在英国日益城市化的景观中，绿色空间的重要性——从城市公园到社区花园和 allotments——是显而易见的。英国公共卫生署报告称，定期在绿色空间中活动可以减轻压力、提升幸福感并改善身体健康，而自然历史博物馆则指出了它们在冷却城市基础设施和减少污染方面的作用。功能完善的城市依赖于功能完善的绿地，然而维护这些至关重要的空间仍然充满不确定性。由于公园和绿色空间被归类为非强制性服务，地方政府不断削减其资金，并越来越依赖志愿者团体来照看它们。
推动变革的主要声音之一是 Care Not Capital 的 John Little，这是一家社区利益公司，为在公共空间工作的园丁提供免费培训，使他们能够对自维护的区域和管理这些区域的人拥有更多发言权。“如果没有人来照看，绿色空间就无法持续，”Little 说。“但在公共领域，投资往往流向基础设施——过度设计的景观和奢华的建筑——而很少用于持续维护。”他认为，投资于技艺精湛的园丁，其益处远远超出良好的园艺养护，从促进生物多样性和应对气候变化，到改善社区参与和减少反社会行为。
Little 与园艺设计师 Susanna Grant 合作，于去年推出了 Care Not Capital，邀请专家通过在他备受赞誉的埃塞克斯 Hilldrop 花园举办的一系列学习日提供免费培训。2025 年的第一期课程有 18 名专业的公共空间园丁参与，学习了栖息地创建、生物多样性调查和社区参与方面的技能。“通过培训园丁以更具创造性、生态性和生物多样性的方式工作，我们让绿色空间对社区更具吸引力、更具包容性，也更有价值。”
Care Not Capital 的许多灵感来自 Little 在 2000 年代初作为伦敦东部哈克尼一个社会住房项目的承包商的经历。他与兄弟一起维护该住宅区以前被忽视的绿地，亲眼目睹了一位热情、富有创造力的园丁如何产生意想不到的结果。“最初，我们只是开始让这个地方看起来像是有人在关心，”他说，但倾听该住宅区多元化的居民真正希望从他们的绿色空间中得到什么，最终让 Little 播下了野花种子，创建了 60 个新的食物种植 allotments，并种植了不同族裔居民所珍视的特定果树和灌木，包括枸杞子和葡萄藤。他告诉我，这导致了居民之间更多的互动。“园丁的角色可以对地方和人产生巨大的影响。如果一个空间得到照看，一切都会改善。”
随着 Care Not Capital 现在完成其第二年的培训，我与四位正在改变当地社区的公共空间园丁进行了交谈。
无障碍性
Katy Merrington，The Hepworth Wakefield
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“拥有这个真正顶级的免费且无障碍的花园真是太棒了”：Katy Merrington。照片：Jason Ingram
当韦克菲尔德的 Hepworth 画廊决定将其门前的废弃土地改造成一个可供所有人使用的华丽公共花园时，聘请一位技艺精湛的全职园丁是一个关键优先事项。Katy Merrington 的职位是“文化园丁”，她在 2019 年花园开放时就在任：这是一个四季皆宜的多年生彩色植物挂毯，蜿蜒的小径和由景观建筑师 Tom Stuart-Smith 设计的休息区贯穿其中。Merrington 带领着一支志愿者团队，经常出现在花园里，这里已成为灵感、休憩和社交互动的场所。
“Hepworth 的使命之一是激发当地的积极变革，”Merrington 告诉我。“所以拥有一个真正顶级、免费且对城市中所有人开放的花园是令人惊叹的——通常，这样的地方会收取入场费，或者你需要开车才能到达。”
谢菲尔德大学 2019 年的一项研究发现，当人们能看到园丁在工作时，他们会觉得使用绿色空间更安全、更自在。Merrington 对此表示赞同：“你的存在让这个地方感觉有人气；人们喜欢看你工作。那项研究还表明，维护不善的公共公园可能损害健康——一个满是垃圾的公园不会提升你的情绪，但如果它得到很好的照看，健康益处是显著的。”
生物多样性
Benny Hawksbee，Eden Nature Garden，伦敦
“对于伦敦二区来说，物种清单相当酷”：Benny Hawksbee。照片：Jill Mead/The Guardian
园丁 Benny Hawksbee 负责照看 Eden Nature Garden，这是伦敦南部克拉珀姆的一个小型公共公园。他受雇于花园所在的圣保罗教堂，并将其变成了人类和野生动物的避难所，从雀鹰到独居的采矿蜂。“对于伦敦二区来说，物种清单相当令人印象深刻，”他说。“我们有英国第二次记录到的来自美洲的细腰蜂，Isodontia mexicana。”
