksamiseksi nyt sillä lupauksella maksaa se takaisin myöhemmin korkoineen. Starmer sanoo, ettei tämä ole turvallinen tapa maksaa puolustusta.
K: Tarkoittaako tämä, etteivät paikalliset alueet voi käyttää rahaa turvallisuuteen?
V: Ei. He voivat käyttää rahaa, mutta heidän on käytettävä jo olemassa olevia varojaan paikallisista veroista ja valtionavustuksista. He eivät vain voi ottaa uusia lainoja nimenomaan tähän tarkoitukseen.
Käytännön vaikutuksia koskevat kysymykset
K: Mihin 15 miljardin punnan suunnitelma oikein on tarkoitettu?
V: Suunnitelman tarkoitus on vahvistaa Yhdistyneen kuningaskunnan sotilaallisia kyvykkyyksiä, nykyaikaistaa varusteita ja vahvistaa kansallista turvallisuutta. Se on pitkäaikainen investointi asevoimiin.
K: Jos Burnham ei voi lainata, mistä rahat paikalliseen puolustukseen tulevat?