定期在花园工作让他能够尝试不同的方式来支持野生动物（比如“添加落叶堆、成捆的茎干和积水”），并使用公民科学应用程序 iNaturalist 和 iRecord 来追踪花园的生物多样性。“园丁是记录野生动物的最佳人选，因为他们每周都在同一个地方，照看它并密切观察它。随着时间的推移，他们最终收集的数据甚至可能超过昆虫学家和生态学家。”
社区
Shereen Chung-Blake，伦敦
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“这个花园对社区凝聚力产生了切实的影响”：Shereen Chung-Blake（右）。照片：Jill Mead/The Guardian
在伦敦南部坎伯韦尔的一个市政住宅区，居民 Shereen Chung-Blake 亲自着手公共绿化，将一片被忽视的公共草坪变成了一个蓬勃发展的社区花园和 allotment。“以前那里只是草地，而且有很多反社会行为，”她告诉我。“那些树被用来训练恶霸犬，还有非法倾倒垃圾。”
起初，Chung-Blake——她是 Future Gardeners 课程的项目协调员，该课程是为面临就业障碍的人提供的免费园艺培训项目——根据 Southwark 的 Allotment 扩展保障计划，向议会申请了五个食物种植床的资金。“我挨家挨户敲门，设法让足够多的人参与进来，以推动进展。”
那是在 2023 年；现在花园里充满了鸟鸣和飞舞的蝴蝶，有一个池塘、一个收集雨水的棚屋，以及原始 allotments 的大幅扩展。作为花园的持续管理者，Chung-Blake 在周末和晚上在那里做志愿者。“对于一个绿色空间，你需要有人来领导它并保持这种前进的动力，”她说。
“但花园确实对将社区凝聚在一起产生了真正的影响。它尊重了居住在这里的许多人的文化丰富性，对他们来说，种植食物是他们文化的一部分。当我隔着墙与人交谈时，我经常听到，‘哦，我以前在我的国家种过那个，’或者‘这让我想起了家乡。’这个地方正在变成一个食物森林，它真的很特别。”
缓解气候危机
Owen Hayman，Green Estate，谢菲尔德
“从本质上讲，Grey to Green 是关于管理洪水的”：Owen Hayman（左）。照片：Alastair Johnstone/Climate Visuals
谢菲尔德市议会的 Grey to Green 计划是城市绿化的一个突出例子。它是为了应对 2007 年的严重洪水而创建的，其特色是一英里长的可持续排水系统（SuDS）种植床，用于收集雨水径流。这有助于减少日益不可预测的天气的影响，同时在市中心创建一条绿色走廊。该计划使用复杂的生态种植，由 Green Estate 照看，这是一家致力于城市和环境更新的社会企业。
Green Estate 的园艺创新经理 Owen Hayman 解释说：“从本质上讲，Grey to Green 是关于管理洪水的，但它也带来了诸如促进生物多样性、支持经济振兴以及提供步行和骑行的绿色路线等好处。园丁理解种植所扮演的多种角色，并帮助支持它们——但这需要时间、仔细观察和知识。”
常见问题解答
以下是根据文章标题和主题以自然语气编写的常见问题解答列表
一般性问题
1 “如果一个空间得到照看，一切都会改善”到底是什么意思？
这意味着当人们积极照看一个共享区域——比如公园、空地或社区花园——时，其益处远不止让它看起来漂亮。它能减少犯罪，提升心理健康，拉近邻里关系，甚至改善当地野生动物生存环境。
2 文章中提到的四位园丁是谁？
文章重点介绍了四位具体的人，他们主动将被忽视的城市空间改造成 thriving 的绿色区域。他们是现实生活中的例子，说明一个人的努力可以引发社区范围的变革。
3 为什么这些故事对不园艺的人很重要？
即使你从不碰铲子，这些故事也表明，小的集体行动可以解决大的城市问题，如孤立、热浪和食物荒漠。这关乎社区的韧性，而不仅仅是园艺。
益处与影响
4 照看花园如何减少社区的犯罪？
它创造了“街道之眼”。当人们在户外照料植物时，他们自然地在观察周围区域。这种非正式的监视会阻止故意破坏和其他轻微犯罪，使空间对每个人都感觉更安全。
5 这些城市花园对心理健康有什么益处？
园艺可以降低皮质醇水平。拥有一个可以逃离的绿色空间能提供平静感，减少焦虑，并给人目标感——尤其是对退休人员或那些在城市中感到孤立的人。
6 这有助于缓解城市的热岛效应吗？
是的。混凝土和沥青吸收热量。用植物和树木取代这些表面可以通过遮荫和蒸发来冷却空气。一个照看良好的花园可以使城市街区在夏天凉爽几度。
7 这些花园如何改善当地的食物供应？
许多城市花园种植新鲜蔬菜和香草，分发给当地居民。这在超市稀缺的地区提供了健康、负担得起的食物。
常见问题与解决方案
8 如果我没有园艺天赋怎么办？我还能帮忙吗？
当然可以。你不需要知道如何种植。这些项目总是需要帮助粉刷围栏、制作堆肥
